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成甯收到消息，回来就拿着自家娘子开涮了：“我们家二丫很棒嘛。大家都在夸你。”

叶斐然又羞又欢喜：“相公你这么夸我，人家不好意思的啦。”

成甯说：“夸你口齿伶俐，把耿太妃气得回到家里倒在炕上就伸直了腿，请了回春堂的坐馆大夫来瞧了又喂了三丸安宫牛黄丸才算是吊回一口老命。”

叶斐然：“……那可不是我的错，她自个儿上门来寻不自在的！”

“没有说是你的错。”把她抱在怀里，成甯摸了摸她柔顺的长发，“那些京城旧贵，本就很多人看我们不顺眼，今儿个不过寻摸了个因头来挑衅罢了……你在后宅，我在前头，都是一样的。我能理解你的难处……反正，用力怼就是了。有些人就是不打屁股不知道痛的。”

成甯话里有话，叶斐然听出来了，她仰起脸，双眸雾蒙蒙地看着成甯：“相公，那个许夫人……她夫君在管着礼部，看样子，那些旧宗室给了不少苦头宗人府和礼部吃啊？”

成甯说：“可不是，别的不说，光是前天猫小公爷那件事，就把宗人令气得够呛。那折子放我桌子上，还没有妥善处理呢。”

摆出一副听故事的架势来，叶斐然说：“猫小公爷是谁？”

“这个猫小公爷，姓茅。茅屋的茅。这茅小公爷家是从龙有功的，可惜子孙不争气，家业败光了，爵位也袭了五代之后，降到个辅国中尉，每年吃着300石的禄米挣扎过活。就算日子折堕成这样，他们也没改了喜欢个玩意儿的德行。斗蛐蛐叼獾训狗……那300石的禄米，倒是有250石进了那些伺候玩意儿的人手里。”

“到了猫小公爷这儿，他专门研究黄皮子和猫。传说，跟一些东瀛人学到了训猫的法子，能够把一只猫咪训得可以入屋无声，想要叼啥就叼啥。”

叶斐然一拍大腿：“那岂不是就是个贼猫？”

成甯说：“因为他擅长训猫、鼠，再加上本来姓茅，就得了个诨名‘猫小公爷’。你说得没错，猫小公爷养的，就是贼猫。在茅国公还在的时候，有人约束，他倒是还不敢怎样，最多也就是逢京城中有盛会的时候，把自己的猫带出来表演个钻火圈、听令取物、叼小旗之类的，也就顶天了。但一年前柳凌炀作乱的时候，看上了他家茅国公养的一对天生画眉俏眼儿，硬逼着茅国公交出去了。把茅国公生生气死。这猫小公爷没了管束，那就是一个和尚打伞无法无天。缺吃了缺穿了，就让自家的猫去叼了别人家的宝贝回来倒腾。”

“若要人不知除非己莫为。我和小虞回京之后，整顿吏治，把刑部换了人。那些失窃人家积年的案子，就浮现出来，刑部和大理寺一查一审，就知道是猫小公爷做的了。连人带猫，人赃并获。”

一直凝神听故事，叶斐然才放了心，说：“那就很好啊！”

成甯皱着眉毛说：“这抓捕的事儿，也就前天吧。坏就坏在，那猫小公爷被逮的时候，指挥着他的猫暴起反抗，抓伤了好些人……”

叶斐然说：“猫抓伤不是小事儿么？”

“更坏的就在这里了……他，给了猫爪子淬毒。”成甯语气沉重道，“那几名大理寺的同袍（1），如今还靠着一口参汤吊命着，不知道如何是好。而猫小公爷的寡母娘，又护短得很，今儿个上了朝堂里躺着哭死过去。所以这些旧宗室，说是不成气候，那是真的肩不能挑手不能提，八百斤的寿桃——废物点心一个。可要是真存心恶心你，也是粪坑里的苍蝇，打不好打，不打又犯恶心。”