还是那座充满了熏汗和臭脚丫子味道的耳子房，依旧是天色未明的拂晓时分，本已经应该下班的士兵们依旧守在这里。往日里总会姗姗来迟的轮换士兵却很反常的来了个绝早。该走的没有走，不该来的却来了，一个个全都是心不在焉的样子，眼巴巴的等着什么。好在他们并没有等太久，片刻之后，让他们翘首以盼的郑头儿就来了。“郑头儿，您来的可不晚呢……”郑头儿笑道：“都在等我？”“可不是怎的？昨天头儿说要我们等着，兄弟们哪个敢走，全都在这里巴巴的等着哩。”“怕不是等我吧？你们这群狗东西在等什么，当我不知道么？”郑头儿从怀里摸出一个黑布的小口袋，解开袋子口的绒线绳扣，从口袋里倒出十六个元宝。十二两一个小的小元宝，十足的关平银，在灯火的照耀下闪烁着诱人的光泽。大家都是伸手去拿，却又拿捏着不好意思的神态。“都不缺银子是吧？那就算了……”话音未落，十六个人齐齐伸手，抓起小小的银锭捏在手中，嬉皮笑脸的说道：“银子这玩意，谁不缺呀？既然郑头儿给了，那兄弟们就却之不恭受之有愧了，哈哈……”“钱都已经拿到手了，我还得嘱咐两句，首先……小六子，你要是再敢拿钱去赌，老子就真把你的狗爪子剁下来。银子拿回去之后交给你老婆，好好过日子，知道了吗？”“头儿，我一定听你的，保证不再赌了，回去之后就把银子给了婆娘，让她也高兴高兴……”“嘱咐好弟妹，别让她满世界乱说去……”这钱是怎么来的大家都心中雪亮，根本就是私盐贩子给的好处费，这种事若是传扬出去，不仅断了自己的财路，还会让大家吃不了兜着走，连郑头儿都要吃挂落呢。“放心，放心，大家都明白，不会乱说的。”这几天来，每天都有几亮辆马车承载着沉重的“空棺材”从这里路过，大家只是装模作样的过去看看，然后就直接放行了，根本不会打开棺材看一眼。因为大家都知道里边装的东西不能看，那是私盐啊，怎么可以暴露在光天化日之下呢？有了连续几日的接触之后，大家已经认得郑头儿的那个表外甥了，知道他是专门做贩运私盐的勾当。反正这京城里的盐巴有一多半都是私盐，多这点不多，少这点不少，大家还能落下实实在在的银子，这就够了。披着一身官皮看城门，辛苦一年能有几个钱？就算平日里贪占些厘金，也不过是三瓜俩枣没有几个钱，哪有整锭的元宝实惠？“还有个事啊，需给兄弟们说道说道，我那个亲戚……就是那个叫小山子的家伙，以后想常走咱们这个关卡，兄弟们看我的面子……其实也就是看银子的面子，大家明白我在说什么吗？”明白，真是太明白了。那个私盐贩子想要把生意做的更大，贩运更多的私盐进来，希望大家可以继续配合，继续“高抬贵手”，以后有的是好处，有的是银子拿。只要大家睁一只眼闭一只眼，就有白花花的银子拿，还能在郑头儿面前落个好人缘儿，谁要是反对的话就真的成傻货了。“漫说人家是给了银子的，就算是一个大钱都不给，看郑头儿你的情面，兄弟们也知道应该怎么做，不用嘱咐不用嘱咐……”“行，兄弟们够意思，那我就把规矩定下来了。”郑头儿说道：“小山子对我说，以后就按照这一次的规矩来，每运六次货物进城，咱们这边就有一锭元宝拿，逢年过节还有额外的酒肉钱，由我从中作保，兄弟们要是信得过，咱们以后就这么办了。”把配合走私做成长久的生意，就意味着源源不断的银子，这才是真正的持久之道啊，当真就是个很不错的财路。这世道，兵荒马乱的，大清国说不准哪天就要熄火塌架了，谁不抓紧时间弄点钱？万一世道颠倒了，也好有个安身立命的根本。在这样的年月里，没有什么比白花花的银子更实惠的东西了。自古以来，断人财路如杀人父母，谁要是把大家的饭碗砸了，就是所有人的仇敌。众人纷纷诅咒发誓，绝对不会把这事暴露出去，大家一起闷声发大财！商定了继续放行继续赚钱的“发财大计”之后，八个士兵揣着银子喜滋滋的回家去了，另外那八个士兵同样揣着小元宝，和郑头儿一起继续当值。和前几天的情形一样，当太阳升起来的时候，“私盐贩子”小山子的马车就又准时准点的来到了宣武门关卡之前。和前几次不同，这一次总共是六辆马车，其中的四辆还是装载着棺材，另外两辆则是装了几口大缸，护板依旧压的很低，明显份量很重，而且随行的人员也多出了十来个。和前几次没有什么区别，郑头儿主动走过去和那个叫小山子的家伙寒暄着，负责检查的士兵们心照不宣的围着马车转了一圈儿，就算是检查过了，然后掏出带有“阅检”字样的签黑票往车上一帖，表示已经检查完毕。“私盐贩子小山子”朝着众人微微点头致意，大家也朝着他发出一个会心的笑容……就在这个时候，城头上步军营的士兵们忽然大声喊叫起来。突如其来的呼喊之声，让郑头儿和他手下的那八个士兵忍不住的紧张起来，“私盐贩子小山子”下意识的往后退了两步，一直退到马车旁边，手已经伸到了衣衫里边，似乎要掏出什么东西似的。所有人都以为是步军营的士兵察觉到了什么异常，但很快就发现根本就不是那么回事。步军营的士兵和周围的老百姓根本就没有朝着这边看，而是全都昂着脑袋瓜子往天上看。刚刚升起来的日头才一竹竿子高，红不红白不白的，正是大好晴天，也不知是怎么了，天色竟然莫名其妙的黯淡了下去。天上的太阳就好像是被是担心咬了一口似的，出现了一个明显的缺口。出现在太阳上的这个缺口还在不断的扩大，天色也愈发的昏暗起来。渐渐的渐渐的，缺口就是扩大到了半个太阳大小，就好像太阳只剩下了半个似的。天狗吃月亮的情形大家不是没有看到过，但这不是月亮，而是太阳啊，难道说天狗不仅吃月亮，也太阳也能吃下去？就在众人狐疑之时，太阳已经完全没有了，只剩下一个细细的圆形轮廓。再也没有了喷薄四射的那种耀眼，暗淡的就好像是一个小小的光环。这是一种很正常的天文现象，叫做日环食。明清交替时期的科技条件并不是很原始，对于日食月食之类的天文景观已经有了很清醒的概念，钦天监甚至可以对日食或者月食做出正确的解释。但那毕竟是钦天监的说法，老百姓还是更愿意遵循古老的传统。在最传统的观念当中，不管是月食还是日食，都是大凶之兆，是上天降下的警示。出现了月食，就表示要有大的灾祸发生。若是出现了日食，则表示灾祸的程度非常之大，尤其是这样的环食，完全可以理解成为上苍降下的“严重警告”。“这……这该不会是老天爷在警告咱们吧？”正在放行私盐贩子的时候，就发生了这种事情，难道说这是老天爷降下的警告？难道不该和私盐贩子相互勾结？“你想什么呢？就凭咱们这点事，值得老天爷看一眼吗？还真把自己当回事啊。”郑头儿若有所思的说道：“我估计老天爷的警告不是给咱们的，而是给……”说到这里，郑头儿朝着皇宫的方向指了指，众人顿时心领神会。就凭配合私盐贩子走私这种屁大点儿的事情，怎么会引起老天爷的注意？肯定是当今万岁无德，老天爷这是在警告皇帝呢。皇帝是啥？是天子啊。何谓天子？就是老天爷的儿子啊。既然儿子不学好，老天爷就得警告他一下。早就应该有这样的警告了，说不得不仅仅只是警告，还会有灾祸发生呢。就眼下这个世道，大清国眼瞅着就要完蛋了，老天爷适时表明一下自己的态度，不是很正常的事儿么？听说大旗军已经打到了真定府，说不准什么时候就能打进北京城呢。这个时候在京城出现了残日的景观，足以说明老天爷对清廷的统治非常的不满意。连老天爷都不满意了，那么，这大清国的江山还能安稳吗？还记得崇祯十六年的时候，发生了日食，当时同样是谣言四起民心浮动，崇祯皇帝赶紧写了一份《罪己诏》，向老天爷承认了自己的错误，表示自己做的还严重不够，一定会好好干，结果呢……七个月之后大明朝就完蛋了，崇祯皇帝就吊死的歪脖树上了。这一次的天狗食日比那一次要严重的多，也厉害的多，肯定是惹的天怒人怨，这是大凶之兆啊，大清国还能支撑七个月啊？恐怕已经够呛了吧……“这世道怕是这都要大变了呢，赶紧让小山子他们多贩些私盐，咱们也好都弄点银子，万一世道乱了，也好有个安身立命的保障……”这是几乎所有人的共同心声。但是，那个叫小三子的家伙，往京城运送的真是私盐吗？