高邮的起源和秦王嬴政有着非常密切的关系。横扫**一统天下以后，大秦始皇帝在此筑高台置邮驿，故而得名高邮。时至今日，当年始皇帝筑造的高台早已不复存在，当地的士绅大族在原址上修建了一座园林，依旧沿用当年的名字——秦王台。自从克服高邮之后，秦王台就成了李吴山李大帅的临时驻地。因为刚刚下过一场小雨的缘故，空气清新极了，两旁花圃之中姹紫嫣红争奇斗艳，中间的甬路完全由圆润光洁的石子铺设而成，几杆翠竹掩映之下，花香水汽鸟语虫鸣中竹影婆娑，别有一份意境蕴含其中。矮几上一把红泥的陶壶，两个细瓷茶杯中正蒸腾着徐徐的热气。如此深幽景致，如此天然意境，若是邀上三五鸿儒诗词往还一番，才不辜负。但却没有什么鸿儒，只有两个赳赳武夫。李吴山和史德威相对而坐，却相对无言。史德威和李吴山之间，谈不上是什么至交好友，却自有一种外人无法理解的默契。早了多铎攻击淮扬之前，史德威就曾经和李吴山私下接触过。有经历了扬州血战的生死与共和南京保卫战的协力同心，如今终于首辅了江北旧地，自然感慨良多，但却不知应该说点什么。最终，还是史德威首先开口打破了沉寂的气氛：“你到底是怎么想的？”“茶凉了，我给你换一杯。”更换了新茶之后，就好像刚刚意识到史德威的问题，李吴山反问了一句：“什么怎么想的？”“以后你有什么打算？”“什么意思？”李吴山肯定明白自己的心意，但却不想正面回答，不知他是没有想好，还是早就想好了却始终在回避这个问题。“我不信你会把江北之地拱手交给朝廷。”“我是大明的臣子，光复江北之后当然要……”不等他把话说完，史德威就已露出不悦的表情，不是说他对李吴山的回答不满意，而是对李吴山的态度不满意。史德威知道他没有说真心话。“你我之间，还有什么不能说的吗？一定要这样所废话吗？我想知道你的真实想法。”“把江北交给朝廷，这就是我的真实想法，但是……”李吴山笑了笑：“这江北之地是我大旗军和你扬州军血战而来，就这么平白无故的给了朝廷，只怕下面的人会多有不服。有功的将士如何安置？朝廷何以酬功？刚好我手头上还有不少的空白告身……”这一次，史德威听懂了。江北之地，名义上属于大明朝的，但李吴山一定会大量安插自己的人手，把江北变成自己的地盘儿。“那湖广呢？淮西呢？”“都一样。”史德威明白了。李吴山要的不仅仅只是一个忠臣的名号，而是实实在在的利益，他根本就不想让出现有的地盘给朝廷。对于手握重兵而且功勋卓著的军事统帅而言，谁都不会把已经到了嘴边的肥肉让给别人，这才是最正常的举动。“然后呢？”这个只有仨字的疑问句有若泰山之重，其中的含义只有相对而坐的李吴山和史德威本人最清楚。北边的清廷自己已经打成一锅粥，一场内战打的如火如荼，风雨飘摇之势已经十分明显，只要大明朝继续北伐，清廷根本无力抵挡。光复北地中兴大明已不再是就空话，而是板上钉钉的事儿。现如今的大明朝，真正有能力发动大规模北伐的也就只有一个李吴山了，史德威勉勉强强可以算半个。击败了清廷光复了北地之后，怎么办？这才是史德威真正想知道的答案。李吴山的功劳已经够大了，再光复了北地，必然功高盖世……自古功劳不赏，大功臣鲜有什么好下场，更何况是君弱臣强的大局面，真到了那个时候，李吴山会怎么做？是逆而夺取改朝换代？还是急流勇退解甲归田去做个安乐公呢？“我受先皇托孤托国之重，一片赤胆忠心……”类似的这些话语不过是随口说说而已，真到了李吴山这样的高度，个人的忠诚与否其实已经非常的无关紧要了，更多的还是大势所趋。到了那个时候，功高盖世赏无可赏，君臣之间难免会有这样那样的利益争夺，李吴山会做出什么样的反应可就真的说不准了。这天下，北边的顺治小娃娃可以做九五至尊，当年的李闯可以面南背北，凭什么我李吴山就不能？这三个字说的更直白一点，就是：你到底有没有想过要行改朝换代之事？“想过！”取大明朝而代之，就是说我有这样想法！这种事情都可以如此直白的讲出来，而且不做任何掩饰，偏偏史德威却一点都不觉得奇怪，依旧正襟危坐面不改色。“皇帝的位子谁不想坐一坐？你不想？”李吴山的这句话说的有些儿戏，却是实实在在的真心话。皇位的诱惑到底有多大，已不必细说。为了争夺皇位，多少兄弟反目骨肉相残的事情，史书上早已不胜枚举。什么天命所归？什么真龙天子？纯粹就是糊弄愚妇村氓的鬼话。什么得人心者得天下，也不过是一句自欺欺人的说法罢了。要照这个说法，是不是说李闯比当年的崇祯皇帝更得民心顺天意？而清廷能击败李闯就证明多尔衮也是得人心的真龙天子了么？到了李吴山和史德威这样的高度，只相信两个字：实力。天子，兵强马壮者得之，这是万古不亘的硬道理，其他那些所谓的至理名言都是虚的！能不能当皇帝，就看有没有压服天下的实力，仅此而已。现如今的李吴山，或许还不具备凭借一己之力压服天下的实力，但五年之后呢？十年之后呢？学生兵的可怕之处已经显露无遗了，只要吴山军校源源不断的培养出一期又一期的学生，这个世间还有谁敢称敌手？“我当然想做皇帝了，但却做不成。”李吴山笑道：“一来是大明朝还没有把路走绝，更主要还是因为……这个时候说改朝换代之事，会伤了我族的元气……”李吴山慢慢的端起细瓷茶杯，撒手松开，随着一声脆响，顿时化为偏偏碎瓷，茶水泼洒一地。“这天下就好似茶杯，我族的元气为杯中水，杯为用水为本。杯子碎了可以换一个，若是水撒出去就再也收不回来了……”民族的利益高于一切，与之相比，皇位不过是个微不足道的东西。在这明清交替的汹汹之际，民族元气大伤，再来个改朝换代的故事，必然群雄并起天下纷争，就算李吴山最终能够脱颖而出，也需要付出很大的代价。更重要的是，这需要时间，非常非常漫长的时间。而时间，恰恰就是李吴山最紧缺的东西。他心目当中的那个目标，穷一生之功都未必能够实现，已没有那么多时间再打破局面重新塑造了。“只要不是把我逼到了无路可退的地步，我会老老实实的做个忠臣，我想这正是你想要的答案吧？”史德威没有回答，只是重重的点了点头，又沉默了好半天，似乎是在思索一件多么紧要的事情。两个人都陷入了沉默。和上一次一样，依旧是史德威最先开口：“家里来信了，老夫人咳的厉害，整宿整宿的咳，还时常咳出血来……”突然之间，话题就从军国大事转到了家长里短，李吴山却一点都没有感到意外，他甚至已经隐隐约约的猜到史德威的真实目的了。“是女的信里说，老夫人……只怕过不了这个冬天。”史德威口中的老夫人，说的就是史环之母，史可法之妻，史德威名义上的母亲。虽然老夫人的年岁还不是很大，但身子骨儿却一直都很不好，早就有肺痨的老毛病。虽经过多方医治，病情却在持续恶化之中，已到了咳血的地步。是女，就是史环的妹妹，小名是女。在给史德威的书信当中，详细说明了家里的状况：不仅老夫人的身体堪忧，连太夫人的身子骨都一天不如一天，时常幻听幻视精神恍惚，早不复往日的康健。家里两个老人，一个孤女，唯一的顶门之人史德威却在外征战。虽说自古忠孝难两全，但史可法本人已经对大明朝尽忠了，这尽孝之事一定要由史德威来做。这也是当年史可法对他的嘱托。“太夫人的意思，是要我把一家人接到扬州，老夫人也是这个意思……”把两个老人全都接到扬州来，当然不是为享福。以史家的地位和影响力，在江南就可以享福了，又何必舟车劳顿来到这江北之地？但老夫人和太夫人却是一定要来的，这是为了缅怀。扬州，是史可法以身相殉的地方，这江北是史可法魂牵梦绕之地。虽然史可法已经不在人世，但老夫人太夫人却想来到这里继续陪伴史可法的英灵忠魂。这一家人，老的老小的小，而且还全都是女流之辈，唯一一个年岁相当的史环至今还身陷囹圄，家里一定有个顶门立户之人，一定要有个传宗接代的希望。无有男丁何以为家？让史德威守家，这个意思就是……放弃兵权，放弃富贵荣华，全心全意支撑起这个凋零破败的家庭。“老夫人和太夫人，已时日无多，我不能违了她们的心意。尊父未曾尽过的孝道，则由我来完成……”让史德威代替自己在老母亲面前尽孝，支撑起这个家，正是史可法当年收史德威为子的初衷。多铎已死，尊父史可法的大仇已报，江北重归大明版图，史可法的心愿已了，史德威已萌生出了退隐之意。“既然你已表明心迹，我也就可以放心的把扬州军两万兄弟托付给你了……”扬州军和大旗军，本身并不是什么盟友，也没有任何盟约性质的东西，但却早已经历过血与火的生死考验。就算扬州军还不在大旗军的体系之内，也绝对不是外人，在很多重大抉择面前都保持了相当高的默契。比如说，若是没有李吴山在财货方面的大力支持，扬州军早就维持不下去了。再比如说，这次北伐，虽然是由扬州军指导大旗军主攻，但北伐大军之中本就掺杂了大旗军四个营，由高起潜负责，服从史德威这个“北伐总司令”的具体指挥……早在扬州血战之后南京保卫战之前，史德威就表示过这个意思，现在又一次正式提起。这才是本次“秦王台茶话会”的真实目的。两军合并，让扬州军成为大旗军的一部分，这么重大的事情，史德威既然如此郑重的说出来，必然早就和扬州军上上下下做过沟通。至于说由此产生的程序问题，以及朝廷方面有可能出现的反对意见，对于李吴山而言，那还算是一个问题吗？“一视同仁善待扬州军兄弟们，这样的废话不消我多说。”史德威端起面前那杯由李吴山亲手给他斟满的茶水一饮而尽：“你做事，我放心，你说的话，我信得过，只盼你能谨记今日之言……”把扬州军交给李吴山进行合并，史德威本人确实很放心，唯一的担忧的问题只有一个：李吴山会不会造反？会不会行改朝换代之事取大明朝而代之。这扬州军虽然是史德威的，但他的法理基础完全来自于史可法。作为纯直忠臣，九泉之下的史可法绝对不希望在自己身死之后，扬州军会做出对大明朝不利的事情。既然李吴山已经直截了当的说他不会造反，只要朝廷不把他逼上不造反就活下去的情形，就绝计不反，史德威也就放心了。其实，在史德威的真实内心当中，李吴山会不会造反根本就是一个无关紧要的事儿，他并不怎么在乎这些。这只不过是为了完成史可法的夙愿而已。话已至此，再也无话可说。史德威已经站起身来，就要转身离去之时，却有回过了头专门叮嘱了一件事情：“环妹之事，你要代为周全。不是说我舍不得这个妹子，只是担心……若是环妹有个三长两短，怕老夫人和太夫人撑不住……”