阿原问：“那日她是跟你告假然后离开的？”

靳大德点头，“那时已经挺晚了，忽然跑过来，哭得眼睛都肿了，妆也花了，我能说什么？赶紧赏了她盘缠，让她回家看母亲去。”

“可难道小玉会连夜回去？她人缘好，做人必定周到。就当左公子正好不在府中，不曾和左公子告别，难道连小姐妹都不用辞行？连招呼一声都等不及？”

靳大德道：“这个我并不知晓，指不定是夜间睡不着，天没亮就赶早离府了。那时其他人还未醒，自然不便道别。”

他久经世故，已听出阿原言外之意，面色便有些沉下来，也不理会阿原这小捕快，只向李斐道：“李大人，莫非你们疑心我们贺王府的人害了小玉，然后伪造她离府的现场？我说句大实话，大人别见怪：若是我们贺王府的下人犯错，当真一顿乱棍打死，破席一卷丢入乱葬岗，谁人敢管？犯得着这么复杂，还来个杀人抛尸、伪造现场？”

李斐被他瞪得心裏一毛，连声道：“总管说的是，的确是实诚人，实诚人……贺王爷随着皇上南征北战，刀下亡魂不知凡几，这么个小侍儿的确……”

旁边忽有人清清冷冷地说道：“可我也觉得，是杀人抛尸，伪造现场。”

却是一直站在衣箱前察看的景知晚。

左言希与他交好，始终站在他左近，闻言已皱眉，低声道：“阿辞，这不可能！”

景知晚道：“言希，听说那丫头挺得你宠爱。但你可知她死得多惨？她是被人奸杀，死前承受了极大痛苦，指甲都已一根根抠断。”

左言希吸气，慢慢握住了拳。

景知晚已从衣箱里取出两条腰带，一条翠绿，一条嫣红。他道：“小玉的衣箱少了不少衣服，但只是少掉了放在最上面一层的衣物。取衣服的人并未仔细察看，才会取走衣裙，却把配套的腰带都落在这裏。当然，也可以辩解，小玉收拾行李时太匆忙，把腰带给忘了。可她既然忌讳着母亲的病，连胭脂首饰都没带走，为何带上如此鲜艳的衣裙？何况这裏收拾得如此齐整，像是匆忙离去的人所为吗？”

众人一时静寂，而李斐又开始抬袖抹汗。

他只是个七品小县令而已，七品的。贺王府的一个管事都能压他一头，他该怎么查贺王府内部的案子？

左言希慢慢退了一步，侧头看着妆台上精致的铜镜，仿若在看往日那少女巧笑倩兮的模样。他轻轻道：“好，查吧！义父那里，我会去说明。”

他向靳大德道：“内宅规矩多，还麻烦靳叔多给他们行方便。”

靳大德无奈道：“好吧……”

李斐这才稍稍松了口气。

有左言希在前面挡着，想来贺王那五十八斤重的陌刀，暂时不会向他们举起了。

看看难以发现更多线索，阿原正待随众人离开，左言希忽叫住了她。

阿原顿身时，左言希已走过来，诚挚说道：“原姑娘，北湮打小儿任性惯了，义父忙于军政之事，也没空管束，所以这么些年，一直是小孩心性。我知他昨日得罪了姑娘，在此代他给姑娘赔礼，希望姑娘大人大量，莫与他计较。”

他说毕，竟真的躬下身去，端端正正行了一礼。

阿原一时无措。

身后，已经走出房的景知晚不知什么时候又走进来，说道：“慕北湮再怎么小孩心性，终究不是小孩，要你替他赔礼？何况阿原原谅又如何？你敢担保慕北湮没有下次？”

阿原悚然而惊。

昨日奇耻大辱，于她是，于慕北湮也是。她没打算就此罢手，只怕慕北湮也没打算就此罢手。

贺王府的别院，包括这恕心医馆，都是慕北湮这混世小魔王的地盘。

她终于向左言希笑了笑，“左公子虽有意化干戈为玉帛，我却怕他从这干帛里再捅来一刀，才当真防不胜防。不过左公子既知我是谁，当晓得他敢捅马蜂窝，我就敢捅了他！若再来招我，鹿死谁手，咱们走着瞧！”

左言希抚额轻叹，显然也无法确定他那兄弟会不会再有什么惊世之举。

景知晚却笑起来，“我昨日还说，不如塞他满嘴遂心丸，丢青楼那些老女人怀里几夜，他必定没力气再动那些念头，也可以给他点教训，从此长长记性！”

左言希微愠，“不可！我义父就他一棵独苗，伤了身子怎么得了！”

景知晚道：“你不是要替他赔礼吗？不然塞你一嘴遂心丸，把你丢青楼去？”

左言希微微变色，不肯答话。

景知晚一笑，携了阿原扬长而去。

阿原再不料他竟肯为自己为难左言希，猜着他跟左言希之间，似乎应该不是自己想象的那等亲密，顿时心怀大畅，五指不觉间紧扣住他的手，悄声问：“阿辞，你真舍得如此为难你的左公子？”

景知晚睨她，“他若是女人，我绝对要他不要你。可惜，他不是。”

他们究竟从哪里推测出他喜好男风，还把他和左言希拉在一处？

但阿原的重点已不在后面一句。

她双眸晶亮，笑盈盈地看着景知晚，“你承认你是景辞了？端侯景辞？”

景知晚脊背微微一僵。

什么时候起，他已习惯她唤他阿辞？明明她从前便极少敢这样唤他，如今更是不该这样唤他。

他慢慢转过脸，眸心澄静却幽黑如墨染，“你唤我知晚便很好。其实……景辞早已死了！”

他松开她的手，快步追向李斐等人。

小鹿很知趣地一直闪在一边，此时才跑过来，低低问：“什么意思啊？端侯景辞已经死了？他是冒牌的？”

阿原怔忡片刻，很快放开了心胸，“不知道。管他呢，他是他就行了！”

“什么意思？他是他……”小鹿揉着自己的乱发，然后茅塞顿开，“嗯，只要他是长得好看的那个他就行！就是这意思！”

到底没白跟小姐出来这几个月，她真是越来越博闻强识，越来越善解人意了。

虽说是一家，但小玉毕竟住在恕心医馆，到别院的时候少，别院内并未发现更多线索。

据靳大德说，小玉是夜间接到家书匆忙前去跟他告假的。这封家书若是送得很晚，必定要敲门通传，可当晚并不曾有人通传送信；若送得较早，医馆上下人等多半还没睡，为何一个都不知道此事？

贺王的别院虽也称作别院，但占地并不小，不仅有假山古树，还有竹林小池，池子里的水是从旁边沁河引来的活水。以小玉当时的急迫，走的自然该是最近的路，一路也会经过仆役或园丁的住处，但并无一人见过小玉。

别院和医馆都有两三处出行的大门或角门，但没有一处有人注意到小玉带行李离开。

小玉来告假，除了靳大德本人，就一个顺儿可以证明，而顺儿是靳大德的心腹。

很多线索集中起来，某些人的疑点自然越来越重。

阿原瞧着不断抹汗的李斐，悄声问景知晚：“怎么办？”

景知晚沉吟，然后向靳大德道：“不知靳总管可否带我去你房里走一遭？”

靳大德面色微变，虽带着笑，却明显有了怒意，“难不成你们怀疑我？”

景知晚懒懒道：“靳总管是最后一个见到小玉的，查得仔细些正好去去嫌疑，有何不可？”

靳大德盯着他，然后躬了躬腰，“大人请！”

他可以不把知县大人看在眼里，却不能不给这个年轻典史几分薄面。能被左言希当作朋友相待的人，并不多。

靳大德的卧房与他处理家务的屋子相距不远。阿原等步入卧房时，便闻到阵阵幽香拂面，熏人欲醉。

她转头看向靳大德，“靳总管好雅兴，这屋子里熏的香，应该是以郁金香加上可以愉悦心情的丁香等合成的吧？”

靳大德茫然，“郁金香？不知。薛夫人喜欢合香，言希公子高兴起来，也会合几种，常会分给众人。大约他们收拾屋子时熏的吧？”

这话想来不假。小玉屋中数日不曾住人，香气兀自未散；吟儿那种茶房里的粗使丫头，也能随身带有香料，作为贺王府大总管，下人收拾时为他熏上价值不菲的香也便是意料中事。

除此之外，靳大德屋中再无异样。

宽大厚实的原木色桌椅陈设，并不奢华，但线条流畅有力，透着耿介劲健之气，既不僭越，也不失贺王府大总管的气派。

屋中器物正与简洁的家具相匹配。除了摆在案上的一个形制古朴的博山小香炉，再无金玉装饰之物，更不可能出现被小玉含在口中的那枚鎏金银珠。

出了那屋子，阿原悄声问：“难道不是他？”

这人高大健壮，倒与稳婆所说的强壮男子相符。可如果是小玉前来时见色起意，这裏岂不是最合适的地方？

景知晚瞅她，“假如小玉根本不曾过来找他呢？”

“那他为何撒谎？”阿原眼睛忽然亮了，“他是在为其他人掩饰！呵，我想我知道是谁了！”

如先前推断，小玉根本不曾出府，则必是府中男性犯案。靳大德在贺王府地位超然，值得他维护的，只剩下贺王父子了。

贺王慕锺是大将，固然勇猛，却是因伤病在沁河休养，大约算不得强壮；其义子左言希似乎也称不得强壮，何况他端雅超逸，怎会做出那等丧心病狂之事？

那么，剩下的就一个了。

好色无耻到敢在阿原茶水里下毒的那位纨绔公子，慕北湮。

景知晚却已皱眉，“你怀疑小贺王爷？”

阿原道：“除了他，还能有谁？”

“那你怎不怀疑言希？”

“小玉是左公子的侍儿，身份卑微。以左公子的身份气度，想将她收入房只是一句话的事。左公子犯不着用强，更犯不着杀她。”

“慕北湮是贺王世子，想要自家的一个侍儿，也不是难事。便是他行事荒唐，真的用强了，也犯不着杀她。你见谁家主人强占侍女被追责的？若长辈得知，不反过来责怪侍儿狐媚惑主就算好了！”

景知晚看向阿原，眼底若有深意。

阿原茫然不解。

狐媚惑主什么的，大约跟她没什么关系。她绝对没什么主人需要狐媚，倒是一群美少年会狐媚他。

她那呆呆求解的模样着实无辜，景知晚忍了又忍，只得垂下眼帘，继续道：“退一万步来说，他真的杀了个小侍女又如何？正如靳大德所说，破席一卷丢入乱葬岗，谁敢多嘴？犯得着这样抛尸沁河，掩人耳目？”

“说谁掩人耳目呢？”

身后，忽有人懒意洋洋地发问。

阿原回头，眼睛灼出一道火来，恨不得将那人烧个对穿。

慕北湮一身紫檀色的便服，抱肩看着他们，然后迈着长腿逍逍遥遥走到阿原跟前，说道：“刚才言希过来找我，劝我跟你解开误会。”

阿原面色略和，却依然警惕地盯住他，说道：“我并不觉得有什么误会。”

慕北湮笑着击掌，“所谓英雄所见略同，我也是这意思。我问他是不是给人看病看多了，传染了脑疾，才会如此胡言乱语？当日她负情薄幸，忽然把我这情郎抛下逃离京城，这帐又怎么算？何况我跟原大小姐玩过的把戏多着呢，昨日不过重拾闺趣而已！”

阿原一听到提起往日那些她完全记不得的糊涂帐就头疼，见他言谈之间咄咄逼人，愈加愤恼，冷笑道：“你既是我情郎，如此死皮赖脸也要跟我在一起，当日皇上为我和端侯赐婚，怎么不见你一根绳子吊死在原府大门，以示你三贞九烈，非我不娶？或者本事更大些，跑去找皇上理论，说我负情薄幸，害你慕家绝了后，让皇上收回旨意？输不起又放不下，只会用下三滥的龌龊手段阴我，你他妈还算是个男人？换我早就一剑抹了脖子，省得在这世上丢人现眼，浪费了粮食还令你祖宗十八代在地下蒙羞！”

她连珠炮似的一串儿骂下来，居然舌头都不曾闪一下。别说慕北湮听得脑子发懵双眼发直，连景知晚都一眼不霎地盯住了阿原。

眼前这个握剑咆哮的女子，和他们印象中的那个人，似乎都有着天悬地隔的差别。

三人一时静寂时，却听那边小鹿和两名差役走过来，一路愤愤地说着话。

小鹿正道：“听听，听听，我就知道那货笑面虎似的，不是个好东西！连寡妇都搞，看到个小姑娘半夜跑过去，来个饿狼扑食简直是顺理成章啊！”

差役也不把小鹿当女人看待，张嘴便道：“真是个畜生，老畜生！坏成这样，正该头顶生疮，脚底流脓，生个儿子没屁|眼，生个女儿万人骑！呸，这老狗坑得老子提心吊胆，还得陪着小心，真他娘的背到姥姥家去了！”

另一名差役闻声也跟着喝骂，遂连小鹿也“老货”“老狗”乱骂起来。

景知晚、慕北湮再看向阿原，才恍然悟出阿原是在哪里学的了。

甚至根本不需要学，天天跟这些出身卑微的糙汉子们待在一处，耳濡目染之下，平时不和人争竞还不妨，惹急了一样满口脏话往外飚。

阿原骂了一通，气倒消了不少，听得他们说话，忙喊过来问道：“什么事？”

差役瞧见慕北湮在这边，都已变了脸色不敢说话，小鹿却已叽叽喳喳地说道：“就是那个总管，叫什么大德的，一点都没德！我瞧着你们那边忙，就到别处去打探。别院里那些人都畏畏缩缩的不敢说他不是，我以为真是个好人呢，谁晓得后面柴房还捆着个人，哭嚎着说靳大德奸.污了他怀孕的妻子，结果第二日出血不止，一尸两命，跑来理论便被塞了满嘴马粪关在柴房里，已经两三天了！”

慕北湮怔了怔，忙道：“不可能吧？靳总管忠心耿耿，怎会做出这等丧尽天良之事？”

阿原忍不住“呸”了一口，“忠心耿耿和丧尽天良矛盾吗？对你们父子忠心耿耿，对那些无辜女子丧尽天良呀！看来小玉这案子，很快可以结了！”

景知晚便道：“世子，恐怕要劳烦你们家总管随我们到衙门走一趟了！”

卧房虽未发现可能与鎏金银珠相配的器物，但顶多隻说明那里并非第一案发现场，并不能释去靳大德身上的重重疑点，带他回去讯问再合理不过。

但慕北湮已然怒道：“便是他行止不检，也不可能奸杀府中侍儿！我们家要什么样的女人没有？”

阿原冷笑，“要什么样子的女人都有，为何还要对我暗下阴招？”

慕北湮待要辩驳，景知晚已截口道：“小玉之案可以慢慢审问，但如今有人指控他奸污妻子，害了他家一尸两命，当然要请他去衙门走一趟。即便冤枉，也需当堂交待明白。”

他转向那差役，“你们去把那人带回衙门，我们去请靳总管吧！”

差役胆战心惊地看了看慕北湮，暗自揣度贺王府再怎么记恨，大约也记恨不到他们这些替人办事的无名小卒身上，才捏着冷汗奔去提人。

景知晚又向慕北湮道：“此事事关贺王府声名，大约贺王和世子也不想为这点事闹到皇上耳边，必定会督促靳总管配合官府调查吧？若他被人冤枉，李大人必会还他清白，严惩污陷他的小人。”

慕北湮扫过景知晚，面色微悸。

谢岩临行前再三叮嘱他别招惹阿原，别得罪景知晚，如今看来，他不但招惹了阿原，似乎也得罪景知晚了……

景知晚的身份，他们早已猜了个差不离儿，他来沁河的目的，显然意在阿原。他招惹阿原，无疑就是招惹景知晚。如今真相未明，仗着贺王府的威势硬保靳大德，显然只会令景知晚更加不快，指不定一状告到宫里，贺王就别想在沁河安心养病了。

慕北湮犹豫之际，景知晚又道：“世子若不放心，可以随同一起去衙门，监督李大人是否禀公处理。”

慕北湮终于道：“好！”

于是，县太爷也不得不坐肩舆回衙了。

景知晚坚持把总管靳大德、贺王世子和那位苦主一起带回衙门，把李斐吓得够呛，两条腿生生软得走不了路了。

走到衙门时，李斐才留意到慕北湮不见了，忙问景知晚：“小贺王爷呢？”

景知晚道：“走到中途，他瞧见一个美貌的小娘子，转身便跟过去了。若是两厢情愿，其实也是不妨的。”

李斐看看已经昏暗下来的天色，再看看因好色被带回衙门的靳大德，才要摇头叹息几声将门犬子，舌头打了个卷，却又转作笑脸，“正是，正是，若是两厢情愿，自然是不妨的……”

阿原却听得纳闷不已。

走到中途时，明明是景知晚忽遣人跟慕北湮说了什么，慕北湮才一脸莫名地跟景知晚拐向了另一条路，然后……就景知晚一人坐着肩舆回来了。