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陆涉与王廉在谷口等了许久，见到嬴栎现身，急急相迎。

王廉问道：“都尉可有什么线索？”

嬴栎示意两人立即离开，他道：“此地有匈奴骑兵巡逻，我等速回肤施再作商议。”

三人策马刚走，忽然背后一阵酣呼之声。陆涉回头一看，惊道：“都尉，是匈奴的游骑！”

嬴栎回首见之，身后正是一片骤烈的扬尘。嬴栎当机立断，言道：“叔冽，陆涉，你二人速速回城，本尉断后！”

嬴栎的坐骑在两人中间，他双手放开缰绳，往左走各抄一壶箭簇，说道：“还不快走！”

陆涉急道：“都尉，身为部将，岂能让主帅断后？且让末将留守此地，两位先走！”

王廉见那队匈奴骑兵大约三十来人，也想留下来帮助嬴栎。不料嬴栎双掌往下一拍，重重打在两人坐骑的背上。马儿吃痛，立刻发足狂奔。

匈奴骑兵前来追击之时，发现穿着军中装束的陆涉，便断定三人乃是前来刺探情报的汉军斥候。在上郡一带，匈奴与汉军交战已久，双方死伤无数，彼此之间都怀着深仇大恨。这队匈奴骑兵是负责魏王谷一带的巡逻哨骑，见到嬴栎落单，纷纷围追上去。

回望匈奴追兵追至，嬴栎双足夹住马腹，一手持弓，一手抄箭，弓弦紧绷，但听一声拉弦的脆响，冲在最前的匈奴骑兵应声而倒。

马队之中立刻爆发出一阵高呼，余下的匈奴骑兵纷纷搭箭齐射。嬴栎拔出定秦剑，将箭矢一一格挡开去。

趁着空隙，嬴栎索性直接抓起羽箭，催动内劲往后疾射。贼兵从未见过有人能够凭空掷箭，殊不知嬴栎在手腕上已灌输内力，一手三箭，又是连续击杀数人。

匈奴骑兵见嬴栎在马背上露出这么一手功夫，当即分成两拨。往左右夹击。嬴栎回头看到中间有一名骑士在左右指挥，断定此人是队伍之中的首领。他不作细想，立刻将箭头指向其人。

箭矢发出“嗤”的声响，宛若流星一般，射向匈奴头领，那人拼尽全力往左躲避，其上半身生生往外一靠，竟躲过了嬴栎的飞箭。

嬴栎见了，不得不在心中赞叹道：“匈奴人的骑术果然了得！”

此刻，两边的追兵已经逐渐将嬴栎围拢。嬴栎一手拉住缰绳，一手持剑，作两边之防御。匈奴骑兵进退皆有度法，那头领在后高呼之时两翼迅速围杀，又在放出哨子，让两队后撤，拉开距离对准嬴栎背后放箭。

嬴栎仗着宝剑的锐利，数次击退匈奴骑兵的砍杀。那头领见状，亲自突入阵中，对准嬴栎背后就是一刀砍来。

但觉身后战马嘶鸣，嬴栎已经来不及回头再看，就在这一瞬之间，嬴栎忽然从马背上纵身腾跃，接着在马背上轻轻一点，跃向侧旁的匈奴骑士。那首领一刀砍空，刀刃砸中嬴栎的坐骑，战马随即毙命。

嬴栎大怒，一脚高抬，踢中匈奴骑士的眉骨。那人惨叫一声，栽倒下来。嬴栎顺势抢过坐骑，冲出包围。

就在这时，远方一面大旗从尘土中往这边冲来。嬴栎见得真切，乃是骑将李必，骆甲率领援军赶来了！

李必见到策马疾奔的嬴栎，大喝道：“众将士结阵，弓手备箭！”

援军在远处停下来，嬴栎离李必越来越近，李必将令旗一挥，喝道：“全军射箭！”

嬴栎抬头一看，无数箭矢在昏红的空中划出长长的弧线，朝着后边的匈奴追兵倾泻下去。

匈奴兵马不能抵挡，那首领见汉军援救已来，也不敢应战。留下了十多具尸体，狼狈而逃。

嬴栎停下马来，望着匈奴远遁而去的队影，心道：“今后要与之作战的对手，竟会如此凶暴难缠！”

他收回定秦剑，心中颇有思绪。

李必见到嬴栎安然无恙，总算是稍稍安心。他下了战马，上前说道：“都尉，末将来迟！”

嬴栎道：“校尉来的真是时候。若非同袍们及时来援，本尉恐怕还要与贼兵多做一番纠缠。”

李必道：“末将在城中见到陆涉，也多亏这名兵士，才知道都尉中了匈奴的伏击。”

嬴栎道：“无妨，一路上损失了些箭矢还有一匹战马。算上方才，我军还击毙了十多名匈奴骑士，也算有所斩获了。”

李必看到嬴栎骑着一匹健壮的高头大马，这显然与城中的瘦马大大不同，遂问道：“都尉，这就是匈奴的战马？”

嬴栎道：“这马是本尉从匈奴骑兵之处所夺。河套之地盛产良马，方才驾驭之时，此马衔枚疾走，奔腾如风。看此体格，担当得起日行百里的赞誉。”说完，嬴栎下马，将缰绳交给李必道：“李必，你为骑军校尉，冲锋陷阵，需要良驹。本尉就将此马托付于你。”

李必大为惊喜，连连向嬴栎致谢。

嬴栎看着前面尚存活的几匹匈奴快马，说道：“我军急需战马，这几匹存留的坐骑，也一并带走。”

李必下令让几名兵士迅速打扫战场。回到城中之后，嬴栎不待休息，立刻召集众将升帐议事。

嬴栎命人叫来陆涉与武定国共商大事。待众人悉数到齐之后，嬴栎宣布一项命令，嬴栎道：“全城抓紧修补城墙，防范匈奴，城中年龄满十二者，悉数参与修补工事。周边村落的百姓，一并撤入城中。”

众人面面相觑，嬴栎道：“诸位，方才本尉与王校尉，陆涉前去刺探军情。得知匈奴大将乌屠稽善要增兵攻打肤施。诸将请速做好备战，抵御来犯之敌！”

嬴栎此言一出，众人无不震惊。李必道：“中尉，为何城中并未收到消息？”

嬴栎道：“于此，本尉亦是探听所得。那乌屠稽善是为了报兵败上草村之仇，而要调兵袭击肤施。”

李必道：“匈奴来犯，尚不清楚敌军底细......”

武定国进言道：“都尉，末将所知，驻扎在魏王谷一带的匈奴兵马共有一万。这大半年来我军与之大小作战十多次，那乌屠每次派遣的兵马大约在三千左右，皆以骚扰烧杀为主。若是这次进攻，也许会增兵数千。”

嬴栎想了想，说道：“定国，你可有魏王谷一带的的地图？”

定国旋即出帐，去取地图。

嬴栎继续道：“匈奴势力强大，我军兵微将寡，不能硬拼。就眼下之策，还须坚守城池，坚壁清野。”

正当众人讨论之际，武定国呈上魏王谷地图。嬴栎展开地图细细一看，说道：“这里便是匈奴驻扎之地了。”

陆涉在旁边说道：“此处距离魏王谷约十多里。是一片水草丰沛的平原之地。”

嬴栎道：“是了，之前本尉在山谷中查探，曾留意到此处有牛羊牲畜之蓄养。看来，匈奴是将牲畜一并征集，随军而发。”

定国说道：“这些匈奴人，平时有迁徙牧马的习惯。闲时放牧，战时为兵。这一带的绿洲水源充足，是放牧养马的良场。”

王廉道：“匈奴多置军马，随行又有牛羊。倒也不需要担心粮草的补给。”

嬴栎道：“这便是棘手之处.....我军城中粮草不济，正要守起来，也抵挡不料多久。这些匈奴骑兵大可每日前来滋扰，焚掠村庄。长久以往，肤施难以支撑。”

骆甲问道；“既是如此，都尉又为何坚持守城？”

王廉也献策道：“都尉，不如让我等率军正面作战，破其兵锋。”

“不可，肤施四围皆是平地，正适合匈奴骑兵的发挥。我部骑兵寥寥数百，就算加上步卒，也不是对手。”

嬴栎顿了顿，言曰：“本尉已有应敌之策。”

众人不知嬴栎如何应对。但见嬴栎作出布置，下令道：“李校尉！”

“末将在！”

“你这几日速速整编车骑兵士，定要配足弓矢，每人每壶一定要齐备弓箭三十支！但有缺一不足者，领军将校以军**处！”

“末将领命。”李必上前接过虎符与将令。

“骆校尉，你协助武校尉分遣各部军士，悉发城中百姓加固城墙，修筑工事。老弱病残者工半日，执戈能战者夜巡日守，不得懈怠。”

两人领命。武定国守城久矣，修补城墙一事对他而言并无难处。他接过将令，心中已开始谋划修城之备。

“王廉，陆涉。”

“在！”

“你二人清点粮草，守将兵士每日三食，城中百姓每日二食，不得疏漏。”

众人一听，愈加不解嬴栎之意。骆甲先前在负责清点粮秣，他进曰：“都尉，末将清查粮草之存余，若按士卒每日二食来算，尚可支撑城中守备两月，但若按都尉之令.......城中余粮最多可用十五日。”

嬴栎想了想，说道：“十五日已足矣。汝二人只管按令处置。”

众将见嬴栎坚持己见，也不再多言。出帐行事。

此刻帐内只剩下吕马童一人，他见其他的将领皆已受命行事，唯独自己还未接受将令，遂问：“都尉，末将......？”

嬴栎笑了笑，说道：“吕校尉，这几日你且留守县城，暂代本尉之职。”

吕马童一听，急道：“都尉，末将人微言轻，不敢担此大任！”

嬴栎道：“吕校尉不必自谦，李必，骆甲二人资历皆不如你，叔冽更是年少不能独当一面。校尉曾参与还定三秦之战，由此经历，足矣胜任此职。”嬴栎又道：“再者，当年你我同诛老枭，本尉信得过。”

吕马童问道：“都尉这是要去往何处？”

嬴栎道：“本尉去往何处，校尉就无需多问了。只要两天。第三日天明之时，本尉自会赶回肤施。”

嬴栎修书一封，将令旗及另一半虎符交给吕马童，言道：“明日升帐，校尉将此书交给众人一阅便可。这半枚虎符在你手中，如何处置，全凭校尉之思。切记，在本尉回城之前，万万不能与匈奴兵马交战。只能守，不能战！”

吕马童接过虎符令旗，拜道：“都尉放心，末将就是拼上这条性命，也定保城池不失。”

嬴栎勉励了吕马童几句，取了定秦剑便闪身出帐。

入夜，嬴栎并未回城，他在营中牵了一匹快马，又往魏王谷去了。嬴栎骑了一阵，忽然想起陆涉所谓的另一条通往匈奴营地的大路。他旋即折回，从城外往西直走，前往匈奴大营。

按着陆涉白天的提示，嬴栎一路向西，快马疾驰了大约两个时辰。行至天色微明之时，终于靠近一片水草之地。嬴栎下马查看，发现这里一带留有牲畜粪便的痕迹。嬴栎又往前走了一阵，豁然间发现一处巨大的绿洲。看来，此处就是那支匈奴大军放牧的地方。

嬴栎回望一阵，尚未看到山谷。想必此处距离魏王谷还有一段路程。嬴栎翻上马背，顺着草滩的痕迹继续往西进发。此刻的天空已经渐渐发白，嬴栎赶了一夜的路程，按此马脚力，匈奴若是想要夜袭，也不过一两时辰便可到达肤施。

只是现在，嬴栎并不能确认乌屠稽善会从何处出兵。嬴栎多作思虑，他已经在脑海之中谋划了奇袭之策。因此，匈奴出兵的路线，将是左右汉军赢得这场战争的关键。