梁敦彦的责难让柔克义开始在心底反覆揣摩着这究竟是他本人的想法，还是中国皇帝的想法，亦或是中国人的想法。

“那么怎么解释美国减少庚子赔款而用于对中国青年的教育呢？”

思索数十秒钟后，柔克义还是试图转移话题。

“那也只是为了你们的名誉，想要博得中国人的好感，进一步获取贸易利益罢了。”

说话同时，梁敦彦的手指一伸。

“两年前，美国在对华贸易中仅排名第三位，次于英德两国，而现在，美国却是第一位，仅从去年至今美国就在对货贸易中获利超过数千万美元，你们的确用一个国会还未通的退还庚款支助中国留学生赢得了我们的好感，同样我们也乐意向友好国家采购商品，但是，大使阁下，中国人同样也会抵制任何一个对中国不能友好相待、平等相待的国家生产的任何商品！”

“部长阁下！”

梁敦彦的指责让柔克义的眉头一跳，几乎是立即开口说道。

“请注意一点，《限制来美华工条约》仅只局限于限制中国劳工进入美国，我想在世界上没有任何一个国家会向美国一样对中国友好而平待相待吗？”

“是吗？”

冷问一句，梁敦彦的表情依然显得极为凝重，注视着柔克义。

“十年前，本人在前政权中任职时，面对贵国提出的《限制来美华工条约》，甚至排华法案，前政府还一厢情愿地认为，《排华法案》只是限制华工，而不是禁止其他身份的华人，因为贵国政府曾保证过：对于已经在美国合法居留权的华人给予最惠国民待遇。但事态发展到后来，不仅华工遭排斥，上等华人也屡遭骚扰和侮辱。”

注视着对方，梁敦彦几乎是一字一句的用强压着怒火的口吻说道。

“两年前，满清驻美武官谭锦镛被旧金山警察侮辱后自尽，今年年初，我国派驻大使馆武官、警衞亦因遭受侮辱，愤然回国。我想，在发生这种事情之后，我们已经很难再把美国排斥华工当作移民们自己的事。而且去年，面临大选的西奥多？罗斯福为赢得占全国选民37%的西部选票，也加入到排华的行列中去，大声承诺‘赞成国会制订新的华工问题法案’！”

就在柔克义欲开口反驳时，梁敦彦却打断了他的话。

“去年参加1904年圣路易斯博览会的一名中国代表，方守六先生，他曾向帝国农商部讲述和抨击了贵国政府歧视满清政府代表团的种种劣行，其中包括，美国海关官员怀疑代表团成员内混有非法劳工，并勒令每人必须提交500美金的担保费方能放行；更有甚者，假如展会期间中国代表团的人有事需离开展馆区域超过48小时的，就必须期前向美方提交书面申请、报备，否则，将会被驱逐出境！大使阁下，我想请问，这……”

唇角微微一扬，直视着对方，梁敦彦再次反问道。

“这难道就是贵国所谓的平等、友好相待吗？”

面对着梁敦彦的质问，柔克义张张嘴却没能说出话来，在他思索着应该怎么回应对方时，梁敦彦又继续说道。

“如果大使阁下或者罗斯福总统认为，这就是平等而友好相待的方式，中华帝国外交部希望能够得到来自贵国的外交公函得已确认，我们并不介意用同样的方式对贵国在华侨民施行同样的平等而且友好的‘待遇’！”

面对哑口无言的柔克义，梁敦彦注视着他，双眼中流露出一丝失望之色。

“对于陛下，我本人，以及很多曾经在美国生活、学习过的中国人来说，美国曾经留给了我们很好的印象，我们在美国接受了现代化的教育，美国人曾经对我们友好相待，但现在呢？我们可以看到，在美国，华人受到严重的歧视，甚至于我们的外交官亦遭受歧视，当我们的外交官受到歧视性侮辱的时候，你们的政府又在做什么？现在……”

扬起手中那份的《限制来美华工条约》，梁敦彦的语气中尽是愤怒之意。

“当你们口口声声地说着愿意平等待我的时候，却拿着这么一份充满歧视性条款的条约，要求我们签字，这是平等待我吗？大使阁下，请您回答我的问题！我需要的是直接的、官方的、正式的、并且被记录下来，可供世人作证的回答！这是平等待我吗？”