狂风掠过空旷无遮的冰原，席卷起薄薄细细的雪沫子，仿佛一片扯地连天的白色雾气，打的人眼睛都睁不开了。天地之间一片苍茫，满眼都是皑皑的白色，平整如镜的冰面反射着阳光，却没有带来丝毫暖意，反而让人觉得更冷了。这片传说的极北之地就是大明所能够延伸到的地理极限。在这片冰雪覆盖的区域之内，视野范围之内的一切都完全陌生。没有树木花草，没有飞鸟走兽，甚至没有陆地和海洋，除了冰雪之外什么都没有。茫茫无边的大海就在脚下，只不过已经被彻底的封冻住了。周国柱极其部曲正在穿过“商洲海峡”。商洲海峡就是白令海峡，最窄出不足百里之遥，若是急行军的是一个昼夜就可以走过，前面就是传说中的新世界：商洲新大陆。经过几十年的基础教育，大明子民早已对这个世界有了一个比较准备的概念：在烟波浩渺的大洋彼岸，有一方广袤无边的大陆，那是一个古老而又全新的世界，被称之为商洲大陆。李吴山按照自己的理解，将世界另一端的美洲大陆命名为商洲，这是有出处的。根据李吴山的说法，位于地球另一面的商洲大陆本是炎黄旧地华夏故土。这个说法听起来似乎有些荒诞，完全经不起推敲，因为大家都知道炎黄之地在国内，不可能跑到万里之外的新大陆，但这一点都不妨碍李吴山这个说法的合理性，并且有很多人翻阅古书，为这个说法找到了越来越多的理论基础：早在三千多年前的商朝，因为武王伐纣的缘故，商朝的遗民为了躲避战乱流落四方，其中的一支迁徙到了现在的朝鲜半岛，这是朝鲜文明的起源。另外一支则继续北上，沿着冰封的海峡走到了另外一方天地，这个世界被西边的红毛鬼称为“亚美利加新大洲”。但李吴山却绝不承认这个说法，而是将之成为“商洲大陆”。因为那是商朝遗民的地盘，是诸夏之一，生活在新大陆的土著本就是殷商后裔上古先民。其历史渊源和湖南、贵州完全相同。李吴山拒绝承认“印第安人”这个名字，而是将新世界的土著统称为“商人”或者是殷人。按照李吴山的说法，新世界的“印第安”土著就是从河南迁徙出去的先民，无论身材还是样貌都具有典型的东方人特征。虽然这个说法有些牵强甚至是滑稽，但以李大帅的影响力，总会有很多“史学家”为他的这个说法找到越来越多的理论基础，用来证明新大洲的土著就是河南人的后裔，拥有纯正的华夏血统。新大洲的土著到底是印第安人还是“商人”，对于那些真正是商人而言根本就是个毫无意义的问题，他们对此完全就是一种无所谓的态度，这些正在崛起的商业阶层在在乎一个问题：能不能发财。既然李大帅说万里之外的印第安人是河南人的后裔，那就是吧。哪怕李大帅说他们是玉皇大帝的亲外甥，也无所谓更不必较真，只要能赚钱就好了。征服一个新的世界，借机大发征战横财，是每一个商人都趋之若鹜的大好事，为了在将来的征服战争中获得暴利，国内资本出钱出物，“赞助”了这次“解救殷商先民”的军事行动。贪婪的商人们就好像是嗅到血腥味道的蚂蟥，立刻就意识到了这是一个巨大的商业机会，他们根本就不在乎新世界的土著到底是不是真的和商纣王有什么渊源，只是在意另外一个世界的矿藏、人口、金银还有其他的一切财富。这是一场前所未有的远征，光是前期的准备工作就耗时四年之久。作为踏足“殷商故地”的先锋，周国柱率领的这支队伍浩浩荡荡规模庞大，囊括了四千多头牲畜，一千多辆车具，总规模达到了一万六千多人，但真正的战兵却只有四千之数，就算是把两年前派遣过的数个先遣小队囊括其中，真正意义上的一线作战人员也到不了五千。更多的则是一些随军的非战斗人员，其中绝大多数都是来自全国各地的商人。这些人全都揣着一夜暴富的躁动之心，而且下了血本儿。为了赞助这次旷古未有的远征，很多人甚至不惜借下了高利贷，为的就是在新世界狠狠的捞一笔。“所有人不可以休息！全速前进，在登陆之前不能停下来！”不足百里的商洲海峡原本可以在一个昼夜之内渡过去，但这支队伍实在太过于庞大杂乱，非军事人员的数量太大了，足足用了两天半才终于踏着冰面渡过了窄窄的商洲海峡，登上了新世界的土地。这是一方完全陌生的土地，与母国相隔万里，从今以后就要开始新的征程了。周国柱等人甚至没有丝毫的感慨，甚至会没有回头看一眼母国的方向，做的第一件事就是勒石为标，在这个古老而又崭新的大陆上留下了第一块“界碑”。铭石为界，等于是宣告了这里就是大明朝的域外领土，任何未经允许进入的势力或者是个人，都会被视为绝对不可接受的入侵，那就意味着战争。作为越来越强大的东方霸主，母国会毫不犹豫的对其宣战！整个“商洲大陆”的最北段，很少能够看到人类活动的迹象，完全就是史前蛮荒景象。广阔无垠的大平原，一望无际的莽莽丛林，数不清的兽群和各色矿藏……这完全就是一块未经开发的处女地，而人口却少到了可以忽略不计的地步。也就是说，这是一片无主之地……只不过现在不是了。沿着南北走向山川河流继续前进，一直走了四十多天，才见到一些零星散落的“商人先民”。这些人的样貌和体型确实酷似中原人士，但却维持着非常原始的生活状态。这些所谓的“商人先民”根本就没有形成真正意义上的国家，甚至完全没有国家的概念。头上插着长鸟翎身披兽皮的土著就住了非常简陋而且十分狭小的帐篷里，像极了周国柱曾经在母国见过的“驯鹿族人”的原始部落，唯一的区别就在于他们比乌鲁鲁他们那样的驯鹿族人更加原始，既不农耕也不游牧，而是使用单纯的渔猎维持生计。连铁器都没有的原始“殷商先民”，怎么可能会是周国柱的对手？他带领的是装备了最新式火炮的军队啊。战争？不！根本就没有战争。原始的部落和最先进的军队之间不可能爆发战争。事实恰恰相反，因为这些原始的土著完全没有国家的概念，他们并没有把这支规模庞大的远征军看做是入侵者，反而把他们看做是来自远方的客人，给予了热情的招待。用盐巴坨子、粗糖、和简单的铁器，就可以交换他们手中的物资，甚至只需要一些铁箭镞，就可以招募到很能干的向导……只要对这些原始部落的头人保持最基本的尊重，顺便再给与一些小恩小惠，就可以顺理成章的的成为他们的座上宾。尤其是在远征军确立了最基本的交易规则之后，这些原始部落甚至不介意他们树立起一块又一块的界碑……前提是必须保证他们的迁徙自由，只要远征军不和他们争抢猎物，他们甚至完全赞同远征军驻扎在自己的身旁。因为这里的土著完全没有国家的概念，最开始的占领几乎是完全和平的。远征军很快就开始在“商洲大陆”的西北端修建永久的驻扎点，其实就是在兴建城市。因为远征军的前期进展非常顺利，后续的人员陆续抵达，人口规模迅速膨胀，虽然属于战斗人员的军队并没有增加太多，但人口数量却出现了爆炸式的增长，仅仅只六七个月的时间就达到了七万多人。正在兴建中的城市被周国柱称之为“开封”，，为了和母国的那个开封相区别，又称为“新封城”，其实就是新开封的意思。既然这里是殷商故地，是河南人的后裔，索性就用“开封”来命名了。于是乎，这里的一切都带上了浓重的河南色彩，就好像这里在一瞬间成了中原大地：那条南北走向的大河被称为“黄河”，商人们自发组成的聚居地则拥有一个又一个带着母国特色的名称，“张家寨”，“李家庄”之类的地名层出不穷……远征军开始的顺利极大刺激了开拓进取的势头，随着远征军的逐渐南下，周国柱第一次遭遇了可以称之为对手的敌对势力：红毛鬼。红毛鬼的情形几乎和周国柱他们完全相同，是一群夹杂了冒险者、传教士和武装人员的团体，他们从东南往西北进发，而周国柱他们则是由西北往东南扩展。东方和西方在西大陆上的势力第一次正式相遇，双方的首次接触都不约而同的选择了彼此都可以听得懂的语言：战争。双方都是不远万里来到这里的入侵者，战争是彼此之间唯一可以听明白的世界通用语。一场大战旋即展开。在极其漫长的时间里，西方的红毛鬼已经习惯了和只拥有少量铁器的原始土著部落作战，他们的火枪和火炮总是无往不利，总是肆无忌惮的屠杀和掠夺，这一次他们终于撞在了铁板上。和周国柱的远征军不同，西方红毛鬼的“拓展团”虽然拥有很大数量的战斗远远，但他们并没有一个严密的组织，各部之间严重缺乏协同，反而更像是各自为战的架势，这就注定了他们的失败。“我不管对面的红毛鬼是来自英吉利还是佛郎机，未经我之允许擅自进入就是入侵，杀光他们……”这是自远征开始以来第一次可以称之为战斗的战斗，古老的商洲北大陆顿时响起了隆隆的炮声。两个先进文明的军队，在这方古老而又原始的大陆上开始了血淋淋的争夺。作为开局第一战，周国柱要求必胜。年轻的学生们兵们端着最新式的火枪，拍着虽然整齐但略显松散的阵线，在炮火的掩护下冲向了同等量级的对手。红毛鬼同样拥有很先进的火器，但他们的战法还是显得有些落后，酷似军校成立初期的那种密集阵型：排列出至少四层的火铳步兵方阵，在前期的炮火之后整齐冲阵。使用同样的武器，几乎相同的战术，唯一的区别就是学生兵的准备更加充分，他们的组织度更高，意志更加坚定！恰恰是这个细微的差别，就注定了红毛鬼的失败。在九个月的时间里，连战连捷，总共经历了十三次战斗，取得了十三次胜利，远征军打的红毛鬼闻风丧胆，并且顺利占领了红毛鬼修建的两座堡垒型城市。随着军事上的胜利，远征军逐渐朝着东南方向扩展，见到了一个超大型的湖泊……其实那是五个相互连通在一起的大湖，周国柱他们称之为“五湖之地”。这一代的人烟已经开始变得稠密起来，显然红毛鬼在这一带经营已久……英吉利人最是精明，当他们意识到对手根本就不是原始的土著并且几乎不可能战胜之后，马上就派出了使者，试图和周国柱进行和谈，划定彼此的势力范围。周国柱马上就同意了英吉利人的请求，在经历了一个多月的和谈之后，在英吉利人以为可以用政治手段解决新大陆的争端之时，却在暗中厉兵秣马不停的调兵遣将，然后以雷霆万钧之势猛扑过去……在四十多天的时间里，歼灭六千多红毛鬼的军队，以摧枯拉朽之势对红毛鬼进行穷追猛打，直到周国柱亲眼见到了另外一个大洋……从踏上商洲大陆的那一刻开始，只用了不到两年的时间，就把北商洲大陆彻底打通，实现了东西贯穿的战略构想，成为被商洲大陆北部的霸主。母国的支援还在源源不断的到来，又修建了“洛城”“新绥德”“新孟津”等九座大大小小的所谓城市，其实就是战略支撑点和延伸出来的补给点。虽然周国柱已经成为半个商洲北大陆的霸主，但他的名声却不怎么好。因为他毫不留情的格杀前去和谈的外交使团，并且背信弃义的趁着和谈的机会大打出手，更严重的是周国柱和他手下的士兵对于白皮肤的西方人施行了斩尽杀绝的暴烈手段，他就理所当然的被整个西方世界称为“不可相信的魔鬼”“撒谎者”“背信者”“恶魔周”。面对这么多的恶名，周国柱却毫不在意！西方人给周国柱去了这么多难听的绰号，但是他控制区域之内的“殷商先民”却视之为“救星”，把周国柱和他手下的军队当做了解放者。虽然周国柱手段血腥残酷无情，但是对待这些“殷商先民”还是比较友好的，至少他们向那些“白色恶魔”那样直接使用“先屠灭部落再下手洗劫”的手段，也没有收购他们的头皮，更没有剥下他们的皮做成靴子，而是将本地的原始部落视为子民，他甚至会因为某个殷商先民受到了白色魔鬼的攻击而不惜发动战争。和那些白色皮肤的吃人恶魔比起来，周国柱就显得友好了许多，他对于北商洲大陆北段的统治也就显得合理合法了，并且逐渐站稳了脚跟。第二年冬天，上百个“殷商先民”部落齐聚“新洛城”，将一顶插满了鸟翎的王冠戴在了周国柱的头上，尊奉他为“万王之王”“山与河的保护者”“帐篷的守护者”，共同承认了他的合法统治……当地的土著之所以承认了周国柱的统治，一来是因为他确实强大，再者也是因为他的统治仅仅只是名义上的，而不会真正干涉部落事物。那些所谓的“殷商先民”该怎么样还是怎么样，完全不必担心周国柱会侵犯他们的利益，更不必担心部落里的人会被剥掉头皮。周国柱的统治手段之所以如此的温和，一来是因为毕竟还有“殷商先民”这个幌子，总不能做的太过分，再者也是因为他的实力不够，还远远达不到实际控制每一个角落的程度。现在的周国柱已经掌握着将近两万战兵，九座大大小小的城市，但人口数量却非常稀少，十几万刚刚达到的母国人口几乎全都在“城市”之中，其让的地方根本就顾及不到，不得不更加借助这些“殷商先民”。周国柱的扩张实在是太快了，名义上属于他的领土面积已经非常接近母国大明朝了，仅凭这么点人口数量，无异于是滔滔汪洋之中撒了一把胡椒面，根本就起不了多大的作用。控制着庞大的地盘，但却没有相应的人口数量，这就是周国柱所面临的难题。种种迹象表明，红毛鬼正在谋划更大规模的反扑，周国柱和他手下的学生兵必须严阵以待，他们讲面临更大规模的战争。“这是两个文明之间的战争，是你死我活的较量。”周国柱进行了远征以来最大程度的战前动员：“我们所到达的地方，就是我族的土地，不同任何人染指。我们必须顶住红毛鬼的反扑，直到母国的援兵到来……”“不择手段，不加代价，杀光他们！”周国柱喊出了自己的口号：“世界属于我们！”在“世界属于我们”的口号中，血腥惨烈的五湖大战拉开了序幕。东方西方两个不同的文明，在这个古老而又崭新的世界狠狠的撞在了一起，展开了血腥惨烈的争夺……