虞桕也道：“前辈有难，我和师哥岂能一走了之。小女愿留此地，助先生退敌！”

孙奂苦笑一声道：“两位侠义心肠，老夫心领了。不过，于老夫之事，两位定难相助。”

蔡吾道：“前辈，我二人多受师父教诲。习武之人行走江湖，但路遇不平，定要拔刀相助，救人于水火之中。先生有难，我辈武艺虽然低微，但也决计不能袖手旁观。”

孙奂道：“两位方才明知老夫身在村舍，却不肯告诉李范，此番义举，老夫感激不尽。”

虞桕道：“前辈若有难处，只管告诉我二人。再不济，还有阿爹可以相助！”

蔡吾道：“前辈，若是由师父出面，定能解决此事！”

孙奂听他二人提起师父，便问：“不知两位口中的师父却是哪位高人？”

蔡吾道：“恩师便是黄石公。”

孙奂大吃一惊，他道：“黄石公？可是在那位圯上老人？”

蔡吾道：“正是恩师。”

孙奂道：“原来两位是黄石门人，老朽失敬也。”

蔡吾见孙奂就要给自己行礼，他急忙拜下去到：“晚辈怎敢受前辈之礼？前辈快快请起！”

孙奂站在原地深思一番，遂示意两人跟随自己外出。

蔡吾，虞桕跟着孙奂绕道药庐的北面。只见孙奂借着月色，在一处陶缸边停下，他打了一柱火把，交给蔡吾。两人见到孙奂挪开陶缸，往地下挖了大约两丈。虞桕往前一看，只见道一只木椟渐渐出现在泥坑之中。孙奂此时停下，他伸手将木椟拿起。带着两人又回到了药庐。

虞桕猜想：“这木椟藏得如此隐秘，或许就是那李范所言的药书？”

孙奂关上大门。他与两人说道：“两位，这木椟之中所藏一物，便是李范等人所要寻找的药书。两位请看。”

蔡吾见孙奂将木椟放正，双手同时按住两侧木叩，接着打开木椟。两人但见，这木椟之中安放着一卷古旧的书册，其牍片颇为斑驳。

孙奂小心翼翼地将书册拿起，他道：“这一册，便是李范要找的《神农本草经》。”

“《神农本草经》？”蔡吾低着头苦思一番，他道：“还请前辈赐教。”

孙奂道：“这《神农本草经》，乃是千年以前，神农氏所传留而下的药典。此药典之中记载了神农氏所用的各类古方。昔年，神农氏以身试药，尝遍百草，开我华夏医道之先河。可谓我华夏医道之先祖也。”

孙奂盯着这卷残破的药典，眼神之中充满了敬畏。他继续道：“《神农本草经》所记之各类草药，古方，原本刻于龟甲兽骨之上。及仓帝作书，药典遂得以流传。辗转千年之后，这些龟甲兽骨大多都已散佚。华夏神州进入战国之时，由秦公得到了最后一部分药典，秦公遂整订修补，累历风霜，终补得《神农本草经》两卷。”

虞桕不知孙奂言及之秦公所谓何人，蔡吾便道：“秦公者，便是昔日战国之名医。姬姓秦氏，名缓，字越人。因秦公医术卓绝，百姓便尊称其为扁鹊。”

虞桕点点头，且听孙奂继续说道：“秦公不仅医术高明，更是聪明绝顶。他集医家之长，更录行药之实例。这两卷药经，可谓开天辟地以来，华夏医家之至典。”

孙奂慢慢展开竹简，两人见这长长的竹简之上记满了各种古方，药理。不过，这其中却有不同的文字混在期内。蔡吾见识多广，他发现这药经里面分别由篆体，契文两种文字共记。孙奂道：“以篆文所书者，乃是近人所用之药。所剩契文之方，却是古人之遗迹也。”

蔡吾道：“前辈所言，晚辈大体明了。不过，李范等人为何要夺取此书？”

孙奂收起竹简，他叹了一口气道：“《神农本草经》上下两卷药典，分记不老不死之法，以及解毒制毒之方。无论得起何卷，便可纵横天下，无人可敌。”

两人听完孙奂之言，半晌说不出话来。虞桕更是大奇，她摇摇头，说道：“孙前辈，普天之下无论君王将相，抑或布衣百姓，有何人得以延寿千年而不死？神农氏距今千年尚且羽化而去。更不用说凭借此散佚殆尽的药册而妄图长生之事。”

孙奂道：“虞姑娘言之有理，老夫亦是有此想法。昔日秦公何等人物，至终，未曾在经书之中点名长生之法。”

虞桕道：“那么方才那些歹人，似乎是受了谁人指示，前来抢夺药典。”

孙奂继续说道：“那使铜蛇软鞭的，叫做李范。是一位名唤长信侯之首领麾下。此人鞭术了得。深得长信侯信赖。”

虞桕问：“长信侯是何人？”

孙奂道：“对于此人，老夫亦为不知。自从吴县出发之后，一路上多有杀手尾随，算上李范，可是长信侯第四次派人前来夺取药经了。”

蔡吾问道：“前辈曾言有上下两卷经书，不知这一册......”

“此卷所载制毒之法。是为《百毒之书。》”

蔡吾想了想，说道：“既然《神农本草经》乃是当世奇书，那长信侯为了其中长生不老与制毒之术，遂屡次来犯。”

孙奂此刻收好经书。他道：“正是!然而老夫今夜，决意将此书交付两位，他日带至黄石公门下，还请黄公妥善收藏。”

蔡吾郑重地接过木椟，他道：“此书如此珍贵，决计不能落入歹人之手。前辈但请宽心，晚辈与师妹定然将此经书送至岠山，亲自交于恩师之手。”

孙奂道：“若有黄公出面处置此事，可谓苍生之幸也。”

虞桕在一旁心道：“原来这一卷是制毒用书。难怪李范不敢接近孙前辈，定是怕前辈对其下毒。”

虞桕问道：“敢问前辈，那上一卷经书如今所在何处？”

孙奂想了想，他道：“长生之卷，还留在会稽吴县。”他算了算时日，和两人道：“再过不久，自有人会替老夫送至此地。”

“会稽.....”

孙奂听虞桕念念有词，便问道：“虞姑娘，不知有何要是？”

虞桕这时候才道：“实不相瞒，晚辈听闻前辈来自会稽。一直想向前辈打听一人。”

孙奂道：“不知虞姑娘所要寻找何人？老朽虽然在会稽郡行医多年，但不能保证知晓姑娘要找之人。”

虞桕道：“前辈，小女要寻找一名剑客，此人身长八尺，身负一口玄色篆文利剑，乃是关中栎阳人士，剑术极高。”

孙奂眯起双眼，他问道：“关中秦人？”

虞桕点头，随即曰：“此人赢姓赵氏，单名一个栎字，字子正。”

孙奂道：“嬴栎......子正.......乐正......”

蔡吾道：“前辈可上知晓此人？”

孙奂思虑了一番，忽道：“是否是秦人，老夫倒是不知。不过半年之前，老夫在吴县救过一名卫人。此人名唤乐正，是流落于南方的游侠。”

两人见问之无果。便不再询问。孙奂道：“按照两位的意思，可是去往下邳之后，便要转道会稽郡？”

蔡吾道：“待我二人将今夜之事禀明恩师之后，晚辈便会前往南方。”

孙奂道：“既然如此，两位且速速启程。一旦有所耽搁，怕是李范等人又会追来。”

蔡吾慢慢站起身来，他轻轻按了按肩膀，此时伤口已经止血，痛楚也大为减弱。他将木椟绑在身上，抱拳说道：“晚辈定然不负先生所托。”

虞桕用左手支撑起长剑，她此刻不能奔跑，但是仍然能够步行。

三人正说着，忽然间孙奂见到屋外一阵火光，接着一阵人马嘈杂。孙奂示意两人不要外出。他推开柴门，但见眼前有一队楚军兵士列阵在前。当先一人手持长枪威风凛凛。正立在药庐门口。

孙奂回礼道：“平民孙奂，见过钟将军。”

原来，此人就是楚国大将钟离昧。

钟离昧见孙奂没有大碍，他便收起长枪，说道：“在下今夜于商路下邳一带巡视。有百姓报之，在先生的药庐附近传来打斗之声。本将不明，遂带人马而来。”

孙奂道：“不过是蹿逃此处的流寇两人，承将军前来。”

钟离昧看命令队伍后撤，他看了看药庐，问道：“先生屋中，可还有他人？”

孙奂见到蔡吾，虞桕的两匹快马还绑缚在一旁，知道不能隐瞒。便道：“将军，这屋内有两位老夫的病人，受了创伤，正寻求医治。”

钟离昧上前一步道：“孙先生，可让末将见见是为何人？”

孙奂想了想，便请钟离昧入内。

蔡吾，虞桕还在屋内低声细谈，忽然见到门外走入一位戎装将军。

孙奂道：“钟将军，这位是蔡吾，这位是虞桕姑娘。”

钟离昧仔细打量着两人，他见两人身手多有包扎，便道：“两位所受的可是刀剑之伤？”

蔡吾道：“回将军，在下与师妹受歹人所伤。路过此地，全赖孙前辈救治。”

钟离昧见蔡吾语气沉静，不卑不吭，心中警戒之心去了不少。他道：“如今时局不稳，两位行走道旁，可是要多多留意盗匪流寇。”

孙奂道：“钟将军，这几日在村中流言，似乎有齐兵潜伏至此。不知将军可有所耳闻？”

钟离昧道：“齐兵倒是不曾知晓。不过，本将听闻汉王刘季，秘密派出一支队伍，从函谷关出发，在南阳一带流动。有联合王陵，潜入沛县的意向。”

钟离昧一面说着，一面盯着蔡吾，虞桕两人的面容。

钟离昧顿了顿，继续道：“这几日，本将会加派人手在商路，下邳一带巡视。先生不必多虑。倒是来此的江东子弟，还请先生多多照看与医治。”

孙奂道：“钟江军言重，在下尽力而为。”

钟离昧交代了几句，又退出药庐，自引兵而去。

蔡吾与虞桕低声道：“汉王的动向，想不到这么快就被楚军发觉了。”

虞桕道：“师兄，此事与我等无关，还是要先去找到嬴栎要紧。”

蔡吾收拾了一下随身之物。他走到药庐之外，与孙奂辞别道：“今夜前辈所托，晚辈绝不辜负。他日若有机会，蔡吾定然回此再拜先生。”

孙奂给两人牵过马匹道：“两位义士，还请速去。”

待出兵走远，两人辞了孙奂，往下邳城去。

此时东方渐白，蔡虞两人由于有伤在身，不能快行。虞桕腿脚不便，走了几里道路之后便要休憩。如此停停走走，两人在接近午时，方才来到下邳城下。

正如孙奂所言，楚兵加强了下邳城的守备。两队背弓带剑的楚国士卒在门口来回巡逻。不少流民聚集在城门口不得入内，一时哀怨喧嚣，不绝于耳。

蔡吾在远处道：“师妹，你我这才出去半年，想不到这下邳城已经如此模样。”

虞桕道：“师哥，你说秦国还在的时候，至少平民百姓尚能苟活，可天下分封，今日齐国叛，明日汉国叛。天下的百姓，又要遭受多少战乱之哭了。”

蔡吾叹了一口气，他二人下了马匹，凭借着孙奂赠与的通关牍片，进入了下邳城。

此城乃是中原东方的水陆通衢，昔日人丁兴旺，商贸繁荣。然而由于秦末战乱，下邳成为了兵家必争之地。无休无止的战乱导致人口流失，田地荒芜，商路不畅，偌大一座坚城，不可避免地日趋萧条了。(记住全网小说更新最快的枣子读书：www.zhaozhi.us)