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顾府

顾琰羲送走礼部两名官员，管家带着一名小内侍过来，以为是宫里来的人。蓦然，那人的面容在脑中显现。顾琰羲皱了下眉头，上前应酬。没想到确是薛中官身边的，内侍说，中官在一家茶楼定了席位约见。

一旁的丛申觉得他家大人好像在听到是薛中官派来的，有些失望。

送走内侍，顾琰羲纳闷，薛中官为何要见他？老人家曾是明皇、献宗身前的总管太监，能侍奉两代君王，便说明此人沉稳明智，善于保全自己。他听过祖父对此人的评价，为人谨慎，不与人为敌也不过于亲密，百官对其人品评价不错。总管大人退下来有段时候了，他想不起来与他老人家有过什么交集。

半个时辰后，没想到竟然亲自前来了。薛总管年事已高，要告老还乡了。他是洛阳人，出生在离着洛阳城不远的小村庄。小时候家里穷，父亲将他卖进宫。他命硬且幸运，在危机四伏的宫中爬上高位，活到自行隐退。回村是不可能的，打算去洛阳行宫安度晚年，宣元帝也允了。这几日与故交道别，后日就动身了。

今日在回府的路上，恰巧碰到英姿勃发的顾大人骑马从面前走过，想起了十年前的旧事，特地让人递了封信，本来约着翌日在茶楼见的。

“中官大人，不是定在明日？”顾琰羲疑问。

“顾大人莫要怪洒家仔细，这些话还是别再外面说了。”薛中官想了想，安全起见，不能在那些地方议论。

薛立仁的谨慎小心，让顾琰羲猜到要说的事应当是机密，忙请进府。

中官大人特地问起顾夫人，寒暄过，也请夫人一起入座。饮过茶，薛立仁说：“想了想，有些话还是得说，但这些话却不是随随便便能说的，所以冒昧的来府中打扰。”

顾琰羲：“大人客气了，请讲。”

薛中官娓娓道来，当年，太子将弹劾的牓子递上的前夜，明皇在甘露殿发了顿大火。

龙颜大怒不知何由，可是他知道，因为看到明皇扔在小茶桌上的那本书籍——《孟子·离娄上》，翻开的那页赫然写着：得天下有道，得其民，斯得天下矣。

满地凌乱的纸张，有张飘到他的鞋面上，他弯身捡起，上面有明皇潦草的字迹——得民心者，得天下。‘天下’二字，明显比其他字下笔更粗重，足见明皇书写时，心中的起伏波动之大。

“顾大人的才藻，对孟老夫子这句话，定比薛某有更深的见地。顾太傅的声望，无人能及，包括在下亦是崇拜敬重。”薛中官不再深谈，点到就止。

这么高的威望，令明皇忌惮也妒忌，天上不能有两个太阳，一山不能有二虎。饶是一片赤诚，忠君爱民，但功高盖主，‘功绩’就是一道催命符。

君让臣死，臣不得不死。这是为何连三司会审都没有，直接下旨的真正缘由。

这件事，他也就与淮王提过。淮王对他有救命的恩情，他幼时进宫，犯了错，差点死了，都是淮王说情，才留下一条命。这么多年，淮王是主亦是友。

顾琰羲沉默了会儿，说：“晚生多谢中官大人据实相告。”