虞清讪讪一笑,难得正经抱拳:“此番多谢寇指挥使出手相救,虞清铭记于心。”
“本官只能救得了你一时。”寇凛收回视线,闭上眼睛休息,淡淡道,“本官与谢从琰接触不多,相互间知之甚少,不了解他是怎么想的。若位置对调,今日闹这一出,本官必能猜出你是女扮男装。还有昨夜红袖招的案子,待陆安侯府上告,怕是又得来一场三司会审,本官绝不会插手。”
“我只问两个问题。”
“你问。”
“寇指挥使认为,这幕后黑手与谢丛琰有没有关系?”
“从先前永平伯世子的案子来看,无关。”
“今日谢从琰押我进城,距离西城门尚有一段距离,有人以暗器通风报信,说了你的部署。”
寇凛闭目道:“那伙人在京城遍布眼线,不稀奇。”
虞清摇了摇头:“通风报信的,应是你锦衣卫里的内奸。”
寇凛眉头一皱,睁开眼睛看向她。
虞清用手稍稍比划了下,压低声音道:“那张字条所用的纸,虽只有小小一条,从纹路来看,我确定是官纸。”
她只需一提,寇凛已然明白其中深意。
倘若有人在外暗中盯着锦衣卫的动向,随身携带官纸写字条的可能性很小。只能是锦衣卫衙门内部的人,接到寇凛的命令以后,顺手写了张纸条递出去。
“还有想谋害楚大的幕后黑手,我心中有一丝头绪。”虞清见寇凛没有制止她的意思,才继续道,“我幼年时有两位好友,一是楚大,一是定国公府的庶子宋世非,还不到十岁那会儿,我们三个曾溜进定国公府内一座废弃的宅院里,看到未婚有孕的宋嫣凉……”
寇凛瞳孔一缩,虞清不到十岁,自己尚未来京。
“我瞧见有位耄耋老翁,拿着棍子一直痛打宋嫣凉的肚子,口中骂骂咧咧。具体说了些什么,我早已不记得了,但从宋嫣凉的哭喊中,当年的我得出一个信息,她的失身,应是被强迫的。”虞清深锁眉头,“更奇怪的是,那动手打她的老翁并非定国公宋锡,而宋嫣凉极为畏惧此人。宋世非更说自己从未在府上见过此人……”
“你怀疑幕后黑手与定国公府有关?”
“我不清楚,当时我年纪小,并不觉得怪异,怕有辱宋嫣凉名声,逼着楚大和宋世非发毒誓不许说出去。没两年,宋世非意外坠湖死了,我依然没想到这事儿上去,直到现在楚大和我接连被算计……”
认真听着她的讲述,寇凛缓慢转动手指上的金扳指,目色幽深:“若你们当真看到了一些不该看到的秘密,为何过去快十年了,他们才想着灭口?”
虞清哪里知道:“我也是猜的,因为除此以外,我实在想不起来我和楚大一起得罪过谁。”
安静坐了半刻钟,寇凛曲起指节敲了敲马车壁:“小江,你先带虞清回衙门,本官去一趟兵部。”
*
锦衣卫衙门。
自从寇凛策马离开,楚谣一直站在原地焦急等消息。
瞧见虞清平安无事的从马车跳下来,刮了下她的鼻尖,喊一声小心肝儿,楚谣才算彻底安了心。
跟着段小江一起,将虞清送去诏狱里住下,这人人谈之色变的修罗地狱,如今在楚谣眼里,竟成了最坚固的一道屏障,也是讽刺的厉害。
楚谣讨来金疮药帮她处理手心伤口,虞清因为好几日不曾合过眼,说话间就沉沉睡去。
她闲来无事临摹了会儿《山河万里图》。
等过了晌午,楚箫恢复意识,楚谣回到自己的身体里,还身在神机营谢丛琰的住处。趁着谢丛琰不在营中,她求着一位认识的副将派人将她送回了尚书府。
一下午的时间,楚谣沐浴更衣,对镜梳妆。
正思考晚上怎样甩开春桃时,楚箫回来接她外出游玩,无人敢拦。出门后有几个家仆偷偷尾随,被锦衣卫故意设下的障碍阻挠,全都跟丢了马车。
实际上楚箫是被逼着回来的,路上一直怒斥寇凛卑鄙无耻,乘人之危。楚谣一再表示是自己想去赴约,他才稍稍安分点。
待抵达落霞湖畔时,已是华灯初上。
京城内共有三个湖,皆不是天然形成,乃前朝耗费重金挖掘打造,以供京中贵族玩乐之用,到了本朝才开放给百姓共赏。
而这落霞湖是三个湖中面积最大的一个,素有小秦淮之称,岸边长堤游人接踵摩肩,粼粼湖面上则画舫如梭灯火辉煌。
马车停在堤岸较僻静的一角,又是段小江接着她下马车。
楚谣透过帷帽轻纱,看到岸边泊着一艘乌篷小船。
段小江上了船,笑道:“楚小姐,我家大人怕被人瞧见,损了您的名声,在湖心附近等着呢,来,我送你过去。”
“有劳段总旗。”楚谣被楚箫扶着上了小船,楚箫也挤上去,被段小江撵下船。
楚箫实在不放心,站在岸边低声嘱咐:“阿谣啊,他若敢欺负你,千万不要忍气吞声,虞清的案子咱再想别的办法……”
随着小船离岸越来越远,楚谣渐渐瞧不清楚箫的身影。
约有一刻钟,段小江道:“楚小姐莫要心急,前边就是。”
楚谣顺着他的手势望过去,是一艘两层楼高金灿灿的画舫,船头立着一个身形颀长的男子,正朝着她的方向看过来。
离近一瞧,是陆千机。
然而段小江并没有停止摇桨,绕过这艘具有鲜明寇凛风格的画舫,又往前行了十几丈,停在一艘顺水漂流的乌篷船前。
这艘乌篷船比自己眼下乘坐的摆渡船更小,船篷子两侧有门,将内部密封起来。
段小江拱手:“大人,楚小姐到了。”
“咯吱”,蓬门一侧被从内推开,寇凛躬身而出,换了一袭飒爽玄衣,面向楚谣伸出手臂,笑容可掬:“楚小姐,本官恭候多时了。”
楚谣扭脸看一眼十几丈外那艘画舫,目露不解,却还是握住他手腕上的皮质束袖带,准备从摆渡船踏上他的船。
刚一脚踩上去,船身便因受力不稳“嘎吱嘎吱”乱摇晃,楚谣连忙缩回脚。
她抬眼看了看好整以暇的寇凛,知道他是故意的,她若这样上去,必定会栽进他怀里。
他也不是存心占便宜,就是想看她窘迫的模样。
楚谣仔细观察这条船晃动的幅度,等不晃以后,再次抬脚,踩上她挑选的一个着力点,乌篷船轻轻一晃便稳住了。
站稳后,她不紧不慢的松开手:“多谢寇大人。”
“不客气。”寇凛悻悻打了个手势示意段小江离远点,钻回篷子里去。
狭小的空间比马车还不如,中间摆着一张四方矮几,温着壶碧螺春,两人只能盘腿坐于矮几两侧。
寇凛在她座位上垫了两层软垫,且留出较大空间,以免她有残疾的那条腿会痛。
楚谣下意识摸着左腿膝关节,慢慢坐下:“大人,我们为何不去画舫呢?”
这是游湖?
两侧木门关拢以后,仅靠挂在篷顶上的一盏昏暗油灯照明,除了彼此的脸,基本看不清别的了。
而且稍稍一动,船身便摇晃的厉害,被画舫上的锦衣卫看在眼里,很尴尬啊。
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