圣徒奈克斯之布，一见之下只是块普通的布。有些厚，又有些硬，并且因此相当沉重。摸上去就像是品质恶劣的硬毛皮一样。除此之外它看上去极其普通，让人有种扑了个空的失望感。当伊蕾妮娅提出要以这块布作为税金的代替时，哈伯特之所以爽快地答应，或许就是因为这毫不起眼的外表。「我觉得这块布按照一般的行情，应该不会值很高价钱。」但这是对自己具有重大意义的物品。伊蕾妮娅对哈伯特如此解释说。哈伯特知道圣徒奈克斯的名字，也可以说正因为他知道，所以才看不出这块布真正的价值。事实上从其反应来看，他反而觉得价值高昂而不可估量的，是箱子中的其他物品——例如著名圣徒的遗发，或是传说中那艘方舟的碎片等等。我们小心地将铺地石砖摆回了原来的位置，并且闭上了密室的入口。虽然不知道哈伯特今后会怎么做，但他至少有一晚上的时间来考虑。目送我们离开时，哈伯特的眼神也像是在思量此事。「话说回来，这块布看上去真的只像一块普通的布，这是真的圣遗物吗？」沿着海角的石阶向下走时，风变强了一些。海鸟们紧跟着我们，就在我伸手便能抓到的高度。它们乘着风滑翔，仿佛像是在嘲笑不能飞翔的我们一样，看缪莉偶尔抬起头发出低吼的模样，我发觉自己的猜想可能是真的。「人们常说，圣遗物的价值体现在其容器和证书上。这个箱子，一定是真品。」伊蕾妮娅一副放松心情，嘴角上扬的模样，让这一点显得很有说服力。「这是我也知道的大修道院的署名，而且还记载着其来历。」「是的。可是，这块布究竟是不是真的……我总觉得是真伪各半。」伊蕾妮娅说完这句话，脸色像是笼罩起了阴云。「我也是第一次见到这块布，总觉得，它没有得到应有的尊重。」「尊重？」可它不是被放在箱子里，而且还保存在密室中的密室里吗？「打开活门时，上面也盖着一块布，您还记得吗？ 那块布，也与这块是一样的。」收拾现场时，我们将上面的布按照原来的样子铺了回去，但我没想到它与箱子中的布同是圣遗物。「的确……这样说来那确实不像是平时使用的布匹。可是，你说有一半是真的，理由是什么？」「这一点，我觉得缪莉小姐也会明白。」正和海鸟对峙的缪莉突然听到自己的名字，接着愣了一下。「嗯？怎么了？」「你也觉得这块布是圣遗物吗？」我对缪莉问道。她看了看伊蕾妮娅捧在手中的木箱，然后耸了耸肩。「我不知道哦。但是，肯定是一块奇怪的布。」我皱起眉头，因为缪莉说的似乎并没有道理。「奇怪，吗？」「就是很奇怪呀。因为完全不知道是用什么东西做的。」我不知道这话是什么意思，又将目光转向伊蕾妮娅。「因为它没有散发出任何动物的气味。当然，植物的气味也是。」布有许多种类。有的用动物毛做成，有的用植物做成，还有昆虫纺成的丝做成的。「我确实听过一个传说，说蜘蛛在圣徒教诲的感化之下用蛛丝纺出了衣服，可……」「我也不知道。总之，这块布上的确只有那个地下室里石头的气味。在遥远古时是极常见的布匹，到现在却变得非常珍贵，这种可能性是很大的。」既然羊和狼都这么说，那么事实就应该是如此了。那么，这块布就应该真的是圣徒奈克斯之布，可想到这里，我又觉得很蹊跷。故事里，神曾凭借奇迹将水变成了葡萄酒。但葡萄酒也是常见的葡萄酒。而不大可能变成人们未曾见过也未曾听过，尝起来闻起来都没有葡萄滋味的葡萄酒。就算圣徒奈克斯的奇迹是真的，可是奇迹能创造出让人看不出材料的布匹吗？「无论如何，只要有这个箱子和证书，就应该足以卖给王子了。」伊蕾妮娅又一次露出她初次对我展现的笑容，说出那句她已经不知重复了多少次的话。「真的非常感谢您。」这位绵羊姑娘如此热衷于她的梦想，甚至会向候鸟打听大海彼岸的模样。如果能帮她前进一步，我觉得这样就足够了。「您的恩情，我日后必定会报答。」「那么，可否拜托你一件事？」也许我能将这句话说出口，是因为自己从离开纽希拉之后，也开始沾染上了俗世的色彩。「见到王族之后，希望你能代我请他们认真考虑关于信仰的问题。」传说中的熊去向了西方大海的尽头，狼的化身和羊的化身则就在我眼前。唯有圣典中的神不知所踪。想来这件事真是无比讽刺，但伊蕾妮娅之所以愣住，却是出自别的意味。「只要这样，就好了吗？」然后她的目光又转向双手紧抱着的木箱。「这块布因用途不同，可能会产生难以想象的价值。即便是直接出售，也不难换来一笔巨款。」「那么，把它当作与王位的第二继承者熟识的契机，不是正好吗？」这样的机会，是生于此世的大多数人永远也得不到的。伊蕾妮娅对我露出真挚的微笑。「我明白了。」人们说她是一位诚实的商人，果然如此。即便王国是因为信仰之外的理由与教会对立，也未必会完全抛弃信仰。只要不放弃，或许还能让教会恢复我们理想中的模样。至少，这比在大海尽头谁也未曾见过的大陆上建立新的国家，要现实得多。「但是，既然这样，我有一个更好的主意。」伊蕾妮娅的话打断了我的思绪。「柯尔先生，您能和我一起去吗？ 这样不但会增强说服力，我想也对您的目的有所帮助。」或许是因为这个主意顺理成章，我并没有感到太惊讶。「何况，有一位能在人类和我们之间架起桥梁的人在，我也会有更多信心。」除过伊蕾妮娅的邀约，我还在脸颊上感到一股强烈的视线。当然，是来自缪莉的。『别对那个金发言听计从了，按照伊蕾妮娅说的做吧。』她的红眼睛似乎在向我如此恳求。然而我回想起了海兰德的话。她说王族之间会为争夺权力而厮杀。而我绝不会那么天真，以至于期待最终胜出的那个人信仰如海兰德那般笃厚。「我很感谢你能这么说，可我已经决定了效忠的主人。」伊蕾妮娅看起来很遗憾，可她的表情反而让我萌生出如此想法。「反倒是，伊蕾妮娅小姐，你不能加入我们吗？」「哎？」「我所侍奉的那位贵族有笃厚的信仰，而且……应该能够理解非人的精灵们。」缪莉听到我这么说，立刻露出一副厌恶的神态。但海兰德明显已经意识到了缪莉的真面目。而且，如果王国真的要开始前往大海尽头的冒险旅程，海兰德十有八九会愿意同行。更何况我们还可以通过她的途径来了解王国的企图。但伊蕾妮娅却露出悲伤的微笑。「就是您在圣堂出示的那封信上的贵族吧。」「是的。」「海兰德殿下的名字我当然也知道，虽然握有广大的领地，但却不是嫡子。恐怕王位的继承权也只是徒有其名吧。」而克里温德王子却是王位的第二继承人。「而且，我们推测王子会借着远征新大陆成功之机篡夺王位……或者至少，在印大陆称王。」所以伊蕾妮娅才要选择更有长远利益的一方，是这样吗。然而，这番话引起了让我在意的另一点。在伊蕾妮娅的计划中，我漏掉了一个必须考虑的显著问题。「新大陆的国王？ 那么克里温德王子对非人的精灵抱有理解吗？」既然是王子指挥的舰队前往新大陆，那么土地当然也会归属于王子，或是王国政府。还是说，伊蕾妮娅和她的同伴们计划在登陆后，就抢在王子之前赶往远方，在那里建立起据点？想到这里，我突然注意到了她的表情。这个瞬间，我意识到自己终究成为不了奥塔姆。「我想，我们会成功的。」伊蕾妮娅偏起脑袋，露出无力的微笑。但我感觉到的不是恐怖，而是一种或许可以称作嫉妒的感情。伊蕾妮娅是羊。不，应该说是披着羊皮的什么。恐怕他们会在舰队中混入大量非人的精灵，刚一抵达新大陆，或是打倒狩月熊之后就立刻发起叛乱。这条选项是最快，也是最少变数的，而是否诚实根本就不在其考虑范围内。这是不对的。难道我不应该立刻指出这一点吗。但刚要开口，缪莉就拽着〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us