镁光灯的闪烁的耀眼的白中，作为美国政府全权代表的驻华公使柔克义与中国政府全权代表财政部长管明棠，两人伏于案前，分别在《整理中美新关税条约》上签字。

当两人签字时，房间里的中国方面的代表们屏息凝神地注视着他们，他们甚至害怕自己的呼吸听破坏了这一刻的神圣！

或许只有这个词语能够形容这份《整理中美新关税条约》，这是自《中英江宁条约》之后，中国和列强国家签署的第一份平等的条约，在这份条约中美国承认的废除不平等的协定关税，中国政府离有关税完全自主的权力。尽管的出于谨慎，在美国的要求下条约中写到“在彼领土内享受之待遇，应与其它国家受之待遇毫无区别。”，但对于中国而言，这是几十年来，中国签署的第一个相对平等的条约，亦是修订新约的一个开始。

直到双方交换条约授印之后，以两人握手时，掌手如同雷鸣一般的响了起来，经过十天的谈判，中国得到自己的需要的关税自主权，尽管这只是一个国家。

“……中国人民高兴地看到这样的事实，美国是对执政府条约修订政策第一个作出真诚的善意的反应的国家。美国政府和人民与中国政府和人民之间的这种坦率的合作，不仅将把两国之间的传统友谊建立在一个更加巩固和更加崇高的基础上，还将有利于世界的和平……”

在庆祝酒会上，作为东道主的管明棠用流利的美式英语作着热情洋溢的演讲。

“……愿中美两国的友谊天长地久！愿中美两国携共同开创太平洋新纪元！”

此时同时他右手间握着香槟酒杯高高的举了起来。

“干杯！”

“干杯！”

“叮！”

玻璃瓶轻击的脆响中，掌声在北平饭店的会议室内响了起来，参加这场庆祝酒会的不仅有中美两国的代表团成员还有两国在平津一带的知名商人，同样还有从东交民巷各国公使馆来此的各国公使、参赞以及他们的夫人们。

而在这掌声之中，有几个人的脸色极为难看，几个亚洲人的脸色，内田康哉的面上这会全不见任何笑容，即便是外交官的那种职业的、虚假的笑容也消失了。尤其是在他看到那位管部长和英国公使萨克义在那里笑逐颜开的谈话时更是如此。

手握着酒杯的日置益看到那些的面带欢颜的中国人时，他能够想象他们的得意。

“公使阁下，你看那个中国人现在非常得意！”

“他们得意不了多长时间，只要一个国家坚持，他们就不可能恢复关税自主！”

内田康哉冷冷的答道，在看到德国公使穆然的时候，连忙挤出职业式的笑容，朝着他走了过去。

“高兴的太早了！”

摇了摇手中从北平拍来的电报，陈默然摇摇头。

“这只是一个开始罢了，和咱们签订有关税协定的国家一共有十五个国家，现在不过是美国的同意了，英国、法国、德国、奥匈、俄罗斯、荷兰、瑞典、挪威、意大利、丹麦、比利时、葡萄牙、西班牙还有日本，这十四个国家中只有几个国家表示和愿意和我们开展新约谈判！这只是开始罢了！”

“执政，美国率先承认中国关税自主权，目的是为了争取对华的外交优势，其它列强势必不甘心美国后来居上，英国已经表示愿意和我们进行谈判，而在这些十三个国家中，日本最为顽固，但我相信的最终日本也只得从众。”

看着执政，梁敦彦倒是比过去多出了许多信心，奋力相争带来的修约成功鼓舞了他对修订新约的信心。

“所以在未来三年内，也就是只执行附加税，而不增税期间，我们一定能同其它十三个国家达成协议，而日本此时在关税问题上已成孤立之势，缺少后援，我们所需要只是借重各国的一致，迫使日本作出让步而已，再则日清通商条约明年到期，根据条约第二十五条规定：日后如有一国再欲重修，由换约之日起，以十年为限，期满后须于6 个月内知照，酌量更改。若两国彼此均未声明更改，则条款税则仍照前办理，复俟十年，再行更改，以后均照此限此式办理。明年日本人无论是否愿都必须要改约！”

吸着雪茄烟的陈默然点点头，三年之内不予附加税之外增税是即定的方针，同样也是写入与美国签定的新约之中，只要夺回关税自主权，以后想怎么加还不是自己的事。

“英国人已经松动了，和他们去谈，互惠协定不能超过三年，三年以后咱们可是要加税的！”

吐出一口烟，这会陈默然总算是松了口气，毕竟关税问题已经开了个好头，至于日本，他从始至终就没考虑过日本，甚至于的内心裏他还希望日本强硬下去，日本通过对中国关税自主的排拒和延宕所获取的经济利益只是短暂的，但未来长久留下的，则是种在中国民众记忆中的敌对和不信任，而这才是自己所需要的，日本才是中国真正的敌人，只可惜从执政府再到民间都没有形成这种共识，他们甚至还痴迷于所谓的“中日携手共荣”的幻想之中。

要打破这种幻想只能靠日本人自己来帮忙了！但愿短视的小日本能坚持下去。心想着，陈默然看了一下时间，已经是晚上十一点了，站起身，伸了个懒腰。

“崧生，这几天，你们辛苦一下，我要去上海接舰了！给自己放几天假！”

这会陈默然的脸上倒是堆满了笑容，她们终于回来了，有惊无险的安然回国。

“请执政代敦彦转达对夫人的敬意！”

梁敦彦鞠了一躬后，方才退出执政的书房，而此时陈默然的脸上却带着丝傻笑，明天！明天自己的妻子和女儿就回到自己的身边了！

海风在吴淞口吹拂着，十三天前，在局势骤然紧张时，几乎每天都会有军舰从大海驶入吴淞口，只不过驶入这裏的并不是中国的军舰，而是从青岛、威海衞、香港、西贡、菲律宾、新加坡驶来的德、英、法、美四国的军舰，大到数千吨的装甲巡洋舰，小到一两千吨的巡洋舰，他们来到这裏是为了让这片土地上的人们屈服于压力下，可面对战争的威胁，这片土地并没有屈服，而是前所未有的第一次，实现了举国一致。

“唯举国一致，共赴国难，为图存唯一之道！”

面对威慑的绝不妥协，而是针锋相对的调动军队，作应战准备，民间更以游行、捐款支持政府的维护国权，最终紧张似一触即发的局势，随着美德两国军舰先后撤离上海，而有所缓和，上海市政府又提出民众希望参观英法意三国军舰，接着中国海军官员又上舰参观，互举宴会令一场看似迫在眉睫的战争烟消云散。

中国人顾及了英法等国的面子，在数场舞会之后，列强们结束了他们的访问，该回的香港、新加坡的回到了香港、新加坡，该回西贡的回到西贡，一切都结束了。

不是胜利的胜利虽然值得民众庆祝，但对于政府来说，过去的十三天那战争迫在眉睫的日夜，却留在每一个人心间，同样的即便是欢呼“国权得悍”的民众，亦为那外国军舰的“造访”而倍觉耻辱。

今天的吴淞口两岸，挤满了从上海甚至江苏各地赶来的民众，他们中的很多有带着锣鼓来到江畔，很多爬到了树上。他们在等待着，而在吴淞炮台，海军炮台兵们拉着拉火绳等着的最后一刻的命令。

今天这裏之所以这么热闹，只是因两艘军舰的……回家！让海军和国民望眼欲穿的“镇海”号、“定海”号两艘战舰回家了。

海军和国民之所以如此期待，一方面是这两艘战舰将会是中国重新迈入海军强国的启点，是维护海防所在。另一方面，人们却是用这种方式表达对船上，面对截舰威胁时，曾立誓将与战舰共存，而绝不离舰的夫人。

在过去的十三天间，通过报纸和人们的口耳相传，中国人见识了这位金发碧眼的“洋婆子”的勇气与刚烈。

“绝不离舰，不托避于外人，若遭拦截，必以死报国！”

即便是最反对她的人，现在也说不出任何话来，与此同时，报纸上又翻出了当年夫人嫁予执政时，遭外人反对时的言言句句中的刚烈与情意，倒是让那些一直纠缠于夫人身份的夫子、民夫们汗颜了。

“夫人当世之奇女子！为万民之楷模！”