青木刚看见地上那些符号的时候，就有种莫名的熟悉感。脑海深处一些东西在往外爬，像虫子一样，窸窸窣窣的，爬不出来的时候就会噬咬他的脑浆子。这种情况不是第一次出现，他每次想事情想到深入一点，尤其是关于他自己的过去的事情，他的头就会像现在这样疼得厉害。他一度怀疑自己是不是感染了灰脑病毒，要不是潜意识依然能够运用自如，他甚至怀疑已经有一个影子占领了他的大脑。以往碰到这样的情况，他必然会停止思考，懒懒地伸上一个懒腰，然后点上一根烟。现在，他的烟都被水泡了，没有烟抽，大脑无法分泌更多的多巴胺来抑制神经的痛苦。他的脑子里现在就像一口沸腾的火锅，地上那些符号变成了美味的食材，稀里哗啦地都被揉碎了扔进锅里，和他的脑浆子搅和在一起，伴随着红色的辣椒油和星星点点的花椒粒子一起上下翻腾着。他呲牙咧嘴、挤眉弄眼地看着那些东西，说：“我好像能看懂一点儿……”所有人都看着他，都等着他说话——你看懂了一点儿，那就说出来吧，说出来给大家解惑呀。但青木说不出来。不是他在说谎，而是他不知道怎么说。你实在没办法跟一个没吃过中国菜的老外解释什么是火锅，那里面翻翻着的究竟是些什么东西！乌鸦在他脑袋上轻轻动了动：“呱呱，我跟你说过不要随便吹牛的呱！这里有语言学家，你在一个语言学家面前吹语言学的牛是不对的呱！就像谁也不能在如花面前吹牛说会做酱肘子……”青木把手伸到头顶，抓住了乌鸦的脚脖子。乌鸦吓了一跳，拍着翅膀叫道：“嘿嘿，别这样，我只是开个玩笑，呱呱，别扔我！”青木没有扔它，而是抓着它的脚在头上挠了挠，就好像头皮很痒，挠挠会舒服一点一样。“哇哦，酷！”乌鸦马上主动地给他挠起了头皮，“你不会是长虱子了吧？”苏蕙兰说：“青木，你到底看懂了什么？快说出来吧。”青木说：“我看到的都是碎片的信息，无法完整地拼凑成有意义的东西，所以我不知道该怎么说，但我的确是懂了一点儿。”拉里夫人鼓励道：“那就把你看到的碎片信息描述出来，哪怕只是很少的一点点。语言的破译就是这样，商博良破译埃及圣书体文字的时候，也只是从一个法老的名字开始的。你只需要给我一点提示，也许我们合作就能把文字完整地译出来。”青木摇了摇头说：“不，夫人，我很难描述，因为我看到的东西无法转换成语言。我看到的是很多的图案，我不知道那是什么意思。”“图案？我看到的也是图案，夫人画在地上的就是图案，难道谁看到的不是吗？”佩特鲁说。拉里夫人眼里却放出来光，她说：“青木先生，请告诉我，你看到的是什么样的图案？哦，你不用描述它的具体内容，你只要告诉我它是什么样的，比如形状、色彩等等。”青木想了想说：“是三维的，就像全息投影那样，但都是碎的，至于颜色，乱七八糟的，我也说不清楚。”拉里夫人看上去有点兴奋，连呼吸也紧促起来。她皱着眉头，手握成拳头，手指不停地搓动着。过了一会儿，她才说：“我明白了，这是一种更高级的文字，比我想象的还要高级！”“到底有多高级？”爱丽丝问道。拉里夫人说：“语言学其实是信息学的一个分支，文字是记录和传递信息的一种方式。我们在文字学上，最常用的方法是按照其起源和功能分成象形、表意和表音，但也有一些很少见的方法是按照文字的外形来分的，比如我们把克里特岛上发现的泥板残片上的文字称为线性文字，把中国的汉字称为方块字。你们有没有听过一种说法，说汉字相当于二维码，而英文相当于条形码？”爱丽丝说：“听过，但这只是流行于中国网络上的观点，没有学术意义吧？”拉里夫人说：“的确，这在学术上没有什么意义，只是网民的自娱自乐，但是它反应的一个事实是毋庸置疑的——汉字所承载的信息量比英语要大很多。”苏蕙兰恍然道：“夫人的意思是不是想说，英语其实也是线性文字，也就是一维的，而汉字是二维的，二维的信息模块自然比一维信息模块承载更多的信息量。”“就是这个道理。”拉里夫人笑着点头，“在语言学和信息学统一以后，我们就曾提出过语言的维度学说，不过这个说起来非常复杂，还牵扯到热力学定律在信息学上的应用，但有一个很有意思的结论——生物之间的信息交流，通常采用比它所处的空间维度低一个维度的信息编码方式。”这句话有点绕口，听的人都不自觉地在口中重复了一遍：比它所处的空间维度低一个维度的信息编码方式……拉里夫人看着大家似乎不解，就解释道：“说得通俗一点，人是三维生物，我们的语言文字通常采用二维编码，因为这种编码方式能在我们理解的范围内承载最大的信息量。如果采用三维编码，信息量更大了，但人类的大脑反应不过来，学习起来也更困难，如果采用更低的维度，比如一维，那信息的传递数量和效率就会很低。远古时期的结绳记事，就是如此。”“可是夫人，您刚才还在说，英语是线性的，汉字才是二维的，难道我们欧美人相比中国人是低维生物吗？”爱丽丝不服气地说。拉里夫人说：“当然不是。我说英语的线性只是相对而言，其实无论英语还是汉字，都是在标准二维编码基础上演变出来的，英语放弃了象形而只保留了表音功能，是降低信息编码的复杂度，却提高了信息的易传度，你可以认为它是1.5维的；而汉字则把象形、会意和形声结合起来，提升了信息编码效率，你可以认为它是2.5维。这些信息编码方式都在我们的正常理解范围内，用哪种取决于我们需要哪种，不同的时代和社会模式对信息传播的速度和效率要求不同。”苏蕙兰说：“我明白了，夫人，地上这些文字采用的是更高级的编码方式。”拉里夫人点头说：“是的，其实在祭坛的时候我就应该想到了。这些文字是通过月光在浮石的间隙投影到地面的，其真正的信息可能是在空中那些石头的空间排列上，可惜已经看不到了。幸亏青木先生提醒了我，我想，这就是一种三维编码的文字信息。”“夫人，您刚才说生物信息采用比它所处的空间维度低一个维度的编码方式，而青木先生居然能看到这些文字的三维编码信息，那……”爱丽丝用一种奇怪的眼神看向青木，后半句话她没有说出来——那他岂不是个四维怪物？