“告诉红毛鬼，只要他们放下武器投降，我可以允许他们用一个体面的方式离开这里。”血腥惨烈的五湖大战已经到了尾声，双方都打的气喘吁吁伤痕累累，反扑过来的红毛鬼联军数量更多，但他们的失败最终还是出于同样的原因。红毛鬼是联军，他们并不齐心，只要断其一指剩下的就好说了。当四千多红毛鬼丢下自己的同伴率先撤退之后，周国柱的胜利就已经注定。虽然周国柱的兵力并不占据优势，但他却具有一个红毛鬼永远都不可能具备的长处：殷商先民的支持。那些原始的土著部落战斗力几乎为零，但这并不表示这些人就真的没有作用，事实恰恰相反，这些人反而成为周国柱获胜的一个重要因素。因为周国柱对这些原始土著相对温和的态度，得到了他们的极大支持，“万王之王”的称号可不仅仅只是一个称号，在这个时候发挥了很大的作用。首先，他不必担心这些土著会反叛，甚至可以让他们做一些不太重要工作。而红毛鬼敲骨吸髓式的掠夺和斩尽杀绝式的屠杀，早已让这些原始土著忍无可忍。随着越来越多的土著“揭竿而起”，红毛鬼不得不在“后院起火”的情况之下面对周国柱这个强大的对手。战斗虽然打的非常激烈而且旷日持久，其实双方都明白，这是孤注一掷式的战争。无论怎样威胁，交战双方都清楚的知道对手的底细：谁也不可能在短时间内得到强有力的支援，这场战争虽然是两国之间的较量，但是说到底不过是两支军队之间的比拼而已。不论是周国柱的学生兵，还是红毛鬼的侵略军，他们的母国都是万里之外，谁也不可能在短时间内得到具有战略意义上的强力支援。在大局已定的情况下，周国柱终于展现了一次“绅士风度”，同意围困之中的两千多红毛军举旗投降，亲口承诺给与他们一个比较优厚的待遇：只要他们放下武器投降，就可以保证他们的生命安全，甚至亲口答应给与他们最基本的安全保证，允许他们用一个体面的方式离开这里。“我用上帝的名义发誓，我的话就象山峰一样沉重，我用我的个人名誉担保，绝对会遵守承诺。”曾经有过和罗刹人打交道的经验，周国柱深知上帝在红毛鬼心目当中的份量，所以才会立下这样的誓言。已经走投无路的红毛鬼终于相信了他的誓言，放下武器正式投降。让所有人都没有想到的是，所谓的誓言根本就一钱不值，“万王之王”周国柱从来就没有拿这样的誓言当一回事儿，他甚至从来就没有把上帝他老人家当一回事儿。当他把红毛鬼从坚固的堡垒中骗出来之后，马上就收缴了他的武器，然后毫不犹豫的下达了屠杀的命令。两千多红毛士兵，其中还有不少的贵族、军官和作为上帝最忠诚仆人的传教士，全都被周国柱交给了当地的土著。土著人相信最原始的“以牙还牙以血还血”的质朴观念，红毛鬼是怎样屠杀土著人的，土著人就会怎样杀掉他们。只不过他们没有这样的能力罢了。现在，万王之王周国柱给了他们一个这样的机会！一夜之间，两千多红毛鬼就被那些拿着投枪和长矛的土著原始人杀了个干干净净，波光粼粼的湖面上满是浮尸，湖水为之赤……对于自己背信弃义的行为，周国柱没有丝毫的心里愧疚，他甚至可以振振有词理直气壮的说出一通大道理：“虽然我和上帝不熟，但我却遵守了誓言，我并没有杀死他们。至于说那些先民为啥要杀了他们，我想上帝他老人家一定知道原因，这也是他应该得到的报应……”第二次“五湖之战”以周国柱的惨胜收官，虽然双方都拼出了全力，但毕竟战争的规模有限，在双方都不可能在短时间内得到母国强力支援的情况之下，所能够动员的战争人数受到了天然的局限，这最多只能算是一场战役级别的胜利，还远远谈不上战争规模的辉煌大胜，但却永久的改变了战争的走势和根本属性，这是包括周国柱在内的交战双方完全没有想到的事情。在这场旷日持久的大战当中，因为周国柱再一次背信弃义，他的个人信誉彻底破产，任何一个红毛鬼都知道来自东方的周国柱绝对不可以信任，他的誓言就好像穿破了的臭袜子那样一钱不值，谁要是相信了他说出的任何一个字，绝对会付出血的惨痛代价，惨死的那两千多士兵就是最好的证明。于是乎，“背弃誓言的烂舌鬼”“上帝要亲手惩罚的恶魔”“嘴巴里喷着臭气的垃圾”等等一连串难听的绰号又落到了周国柱的头上。在整个西方世界，周国柱的信用已经为零了，没有人再相信他的承诺。堂堂的远征军最高指挥官已经成了连魔鬼都不想和他打交道的垃圾。虽然红毛鬼给周国柱等人去了很多难听的绰号，并且因为他一再的违反誓言，而绝对不会再对他抱有哪怕一丝一毫的幻想，但周国柱本人却毫不在意。战争的真相就是杀戮，兵者诡道也，为了取得胜利可以不择手段，违背誓言从来就不是什么了不起的大事儿，反正这已不是第一次了，而且绝对不是最后一次。在这片蛮荒大陆上，只有胜利才是实实在在的东西，其他的一切都无所谓。西边的桑德子可以不在乎自己的生前身后之名，可以毫无心理障碍的屠杀外族人，周国柱做的这些完全就是桑德子的翻版，根本就是微不足道甚至不值一提的小事儿！与此同时，在西方人对周国柱进行谩骂和诅咒的同时，他那个“万王之王”的称号终于坐实了。他终于成为北商洲大陆的统治者，而不仅仅只是一个名义上的共主！这个巨大的变化，说到底还是西方的红毛鬼送给他的。第二次五湖大战的惨白，最大的原因并非是西方世界的战斗力不行，而是那些本地土著的反叛。土著部落无法忍受西方人的残酷压榨和血腥屠杀，趁着周国柱和红毛鬼大战的机会纷纷反叛，投入到了周国柱的阵营当中，此消彼长的形势之下最终造成了巨大的转折。相对不红毛鬼残酷而又血腥的手段，诸如剥头皮、用人皮做靴子等等暴烈到让人发指的灭绝行径，土著当然会毫不犹豫的投靠到周国柱的麾下。虽然同为外来者，至少周国柱他们不会屠灭土著，甚至还可以给与他们很大的自主权，还能和他们做一些基本上还算公平的交易。尤其是周国柱把那些俘虏交给他们，任凭他们处置，给了他们一个复仇的机会之后，周国柱的个人威望迅速蹿升到了一个崭新的高度，很快就开始接受他的实际统治。虽然周国柱并不相信“殷商先民”的说法，他一度都认为这是李吴山为了新大陆的战争找的借口。什么殷商故地，什么华夏先民，都已经是几千年之前的事情，谁能知道是真还是伪呢？但是，随着局势的发展，事实再一次证明了李吴山的高瞻远瞩，还有无比超前的战略眼光。急于这些原始的土著人以最基本的待遇，把他们当做是臣民而不是可以随意屠杀的野兽，这对于建立真实有效的实际统治有着非常显著的效果，尤其是在母国的移民严重不足的情形之下，这种相对温和的统治方式就显得尤为重要了。唯一让周国柱有些郁闷的是，虽然他已经成为整个北商洲大陆的最高统治者，控制着面积不小于母国的庞大地盘，但他本身的实力却没有实现真正意义上的增长，依旧严重依赖母国的支援。因为红毛鬼的残酷报复，他们正在用更加残酷血腥的手段屠杀当地的土著，这就造成了那些原始部落更大规模的迁徙。越来越多的“殷商先民”正在做大规模的迁徙，纷纷投靠到了“万王之王”的地盘之内，寻求周国柱的武力保护。事实上，在这一方世界当中，周国柱的远征军是唯一可以正面抗衡红毛鬼的力量。因为周国柱和整个远征军，都和本地的土著拥有相同的肤色和外貌，而且这些外来者对本地人的态度还算温和，这些“殷商先民”开始相信他们真的就是来自于遥远的东方世界，他们甚至觉得自己和这些来自遥远之地的人们和他们有着共同的祖先，彼此之间完全就是“堂兄弟”的关系……如此一来，“殷商先民”就不再是一个虚无缥缈的传说，而是成为被彼此都接受的事实了！于是乎，这只战斗力强悍的军队，甚至包括那些贪婪的商人，竟然得到了一个非常有意思的名字：包括周国柱本人在内的远征军全体，被原始的土著称为“帐篷人”。在当地的土著语言当中，“帐篷人”其实就是亲戚的意思：我们的祖先曾经出生在同一个帐篷里，我们不仅有相同的肤色和体表特征，还有非常亲近的血缘关系……有了这样的一层根本不知道是真是假的“血缘关系”，远征军对于北商洲大陆的实际占领就具有了某种天然的法理基础，并且正被越来越多的“殷商先民”所接受，远征军的统治基础正在变得越来越稳固……可惜的是，除此之外，就真的不剩下什么了。这方世界上的“殷商先民”实在是太原始了，他们根本就没有国家的概念，也不明白刻有大明标致的界碑究竟意味着什么，仅仅只是把那东西当做是一种划分地盘的标志，甚而至于连族群的观念都比较淡泊。这里的土著虽然拥有广阔的地盘儿，却从来没有建立起真正意义上的农业社会，甚至连游牧民族的社会结构都比他们要先进的多。新大陆上虽然确实有土著国家的存在，但那是在遥远的南商洲大陆，那是周国柱暂时无力染指的区域。越来越多的土著人投靠了过来，他们可以协助远征军作战，但他们从来就不是真正意义上的士兵。他们可以象周国柱奉上贡品和其他的东西，但那根本就不是税收。在这样的一个原始世界当中，税收制度几乎不可能建立起来，大部分的给养和补充则是来自遥远的母国。这是对于远征军的一个最大限制。虽然周国柱控制了很大的一块地盘，但却严重缺乏最基本的人口数量，虽然他成为事实上的万王之王，但是除了打仗之外，远征军所能够做到的事情其实并不多。只是肥了那些“赞助商”。远征军就是大大小小的商业组织赞助的武装团体，在如此广大的大陆上，他们有的是赚钱的门路。皮革、木料等等物资，商人们早已不屑一顾，那根本就是小打小闹，没有多大的油水，现在最赚钱的行为就是开矿。铜矿、银矿甚至是金矿，都已经发现了好几处，虽然暂时还只能做小规模的开采，而前提投入巨大但却产出很少，但这依旧可以赚钱，而且是大赚特赚，因为他们卖股票。确实是股票。大明朝真正意义上的股票就诞生于这次远征过程当中。和针对大食国的战争完全不同，商洲新大陆的征服战争多是一些中小规模的商业组织“赞助”的。正是因为这些乱七八糟的商人商队实力有限，无力把巨大的战争胜利转化成为真金白银，就算是发现了宝贵的矿藏也无力做大规模的开发，只能先占住了再寻求国内的大型资本的支援。如此一来，股份了顺理成章的成为了一种商品，股票也因此得到了推广和普及！可惜的是，虽然远征军拥有这个时代最强大的战斗力，但他们的商业眼光终究有限，并没有意识到这是一个怎样的机会，白白浪费了很多资源，却没有能够抓住这个机会充分利用母国越来越强大的商业资源，白白的便宜了那些贪婪吝啬的商人。当初不惜借高利贷资助远征军的商人们全都一夜暴富，全都发了大财，这是包括周国柱在内的远征军没有想到的事情……“周国柱这个蠢货，除了打仗之外什么都不会。”李吴山笑骂道：“那么庞大的地盘，数不清的资源和矿藏，还在找我要支援，根本就是个端着金饭碗要饭吃的叫花子，看来我得帮他一把了！”马上制定法令，鼓捣出了一系列虽然还不完善但却具有现实意义的规则，对于占领区的山川河流、矿藏资源进行拍卖。所有的土地和资源，远征军至少占据三成的股份，剩下的则象卖白菜一样卖出去。这个规则极其粗糙，简陋到了“价高者得”的地步。无论是金山还是银矿，都可以卖出去，只要出的价钱足够的高，就可以拿到开采权和相应的股份，甚至可以直接掏钱购买远征军手中的那三成股份。至于说人口，只要是有利可图，还怕没有人去吗？在这个越来越躁动的时代，金钱的作用胜过一切政令和法度，只有是能有钱赚，自然而然的就会有无数人趋之若鹜。很快，周国柱辛辛苦苦打下来的地盘，就被李吴山卖了个七七八八，换做更多的支援送到了万里之外的商洲新世界。最有意思的是，在李吴山变卖遥远新世界的资源开采权之时，在东南亚发了大财的郑家和浙商们竟然也插了一脚：他们竟然出钱购买北商洲大陆中部的利益。北商洲大陆的中部和南部，还在红毛鬼的控制之下呢，他们竟然敢于动用上百万两银子的资金来购买。最根本就是原因是因为国内资本极度看好远征军的战斗力，他们始终相信周国柱和远征军一定可以一路胜利，直到拿下整个商洲大陆。北商洲的中部和南部才是真正人烟稠密的富饶之地，只要击败了红毛鬼，就可以得到一方比大明朝本地还要广阔很多的地盘儿。只要有了地盘，数不清的矿藏和资源，全都可以转化成为实实在在的真金白银。在花钱购买未来利益和开发权的同时，在东南亚吃的脑满肠肥的浙商和郑家，竟然又组织了一支远征军……人的贪婪永无止境。对外扩张的潜力被极大的开发出来，吴山军校……哦，不，现在应该称之为大明军校了。大明军校的武器装备部下属的各个工厂马力全开，加班加点的进行生产。数不清的火炮、火枪和其实一应的军用物资被生产出来，转瞬之间就又被运送到了全国各地，然后再扩散到世界各地……战争已不再是单纯为了占有地盘，也不是纯粹的征服，而是成为获取商业利益的一种手段。虽然还是有很多老派的读书人总是习惯性的念叨几句“好战必亡”的陈词滥调，但整个社会的大风气已经变了。对外发动战争，甚至不需要再得到官方的允许，正渐渐成为一种商业行为。而所谓的朝廷，只是一个为这个目标服务的执行机构。这个世界真的变了，变的越来越不一样，变得面目全非。这个时代同样这个在经历翻天覆地的变化，已经严重脱离了原本的轨迹，走上了另外一个完全不同的方向。剧烈的时代变革，造成了人们思想的转变，同时也在更加深刻的影响着这个时代。一个崭新的时代正是拉开序幕……