原本对于让宋瑜来别院一事，宋邺早有后悔，何况当时谢昌在场，他甚至没多想就同意了。

此后多日宋瑜都没去过别院一次，有两回想去探望父亲都忍住了。她让宋琛替自己带话，问候父亲康健，端的是对霍川避如蛇蝎。

饶是如此她每日仍旧提心吊胆，霍川那日所说已一字不差地烙在她耳中，她生怕他一个想不开要来家里提亲。什么心上人，谁对待心上人是极尽所能地欺负恐吓？不知他是哪根筋搭错了，他们统共见不了几回面，更没说几句话，何谈上心？

在她好不容易放宽心时，却等来了谢家的人。

谢昌亲自带人登门拜访，彼时宋瑜正在院内晒太阳，懒洋洋地趴在榻上打盹儿。宋琛急哄哄地将她捞起来：“快随我到前院去！”

宋瑜迷迷瞪瞪地睁开眼，被人叫醒她心情很差，当即在他腰上狠狠拧了一把：“你赶着投胎去？”

宋琛神秘一笑，贼兮兮地道：“姐夫来了，你知道他为了何事吗？”

自打从别院回来宋瑜再没见过他，那日在廊下她情绪失控，每每想起都觉得十分失态，不好意思面对他。她微微抿唇，左顾右盼：“我如何得知？”

宋琛不说，只让她到前院去。起初宋瑜不愿，耐不住他软磨硬泡，遂弯腰穿鞋同他一并前往正堂。

两人一前一后走到廊庑，宋瑜尚未进屋便听得裏面一句：“伯母若是同意，懋声想将婚事提前到今年端午前后。”

宋瑜脚步蓦地停住了，直到身旁宋琛大着嗓门问：“你怎么不进去？”她才回过神来。

这下可好，屋里泰半人都将目光落在门口。她只得缓缓挪步，款款出现在众人视线中。

循着谢昌温润爽朗的声音，她下意识便往左下方位子看去，果然对上谢昌凝望着她的双目。她连忙错开，与宋琛一起行礼，才走到前头的八仙椅旁边对龚夫道：“三妹失礼，请母亲莫要怪罪。”

龚夫人正思忖该如何告诉她，此刻正好有个机会，便顺水推舟将她招呼到身旁：“方才懋声说的你也听见了，不知你是怎么想的？”

按理说这话不该问她，婚姻大事全凭父母做主便是，但宋家把女儿宠坏了，真真是把她捧在手心裏，唯恐她有一点不如意。

宋瑜仿佛接了个烫手山芋，她并不排斥谢昌，但对他也无男女之情，最多便是欣赏与好感。他是个君子，与霍川那卑鄙可恶之人不同……宋瑜赫然心惊，她想那个人做什么？

她不说话，龚夫人权当默认了：“我看拖到明年是有些晚了，加上你父亲身子状况日渐下降，不如早早将婚事办了……”

话音未落，从院里跌跌撞撞跑进一名仆从，那正是先前被指派到城外别院伺候宋邺的仆人。他粗喘了几口气便急急道：“老爷、老爷不行了！”

这一句话无异于晴天霹雳，将正堂几人震惊得不能言语。

良久，谢昌皱眉起身问道：“发生何事？你一五一十讲述清楚。”

仆从也是慌了神，他马不停蹄地从别院赶来，气喘吁吁的连舌头都捋不直。谢昌的话给他吃了颗定心丸，他就跪在堂屋中央将前因后果说了一遍。

“老爷这几日原本恢复得不错，气色日益见好，更能下床走动半个时辰。霍园主今日新引进了些波斯菊，便邀请老爷一同前往院中观看。起初老爷精神奕奕，与园主畅谈甚欢，不知因何忽然晕倒院中，甚至浑身抽搐痉挛不能止。园主请了郎中看诊，却无论如何查不出病因，此刻老爷依旧处在昏迷中，气息渐弱。”

他一口气说完，龚夫人也从震惊中回神，连忙命人准备马车赶往城外别院，片刻也不容耽搁。

宋瑜紧随在龚夫人身后，此时再顾不得自己与霍川的纠葛，父亲身体要紧。不知缘何，她听闻仆从那番叙述，脑海里第一反应竟是霍川从中作梗……

宋瑜登上车辇后一直在思考，他那人阴晴不定，起初为什么要提议帮助父亲？他并不是那样热心肠的人，定是有其他图谋，这样一想，她还真不排除这个可能。

思及此她对他厌恶更甚，连忙命薄罗回去取她的湖色缠枝莲纹褙子。那是刚用宋瑜窖藏的香料熏过的衣裳，足足在地底下窨制了一个月，用甲香、丁香、沉香等香料，其中香味旖旎，经久不绝。她希望借此能掩盖住自己身上的气息。

薄罗快速来回，并细心地给宋瑜披上，一转头见谢昌正站在后头，看见她的目光，谢昌微微一笑，俯身走入后头一辆车辇。看方向也是前往城外别院的，薄罗犹疑地问道：“谢公子也要去吗？”

他们已经落后龚夫人有段距离，宋瑜的眉梢眼角尽是焦虑，只顾着命车夫加快速度，根本没工夫搭理她，随口应付了句：“宋琛呢？”

平常不见人不要紧，在父亲病重的关头他若再不出现，便是真真正正的不孝子。

好在澹衫懂事，将薄罗拽到一旁答道：“小公子在后头那辆车上，方才是谢公子让人去寻他的。”

宋瑜抿唇嗯了一声，谢昌委实考虑周到，她嘴上虽不说，但心底到底感激他。