晏子宾见张荣兴一脸犹豫的神情，像是欲言又止的样子，于是对他微微笑了笑，说道：“先生可是有什么话要对我说，要是的话，但说无妨。”张荣兴拱手一礼，想了一会，还是说道：“学生有件事情不知当讲不当讲？”晏子宾大度的摆摆手，微笑着说道：“先生与我乃是良师益友，有什么话不可以讲！先生请说。”张荣兴整理了一下思路，说道：“那匹夫送珠宝来的时候，拜托学生向东主带句话，说是想东主看在剿匪有功的份上，求东主赏他个官做，大小都可以。”晏子宾听后，不由得一愣，而后便是哑然失笑，将那珠宝放回木盒里，慢慢走到窗前，看着外面星空点点，说道：“先生，你看今天这月色不错啊，都说这几年年景不行，庄稼欠收，先生以为呢？”张荣兴走过来，也是看着星空，想了一会，说道：“东主可是担心今年赋税之事？”晏子宾欣慰的点点头，说道：“还是先生最知我心啊，白水王二杀官造反，这事情朝廷到现在也没有剿灭，我忧心啊，听说现在朝廷又是将江南的茶税转到陕西，不知道我们米脂要摊派多少，若是到时候米脂也出个王二，我可就是死路一条了。”说完，晏子宾叹了一口气，他真是不能理解朝廷怎么会把江南的茶税转到陕西，想那江南是何等富裕之地，如果他们都是交不上税银，那这天下还有何处能交！张荣兴也是担忧，陕西自古便是精兵猛将辈出之地，没转税就出了个王二，这要是再转个税，真不知道到时候什么样子。想到这里，张荣兴也是看着月空，脸上也是担忧之色。过了许久，张荣兴说道：“东主无须太过忧心，朝廷既然将转税之事定在陕西，就必然有防范陕西民变之策，想来到时定会调遣一支精兵来我陕西，应当无大碍。”晏子宾听后，不由得点点头，张荣兴说的确是有理，即便自己这样的小官都知道转税对陕西的危害，朝廷那么多重臣都是多年宦海沉浮，又岂有不知之理！想通这些，宴子宾向张荣兴拱手一礼，欣慰的说道：“先生所言大善，若非先生解惑，此事还不知要困扰我多久，先生真乃大才啊！”张荣兴听到夸奖，心里也是一阵得意，可惜自己时运不济，以致考场多次失利，这才迫于生计做了幕僚，否则，当年我如果高中，以我的才学，必是入阁之臣！心里虽然这样想，可是面上却是一幅谦虚的神情，说道：“当不得东主如此夸赞，不过是些微末之思而己，东主过奖了。”宴子宾心中忧虑一去，顿时心情大好，于是吩咐下人去准备夜宵点心，拉着张荣兴又是一阵亲切的交谈，气氛好不欢快。第一天早晨，轻风徐徐吹过，落在身上，让人倍感舒爽。此时，一辆马车正在县城通往各乡镇的路上行进。马车里坐着一个三十七八的男子，这人衣着体面，身材略显微胖，面容却是冷俊，这人便是米脂县衙的刑名师爷方孝严。很快，方孝严便到了这趟行程的目的地，正是万华的寨子。见寨门口还有看门的，马夫不禁好笑，一个狗窝还弄的有模有样，马夫想也不想，抽打着马匹，便是要直接进去。看守寨门的铁树和牛宝见这车辆竟然是一点停下的意思都没有，怎么着？想冲来，你当这是什么地方！“停下停下，哪来的，有没有规矩！”“快停下，再敢乱闯有你好看！”铁树牛宝二人都是历声喝道。驾车的马夫显然是没料到小小的乡下土寨敢拦自己，自己给县衙几位老爷驾车多年，这米脂地面上谁不给几分面子，你们这乡下土包子竟然敢喝骂老子，真是反了天了。铁树牛宝见马夫丝毫不理会的样子，顿时也是火了，操起手里的长枪就是顶在身前，倒要看看你停是不停！“吁。”马夫急急的拉住马，马被拉的高高一翘，险些都是要翻车了。“怎么回事？”马车里的方考严差点撞在木架上，不禁大声喝问道。马夫赶紧赔礼道：“老爷息怒老爷息怒，两个村夫无礼，小的要他好看。”说完，马夫转过脸来，对着铁树就是一鞭子，“啪”的一声，鞭子重重的打在铁树脸上，顿时就是一道血痕，着实吓人。打完铁树，马夫又是接着一鞭抽在牛宝脸上，又是“啪”的一声，牛宝也是被抽出一道血痕，脸上是火辣辣的疼。你个刁民，老子给县尊，各师爷，捕头们驾车多年，就靠着这活计养家糊口，惹得老爷不高兴，要是活计丢了，我一家老小喝西北风去，这刁民真是不打不行！两声响亮的皮鞭将周围人的视线都是吸收过来，都是向这奔来，哪里的混蛋，敢到这来撒野！铁树牛宝开始也是被打懵了，反应过来后，两人便是扔了长枪，将那马夫拉下来一阵拳打脚踢，嘴里还不停骂道：“敢打老子，老子打不死你！”“你佬佬的，敢抽我鞭子，我他嘛踢死你。”众人也是跟着你一拳我一脚，大家都是亲戚朋友，哪有袖手旁观的道理。“住手，我是给县衙老爷们驾车的，快住手，你们要造反啊！”这时候谁会理他，可怜那马夫还没两下功夫就被打成猪头，身上也是伤痕累累，好不凄惨。方孝严听到动静，从马车里出来，见众人都在围打着马夫，马夫已经是被打个半死。方孝严大怒，喝道：“还不住手，我乃县衙刑名师爷，尔等可是要造反！”打狗也要看主人，这马夫被人打成这样，这让我方孝严的脸往哪放？今天他万华不给个交代，这事就算闹到县尊那里，也要给我个说法！众人听见方孝严历声喝问，再见他一身的体面打扮，还有他威严的样子，这才罢手，而后便是让人去通报了。