出乎宣王和所有人意料的是，十天之后云梦便送来了战书，约战于水阳江上。

接到战书之后，宣王皱起了眉：“这么说她这么快便已经找到了破解之法？廷玉你认为她会用什么方法来破解追风十八式？”

唐廷玉思索着道：“我读过不下百家剑谱，就我看来，单论攻敌，追风十八式势如破竹，一往无前，如果对方一味想着破解，那么一开始便陷入了被动，再难扭转局势。我猜想云梦也许会抢占先机压制王爷的攻势，否则，这套剑法一旦施展开来，她将再无力回天。”

宣王沉吟不语，过一会才道：“谷川还没有消息。他为什么不尽力阻止云梦？”

唐廷玉一笑：“依我看谷川根本就阻止不了云梦。云梦早在五年前就已经开始独自作战，谷川早就左右不了她了。”

宣王喟叹道：“不乐意见到东海与姑苏赵府和宣王府联为一体的人，只怕会将深知内情并极力推动这一联盟的谷川视为最大的威胁，必欲除之而后快。他的处境实在危险得很。”

默然片刻，宣王转过目光望着窗外的芭蕉树，喃喃地道：“如果我们现在去向云梦说出我们的猜测，你说她是否会相信？我们手头，一点真凭实据都没有啊。就连我自己，也不能完全肯定。”

唐廷玉低头不语。此时此刻，他不知该如何来劝解宣王。

宣王回过头来，轻轻地敲着手中的战书道：“给云梦回信，告诉她我会如约迎战，时间地点她已经选好，但是方式要由我定。”

决斗的地点选在水阳江上。王府的楼船泊在西岸，云梦的座船泊在东岸。

早一天宣州府便已贴出告示肃清周围闲杂人等，今日更派出了厢军，在泊船的上游和下游半里处，各拉起一根胳膊粗的铁链，横锁江面，阻截住来往船只；而岸上，观战的人也被厢军拦在半里开外，站在人群最前面的，是天机府这些江东武林世家，除了决战双方，恐怕没有人比他们更关心这一战的胜负。

两艘船上都只有守衞的武士。

人群都骚动不安，纷纷议论着。据说宣王出道以来从未败过，但云梦却也同样如此。宣王能否敌得住这来自东海的狂飙？

绝大多数人心中，都希望宣王获胜。虽然也有不少人对世代为皇室效忠、压制江湖绿林的宣王心怀不满，但无论如何，云梦总是异类，不属于他们的世界。

更何况众人纷纷传说此次决斗的赌注是日益猖狂的东海群盗的去向。东海王昔年威名赫赫，云梦是他的继承人，海盗们唯她马首是瞻。如果她赢了，群盗仍将自由自在地呼啸于东海之上；如果她输了，他们就得接受招安，否则就得迁往外洋。因为事关重大，朝廷十分重视，所以才指示宣州府全力协办。

为此他们更有理由希望宣王得胜。

日已中天。

侯大总管和云梦手下的那昆仑奴从各自的船舱中出来，手里都提着一匹白绸，立在船头，同时奋力抛出白绸。白绸横空展开，徐徐落下，两人纵身接住对方抛过来的白绸，回到船头，两匹白绸重叠在他们手中，两船上各有仆妇出来，用麻针大线，将白绸严严实实、平平整整地缝在船头栏杆上，在两船之间搭起了一座软桥。

众人醒悟到决斗将在桥上进行，不由得大声喝采。

喝采声中，云梦座船的船舱里，走出矇着面纱的林夫人，坐在白绸之旁，昆仑奴与兰儿蕙儿以及四名身披天罗带的女婢侍立在她身后。王府的船头，白绸两旁一左一右坐着唐廷玉和侯大总管，四名衞士侍立。

唐廷玉不由自主的注视着林夫人。林夫人露在面纱外的眼睛，冷凝肃定，然而她时不时落在唐廷玉身上的目光，却极是温和，甚至带着奇特的慈和。

唐廷玉感到心中一阵紧张，微微侧过头，不想再与林夫人的视线相接。

待到人群安静下来，宣王与云梦缓缓走了出来。他们都是白衣，软剑扣在腰间，修长挺直的身材，高傲的面容气度，仿佛两株凌霜的白杨，气势竟不相上下。人群一阵嗡动，喝采声又高扬起来。

宣王感慨万千地望着云梦。即使在这个时候，云梦依然矇着面纱，令她的面孔如雾中之花，让人无从细细分辨。

如果不去想那个可怕的猜测，有这样一个慧星般耀眼的对手，的确是一大快事。

他们纵身跃上绸桥，从容举步。

白绸在水面投下一道长长的阴影。

两人相距一丈，对峙不动。

正午的阳光下，江水滔滔不休。

宣王在等风。云梦在等什么？

四下里一片不安的寂静，仿佛暗含着暴风雨来临之前那种烦闷、燥热的涌动。当淡淡的紫气自云梦面上腾起，薄薄的白雾弥漫在宣王周身时，众人才发觉他们已经开始了决斗，人群中那股暗暗的骚动转而变成了专注的凝望。

唐廷玉不由叹了口气：“紫云回！这是巫山神女当日也未曾达到的境界！”

宣王选择在软桥上决战，本是希望借助软桥上无从着力的限制，只比拼轻功、剑术与拳脚，纵使双方有所损伤，也只不过限于外伤，只要避开致命之处，便易于医治；现在唐廷玉明白了宣王此举的明智。这些日子以来，云梦的内力似乎更见精深，一旦成比拼内力之势，骑虎难下，恐怕宣王即使取胜也会为此付出惨重的代价，云梦自己则更有可能重创不起。

云梦的眼睛幽黑如千尺深潭，能吸住所有的光线，却吸不住宣王那大海一样浩瀚的心灵所折射的目光。

而颤巍巍无从着力的软桥，令得她很快发现，自己先发制人、试图以紫云回锁定宣王心神的作法并不明智。

日稍斜，风渐起，徐徐地卷过旷野，卷过江水。

他们几乎在同时纵身出掌，云梦的小擒拿手锁向宣王的腰眼，宣王的大力鹰爪抓向她的琵琶骨，在中途变招敌住对方，身形滴溜溜一转，随即分开。

风吹，水流，船动，绸桥微微摇摆着。白衣在桥上翩然翻飞，若一对戏舞的巨蝶。宣王的步履一如素日，行云流水，万事万物尽在他不经意的挥洒中，大袖漫卷，卷起层层气浪；云梦游走闪避，左手拂云，右手浴日，要将袖影撕碎。

望着他们映在碧空中的身影，众人心驰神往，几乎已忘记了这是势不两立的决斗。

风渐大，船上旗帜猎猎飘动。

云梦的眼中神采灿灿，蓦地一声长啸，清如凤吟，啸声中惊魂剑已出鞘，划然破空。

宣王的脸色蓦地大变。云梦使的竟是追风十八式中的起手式“清风徐来”！

唐廷玉的脸色也是大变，他慢慢地抓住了船栏，稳住身形，竭力不让别人看出他心神的莫大震动。

他绝没有想到，云梦所想到的破解之法，竟然是以子之矛攻子之盾！

宣王脸色虽变，应变却丝毫不缓，一挥手，游龙剑带着铮铮龙吟破鞘而出，迎了清风缓缓出剑。

舒缓的清风，随剑而生，遇剑而没。然而余韵入长安，仍吹得满城尽带黄金甲。丽日当空的正午，一霎间凉风飕飕，仿佛黄巢在西风中高唱菊花诗时的慷慨激昂的悲壮之气，穿透时光辐射到了今日的江上。

云梦回旋伏身，再次出剑；宣王略略扳回了先机，几乎与她同时出手。剑气相撞，化成无形的碎片，有如卷起一地碎金，在碧空中飞飞扬扬，丝丝点点，尽是离人泪，被风吹散，扑向离别人。

观战的人群身不由己地向后退缩，以免迎上刺人肌肤的丝丝剑气。那样眩丽，美得让人不忍移目的剑招，却有着无尽的灼人的威力，就像是灿烂的太阳。

剑气割裂的片片白衣，纷飞如花。

宣王与云梦如两只大鹏鸟徐徐落下绸桥，双剑在空中频频交击。脚尖才一点上桥面，云梦即刻挺剑向前急冲，闪电般刺出三剑，分取宣王上中下三路，一心要将宣王逼退，重新夺回先手。

闪电三击，虚虚实实全在于一心运用。

宣王不退反进，手腕一抖，亦刺出三剑。

眼见得他们已成同归于尽之势，人群不由一阵惊呼。但云梦刺中的是宣王的剑尖。剑身颤巍巍曲成一道银虹，映了碧空，煞是好看。人群在声叫好，纷纷将吊着的一颗心放下来。

唐廷玉的手心裏捏了一把冷汗。他知道这一式宣王冒了很大的风险，稍有差错，两人的身上都会留下致命的伤口。如果换了自己，只有尽快闪避。但宣王不能退，一退，便彻底失去了先机，即使不败，也再无取胜的机会；而今日一战，宣王是不能不胜的。除了宣王，他想不出还有谁能接得下这真如闪电一般迅猛快捷、一往无前的三剑。

绸桥上的两个身影，笼罩在白紫相间的雾气中。