一场血腥的宫变，自辰时初刻开始，到辰时三刻便结束了。从景和殿至干坤门，一路上尸横遍野，好不凄惨。旭日初升，映着地上尚未干涸的血迹，场面格外惊心，格外刺眼。

“顾琬，朕且给你一个选择的机会。”顾珩站在干坤门正中央的位置，俯视着下方单枪匹马被重重士兵围困的顾琬。为了这一天，他已经秘密筹划了二十年。

当年册封太子时，顾琬曾持刀进入他的寝宫，对他说“不知你我到底谁能笑到最后”，现如今，就让他切切实实地用形势告诉顾琬，他们之间是谁笑到了最后。

顾珩已经掩不住脸上的笑意，示意一边的一串珠举着薄纱伞为他遮阳，继续道：“你的世子生母侧妃荣氏母子和皇后萧氏母女，选一个吧。”言下之意，就是顾琬选了一个孩子，另一个孩子就会惨死。

什么五马分尸、凌迟处死，都不能消除他对顾琬的厌恶。一路以来顾琬一直为他添堵，若非太上皇时刻过问，他早就夺了顾琬的兵权，岂能容忍他横行边关至今？

随着太上皇日渐放权，他的君权已经固若金汤。十几年了，他一直等待的时机终于到了。

比起让顾琬受肉体之刑，顾珩更乐意看到他受精神之苦。虽说顾琬只有世子一个儿子，但是义宁公主是他和挚爱萧浔璧唯一的骨血。

这种抉择，于他而言无异于选择舍弃左手还是右手，两边他都很难割舍。

顾琬本是垂着的头立刻抬起，迎着阳光仰视他，握着金枪的手不自觉地紧了紧：“你真可怜，我与璧儿瞒了你十五年，你现在才知道？”

在顾琬的认知里，没有任何一个男人能够容忍妻子出轨。顾珩现在提及皇后母女，必定是他刚刚才得知璧儿背叛了他。

顾珩冷笑，嘲讽道：“想来你与朕果真是嫡庶有别，你个无脑武夫，还真以为朕与你一样莽撞？义宁公主百日时我就知道了，忍你这么多年，完全是看在父皇对你的偏爱上。如今，我再也不想容忍你了。”

他抬手指着站在血泊中的顾琬，看着地上被杀伤的十数名侍衞：“你手里这伸缩金枪，想来准备许久了。看来，你也想杀了朕。如此，朕杀了你也不算师出无名。”

顾琬凝视顾珩许久，忽而放声大笑道：“你这个沽名钓誉的东西，要杀要剐何必还要找个正当理由？”

“那是因为，朕与你不同，朕毕竟是要脸的。”顾珩一挥手，原本围着顾琬的侍衞们立即散去了外围的一大圈，“正统之君，总不能太任性了。”

“你若是要脸，就不会把越王妃和太子妃偷梁换柱，更不会和商绾绾做尽伤风败俗之事。”想起商绾绾在自己面前故作贞烈的样子，顾琬几欲干呕。商绾绾还当他不知道吗？堂堂的越王妃出家以后，立刻就跟顾珩如胶似漆，去了活泼观才七个月，就生了个女儿。

顾珩听他提起这事，心裏颇为不快，立即转移话题道：“休说废话，朕还等着你选呢，是要儿子，还是要女儿？”

听到这话，顾琬眼前立刻浮现前一日义宁公主穿着一身鹅黄的公主常服，跟萧浔璧站在一起的样子。

“父王，我知道你是我父王。”义宁公主在与他分别时，曾悄悄对他说。

他和萧浔璧瞒着义宁十几年，生怕她察觉，没成想最后还是让这个小机灵鬼知道了。然而，他真的不希望女儿知道自己的身世。私生女这种标签对一个孩子来说，是毕生的污点。

这一生，他欠这个女儿的实在太多了。今日势必难逃一死，王府家眷免不了被株连，尤其是男丁，根本活不了。还不如舍弃所有，保义宁一个平安。

也算是他这个不称职的父亲，补偿她一回。

深吸一口气，顾琬感觉心口有什么东西沉了下去，他扔掉手里的金枪，跪下道：“求陛下饶恕皇后娘娘与公主殿下！”语毕，重重地向上方的顾珩磕了三个响头。

站在城楼上的顾珩得意一笑。

首恶伏诛，清君侧。

再次踏入皇宫，商百问就发现，整个宫城的气氛已经和从前迥然不同了。从前皇宫里总是威严肃静，但现在，除了这种气氛以外，他还能够隐隐察觉出一种风声鹤唳的意味。最明显的征兆，就是内城、外城各大小门禁的守衞人员都加多了人数，宫城午门、端门甚至在角楼上都设置了连弩暗哨。

商百问自御花园秘密入宫，穿过渐瑞门，往乾仁宫去，偶然与奚宫局的奚宫令方执宣相遇。两人寒暄后，发现目的地是一个方向，便相伴同行。绕过徽音右门，他们看见负责报丧的掌讣司正使正在急匆匆地往乾仁宫方向去。

方执宣知道定是宫里的嫔妃死了，所以掌讣司才要去乾仁宫，于是叫住了正使。

正使见是奚宫令来了，连忙作揖禀告：“方大人，锺粹宫昭媛杨娘娘用发簪自戕身亡了，臣下正要去陛下跟前上报。”

本朝立国以来，一向忌讳妃嫔自杀，杨昭媛如此大胆，算得上一件大事。

商百问看了一眼方执宣，发现他虽然面色如常，但是双手悄然紧握成拳，似乎在压制自己的情绪。掌讣司正使急着向皇帝通报此事，见方执宣不发一言，便没有过多逗留，行礼后匆匆告辞。

待掌讣司一行人走远后，方执宣忽而背过身去，言语之间可以看出在竭力控制情绪，但是根本无法压制哭腔带来的颤抖：“商公子，鄙人身体不适，还请您自行前去吧。”

商百问感觉方执宣此时的悲伤有几分反常。按常理而言，方执宣和杨昭媛应该交集不多，为何闻听她的死讯，他就几欲落泪？

“方大人，保重。”商百问知道此情此景，他一个外人不便多说，淡淡安慰一句后就继续往前走。

方执宣会有这样的反应商百问猜到了几分原因，他不由自主地想到他和越妍潇，不免有几分同病相怜之感。

虽然他不知道方执宣和杨昭媛何时开始的，但是方才方执宣的反应告诉他，他们之间应该感情很好。但是感情再好又有何用？山雨欲来风满楼，杨昭媛也不傻，先所有人一步自尽，既为家族保全尊严，又为皇帝免去了日后善后的难处。

照皇帝的脾气，他或许会因为杨昭媛的“懂事”而心软，饶恕杨氏一族中无辜的孩子们。

往乾仁宫方向走了大约半里路，正是午后阳光正盛的时分。平常这个时候，夹道上总会有许多捧着器物来回穿梭的奴婢们，但是今日却非常蹊跷，除了全副武装的御林军，根本就看不到任何宫人的身影。

商百问并没有减慢脚步，反而稍稍加速，没一会儿就到了乾仁宫前不远的景和殿后殿。

眼前所见，让这个见惯血腥的男人都感到触目惊心。

从景和殿后殿广阔的空地到乾仁宫广场前这二里见方的场地，凌乱分佈的血尸和各类沾血兵器随处可见，排布密集，让他有些无处落脚。

他心裏立刻明白，皇帝做主，将宫变时间从明日提前至今日，现下已经大获全胜了。

可是，为何皇帝不事先知会他？

商百问撇去疑虑，强忍着刺鼻的血腥味进入东暖阁，发现裏面的宫人一个个若无其事，仿佛外面的血腥来自另一个世界。

一串珠本在收拾皇帝书桌上的奏折本子，见商百问来了，他连忙迎上来道：“商公子金安。陛下清晨和越王妃娘娘一同处理了越王的事，现下正在里间歇中觉，您且等一等。”他一直跟在旁边直到商百问落座，然后又问，“公子还是照惯常的例子？”商百问点头。

待小太监奉上了茶，一串珠又道：“商公子，您且等着，陛下吩咐您来了就叫起，奴才这就去。”

不一会儿皇帝就出来了，身边还跟着一名女子，正是商百问的嫡亲妹妹——越王妃商绾绾。他早就知道商绾绾回活泼观只是虚晃一枪，但没想到这么快就回宫了。一来一去舟车劳顿，她倒是乐此不疲。

商百问向皇帝行了礼，没有再看商绾绾，坐下等皇帝发话。

直至此时此刻，商百问才明白，自己从来都没有接受过皇帝和妹妹之间的关系。

皇帝心情极好，丝毫不计较商百问无视商绾绾的无礼举动，反而对他笑道：“你就不想问问朕，为何不告知你，而是悄无声息地把越王之事解决了？”

商百问不假思索地回应道：“臣不敢妄测圣心，唯圣命是从。”他对于揣测皇帝的内心想法一事从来都不热衷，自然没有兴趣知道皇帝为何在这个局中弃用他。

皇帝听罢，神色暧昧地俯视着他，牵着商绾绾的手道：“你且与绾绾随朕去一趟寿康宫，越王现下还被拘禁着，一起去看看。”

原来，皇帝并没有急于杀了越王，而是将他拘禁。这与皇帝赶尽杀绝的一贯作风不太相同，但是商百问知道，皇帝如此为之，绝对不是怜惜手足之情。

皇帝身份尊贵，乘着龙辇在出行队列的最前方，商绾绾乘坐一辆肩舆紧随其后，而商百问则是步行。上肩舆之前，商绾绾特地经过商百问身边，用力捏了一下他的手。商百问心领神会，默默减慢步速，一直跟在商绾绾的肩舆旁，向寿康宫缓缓行进。

“六哥，我可是你亲妹子，你听我一句劝，和惠妃断干净吧。”商绾绾目视前方，手拿红绡掩住嘴，压低声音与胞兄交流。她审慎地观察皇帝有无回头的迹象，继续道，“你和惠妃之事，好像被珩哥哥发现了。现在别无他法，你只能弃车保帅，舍了惠妃，和她划清界限。”

商百问始终目视前方，面无表情，眼神深沉如一潭死水。

皇帝会发现他们的事，他早就有心理准备。但是，他无法认同妹妹说出的这个办法。

弃车保帅，诚然是一道妙计，但是当他需要舍弃的对象是心爱的女人时，这就是赤|裸裸的懦夫行为。

明明是两个人犯下的罪，他一个八尺男儿不出来承担罪责，反倒让一个弱女子独自受苦，委实太不像话。

年岁渐长，他和绾绾之间的分歧也越来越大，若不是血缘尚在，他们早就分道扬镳了。再加上她公然要求自己对潇娘的安危漠然置之，他心中对商绾绾的不满越来越重。他们性格上倒是十分相像，比如，为了保全自己爱的人，可以漠视任何人。

他波澜不惊地道：“越王已经难逃一死，为何没见你去尚书省户部那里提请与他和离？”弦外之音，即是让商绾绾少管闲事，好好整理好自己这一堆烂摊子。

被哥哥这么不留情面的冷嘲热讽，商绾绾面上不由得一阵尴尬，欲言又止之后，她只能闭嘴不再赘言。

一行人缓缓行至寿康宫润养阁，皇帝先下了龙辇，又回身把商绾绾牵下肩舆。两个人郎情妾意，宛如蜜里调油的新婚夫妻。

“我们三个一同进去看看越王。”皇帝看着商百问说了这一句，转而牵着商绾绾走进了润养阁。

商百问默然地跟随在后进入润养阁。润养阁没有任何照明设备，除了南侧的窗户外没有其他光源。三人绕过重重帷幔，在昏暗的光线中找到了坐在胡床边的越王顾琬。顾琬被人扒去外衣，只着一件中衣。他看见皇帝和自己的妻子携手进来，眼睛都不抬一下，讥讽道：“顾珩，你放着惠妃不管，倒是和本王的正妃打得火热。”

“逞一时口舌之快也无甚用处，朕只是想问你，你如此与朕说话，可曾考虑过你女儿的处境？”皇帝悠然自得地笑着，丝毫不见怒意。

现在的顾琬，众叛亲离，兵权俱失，已经毫无威慑力可言，而且，他和皇后萧浔璧的女儿，仍旧在潜邸中幽禁，生死只凭皇帝一句话。

皇帝此刻胜券在握，所以当他站在顾琬面前时，他的神态和从前大相径庭。

胜利者特有的倨傲一览无余，让顾琬既厌恶又不屑。

他很想继续反唇相讥，但是皇帝所言极是，他的女儿，他和璧儿唯一的骨血，还在水深火热之中。他的这条命可以不要，但是义宁还是个孩子，他作为父亲一定要保护她。

于是，桀骜不驯的顾琬只能颓然道：“臣下知错，陛下勿怪。”

皇帝笑了一声，叫过商百问，指着顾琬对他道：“你可看清楚，这就是背叛朕的下场。”皇帝说完，状似不经意地瞥了商百问一眼，发现他仍旧不动如山，十分沉稳。

商百问看着越王，漠然回答：“臣下看见了。”

然而，他心裏远不如他面上表现的那样沉稳。他倒不是贪生怕死，只是担心越妍潇的安全，他死了一了百了，如果潇娘被他连累，实在是不值。

顾琬如此不可一世，都不得不在义宁公主的人身安全面前向皇帝屈服，更不用说他。

皇帝显然对商百问的回答感到不满意，又追问道：“你可有什么话要对朕说？朕对所有的事情都有心理准备，你只管直言就是了。”见商百问仍旧三缄其口，皇帝笑着道，“杨昭媛都去了，她的事朕也不会在后宫里大兴风浪。你只要主动坦诚，朕亦可以宽大处理。”

商百问不相信报复心素来强于他人的皇帝，真的能不计较他和越妍潇的事，尤其是他昨夜才与越妍潇春宵一刻，这个行为与跨越雷池别无二致，他不知道皇上只是在诈他还是已经有了证据，所以他更不能主动承认。

他道：“臣下无话可说。”

皇帝给了他一个意味深长的笑容，然后转头对越王道：“顾琬，念在太上皇的面子上，我可以让你自己选择死法。”

越王幽幽地看着皇帝，又看了站在一旁的商绾绾一眼，忽而叹了一口气，道：“商绾绾，听我一句劝，你生不出孩子来，日后皇太后之位还是属于苏凉月的。你身为乱臣贼子的正妃，名不正言不顺，根本不能当皇后，也不用做什么两宫并立的美梦。”