炎炎盛夏虽已经过去，最酷热的日子终于算是熬过来了，一早一晚的时候竟然有了些细微难查的阴寒之意。大清立国不久，作为国都的盛京还显得有些粗糙。和大明的皇宫相比，清国的皇宫简直就是一座“石头垒子”，简陋的惨不忍睹，却透着北方民族特有的粗犷气息。严格的意义上的清宁宫已经算是后宫了，是皇帝的私人空间。但最近一段时间皇太极的身体状况一直不怎么好，也很少到前面的崇政殿去，而是多在清宁宫处理军政要务。年过五旬的皇太极面皮白皙双目有神，保养的很好，只是眼角有些下弯的厉害，颇有些鹰狼之相，但神态却异常和蔼：“御医说我是肺经受损，见不得风寒，我知道这里很闷，却也是没有法子的事儿。”“别看我执掌着咱们大清的社稷万民，其实有时候哦，很多事情也做不得主张。”皇太极指了指厚厚的毡帘子，笑呵呵的说道：“譬如说这些个帘子吧，就是御医要挂起来的，我也得听他们的。”大贝勒代善好像打起了瞌睡，眯缝着一双肉泡子眼什么都没有说，仿佛入定的老僧。自皇太极登基以来，十几年的光景当中，代善屡屡受到打压，早已练就了一副“事不关己高高挂起”的本事，秉着“难得糊涂”的心思老老实实的做起了“吉祥物”。对于代善的这个态度，皇太极心知肚明，只是礼貌性的朝着他微微点头，然后继续说道：“自我武皇帝立国以来，我满洲各部南征北战东挡西杀，开疆拓土十倍与当年，治下人口与日俱增。”接连说了几句话之后，皇太极已经有些微喘了，稍微停顿了一下继续说道：“明国幅员万里亿兆生民，却挡不住我女真健儿，这是为何呀？”身为四大贝勒之首的代善就好像完全没有听到皇太极的问询，继续打盹儿。年轻的多尔衮看了看代善，没有得到任何回应，开口说道：“自然是因为我大清赏罚分明，将士用命。明人空有万里疆土亿兆百姓，终究是一群怯懦的老绵羊罢了。”女真人天然就比明人善战，这是很多清军将官的传统观点，而事实也很好的证明了这一点。大清开国不久，真正意义上的礼仪制度还不够完善，依旧保存着部落时代的风俗。满屋子的重量级高层将领很自然的围坐在一起，仅仅只是把皇太极当做是这次会议的带头人和发起人，而不是一定需要绝对服从的九五至尊。直接和带兵的将领商议军国大事，这是努尔哈赤当年留下的传统，见面之时也没有那么多的繁文缛节，更没有三拜九叩的说法，大家聚在一起想什么就说什么。多尔衮的说法得到了绝大多数将领的支持和认可，七嘴八舌的说起前线的亲身经历：无非就是八旗战兵如何如何的骁勇，而明军士卒又是何等的怯懦。总之就是说了几十年的陈词滥调而已。皇太极把目光转向范文程：“范先生，你怎么看？”早在努尔哈赤时代，范文程就已投靠过来，并且深得努尔哈赤和皇太极两代统治者的崇信，并且每多良策。不管是平定蒙古还是征伐朝鲜，尤其是对明廷招降纳叛事物之上，发挥了巨大的作用，隐然已经是汉臣之首。和往日里一样，范文程依旧是一副胸有成竹的神态，语气不紧不慢：“我大清基业日固，自然是因将士用命的缘故，但以我一愚之见，最要紧的还是团结二字。我大清的人口比不得明廷，幅员也大有不如，却能日渐兴隆，无非就是因为各部团结如一，心往一块想，力往一处使，自然百战百胜……”不等范文程把话说完，多尔衮就已经皱起了眉头：这个狡猾的范文程，又在配合皇太极唱双簧了。代善显然已经听出了范文程话里话外的意思，却依旧沉默不语，好似老僧入定。范文程口口声声说的“团结”，根本就是皇太极的意思，其实根本就是为了集权。皇太极总是试图建立一个类似于中原王朝式的中央集权制度，并且一直在有条不紊的进行着：逐渐削弱八旗各部的权利，将权利收归中枢，也就是由他本人执掌绝大部分权利。从根本上来看，这确实一个壮大自身的好方略，但却严重得罪了包括代善和多尔衮在内的实力派。范文程这个狗奴才，从他开口讲话的那一刻开始，多尔衮就知道自己的利益又要受损了。似乎完全没有意识到多尔衮的心思，范文程依旧在高谈阔论：“自太祖武术皇帝兵败宁远以来，已十几年了。我大清屡屡进攻，虽时时掌握主动，总是打的明军畏而不敢出，但却再难有寸进之功。这是为何呀？主要还是因为我大清各部不够统一，不能如臂使指的协同进退……”因为事先已经得到了皇太极是授意，范文程说的越来越明显：“臣之愚见，只有将指挥调动之权收归一处，才能合力如一……”把八旗的指挥调动之权收归在一起，到底应该由谁来执掌这个大权？当然是皇太极了，除了他还能有谁？今天的这次军议，分明就是为了进一步剥夺各大旗主的全力，范文程只不过是皇太极的传声筒罢了。我的八哥呀，你手上的权利还不够大么？为何还要压榨这些年跟着你打生打死的弟兄们？八旗议政的传统还要不要了？是不是一定要把八旗的所有权利全都捏在手心里你才能睡个安稳觉？先是分化两蓝旗，然后就盯上了两红旗，现如今故技重施，摆明就是要对多尔衮的两白旗下手了。当年的四大贝勒已经被皇太极排挤出了权利中枢，仅剩下一个成了摆设的代善在这里装傻充愣的混日子……范文程的话等于是把皇太极的心思挑明了，多尔衮觉得自己不能再沉默下去了。要是多铎在就好了，至少可以声援自己。直到这个时候，多尔衮才猛然意识到一个可怕的现实：几个月之前，由皇太极亲自谋划的那次入关抢掠行动，根本就是一个阴谋，一个孤立自己的阴谋。故意让他的儿子豪格担任最高统率，还把表面上保持中立事实上严重倾向于豪格的赖慕布派出去，其实就是一个陷阱。为了牵制豪格系人马，同时也是为了平衡八旗内部的利益，最主要的两白旗的利益，多尔衮让多铎配合豪格出战。现在看来，那根本就是一记昏招，让自己在这个高层的内部斗争中失去了一条臂膀。潜移默化，润物细无声，在不动声色之间布置好局面，这是皇太极最擅长的做法。多尔衮觉得自己成了一头落入陷阱中的困兽，而这个陷阱就是皇太极亲手挖好的。忍不住的看了一眼右手边的英亲王阿济格，那是自己的另外一条臂膀。阿济格的嘴皮儿动了几下，似乎想要说点什么。多尔衮明白了，阿济格的心思和自己完全一致。有了阿济格的支持，多尔衮觉得自己必须把事情挑明。“八哥……”多尔衮刚一开口，皇太极的眉头就是一皱，用明显阴冷的腔调说：“睿亲王啊，这是军议，还是不要把你我兄弟的私情带进来的好。”“皇上……”多尔衮赶紧换了一个称呼：“父汗当年创立的八旗议政制度自然是好的，也是我大清国的根基，轻易动摇不得呀。”皇太极已经换上了一副和颜悦色的嘴脸，笑呵呵的说道：“我太祖武皇帝创立的八旗议政当然是好的，不过此一时彼一时，不可一概而论，你说呢？”“怎么就不可一概而论了？”“今时今日的情形和当年已有了很大的不同，为我大清国计……”“恐怕是为了皇上你自己计吧……”“你说甚么？”站在皇太极身后的鳌拜挺身而出，努尔而视，虎视眈眈的瞪着多尔衮：“皇上就是大清国，大清国就是皇上，睿亲王你这么说是什么意思？”权利的争夺，比真刀真枪的搏杀更加惨烈。为了权利，父子可以成仇，兄弟可以反目，这样的事情早已在历史上上演过无数遍了。“皇上，我知道你在想些什么，也知道你要做点什么，不过是个一个权字而已。皇上若是想破坏祖宗法度，臣弟也是没有法子的，忍着受着也就是了。偏偏要弄出这些狗奴才来虚张声势，好没有意思。”说完这句话以后，多尔衮直接拂袖而去。多尔衮的离开，让清宁宫中的气氛显得有些尴尬。心思聪慧的范文程赶紧伏拜下去：“臣言语无状，得罪了睿亲王，罪该万死。”鳌拜似乎也意识到了点什么，双手一叉正要说点自请罪责的话语，盘腿坐在炕头的皇太极却哈哈大笑着摆了摆手：“朕不过是随口说说罢了，有何至于此？睿亲王自幼就是霹雳火爆的性情，我早就习惯了，没事儿，没事儿……”不知不觉之间，皇太极已经把自称从“我”换成了“朕”。一直在打瞌睡的大贝勒代善似乎终于精神了，在一个最恰到好处的机会接过了话头：“皇上龙体有恙，千万不要动肝火……”“都是自家兄弟，说的都是实话，朕不会在意。”“那就好，那就好，军国之事不妨以后再议，皇上且先歇着吧，臣告退。”代善一走，众人纷纷告退。只有范文程和鳌拜留了下来。“皇上，我看睿亲王的意思……臣以为两白旗之事还是稍缓一下的好。”范文程忧心忡忡的说道：“若是操之过急，只怕会激起变故，事关国体国运，此事宜稳不宜躁。”“我知道，”皇太极轻轻的咳嗽了几声，语气猛然一促：“朕何尝不知？动了他们的利益会有激抵抗，但朕有别的办法吗？我大清国已在在百尺杆头，若想更进一步，只有集权一条路可走，唯有如此才能建立万世不拔的基业。睿亲王聪慧灵敏，未必就不知道这个道理，只是事到临头舍不得手中的那点权利而已。说不得也只好压他一压了。鳌拜——”“奴才在。”“带你的人，密切监视睿亲王府和两白旗的动向，若有异动马上报我知道。”“是”范文程很清楚的知道，皇太极要强行收权，并且已经做好和多尔衮摊牌的准备。这种事情，一个弄不好，就是刀兵相见的大火并局面。事实证明，范文程的担心根本就是多余的。多尔衮似乎已经意识到了事态的严重，很快就表示了臣服之态，不仅带着王妃进宫探望皇太极的病情，还亲手煎熬了药物。名为君臣的兄弟二人面对面的正式商讨两白旗的旗务……原以为事态已经平息下去，却想不到第二日清宁宫就传来噩耗：皇上驾崩了！