残阳如血，照耀着滔滔奔流的大运河。激战了差不多整整一天的战场终于安静下来。清军终于暂时停止了攻势，但却没有退走，而是停留在一个不远不近的距离上，继续保持着威胁的姿态，似乎随时随地都可以再次发起进攻。但这仅仅只是一个姿态罢了，佟图赖很清楚的知道一个事实：就算是再攻打一百次，也不会有任何成功的希望。打了一天，没有能够洞穿大旗军的防线，却出现了巨大的伤亡，让佟图赖不得不喊了“暂停”。镶黄旗汉军是一支劲旅，原以为可以轻易就把对手的放下撕开，就算不能将大旗军歼灭，至少也能击溃或者是打退，但却事与愿违。汉军旗的伤亡数字已达到了一千六七百，这个数字让佟图赖心惊肉跳，再打下去就已不是血肉相搏的战斗了，而是意志的比拼。面对面的血腥搏杀，生死只在一线之间，会对士兵的心理造成强大的压力。任何一个士兵，都是有血有肉的个体，不论多么坚强勇敢，都会产生畏惧、惊恐等等负面情绪。当己方的伤亡达到三成的时候，士兵的心理承受能力就从量变演化成质变，会达到一个临界值，到了那个时候，任何一点细微的失误都有可能引发士气崩溃，进而出现整体崩盘的局面。原以为继续保持高烈度的进攻会摧毁对手的战斗意志，让对手自行崩溃，但大旗军展现出来的战斗力和坚韧程度超乎想象，至少从目前的局面来看，没有丝毫崩溃的迹象。仗打到了这个地步，在很大程度上是心理素质的较量。如果敌人不能崩溃，就必须考虑自身什么时候崩溃的问题了。镶黄旗汉军不是什么钢铁之师，完全就是倚仗以前的战绩和对对手的蔑视作为心理支撑，当他们察觉到对手的实力更强意志更加坚韧之后，在胜利越来越遥不可及的情况之下，就会士气低沉甚至产生厌战的情绪。佟图赖很敏锐的察觉到这种负面情绪的升腾和蔓延，很明智的下了停战的命令。再打下去，恐怕最先崩溃的就是自己了。在这种僵持不下的局面当中，致胜的关键已不再取决于自身的战斗力，而是取决于援兵。谁的援兵最先到来，谁就能够取得最终的胜利。所以，佟图赖毫不犹豫的向多铎求援了，希望他能把刚刚调走的阿尔音部科尔沁战兵再调回来，共同对付南线的大旗军。但多铎却拒绝了佟图赖的求援，只是言辞之间说的比较婉转：南线还在僵持焦灼之中，似无大碍。且阿尔音部久战师疲，需稍做修整。南线不求强胜，只需维持即可。作为多铎的至交好友，佟图赖非常清楚他的性情脾胃，马上就从这一番还算婉转的说辞中察觉到了事实的真相：刚刚找了个借口把原本驻守在南线的阿尔音部调去了西线，转眼就又要调回来，如此毫无章法的频繁调动让多铎很没面子，所以他希望佟图赖再坚持几天。就算是暂时不能击败大旗军也不要紧，只要死死的拖住对手就行。看这个意思，豫亲王多铎还是把主攻方向放在了西边，依旧没有对南线表现出足够的重视。但佟图赖却已经感觉到了，南线必然会成为扬州争夺战的关键之处，而不是西线。但这仅仅只是个人的感觉而已，在没有足够的事实和机会的情况下，不可能改变原有的战略部署。转移战略重心，调整主攻方向，这是一个很大的动作，短时间内根本无法完成。更不可能因为佟图赖的一句话就做出完全不同的改变。而且佟图赖本人也不是很确定自己的想法，也许，让多铎再试一试也好，若是他能在西线有所突破当然是最好的。实在无法形成突破，再改变主攻方向也不算晚。反正扬州城就在这里，跑不了！大旗军主力终于和前期抵达的刘三房部会师了，这意味着大旗军已完全介入到扬州大战之中。在城南高高飘扬的大旗军军旗，仿佛黑暗中的一轮骄阳，让久盼援兵的扬州军民欣喜若狂。多铎早就吼出了“城破之时十日不封刀”的屠城令，一旦扬州不守，必然会落个鸡犬不留片瓦无存的凄惨境地。几十万百姓战战兢兢的求神拜佛，就是希望援军尽快到来以解扬州之围。担惊受怕这么久，援军总算是来了。再也不是史大人空口白话说出来的援兵，而是实实在在的援兵。千呼万唤的援兵就在城南，已与清军激战一日，尤不落下风，早已让很多人喜极而泣了。大旗军正式到来，最高兴的当然是史可法。困守孤城死战到底，唯一的希望就是外面的援兵。就在扬州城防已四下冒烟险象环生之际，大旗军的到来已不仅仅是雪中送炭那么简单，这分明就是续命的机会。淮扬督师，东阁大学士，兼着兵部尚书衔的史可法是弘光朝的重臣，本不方便直接和李吴山见面，毕竟他是太子的人，打的是太子的旗号。弘光朝的重臣和他见面，若是被江南朝廷知道了，必然会有无数的风言风语。此时此刻此情此景，史可法已经顾不了那么多了。只要能够守住扬州这一城之地，个人仕途前程，甚至是生死荣辱都已经彻底放下。在此兵凶战危之际千里来援，仅凭这份赤诚之心，别说是前朝太子的队伍，就算是山贼草寇之流，史可法也一定要去相见的。“大旗军千里来援，可法并扬州合城之军民无不铭感五内。”刚一见面，史可法就行了个躬身礼：“李侍讲忠义之心可昭日月，大旗军雄壮之姿，扬州军民尽知亦……”史可法故意不用“李帅”这个称呼，而是用了“侍讲”这个崇祯时代的官职相称，就是为了避免“你我不是一路人”“不在一条船上”的尴尬。李吴山起身还了一礼，也不称呼他的官职，而是以“史公”相称。李吴山这个人看起来好像是很随和的样子，其实相当的跋扈，根本就不把江南弘光朝君臣放在眼里，甚至不怎么把太子当一回事，但却对史可法表现出了足够的尊重。“史公以孤城镇淮泗之地，独木支撑偌大江北，吴山钦佩的很。这大明的三万里河山崩坏至今，尚有史公如此雄烈之士，大明幸甚，天下幸甚！”浅浅的客套了几句之后，二人很快进入正题。“侍讲所率之军，总共有多少兵力？”“万余战兵。”“后续还有多少？”“没了！”眼前的这点军队，已是李吴山的全部家底儿，已达到了他所能够动员的极限。为了扬州这一战，他把老本都拼出来了，哪里还有什么后续之兵？