时局纷乱，国事倾颓，正是英雄并起之时。李吴山能有今日的局面，依靠的就是未雨绸缪的前瞻眼光和对天下大势的敏锐洞察，但有这个本事的绝非仅仅只是他李吴山一人。汝宁总兵官罗长秋同样具备观一叶落而知天下秋的本事。这位罗长秋罗总兵原本只是个“乡间豪客”，按照古籍中的说法就是“游侠儿”，其实就是个好勇斗狠的泼皮。只因他性情豪爽广交江湖朋友，逐渐在身边聚集起了一批人，成为地方上的一股势力。和一般那种鱼肉乡里欺诈良善的地痞无赖不同，罗长秋颇有些眼光，早早就看出了大明朝的江山已不那么稳固，处处显露出末世的残破迹象，情知乱世将至。早在李闯第一次进入河南之前，罗长秋就散尽家财招揽人手，拉起了属于自己的队伍。那个时候还没有团练的说法，当时的罗长秋仅仅只能算是一方豪强罢了。机会从来就是留给有准备的人，当闯军在河南和左良玉反复鏖战的时候，数不清的文臣武将纷纷逃散，一时间人心惶惶朝不保夕。看准了机会的罗长秋打出“平贼安民”的旗号，占据了一个大义的名分。其实，罗长秋从未真正和闯军交战过，而是趁着纷乱的时局不停的兼并地方上的小股势力，一门心思的壮大自己的实力，短短几年的时光就成为汝宁府最大的一股军事力量。闯军攻破开封之后，整个河南已成为李自成的囊中之物，审时度势的罗长秋毫不犹豫的投靠了闯军，挂了“闯”字大旗，摇身一变就从官军变成了闯军。后来李闯进犯京师，正式改大明为大顺，从名义上完成了改朝换代的过程，作为地方实力派的罗长秋也捞了不少好处。奈何好景不长，李自成刚刚进京师没有多久就被吴三桂和八旗辫子兵打了出来，并且被兜着屁股一路穷追猛打，眼看着就已不行了，但罗长秋却依旧挂着闯军的旗号，履行着“镇守”汝宁的职责。当清军西渡黄河的消息传来之后，罗长秋很清楚的意识到李自成大势已去，知道李自成这棵大树已经靠不住了，马上做出了对自己最有益的选择：调过头去反戈一击，攻打身旁的闯军各部，再次竖起了大明的旗号，又一次完成了身份的转换。当时的弘光朝曾经下旨表彰罗长秋的“忠义之举”，并且赏了一个很高的爵位。其实罗长秋根本就看不上江南的残明小朝廷，因为他早就看出这个小朝廷根本就不是成大事的样子。大明也好，大顺也罢，还有现在的江南小朝廷，全都不是罗长秋效忠的对象，他从来就没有想过要效忠于谁，而是一门心思的壮大自己的实力，想要成为乱世之中的枭雄人物罢了。西边的闯军残部被清军打的毫无还手之力，眼看着一天不如一天，清军终于有机会腾出手来，开始调兵南下了。到了这个时候，罗长秋的军阀本性就开始显露出来。一面和江南小朝廷周旋，一面暗中和清军接触，其实就是给自己准备好退路，到时候无论谁占据了上风，他都不会受损——其实在当时那种情况下，这是绝大多数军阀的普遍做法。这天下是谁的根本就不重要，重要的是保证自己的实力。只要手中有兵，无论谁得了天下都少不了自己的好处。但这种墙头草的做派并不能维持多久，脆弱而又微妙的战略平衡很快就被打破了。当时的清军虽然已经制定了南下的大战略，但主攻方向并不这边。当时的清军准备入江淮下江南，反而是河南的闯军残部让清军不得不改变战略。现如今的李自成虽已显露出明显的颓势，但百足之虫死而不僵，尤其是在豫西和豫南一带，还存在着大量的闯军残部，而且这些人并不是闯军的嫡系人马。而是地方上的宗社会党和打着闯军旗号的地方军。就是这些战斗力并不怎么强悍的杂牌军，竟然搅动起一股声势，甚至曾经一度攻陷陈州、郾城等地，逼得清军不得不暂时放弃直接进攻江南的战略，挥师西进接连几场大战之后，逐渐将各地的反抗军一一荡平……罗长秋一点都不在乎别人的死活，但却看明白了清军的战斗力，知道河南很快就会成为清军的口中食。这个时候的罗长秋已经下定了投靠清廷的决心，设计诱杀了汝宁知府以下大大小小四十多个效忠大明朝的官员之后，第三次转换身份，正式投靠了清廷之后马上派兵攻打汝宁中西部的闯军……这个时候的罗长秋已经从大明朝的总兵官变身成为镶白旗的佐领。身份每变换一次，实力就增长几分。至于家国天下和三姓家奴的名声，他一点都不在乎。在这样的世道里，只有实力才是唯一靠谱的东西。若是清廷真的露出了颓势，被江南朝廷反攻回去，他一定会毫无心理障碍的再变身一次。不管时局如何变化，自己的利益始终没有受损，反而在一次次变身中变得越来越强大，这就是罗长秋在乱世中的生存之道。这一日，罗府门前张灯结彩彩旗飘飘，树起了三道纸扎的牌楼。来自各地的贺客盈充门庭，好一番热闹景象。今日是罗府贺“周酒”的好日子。罗长秋已近天命之年，好几房妻妾只生下三个闺女，却一直没有生下男丁。膝下无子一直是罗长秋的心病。做多了刀头舔血的勾当，见多了生死，对于生命也就看得淡了。“瓦罐不离井沿破”“将军难免阵上亡”是千古不亘的道理。作为一个武人，尤其是在这兵荒马乱的惶惶末世之中，说不准哪天就会因为从差踏错落个身首异处的下场。既然早就有了割据一方的勃勃野心，罗长秋也就有了失败身死的心理准备。罗长秋不怕死，但他害怕无后。膝下无子，百年之后坟上连个烧纸的都没有，简直比死了还要难受。辛辛苦苦这么多年，好不容易才踢打出今日的地位和权势，到时候还不是便宜了外人？其实罗长秋很清楚的知道自己两手血腥恶名累累，必然是因为这个原因触怒了神佛，所以才有了“无后”的惩罚。为了能求得子嗣香烟，罗长秋这个厮杀汉对神佛分外虔诚，已经到了见神就磕头逢庙就烧香的地步。或许是因为他的虔诚终于感动了上苍的缘故吧，竟然真的生下了一个儿子，而且还是正室的发妻生下来的嫡子。老来得子，绝对是件天大的喜事。