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侯生带着太公、吕雉等人安然无恙地回到汉营，汉王喜出望外，当即封赏侯生，封他为平国侯。

侯生推辞不受，反倒私下提醒汉王：楚军势穷力孤，已是日暮西山。此刻，正是进军的大好机会。望汉王不要迟疑，尽快下定决心，作出安排。

对于侯生的建议，汉王既不接受，也不拒绝。只是说要让一切按照形势行进。

第二日，汉王在帐内会见张良、陈平、樊哙、周勃等文武大臣，布置了汉军与楚军议和，即将罢兵返回关中的安排。

汉王道：“前线斥候来报，项籍已整军离开广武。二十万大军，一夜之间拔营而去。寡人也将按照和约，在这几日之中，率军回归关中。罢兵休战，安养百姓。”

话音刚落，帐下的大将们开始窃窃私语。汉王隐约听到樊哙等人在底下埋怨，似乎不愿就此回归关中......

汉王看了一眼身旁的张良。张良会意，起身道：“大王，如今汉国据有大半天下，四方诸侯，多有依附。彼之楚国，粮食匮绝，士卒厌战，领土损失不计其数，这正是上天赐予大王消灭楚国的机会。先前大王不愿出战，唯忧太公、夫人之安危。太公既已得返，大王无所顾虑，正应与之决战。倘若现在罢兵返回，正是养虎为患，他日必遭噬害！”

陈平亦道：“天赐良机，不可失去。楚军撤兵而走，全无防备。大王务必尽起三军，紧追其后，伺机将其一举歼灭，永绝后患！”

汉王大笑道：“善！”

当即，汉王传令，三军整顿兵马，追击楚军。

汉五年，十月，秋。

汉王亲率本部军马二十万，偕张良、陈平、樊哙等人追击项籍。

汉军一路尾随楚军，不断袭扰。项王没料到汉军会悍然撕毁和约，背信而击，两军在阳夏南面大战一场，汉军追击受阻，遂进入固陵坚壁驻扎。

楚国方面，项籍虽然取胜，但是仓促应战，楚军无法组织有效的抵御。考虑到补给的困难，项王决定让大军往陈县方向撤退。

陈县是楚国的重镇，有一定的兵力驻扎与充足的粮草补给。往南方向，还有楚国大司马周殷驻守于九江郡，是为后援。

对于项王而言，楚军目前还有十万能战之军，退守陈县，联络周殷，守备再战，的确是为上策。

进入陈县之后，楚军终于暂时摆脱汉军在后的滋扰。项王命令大将军钟离昧同样在陈县北面的固陵布防，抵御随后汹汹而来的汉军。楚国上下痛恨汉王背弃和约，人人当以死战。双方在固陵城下大战数场，互有胜负。

楚汉两军反复在固陵城下争夺，再次发生军事对峙。

汉军方面，汉王先前在阳夏时曾得到彭越所赠之谷物粮草十余万斛。当时，汉王下诏韩信、彭越发兵攻击项籍。但是两人并未出兵参战。

韩信未有复命，彭越却回书报曰汉王：“魏地初定，尚畏楚，未可去。”

汉王得书之后，怒不可遏，决定收拾兵马再战楚军。

同月，汉军再次出战。不料，得到喘息的楚军，以迅雷不及掩耳之势，发兵猛攻孤军深入的汉军。项王亲自出战，与钟离昧部合击汉军。汉王不能抵挡，败之，不得不再次退回固陵，重新寻觅战机。

汉王见一时难以取胜，意识到光靠自己的本部军马暂时无法击溃项籍，必须联合其他诸侯的力量才行。

回到军中，汉王问计张良：“按照约定，此战韩信、彭越当率军前来汇合，他二人迟迟未至，如何可以说服他们前来助战？”

张良进言：“楚军之败，只在眼前。但是想要彻底击败项籍，非得有韩信的助力不可。韩信彭越等人不愿前来相助，是因为两人没有得到封地。若是大王能够与他们共分天下，不光韩信彭越，就是他国诸侯，也立刻会赶来协助。如果不能，往后的形势将难以预料。大王能够将陈县以东一直到东海的土地划归韩信，将睢阳以北至谷城的土地给与彭越，满足这两人的利益，那么，齐魏两国便会协同击楚，楚国必败也！”

汉王沉吟良久，说道：“天下豪杰，皆是趋利之徒，又有几人真心可以辅佐寡人？”

言讫，汉王派遣使者携信前往齐魏两地。按照张良的建议，只要两人答应前来会战，汉王就将两处土地全部赐给韩信、彭越。

信曰：“并力击楚，楚破，自陈以东傅海与齐王，睢阳以北至谷城与彭相国。”

得到汉王的允诺之后，韩信与彭越果然答应立刻出兵，协助汉王击楚。

是月，韩信升帐点兵，南下往彭城进发。

就在出发前一夜，都尉嬴栎进帐求见齐王。

和往常一样，韩信一个人站在寂静的大帐之中，凝视着周边一幅幅战场地图，思考着对敌之策。

嬴栎在他背后轻声拜道：“都尉嬴栎，拜见齐王。”

韩信回过神来，见了嬴栎，便请他上前。说道：“子正，你看看这幅地图。”

说罢，韩信就要和嬴栎商议行军路线。嬴栎踌躇了一阵，说道：“齐王，末将有一事不明。”

韩信继续盯着地图，言曰：“你是想问，楚汉和约罢兵，为何汉王还要诏我进击？”

嬴栎道：“明知汉王背约，难道齐王仍然要协助汉国攻楚么？”

韩信道：“子正，当年灭亡秦国的元凶是楚国，新安坑卒，火烧咸阳的也是楚国。到了现在，上天给与你这样的机会，你难道不想对项籍复仇么？”

嬴栎道：“齐王，末将身为武人，只想在战场上真刀真枪，堂堂正正地与项籍一决雌雄。而不是在背后突袭，趁人之危。”

韩信不以为然，笑道：“你在北方抗击匈奴，用的是李牧正兵正战的办法。但是今日不同以往。正所谓兵不厌诈，兵以奇胜。汉王背约而击，无非是为了趁势一战消灭楚国，一劳永逸。”

韩信继续道：“再者，汉王先前顾虑家眷的安危，明明占据如此优势，却迟迟不能动手；而楚国，势穷力蹙。就算我等据守不出，楚国也无法坚持到最后。项籍作为一国之主，于其中之理岂会不明？故而答应合约。先前鸿沟议和，就算那侯生再如何睿智能辩，若非项氏要挟人质，汉国又怎会如此轻易和楚军立下和约？”

韩信道：“从一开始，汉王就不愿和项籍休战。换做是你，在如此优势之下，会轻易放弃消灭对方的机会么？”

韩信的问话难住了嬴栎。不知道何时开始，嬴栎突然开始厌倦了杀戮，他的内心，对战争与杀人产生深深的抵触。他手上的佩剑，本应该用来保卫家园和百姓。但是现在却染上了无数的血腥。

韩信见他不答，又道：“子正，我若再不出兵，汉王必定会兴师问罪......到时骑虎难下，可由不得你我再做抉择了。”

韩信将汉使的书信交给嬴栎，他道：“你看这书信便会明白了。”

嬴栎阅毕，心下叹道：“齐王既然已经接受土地和王爵的敕封，那就必须要遵从约定，协击西楚。我在此进谏，还有什么意义？”

嬴栎将竹简扣在案上，内心充满了失望。他言道：“末将失言，但求王上恕罪。”

韩信道：“子正太过见外了。”他扶起嬴栎，说道：“廷有诤臣，国之大幸。”

韩信劝慰了嬴栎一番，将话锋转至战场，韩信说道：“汉王在固陵受阻，为楚国主力所累。如今诏吾与彭越进军，是要汇合齐魏两国之力，共伐西楚......”

他将烛火凑到地图边上，细细琢磨着当前的局势。

嬴栎道：“齐王日前，可是决定要派遣灌婴将军南下？”

韩信道：“吾已尽数将骑兵调拨于灌婴使用，大军会在明日出发，骑兵先行。吾自率中军后至。”

嬴栎表示赞同，他道：“齐王，大军自临淄而发，往南进攻，会经过胡陵、薛县、沛县、留县等楚国郡县.......末将之见，可待大军突破这几处要冲之后，集中兵力，进攻彭城。楚军的主力，尚在固陵陈县一带，项籍不能脱身，故而彭城空虚。只要攻下彭城。我军便可以取道萧、谯诸县，与汉王会师于陈。”

韩信道：“彭城的守将是柱国项佗，此人不善用兵，非灌婴的对手。集中优势兵力进攻彭城，的确是良策。但是，都尉却忽略了这里一处关键。”

嬴栎看到韩信用剑指着地图，言道：“下邳？”

韩信道：“据我所知，下邳城中尚有一部分军马戍守。此二城互为犄角，一旦国都受到危险，救兵就会立即从下邳出发，驰援都城”

下邳在彭城的东面，韩信决定分出一部分兵马，留意下邳方面的动向，以作万全之策。

嬴栎考虑到先前汉军在彭城之战中惨败而归，言道：“虽然楚军主力受困陈县，但是对于都城遇险，项籍不会不救。我军进攻彭城，还需谨慎而为。”

韩信点点头，说道：“那就要看，项籍是否会冒险分军回援了。”

两人在大帐之中又谈了一阵。待到夜雾弥漫，嬴栎才辞别齐王，返回到城中去。

嬴栎回到府邸，见到卧室之中还亮着烛火。嬴栎轻轻叩了叩木门，等无姜应允之后，才推门而入。

无姜抬起头，对着嬴栎轻轻一笑，起身道：“栎大哥，你先歇歇。”