郭黑略误判了晋军数量，被迫硬着头皮猛冲晋阵。魏该乃先严阵防守，待敌三鼓而竭后，方始发起反击——郭黑略大败，仓惶逃回了汲县。
好在此时张宾统率主力也已抵达汲县，急忙遣兵接应，魏该见状乃不敢深追，勒兵后退。但他并没有缩回铜关里去，而是在关前掘壕设垒，尽量扩大己方的立足之地。
张宾亲自策马前来观看，见状不禁悚然，对左右说：“祖逖果欲将大军调至铜关，寻隙捣我腹心，我若迟来一步，恐怕汲郡难守……”因为看晋人的架势，分明在为更多兵马登岸做准备嘛！
说话之时，远远望见河面上又有楼船开至，高可三层，外设女墙，都塞满了兵卒，遍布着旌帜。羯将见状无不变色，交头接耳地道：“我但听闻南人擅舟楫，恃长江为天险，不想竟连大河之上，也能行此巨舟……”
这年月的黄河，虽亦浑浊，但还不到后世那般泥沙堆积，船行为难的地步——得先关中水土流失到一定程度了，黄河的航运环境才会遭到极大破坏——再加上祖逖知道石赵没有水军，根本就不打算跟对方在水面上作战，乃可将舟船上一切不必要的装备全都卸下，完全用来承载兵马、物资。
再者说了，从孟津到铜关，快点儿也就一日航程，就算船只的安全性差一点儿，又能出多大篓子？这个险，我冒了！
关键是他知道张宾就在朝歌，深恐被其先期击败魏该，复夺铜关，到时候自己的全盘计划会彻底告吹。因此一得讯息，首先就把剩下的几条楼船全都给派出来了。其后尚有快船走舸，以及临时调集的民船，最小的不过载兵十数人，那就不着急啦，下一批再放。
晋军主力，就此络绎登陆，张孟孙近在咫尺，因为对方有铜关为恃，竟然不敢往攻——估摸着就没啥胜算啊。只得退守汲县，希望能够把数万晋军就封堵在县城以南这不到三十里的空间内，以待局面有所变化。
那边祖逖率先来援铜关，登岸之后，便即在铜关附近设立营垒，休整兵马——多是北人，这在船上漂一整天，也够受的——暂时无力北向汲县，去跟羯军交锋。但魏该所部五千，倒都是甄选军中勉强能够乘船的勇锐之士，又已经登岸三天了，且曾挫败郭黑略，个个精神抖擞，士气饱满，祖逖乃命其西出，去攻获嘉。
汲郡的地形，北高南低——北方是太行余脉，直至林虑，南部三分之一纯为平原。这三分之一的平原，则由清水间中分割，朝歌、共县在水北，汲县、获嘉、修武则在水南。
张宾知道晋军若不突破清水，是不可能绕过汲县，北向襄国的，则短期内西进是唯一的选择。于是一见晋师有所调动，便命守义将军李阳率兵前往阻截。
这个李阳本是石勒的同乡。石勒僭称王位之时，便命人前往老家上党武乡，去将耆老、故旧全都接来襄国——就好比汉高祖刘邦称帝后衣锦荣归沛县，大会父老一般，只因天下未定，石勒不便轻离襄国，所以把老乡接过来款待——聚坐欢饮。就中石勒问了：“我邻居李阳，是个壮士啊，为啥没来呢？”老人们笑笑说：“他怕大王杀他，哪儿敢来啊……”
石勒和李阳原本是有仇的，两家比邻而居，为了争夺沤麻的水池，三天两头打架。石勒昔年深恨李阳，但如今地位高了，心胸也宽广了，自然不会再把陈芝麻烂谷子的私怨放在心上——主要是你一王爵，去跟个庶民怄气，丢不丢脸哪！于是命人去将李阳接来，石勒扯着对方的膀子，笑道：“孤往日厌卿老拳，卿亦饱孤毒手。”
当即在襄国城内赏赐豪宅一座，拜李阳为参军都尉。不久后石勒登基僭位，李阳也得以晋升为杂号将军。
此番张宾临行前，石勒关照道：“李阳，就好比是我的雍齿啊……”
西汉什邡侯雍齿，本是高祖刘邦的同乡，但曾多次背叛刘邦。后其复归，刘邦为了表示宽仁待下，不计旧怨，彻底宽恕了雍齿之罪。石勒如今把李阳比雍齿，就是告诉张宾，我要拿这人做个榜样，以便招揽人心。
“故而此番出征，若有机会，不妨使李阳立功。”
张宾考虑到获嘉大县，守备不难，便命李阳率部往援。李阳确实挺勇猛，与魏该在城下激战，身先士卒，连被二矢而不退；但他终究半路从军，论起指挥兵马的经验来，要远远逊色于魏该了，最终还是败退入城。随即登城防守，魏该试攻不克，只得暂退。
等到魏该在获嘉县铩羽而归铜关，晋军主力也休整得差不多了，便即大举前出，逼近汲县。张宾出城与战，不能取胜——他终究是谋士出身，临阵指挥，未见其长——不禁慨叹道：“若无大将坐镇，终不能当面摧破晋师啊。”派人急往襄国，请石勒再派一员大将过来，总统三军。
因为如今羯军之中，多是勇夫，其中资格最老、品位最高的是郭黑略，乃石勒起家“十八骑”之一，却不象孔苌、蘷安、王阳、支雄那般能够练得出来，足堪方面，始终有勇无谋，难当重任。
两军就此遥相对峙，间中祖逖分兵东进，夺取了三津，但再欲涉渡清水北上，却被张宾看破，遣王伏都于枋头设伏，击退了来犯的晋师。
……
张宾没想到可以利用水路运兵，以致于一朝错失，丢了先手；相比之下，石虎脑袋里却天然比他多了这么一根弦儿。
主要是当初石勒在渭滨造船，张宾因为反对沿江东下，以谋建康的策略，故此他连瞧都没去瞧过一眼。石虎却不仅去瞧过了，还受裴该的唆使——其实是欺骗——乘船往攻晋垒，结果在巨灵口遇伏，差点儿连命都给丢了……
而且基于某种原因，石虎到处搜集相关裴该的情报，对于当年陶侃舟行兜截阴沟水之计，也了解得相对详细。
因此在屠灭了卢子城之后，石虎掉过头来再攻谷城，却愕然发现，啃上了一根硬骨头……关键是他手下兵马有限，实不足万——曹兵不算——城守军本比己方为多，衞策又是晋之宿将，徐龛也还算悍勇，结果连攻三日，白白损兵折将，却毫无进展。石虎乃谋划着，利用船只由济水运兵，绕至谷城之后，断其粮道。