大教堂内圣歌缭绕，弥漫著乳香的甜味。因教会闭门三年而无法礼拜，心中堆满郁闷的，并非只限于城中百姓。来自近郊的主教与圣职人员们一吸入大教堂内的空气，表情就变得像睽违纽希拉温泉一年的泉疗客一样。大主教亚基涅带他们到特别礼拜堂，一群人相互慰问。圣职人员们对温特夏的来到也十分感动，用力拥抱。蛰伏于王国教堂内的他们，立场其实也和骑士团差不多。我远望著那景象，装出与大教堂有深交的商人表情，在走廊等候。礼拜堂门缝间，能窥见几个高阶圣职人员抖动长袍衣襬下跪。亚基涅手捧圣经，往门缝中的我瞥一眼。随后温特夏走出礼拜堂，年轻祭司伴随著亚基涅的祷词轻轻关门。老骑士转向闭上的门，说道：「对他们而言，这里就像信仰沙漠中的绿洲。」前阵子，劳兹本甚至还不是圣职人员能穿著法袍走动的气氛。像我自己，也是一到港就被徵税员公会盯上了。「你能游说王国其他教堂也一起开门吗？」「请原谅我只能回答『我也曾经有这个想法』。想到教宗不知道会怎么看，我就实在……」听我这么说，温特夏低吟起来。同时，我想起对海兰说出这个想法时，自己几乎要想起些什么的事。在脑中摸索那究竟是什么的途中，温特夏又说：「圣座是有可能将那当作是王国的攻势，而且圣职人员主动开门，等于是违背圣座停止圣务的命令……你开这两扇教堂的门，说不定已经是极限了。」老骑士叹口气，摇摇头说：「算了，废话少说。时间宝贵。」「海兰陛下在别间房等著。」起步后，护卫们带头前行，替我们开门。「温特夏阁下。」「让您久等了。」海兰与温特夏握手致意，在圆桌边坐下。「那我长话短说，我们已经将你的提议整理出一个具体计画。」海兰使个眼色，候在一旁的护卫便将资料摆在温特夏面前。「基本上就是举办一场诸位骑士与寇尔阁下的辩论会，吸引民众注意，最后请亚基涅大主教居中仲裁。为了制造噱头，议会也会请贵族到场观看。」温特夏看了看海兰放在圆桌上的文件，问：「能请他们参加吗？」他指著墙壁另一边，是指来自近郊的圣职人员吧。「我不是想替骑士团壮大声势……只是因为他们也曾经孤立无缘，隐忍了很久。我想透过让他们参加这场论战，给予一点慰藉。」即使事关自己的进退，骑士仍会注意同伴。海兰敬佩地点头回答：「参加的圣职人员愈多，愈能让人们感到这场辩论会的威信。寇尔阁下，可以吗？」她问得有点故意。「没问题。神学问答这种事，不是音量大就赢。」不仅是海兰，温特夏也睁大了眼。然后他苦笑著说：「如果你站在我们这边就好了。」原想答是，但我临时收回了。一来我不晓得那有没有其他意思，二来自己也是他们沦落至此的远因。在我的沉默引起注意之前，海兰先插嘴：「关于这场辩论会，我想请你找一些百姓也容易听懂的题目。」「我看完了。神赐天使剑与天平的段落有些好题材，应该很适合这个充满商人的城市。我想让大家知道，在我们的剑所宿含的正义与对神的信仰之前，我们是中立立场。」既非王国的敌人，也不是朋友，单纯是信仰的守护者。「那么你会怎么进攻呢？」这不是替圣经释义的愉快讨论会。我的角色是投奔海兰麾下，对抗教会的改革旗手。「追根究柢，这场抗争是从王国不满于教会的什一税开始的。因为那就只是为了对抗异教徒而徵收的临时税而已。」说到这里，温特夏也懂了。「是说我们不过是维持这笔税的剑吗？真的是痛处。」骑士们既是战力，也象徵著战争。一旦战争结束，就等于是没有用处的工具。教宗对温特夏他们的态度冷得像是打算拋弃他们，也是因为异教徒之战结束了吧。「城里的人也都在为这矛盾的心情纠结吧，酒馆里经常有人在争论。虽然用词粗俗，但这也表示这场辩论会将受到很大的关注。」人们一方面单纯想支持骑士，一方面又不满于教会的无理税务。温特夏摸摸年迈者所独有，与缪里不同的银发。「呵呵。要是不多拿出一点斗志，我们搞不好会输呢。」「别这么说」这种话，我说不出来。我不是自大，是真的有一定自信。因为正义站在我这一边，世潮亦然如此。而这也是一件极为残酷的事。面前苦笑的温特夏，与我年龄相差有三四十岁。年轻时多半实际与真正的异教徒厮杀过，是个用生命守护教会信仰的骑士。不像我只会靠书本砥砺信仰。他应也失去过许多战友，见过无数难以言喻的悲剧吧。而最后，他们战胜了异教徒。日后大势底定，异教徒遭到驱逐。在我小时候，异教徒之战就已经沦为徒具形骸，又名北方大长征的例年活动。而那也早在十年前结束，世界恢复和平。在异教徒仍有具体威胁的年代，温特夏想像得到今天吗？是不是认为只要击败异教徒，为世界带来和平，骑士就能集世间荣耀于一身呢？恐怕是想都没想过自己会有遭到摒弃的一天吧。「不过，打不利的仗才有趣，部下会变得更团结。」温特夏放弃了什么般爽朗地说。伊弗认为，这位老骑士对自己的地位已经不抱任何希望。没说「我们会变得更团结」也是这个缘故吧。如今温特夏是请求敌人协助的叛徒，多半已经不认为自己是圣库尔泽骑士团的一员了。「黎明枢机阁下。」温特夏看著我，眼神清澈得令人起敬。「到时还请你全力以赴，千万不要客气。我们也会全力抵抗，维护自己的立场。我的部下现在觉得脚下就像沙地一样不稳，且天空灰暗，认不清方向。但是只要敌人出现，知道自己该往哪里去，他们就团结得起来，能在这场风暴中互相照应。」即使背后是一场骗局，也比四分五裂好多了。「我已经很多年没战斗了，我由衷地感谢你。」那直爽的笑容令人痛心。日期，就订在后天。除非国王反对，而海兰已经表示机会很低。「后天啊……」临别之际，温特夏忽然低语。「不方便吗？」温特夏连忙摇头回答海兰：「不，其实我们前往王国时，已经另派使者替我们找栖身之所，毕竟这座大教堂不一定会接纳我们。可是到了今天，还有一个没回来。」「这……实在令人担心。且让我我立刻派人替你找吧。」「可是这──」没等温特夏说完，与我面面相觑的缪里先插嘴了。「他叫罗兹吗？」温特夏诧异地看过去。「我们去布琅德大修道院的路上有遇到他。虽然走得摇摇晃晃还一头摔进泥坑里，最后还是到了。」听他摔进泥坑，温特夏都摀起了眼睛。从这样替他难为情的动作看来，他们感情似乎不错。「以骑士来说，这样还真是丢人……不过向前倒下这点，倒是满像他的。」温特夏笑著叹息。「这个见习骑士非常重视骑士道，连我都要惭愧了呢。要是出战时他能在队上，心里一定会很踏实。」他的语气就像提起孙子一样。我与骑士团的这场答辩，无疑是会留志劳兹本编年史的大事，还说不定会成为骑士们重出舞台的契机。要是罗兹赶不回来，未免也太可怜。「我派快马去接他吧，不知道能否赶得上就是了。」「这、唔、嗯……为这种小事烦劳殿下，实在太丢人了……」「别这么说。」海兰像是被温特夏照顾属下的态度所打动。骑士入团时，定会先加入骑士修道会，誓言愿意为彼此奉献生命。人说这情感堪比亲情，而我也在此刻感到那绝不夸张。为了让他们能够继续维护这样的感情，我得多加把劲才行。然而，每当想到温特夏是否能留在这样的愿景里，我就觉得有条黑蛇爬进我胸膛，缠住心脏一口咬下去那般心痛。尽管如此，我也不能白费骑士的决心，必须站稳双腿。随后温特夏离开房间，加入其他骑士的行列，我们和亚基涅打点过当天程序后就离开教堂。劳兹本今天依然是那么热闹，那么和平。「大哥哥。」往宅邸走的路上，缪里扯住我的袖子。「可以买点好吃的回〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us