鲁山带领先遣人员从辽西进入了满洲至今已经五个月了，从北京入关，没有走山海关这一路，而是先到了张家口，拐了一个圈子。在张家口雇了马帮，买了上白匹的口外骏马，伪装成商队。马上驮着的不是用来倒贩的商品，而是武器弹药和银元。马帮开始不知道他们的身份，贪图钱财便接下了这单生意。后来马帮头领赵洪生发现客人都是带着武器的军人，后悔也来不及了。不敢有异意，老老实实。赵洪生这一股专走张家口至朝阳，核心成员有十几人，都是子弟亲戚。根据生意大小，如果需要的话再临时招募。马帮不是黑道，但也不是纯粹的商队，介于二者之间，也有武器，但不是人人都有快抢，防身的主要还是冷兵器。赵家班在关东道上有些名号，打出旗子，加上鲁山的百十匹骏马，一路上又按照野战行军的规矩，派出哨探。所以从张家口出发，到朝阳境内，一直太平无事。路上，鲁山、范德平和邓清华之前便详细研究了情报处提供的资料，在路上一有机会，便向赵当家的请教关东道上的规矩，很是学到些实用的东西。按照赵洪生的介绍，关东简直就是胡子的世界，而且规矩之多，差不多都够得上文化层面了。关东胡子从根由上讲，很多规矩来自山东响马。自古以来，汉民迁移关外，最多的省份就是直隶和山东。前者走陆路，后者走海路，统称闯关东。关于关东胡子的情况，赵洪生介绍的与之前田书榜的描述和情报处整理的资料。关东大地本就地广人稀，由于满清崛起后入关建政的采取了不准关内汉民出关谋生的政策，更造成了关外人口的稀疏。就面积而言，关外奉天、吉林、黑龙江三省（刚改制建省）至少是三个山东省，但关外总人口只有1800万，抵不上一个山东省的人口。而且分布不均匀，过半的人口集中在奉天，越往北，人口就越稀疏。关外由于政制上的不同，官府对于民政的管辖效果是比不上关内的，百姓们更多地处于一种自治状态，这就给胡子提供了良好的生存土壤。之所以将土匪叫做胡子，是因为他们一般躲在山里，很长时间才清理自己的胡须，一个个蓬头垢面，胡须老长，故有此称呼。胡子分好多种，有流动的，更多是占有固定地盘的，有着黑道通行的切口，首领有亮出本名的，更多是取了诨号，不欲以本名示人。胡子以打家劫舍为生，但大多数胡子却有着自己的规矩，并不是见谁黑谁。一些胡子竟然有“九不抢”，“七不杀”之类的山规，比如不抢僧、道、孤、寡、婚、嫁之类，不杀忠、义、孝、廉之人。对于行脚客商，更多的是收取“过路费”，对于辖区百姓商号，一般是收取“保护费”……赵洪生将这一套讲出来，鲁山便笑了，确实与山东响马很像。鉴于胡子们多是十几个人几十个人的小股，鲁山根本不担心被黑，他更关注的是俄军和日军。按照介绍，目前占领关东要地的是俄军，于是便问起了俄军的情况。赵洪生一叠声地痛骂俄国人，说老毛子坏透了，乡亲们都盼着日本人出兵将老毛子赶走呢。这符合龙谦之前与他们少数人密谈的情况介绍。但是，龙谦给“白岭支队”的方略却是助俄抗日！如果百姓是这种态度，支队要建立根据地岂不是很难？已经经历了根据地创建，尝到建立根据地好处的鲁山等人不禁忧上心头。但他们又习惯于严格按照龙谦的命令行事，自龙谦掌军，哪一次不是料敌机先，深谋远虑？看来只好走一步说一步了。龙谦给白岭支队的指令是，自朝阳一带进入奉天境内，如果条件许可，就在奉天以西的新民一带招兵买马，扩张声势，务必引起俄军的注意。之所以要进抵奉天近郊之新民厅，是因为俄军虽然占着东北，但兵力都驻扎在交通线和大城市，僻远的城镇乡村他们一般是不去的。因日俄交恶，双方都会下力气拉拢有实力的胡子。但日军谍报工作水平高于俄军，加上关东百姓对俄军的仇视，必然出现大批胡子倒向日军，助日作战的局面。当然也会有有奶就是娘、两面倒的胡子。由于俄军漫长的补给线受到袭扰，一支实力强劲立场亲俄的胡子武装应当会受到俄军的注意和欢迎。但一定是在日俄开战后，俄军的态度才会转化。那个时候，你们一方面取得俄军补给上的支持，争取调入俄军后方担负保护运输线，清缴亲日胡子的任务；另一方面，大力发展自己的力量，在保存自己的前提下，不放过任何打击日军的机会……待日俄战争结束，俄军败退北满，你们顺势进入北满，逐步建立自己的政权……到那个时候，你们的任务就完成了……但是，孤军置险地，贵在机动灵活，因地制宜，千万不要一切都照事前的部署去做，那样是要吃大亏的！这番方略，只讲给了鲁、邓、范、熊、程、丁等数人，大部分支队成员是不知道的。为了确保支队不至于因一把手出事而陷入群龙无首的境地，龙谦破天荒地成立一个关东军政委员会，以鲁山为首，范德平为副，以上述人员为成员。明确规定，平时的重大决策，须征得委员会三分之二同意方可执行。但战事爆发，司令官有临机决断之权。为以防万一，龙谦还规定了司令官的递补顺序，鲁山之后，为范德平、程二虎、熊勋。龙谦还规定，不管在任何情况下，司令官不得临阵率队冲锋肉搏。之所以不将参谋长邓清华列入递补名单，是因为龙谦认为邓清华是一个称职的参谋长，却缺少司令官应有的决断力。除此之外，龙谦还给白岭支队的主要军官化了名，这自然是为了遮人耳目。如果鲁山支队实现最好的预想，一定会引起朝廷的注意，鲁山已在兵部挂了号，很容易将这支关外武装与蒙山军联系起来。该想到的都想到了。于是，鲁山变成了陆大山，程二虎变成了齐虎子，熊勋变成了马勇，邓清华变成了林之木，范德平变成了韩平……一路无事。预定的接头地点在新民。所以，队伍过了阜新，鲁山便将武器亮了出来。成为了一支武装骑兵分队。“陆爷，您老这样可太扎眼啦……”赵洪生见状大惊。“老赵，快到家啦。怕什么？我倒看看有那个没长眼的敢打老子的主意？”鲁山嘿嘿一笑，说着摸出腰里掖着的驳壳枪，一枪将不远处的一只飞起来的山鸡打落下来。赵洪生吃了一惊，随即喝彩道，“好枪法。”鲁山吹了口枪口萦绕的青烟，笑了笑，将手枪掖回腰里。说来也怪，步枪鲁山打的很一般，但驳壳枪却似乎有着天赋，按照手枪比步枪可难多了。赵洪生羡慕地望了望鲁山腰里的手枪。这支六十余人的“山东商队”不是普通人，这点他早就知道了。短枪还是很稀罕的物什，这帮人竟然好多人都有！而且，蓝哇哇的枪身，一看就是新枪。估计捆在马背上的包裹中，也藏了不少武器……但就这样招摇过市，却还是让赵洪生有些担心，“陆爷，不是俺嘚瑟，实在是小心为好呀。”“放心吧。”鲁山主意已定。蒋存先已经报告，有几个形迹可疑的家伙“缀”着队伍。鲁山便决定拿其立威。过了阜新，在距新民大约四十来里的一个叫榆树镇的地方，鲁山一行住进一镇子里唯一的一间车马店，院子很宽敞，但客房却不多，住不下鲁山带着的近百号人，之前已住进来一伙客人了，占了最好的四间屋子。客栈老板将伙计住了腾出一间，也只能提供五间客房了，都是那种盘了火炕的房子，挤一挤可以住下五六十号人，但无论如何也安顿不下所有客人了。掌柜的问怎么办，现今天儿已上冻，露宿就别想了。鲁山叫过赵洪生，交代了几句，让老赵去和客栈掌柜交涉，要几块毡子，打地铺吧。先紧着马帮的人歇息，俺们都常年在外，好将就。晚饭上了酒，但鲁山没让自己的人喝。蒋存先吃饭快，出去溜了一圈，回来对鲁山使个眼色，鲁山将最后一口汤喝掉，起身与蒋存先回了屋子。“那伙人不地道。我看其中一个眼熟，好像在路上见过。别是个黑店吧？”“我也注意到了。你今晚辛苦下，带黄锦辉那一组出去，借逛镇子的机会隐蔽到外面。如果他们有想法，不会没有接应的。”“懂了。你们这边也小心些。”一大帮山东老客搂肩搭背出了客栈，去街市上逛悠去了。客栈掌柜没有理会稀稀拉拉回来的人少了二十来个。他和伙计们忙着照料牲口，烧热水，也顾不上。忙了一天的客栈掌柜和伙计们一躺下就睡着了。不知啥时辰，突然打响的枪声将老板惊醒，院子里人声噪杂，窗外一个山东口音对他说，“别出来！免得误伤了你们！”，枪声爆响，似乎院外也在打枪。老板和伙计们吓的蹲在墙根下不敢动，一颗子弹穿过窗棂射进来，射入墙壁，落下一片灰尘。也不知道过了多久，枪声终于平息，院子里传来山东口音的喝骂省，掌柜的知道仗火结束了。一个胆子大的伙计推开房门，见院子里人影憧憧，四五把火把照着，操着山东口音的汉子们或拎着短枪，或端着步枪，看守着蹲在地上抱着脑袋的一堆人。还有几个正将两具尸体拖出院门。“杀人了。”伙计不由自主地叫了一声。一个拎着短枪的汉子走过来，“掌柜的吗？”“我在这……”掌柜的知道躲不过，缩着脖子走出门来。“今天的事情，官府问起怎么说？”熊勋拎着张着机头的驳壳枪，朝掌柜的点了一点。“官府？官府不会问的。”“真的？这也好。那帮人是胡子，你不知道？还是坐等坑了老子们分赃？”又过来一个端着步枪的，“黑店，他妈的肯定是黑店。拉出去毙了算了。”掌柜的扑通一声跪下了，磕头如捣蒜，“各位大爷，我真不知道他们是胡子呀！来的都是客，我谁都惹不起呀！”鲁山过来，“你不要怕。俺不杀你。你过来，俺问你几句话，说清楚了，如果日哄俺，小心你的脑袋。”将掌柜的和活捉的胡子分开一问，情况基本清楚了。掌柜的不会吃眼前亏，胡子喽喽更不会坚贞不屈。准备袭击的是一个叫金眼雕的人马。他们早就注意到这支马队了，也晓得这帮山东客身上有家伙。但富贵险中求，干的就是掉脑袋的生意嘛。如果怕事，又何必当胡子？但大头领金眼雕没来，率队的是二当家黑豹子，已经死在客栈的院子里了。本来想乘山东客睡熟后动手杀人抢货，谁知道人家先下手为强。正如鲁山所判断的那样，黑豹子还在外面埋伏了十几个人，他们等客栈枪声一响，便往院子里冲，迎面被排枪打倒一片，见不是头，转身便逃，却被蒋存先和黄锦辉的人马堵住，当了俘虏。清点战况，鲁山的人只伤了一个，伤在胳膊上，不算重。总计打死九个胡子，击伤四个，活捉了十二个。初步的审问结束，鲁山问惊呆了的赵洪生，“你知道这个叫金眼雕的胡子吗？”赵洪生说知道。金眼雕姓刁，是新民一带的大杆子，手下据说有百十号人，四五十杆快火。因为得罪了张作霖手下的汤玉麟，被张作霖的人马追杀，据说早就不在新民混了，没想到竟然还在这一带。鲁山问，张作霖又是什么人？他记得龙谦给他讲关东胡子时，提到过这个名字。赵洪生说这位张爷可了不得，原先也是立杆子的大当家，现在已经是官爷了，手下好几百人，新民一带是他的天下，一般的胡子都不敢到这儿闹事的。而且，他与辽南著名的几股人马，孙烈臣、冯德麟，吴俊升、张景惠、张作相都是过命的交情。赵洪生手下有个姓邢的伙计，就是新民一带的人，补充了一些情况，说张作霖现在是巡防马步游击队的管带，汤玉麟呢，是他手下左哨的队长。当初金眼雕有眼无珠，曾打劫过汤玉麟的姨太太，于是双方结了仇。“哦，一个营长嘛。”鲁山毫不在意。心想，老子还当过朝廷委任的标统呢。如果不是替司令来东北闯天下，老子早就是协统了。在场的，正儿八经的管带好几个！“没啥了不起的，算他们不长眼。”鲁山吩咐将尸体扔到镇外的沟中，将活捉的俘虏搜过身后放掉，“带着你们受伤的弟兄滚吧。回去跟你们大掌柜说，老子姓陆，想报仇就来吧。”鲁山希望这个消息能传到田书榜耳朵里。客栈一役，赵洪生对自己的客人的敬畏立时上了等级，不报官是对的，一般情况下，官府对于黑吃黑也不会理会。“来啊，将搜出来的银子给客栈留下三十两，算作压惊费吧。”鲁山不愿意深究客栈与胡子的关系，这些开店的，不可能不与胡子们打交道。虽然鲁山不惧小股武装，但还是小心从事，吩咐立即备马套车，带上缴获的马匹物资，连夜离开了榆树镇。