景辞将拿匙子慢慢地搅着红豆汤，问道：“怎会想到煮红豆汤？”

阿原揉着鼻子，笑道：“把剩余的红豆都煮了，省得你不高兴。”

剩下的都煮了，余的五十七颗都在景辞那里，便是守寡也没法凑百了……

她真可谓知错能改，想必一定可以弥补景辞被她真诚的刻毒言语伤到的心。

小鹿则在旁边赞道：“典史大人快尝尝！我们小姐虽没下过厨，但看起来颇有天份，这汤味道不错，比我做得强呢！”

景辞微哂，但果然忍住了没有出言嘲讽，低了头便要喝汤。

这时，忽闻知夏姑姑的声音在身后响起：“你在给他喝什么？”

景辞眉眼不动，却飞快用手将那碗掩住，轻笑道：“红枣汤而已。我许久不曾吃甜食，尝两口。”

知夏姑姑已奔上前来，嗅了一嗅，已冷笑道：“什么红枣汤？明明就是红豆汤！我就说她是个祸害，你还不信！明知你脾胃虚弱，不能吃这些豆类，还给你吃这个，就是想要你的命！”

景辞便有些无奈，“姑姑，这话过了！”

知夏姑姑道：“过了？她对你的病情问都不问一声，就乱给你东西吃，根本不曾想过后果吗？她长的到底是猪脑还是人脑？”

小鹿在旁已听得大怒，叉腰便骂道：“吃得吃不得，我们不知道，景典史自然知道。便是我们煮错了，景典史都没说什么，怎么轮到你这老虔婆过来扯你妈的蛋！”

知夏姑姑怒道：“他能说什么？这祸害端来的东西，便是鹤顶红，他都能先喝上两口再说！小贱婢倒是跟主子学得像，出言恶毒，目无尊长！”

阿原忙了半日才煮出这么碗汤来，被知夏姑姑说得一腔热血都冷了下来。

见小鹿要冲上去理论，知夏姑姑却已将右手按向腰间，她心下一凛，一把将小鹿拖到自己身后，笑道：“姑姑所言有理，小鹿的确不懂事，胡说八道。怎能说扯你妈的蛋呢，你妈显然是没有蛋的……”

听得阿原有致歉之意，知夏姑姑面色才略和缓，猛听得她后面那句，粗俗无礼到险些让她背过气去。

正怒不可遏，要拔剑冲过去时，景辞已站起身来，说道：“姑姑，别与他们小辈计较。”

知夏姑姑还未及再骂，阿原抢先道：“我年轻不会说话做事，若有说错话、做错事的地方，还望姑姑包涵！阿辞，姑姑年岁大了，有脾气是正常的，你别生气，伤了身体不好。”

景辞吸了口气，连知夏姑姑都忍不住转头看她。

她的确是在道歉了，还向景辞表达了关切，却不动声色又将了知夏姑姑一军，暗指知夏姑姑不顾景辞病情，刻意挑事。

他们记忆中的风眠晚，要么沉默，要么认错，乖巧得让知夏姑姑多少次怀疑她暗藏心机，刻意为之。

如今，知夏姑姑似乎更有理由这样怀疑了。

可惜阿原根本无心与她争执，向景辞笑道：“既然你不能喝红豆汤，我给你做红枣汤好不好？加点银耳，少放糖，补血益气，应该还适宜吧？”

景辞盯她半晌，叹道：“但我实在很想喝了这红豆汤！”

阿原抓过案上那红豆汤，一口气喝得干干净净，拍拍他肩说道：“你我二人分什么彼此？我喝了，就跟你喝了一样。等着，我给你煮红枣汤去！”

景辞微笑，“算了，我去煮吧！”

阿原拉他的手，“一起去吧！”

景辞眼底有星子般的东西闪了又闪，然后整个人都似映亮了不少。

他笑着答道：“也好！”

二人便真的携了手一起走了出去，走向贵人不该亲近的疱厨。

小鹿跟了两步，又顿住身，在原地转了两个圈，便兴奋地跺着脚大笑，“小姐的脑子终于好了！终于又会追男人了！这势头，稳！狠！准！必定百发百中！铁打的小姐，流水的情郎！凑满两百颗红豆都不成问题啊，不成问题！”

知夏姑姑定定站着，喃喃道：“这还了得，这还了得……”

以前的风眠晚还算老实，都能迷了公子的心窍，如今变作阿原，竟然真的跟换了个人似的，还敢在她眼前百般作妖，如何了得？

但阿原等并没能做出红枣汤。

李斐亲自冲进去，告诉他们贺王被杀时，阿原惊得打翻了刚淘好的红枣。

景辞也禁不住微微变了脸色，侧头看向李斐，“消息可确切？”

李斐道：“是贺王府的左公子派人来报的案。其实……其实这案子报我这裏来，我也没那能耐管，对不对？刚已经派人飞马进京，禀告此事。想来很快会有钦差大臣前来处置此事。”

景辞便弯腰一颗颗捡红枣，“这么说来，咱们也不用管？”

李斐慌忙去拉他，“哎呀我的小爷，赶紧去贺王府吧！若是前期勘察不曾做好，或是与沁河县治安不力有关，别说这顶乌纱帽，就是下官这脑袋也未必保得住呀！”

他挥手让人去备肩舆，又道：“左公子派人传话时说的明白，请李大人和景典史尽快到府上商议。这话我怎么听都是特地相请景典史的意思呀！”

他原就想着天塌下来得景典史扛着，如今天真的塌下来了，自然无论如何要把景典史拉在身边，让他帮扛着，也算不负他这些日子的百般笼络和莫名而受的那些委屈。

阿原也知这事委实太大，惊愕之余，也知李斐一个七品芝麻官绝对担不下来。若是牵涉朝堂诸种势力的彼此倾轧，丢官掉脑袋当真一眨眼的工夫。

她扶向景辞，“走，咱们也瞧瞧去！”

景辞漫声应了，却先抬袖擦她的脸。

阿原怔了怔，“又脏了？”

李斐不惜纡贵降贵，赶着替她舀来清水，说道：“的确脏得跟灶灰里爬出的猫儿似的，赶紧洗洗。”

阿原对着水影照了照，便看向景辞，“脏成这样也不告诉我……”

景辞道：“何必我告诉？你哪次下厨后不是这鬼样子？我都看习惯了……你既然不喜欢我说，我自然懒得说了！”

只是不喜欢他言语刻薄而已，又懒得说……

这般从善如流，阿原不知是喜是忧。

不过，她是尊贵的原府大小姐，怎会时常下厨，还时常被端侯看到？

清水扑上面颊，沁凉的触感竟让她的思绪格外地混乱而鲜明起来。

白皙好看的手拍开谁裹着纱布的纤细手指，利索地抓起菜刀……

她甚至听到有人用那特有的嘲讽口吻损她，“让你剁鲤鱼，没让你剁手指……呆成你这样，也不容易。”

阿原抬起脸，睫上尚滴着水。

隔着水光，她看到景辞已走到门槛处，唤她：“走吧！”

阿原定定神，赶紧擦干脸奔过去，低问道：“你以前是不是做过鲤鱼给我吃？”

景辞垂眸，“嗯。”

“我还把手指切伤了？”

“哦！”景辞眼神飘了一飘，“那次呀，你不知怎么想着切鲙，但切上自己手指了……”

脑中又在疼痛，阿原强忍着尽量去回忆那恍惚的场景，“似乎……不在原府？”

便是她忘了，小鹿也不会忘。小鹿分明认定她不会厨艺，甚至连厨房门朝在哪边都弄不清。

景辞转过脸不看她，声音忽然异常寡淡：“是在我那里……你总是跟着我。”

端侯府吗？

阿原还待追问之际，景辞已坐上肩舆，说道：“走吧！”

阿原只得应了，也来不及叫小鹿，只唿哨一声召来小坏，紧随景辞等奔往贺王府。

贺王慕锺威名赫赫，张扬跋扈，大闹县衙之事在他光彩绚烂的一生里连开胃小菜都算不上。阿原虽未亲见，但从事后的描述里已晓得这位贺王爷的威猛霸道绝对名不虚传。

连他死后仰躺在地上，都有一股威猛霸道的气势。

当然，更威猛霸道的，是扎在他胸口、将他钉在地上的陌刀。

他那把杀敌无数的五十八斤的陌刀。

贺王竟在自己的卧房内，被自己的兵器所杀。

李斐很谨慎，令井乙等俱在外面把守询问，只带景辞、阿原和仵作进去，严格按照律令量了四至方位，令书吏在外一一记下，才去细看昨日还气焰熏天、把一方父母官骂得狗血淋头的贺王。

贺王卧室布置得居然颇为典雅，案几箱柜都是精雕细琢的花梨木制成，完全不同于贺王本人的粗犷。螺甸大床上围了织有竹报平安纹的帐幔，鎏金帐鈎则錾着白头长春的花纹，还垂了七彩玛瑙编织的流苏。帐中悬着香囊，幽香馥郁；衾被已铺展开来，但并无睡过的痕迹。

贺王所躺的位置，位于床榻和长案间。长案坐榻依然齐整，甚至茶壶茶盅都有序地摆放在案间，显然出事前并未发生激烈博斗。

贺王死去已久，尸身早已僵硬。

因其尊贵，仵作也不敢破坏已经僵硬的骨节，抬起尸身检查了背部，断定他身上并无其他外伤，的确是当胸那一刀即刻致命。

验完后贺王依然保持着原来的姿势，面色发青，怒目圆睁。

他胸口的鲜血早已凝固，赭色锦衣几乎被染透。

左言希跪在贺王跟前看着，一直僵直着脊背，握紧拳沉默不语，眉眼间有种一触即发的锋锐。

景辞跪坐到他跟前，低声道：“言希，节哀！”

左言希紧绷的身体终于倾了倾，头已靠在景辞肩上，竟是无声痛哭。

他虽是名家子弟，却自幼失怙，被贺王养于膝下，虽是异姓，着实与亲生无异。如今祸生不测，自然悲痛。

景辞揽住他，轻拍他的肩，却道：“逝者已矣，伤心也是无益。寻出真凶，然后过好自己的日子，便算是对逝者、对自己最好的交待了！”

这话说得很是冷情。

若是换了以往，阿原必会腹诽不已，认定景辞口毒心狠。可她分明已经听左言希说得明白，景辞病势不轻，未必能活得长久。

很多时候，那些冷情刻薄的言语，只是洞彻世事生死后的锐利清明。

洞开的门扇间，有晨风挟着浓重的血腥气穿户而过，连卧房里芬郁的清香都无法掩盖。

阿原不由抱住肩，竟觉冷得心悸。

窗外的廊下，传来数名女子的悲泣，显然该是贺王的姬妾。

左言希听得传报赶过来时，虽是悲痛，但眼见义父死于非命，也恐人多手杂破坏了现场，立时将已经赶到的姬妾请出门外，派人四下里把守停当，方令人火速报官，并命人去找贺王世子慕北湮。

如今官府的人已经到了，验完尸了，慕北湮还没见踪影。

李斐虽打定主意，在这件事上只做一个忠实的记录者和追随者，此时也禁不住问道：“小贺王爷哪里去了？”

那边贺王府的侍从便忍不住够着脖子往外看，“早就让人去找了……”

李斐摇头，“莫非你们不清楚他到底看上了哪家小娘子，还没找到？”

“不……不是……”

慕北湮说过要去花月楼，左言希和贺王的侍从更是亲眼看到他留宿在花月楼。花月楼和县衙相距不远，没道理衙门里一大群人到了，慕北湮还没回来。

正说着时，外面忽有人叫唤道：“左言希，你给我滚出来！为了哄我回来，连我爹遇害这谎都编得出来！果然是孝子！大孝子！”

景辞面色一沉，大步踏了出去。

门外便传来一记清脆的耳光，然后是景辞冷冷道：“进去看了再说话！”

慕北湮懵住，然后飞奔进来，看着屋中的尸体惊住。

他小心地走过去，跪地推了推他父亲，低声唤道：“爹！爹！”

他摸了摸贺王昨天尚能大力殴打他的大手，颤抖的手指又触了触他胸口已经干涸的血迹，忽冲过去，扯住左言希的前襟，声音已在急怒间变了调：“怎么回事？怎么回事？谁做的？谁？”

左言希被他搡得透不过气，吃力地抬起眼，苦涩道：“我也想知道。”

慕北湮几乎要将拳头挥到左言希脸上，叫道：“你不是在府里吗？你怎会不知道？”

阿原忍不住上前，叫道：“他在府里便该事事知晓？那你是贺王世子，岂不更该承欢膝下，事事了然于心？”

慕北湮竟不曾辩驳，回头再看一眼地上的父亲，已有泪水滚落。他松开左言希，哑声问：“到底……是谁干的？”

左言希摇头，“我……不清楚。听到消息赶来时，义父已然遇害。”

慕北湮不可置信，“也就是说，父亲在自己卧房遇刺，你们这么多人竟都没发现！连守在外面的侍衞，一个个也都是死人，什么动静也没听到？”

阿原已仔细问过当夜侍奉贺王的侍从和姬妾，闻言便道：“这个得问昨日世子都做了什么，令贺王如此大发雷霆？听闻贺王侍从去找你，你不肯回府，侍从不敢担责，想从实说，被左公子阻拦，并自行去回禀贺王，说是想让你们父子俩都消消气，自作主张吩咐让侍从不必去找，结果被贺王当胸踹了一脚，一直罚在门外跪着。后来靳大德入内跟贺王回禀了一些府中事宜，薛夫人过来替贺王铺了床，差不多亥初时，二人告退出去，左公子才一起离开。”

慕北湮道：“于是，昨夜屋内外只有我爹一个人？”

他又看向门口的侍从，怒喝道：“你们当时都在哪里？”

侍从连忙叩首道：“王爷当时正在生气，走出来跟言希公子说，滚出去，又跟我们说，都滚出去！都不中用，没一个让他省心……于是我们只得各自离开，但稍远处的廊下、角门，都有人值守巡逻，并未发现异常，再不知凶徒是什么时候混进来的……”

贺王性格暴烈刚硬，被世子忤逆后怒意勃发，连素来温和听话的义子都一再被打被罚了，其他人自然更不敢靠近，被斥骂离去简直是求之不得。

何况入夜后别院防守严密，贺王又是当朝猛将，武艺超群，谁能想到他竟会在自己府中遇害？

景辞看过门窗内外，又走到案前，看那茶壶茶盅，将茶水闻了闻。

左言希已道：“我已检查过，茶中无毒，而且茶水还是满的，义父应该不曾饮用过。”

贺王身为武将，被人一刀致命，无法置信之余，难免怀疑是不是饮食被人做了手脚。左言希精通医理，若饮食被动了手脚，断断瞒不过他。

景辞沉吟，“贺王有睡前饮茶的习惯？”

左言希道：“有。不过这一二年病着，我提醒过他数次，饮茶太多会影响夜间安睡，建议他少喝或不喝。”

景辞道：“那怎会在睡前给他预备一满壶的茶？”

慕北湮抹了把泪，转头喝问：“靳大德，是谁备的茶？”

靳大德一直坐在门外靠墙哭泣，闻言忙站起身，站在门口回道：“世子，小人不知！小人昨晚被王爷叫进来说话，王爷一直在生气，倒是喝了不少茶。”

屋外忽有一女子轻声道：“是妾为王爷备的茶。”

慕北湮转头看过去，“薛姨！”

那女子踏入门槛，向李斐等行了一礼，却如一株海棠般耀亮了人的眼睛。

竟是个高挑美貌的少妇，生得长眉秀目，虽一袭素衣，未饰簪铒，依旧明媚照人，艳惊四座。

靳大德极有眼色，见李斐、景辞等不识，已说道：“这是我们家薛夫人。贺王爷的饮食起居，向来都是薛夫人照应。”

原来，贺王妃早逝，贺王兵马倥偬，也就未曾再娶，只纳了数名姬妾。

那些姬妾中，就数薛夫人薛照意最聪慧最细致，深得贺王宠爱，故而内院之事，多由薛照意处理。

阿原瞧着薛夫人有几分眼熟，仔细一想，才记起这美人正是当日小玉为她挖凤仙时，与小玉闲聊的那名姬妾，不想居然是贺王府内院主事的夫人。

贺王府的妾，其实也只是妾而已，“夫人”不过是个尊称，与有诰命在身的王妃或命妇根本不好相比。但这薛照意无疑在贺王府很得人心，靳大德颇有敬意，先前吟儿、小馒头提起薛照意，同样很是敬服。

薛照意虽然神色悲戚，但显然见过些世面，惊变陡生之际尚能从容上前答道：“昨晚王爷大发脾气，大约话说得多，所以也喝了许多水，我瞧着一壶已经见底，怕稍后王爷口渴时没水喝，所以赶着令人去茶房另取了一壶来。怎么，这茶有问题？”

景辞问：“原先那壶茶呢？”

薛照意道：“自然交侍儿送还茶房了。我早先原要自己为王爷烹茶，但王爷说我烹的茶太烫了，不如茶房里现提来的好。所以后来都是茶房里直接送的，各处都一样。”

嫌弃茶烫……

阿原蓦地想起吟儿曾赞薛夫人能自己制香分与众人，想来也是个锦心妙手的雅人，自然精于烹茶品茶。遇到这么个以冷热来品评茶道的贺王爷，大约也无奈得很。

景辞问：“原先那茶壶可还找得出来？”

薛照意道：“便是找得出，也早洗净了。大人怀疑茶有问题？但因为王爷不讲究这些，每次要喝茶都是茶炉里现烹着的倒上一壶，不仅他喝，靳总管和其他姐妹们也喝，全都一样的。何况昨晚人都知道言希公子在这边，谁敢在他跟前向王爷下.药？”