即将过去的一周，对于所有人来说，都是相当艰难的。

无论是国王陛下，长老院，内阁都没有一天是在轻松中度过的。

至于那些法政署官员更是数着日子过活，对于他们来说，不但要面对那些围堵在法政署总部门前的人们愤怒的呼声，还要承受来自上面的压力。

偶尔还会有一两块石头光临法政署办公室。

窗户上的玻璃成为了他们发泄的手段。

得里至王国使节暂居的“废宫”和瑟思堡继承人所住的别墅，同样成为佛朗克城里一些抗议者聚集的地方。

不过“废宫”前因为有圣骑士团严密把守，抗议者无法有所作为，他们只能围在“废宫”前面的广场四周，用整齐的喧嚣声，以及堵塞道路的行为来表达他们的愤怒。

围在瑟思堡继承人宅邮门前的抗议者则显得更加活跃一些，也许是因为他们绝对这座别墅不象“废宫”那样有圣骑士团守衞，更不象法政署那样阴森和恐怖，因此抗议者有些有恃无恐。

不过等到两团火光从别墅的窗口之中飞射出来，并且在门前剧烈地炸开。

爆炸不但使得门口的一辆出租马车化成燃烧着的碎片，还在僵硬的用青石板铺成的路面上留下来一个直径六尺的大坑之后，抗议者这才想起住在别墅之中的那小小伯爵，是一位实力高超同时又心狠手辣的魔法师。

京城之中早已经传闻，这位小魔法师拥有和他年龄完全不相符合的可怕力量，他拥有令人感到恐怖的操纵火的能力，听证会那天一位高级魔法师就被他当着众人的面，活活烧死在众目睽睽之下，在遇袭的时候，他更是轻而易举地用可怕的魔法，将袭击他的人炸地粉身碎骨。

出于对魔法师力量的畏惧，那些抗议者们再也不敢靠近这座“恶魔居住的巢穴”。

虽然也曾有一两个人想要用自己的勇气，向世人显示，在正义和勇气面前，恶魔的力量将毫无用处。

不过这些人都毫无例外地失败了，他们没有走出几步便一头栽倒在地上。

没有任何伤口，也没有受到袭击的迹象。

就这样无声无息得，那几个人便栽倒在地。

亲眼看到这一幕的人，立刻丧失了勇气，全都逃得远远的，没过多久，京城之中再一次出现了可怕的传闻，瑟思堡继承人所拥有的不仅仅是操纵火焰的力量，他还可以轻而易举地对任何人发出诅咒。

受到诅咒的人会立刻死去。

谣言就像是长了脚一样，飞快地在大街小巷中流传，很快那些围拢在别墅前面的抗议者都消失得无影无踪，每一个人都害怕诅咒会落在自己的头上。

正因为这个原因，京城之中的哪些贵族们羡慕瑟思堡继承人，羡慕他拥有魔法师的身份。

拥有这种神奇的力量，有的时候确实要比位高权小更加有用。

其中法政署的官员们对此最为羡慕，因为他们受到的压力最大，更令他们感到烦恼的是，国王陛下采取的态度极为暧昧。

这位至尊的陛下避而不谈这件事情，他将所有的心思都放在冬季狩猎会之上。

这种逃避现实的作法，令所有人都感到无可奈何。

没有陛下的支持，法政署必须独自承担长老院和内阁所施加的压力，不过法政署的每一个官员都知道，事情已经成为了僵局，如果在这个时候，将证人和嫌疑犯施放，事态将会变得对他们更加不利。

那些证人和嫌疑犯所遭受到的严酷审讯以及刑具给他们带来的痛苦，将会化作愤怒。

他们会联合外面的那些抗议者，以比现在更猛烈十倍百倍的声势，朝着法政署冲击过来。

到了那个时候，长老院和内阁恐怕又会再次施加压力。

法政署原本就有很多见不得光的地方，一旦都被抖搂出来，恐怕从上到下，一个人都脱不了干系。

正因为如此，法政署虽然没有国王陛下的支持，仍旧孤立无援地承受着长老院和内阁的压力，他们不得不为自己而奋斗。

和京城之中的紧张局势完全相反的是，冬季狩猎的准备也如火如茶地进行着。

对于国王来说，这是他唯一摆脱麻烦的理由，因此原本对狩猎并不是相当热心，往年总是请福科斯公爵代劳的准备工作，今年国王陛下竟然以无比的热忱亲自进行。

国王陛下甚至还从原本就捉襟见肘的国库之中取出了一笔不小的资金作为冬季狩猎的布置。

正因为如此，这场冬季狩猎场面之盛大在佛朗上十六世登基之后，是绝无仅有的一次。

甚至连瑞博在受到王室的请柬，在冬季狩猎前两天，来到距离佛朗克三十公里之外的王家猎场的时候，也同样惊诧于场面的宏伟和奢华。

无数用丝绸和织锦装饰而成的帐篷搭建在方圆一平方公里的土地上。

帐篷紧紧地挨在一起，排列得整整齐齐。

按照来宾的品级和阶层，帐篷的规模和装饰也大相径庭。

仅仅拥有伯爵的爵位，执掌南方偏远郡省的瑞博，原本只能算得上是这裏最不起眼的一群人中的一个。

事实上，象他这样的贵族，原本在冬季狩猎中还有一份司职，并非纯粹来狩猎休闲的，大多数伯爵根本就没有机会参与狩猎，他们仅仅相当于宫廷仪仗的一部分而已。

但是，现在瑟思堡继承人在京城之中是大红大紫的人物，这样的人物自然需要特别对待。

在营地西南方的一角，树立着三座帐篷，那是专门为瑟思堡领主继承人准备的。

瑞博占据了最靠外面的一座帐篷，兰蒂小姐、芬妮、莉丝汀则公用另外一座，没有爵位的埃克特原本应该和宫廷侍衞、豪门家族总管们住在外面的大帐篷裏面，不过因为他和京城之中很多豪门世家相处得极为融洽，而且他还是瑞博的监护人海德勋爵的代表，因此陛下专门为他准备了一座不起眼的小帐篷。

虽然仅仅是帐篷，但是这裏所有的东西一应俱全，布置得甚至比平常的旅店更加舒适讲究。

不但地上铺着厚厚的羊绒地毯，周围同样用羊绒紧紧包裹起来。

帐篷的一角放着一张床，不是旅行用的小床而是能够睡得下两个人的大床。

床边的小茶几上放着一套精美的银质茶具。

帐篷的另一侧放着衣橱和梳妆台。

所有这些家具都是用上好的红松制作，外面刷着清漆。

帐篷的正中央放着一个铜质的火炉，因此在这寒冬腊月之中，在帐篷之中竟然感觉不到寒冷。

火炉之上正烧煮着一壶茶水，王室的安排确实奢华得有些与众不同。

将厚厚的皮裘脱掉，挂在衣橱裏面，瑞博真想到隔壁小姐们居住的帐篷裏面去，突然跑来一位宫廷侍从，告知他，国王陛下正在召开一个简短的会议，因为知道他已经到了，国王陛下希望他能够参加。

跟在侍从身后，穿过一道严密防守，戒备森严的大门，进入狩猎宿营地的内圈，这裏是国王陛下，内阁大臣和几位公爵大人居住的地方。

和外圈不同，担当这裏守衞职责的是国王陛下最信赖的圣骑士团。

内圈的四角还建造着四座高约二十余米的了望塔台，不过站在塔台顶上的并不是哨兵，而足手握重弩的圣骑士团成员和魔法师。

内圈的后半部全都被一座座巨大的帐篷所占据，那里是国王陛下的安寝的地方，内阁重臣和公爵们的帐蓬也要比瑞博住的那件巨大和奢华得多。

毕竟，在这个地方，品级代表了一切。

内圈的正中央是一座最为巨大的帐篷，样子看上去有点象马戏团的巨型帐篷，不过那用来装饰的众多丝绸以及金线刺绣的织锦，显然只有王室才有这样大的手笔。

瑞博整理了一下仪容，走进大帐篷。

帐篷的正中央放置着一张长桌，长桌远端的王座之上，坐着那位国王陛下。

在他的身侧坐着一位脸色清白，身体清瘦，甚至有些摇摇欲坠的年青人，瑞博虽然从来没有见过他，不过完全可以猜想到，他便是那位体弱多病的储君。

看着这位佛朗士王国的继承者，瑞博不禁暗中摇了摇头，和传闻中一样，这位储君很有可能熬不到继承王位的那一天，看他坐在那里的模样，瑞博好像看到了一位躺在床上奄奄一息的病人。

长桌的两旁最靠近国王陛下的地方坐着那几位公爵大人，显然这裏的座位同样也是按照爵位布置的。

唯一例外的只有基恩侯爵和一位威严的魔法师。

帐篷裏面极为吵闹，这裏的气氛就像是进入了传闻中的古罗勒塔帝国那血腥的角斗场一样，好几个人站起身来，手指着对方，在那里激烈争吵着。

“梅丁伯爵，我们正在谈论那场袭击事件，你是当事人，这裏有很多人想听听你的意见。”

国王陛下打断了正在激烈争论着的众人。对于陛下的旨意，没有人敢当面违抗，那些人只得坐了下来。

瑞博看了一眼国王陛下，从陛下的神情之中，他看得出来，这位至尊并不在意他说些什么，只不过用他来转移话题，缓解一下过于激烈的气氛而已。

“至高无上的陛下，对于袭击事件，虽然我是当事人，但是我知道的并不比各位多，这次袭击就像是神的传说中莫芬斯的迷题一样，令人猜不透。一切证据都显示这完全是一场巧合。”瑞博无关痛痒地说道。

“梅丁伯爵，现在困惑着我们的并不是对于袭击的看法，这裏谁都知道，经过法政署的努力，我们终于走进了死胡同裏面，现在我们关心的是，应该如何从这件事情中脱身出来，袭击事件变成了一个大泥潭，每一个人都陷身在泥潭之中无法拔身，不过您是唯一的例外，我真是羡慕阁下，如果我也能够施展魔法就好了，普通人对于魔法的畏惧显然远在任何世俗权威之上。”一位中年官员说道，他的语调之中充满了冷嘲热讽的意味，显然他的立场和瑟思堡有所敌对。

“各位有什么建议？”瑞博反问道。

那个官员再也不看瑞博一眼，他转过头来朝着另外一个人说道：

“我还是坚持我的看法，这次事件完全是因为法政署藐视平民的权力，为了讨好得里至使节和……和某些大人物，而擅自拘禁众多平民，他们中大部分是无辜的旁观者，据我所知，法政署对于他们中的大部分人都动用了刑具，正是这件事情激起了民愤，因此唯一的解决办法就是，将所有受到拘禁的人员都释放，法政署对此应该道歉，甚至给予适当的补偿，与此事有关的法政署官员应该主动辞职，以平息民愤。”

“胡说八道，我已经说了多少次，这件事情背后有人在蓄意煽动，无论是袭击还是平民的暴乱，全都是躲藏在幕后的那个人高明的布置，为今之际只有采取霹雳雷霆般的手段，将那些暴民彻底镇压下去。”旁边立刻又跳起一个人来争辩道。

帐篷裏面立刻又回到了原来的场面。

瑞博偷眼观瞧，只见那位国王陛下紧紧地皱着眉头，被称作为陛下的智囊的基恩侯爵则无奈地揉着太阳穴，显然他正头痛无比。

令瑞博感兴趣的是，那些争吵着的人物，都只是些他从来没有见过的小角色，真正的头面人物反倒静静地坐在旁边，只是偶尔针对性地说两句话，不过那些争吵着的人物立刻心领神会，争吵将围绕着那几句话展开。

看着长桌前的明争暗斗，瑞博感到极为好笑，这实在是一出有趣的滑稽表演。

长桌前的每一个人都尽情表演着小丑的角色，瑞博甚至怀疑争吵到最后，会出现滑稽表演中常有的那种蛋糕乱飞的场面。

“好了，好了，各位卿不要再争吵了，在冬季狩猎即将开始的时刻，让我们保留一些愉快的心情，看来这件事情在狩猎之前，难以作出决定，就留待狩猎结束以后，再加以讨论吧。”国王陛下显然又想以习用的方法来逃避眼前的难题。

但是这一次他无法如愿以偿，原本一言不发的那几位长老院和内阁的大佬，这一次纷纷站了出来，他们的理由并不是不合理。

这件事情不得到解决，京城裏面的秩序将会变得一团糟，而且局势将日益恶化，越往后拖延，事情将变得越无法收拾。

国王陛下原本打算起身离开，被众人缠住无法脱身的他，将求助的目光指向那位宫廷顾问的身上。

基恩侯爵同样感到相当为难，虽然，他在内政和外交上确实有着独到的眼光，但是一向性情平和的他，并不擅长这种勾心斗角的较量。

虽然他同样也很清楚，这件事情幕后有人捣鬼，而且长老院和内阁重臣各自怀有的心思是什么，但是，归根结底让事情变得如此无法收拾的原因是因为，平民已经被人煽动起来了，如何安抚他们是真正困难的所在。

基恩侯爵能够想到的唯一办法就是派兵镇压，但是性情平和的他，绝对不希望看到这样的局面。

他用眼角悄悄地扫视着每一个人，想要找到劝服的突破口，突然间，他看到瑞博的嘴角边挂着一丝微笑。

基恩侯爵立刻联想到瑟思堡继承人是这场风波中唯一能够安然度过的人物。

虽然瑟思堡继承人采用的手段是别人所无法效仿的，但是也许他们并不只有这一种对策。

对于瑟思堡，基恩侯爵曾经花费大量的精力进行研究。

他大致已经弄清了这位继承人和他背后的那位监护人海德勋爵是什么样的人物。

阴谋暗算原本就是他们的拿手好戏，罗贝尔德伯爵败得那样惨，甚至连累到整个家族，从这一点上就可以看出，瑟思堡对于耍阴谋、弄手段的技艺，掌握得有多么高超。

“梅丁伯爵，陛下刚才问您的看法，您还没有回答呢，想必您一定有独特的见解吧。”基恩侯爵说道。

“侯爵大人，梅丁伯爵能够采取的方法，我们这些普通人想必没有办法施展出来。”那个一直吵得最凶的人插嘴说道。

“伯爵先生，我知道长老院书记处的处长候选人的名单上，您名列前茅但还不是处于第一位的候选人，你过份积极未必会让您的排名更加靠前。”基恩侯爵冷冷地说道。

基恩侯爵并不是一个喜欢揭人老底的人物，他会这样说，显然证明他的心中极为愤怒。

让基恩侯爵这个老好人感到愤怒，是一件相当愚蠢的事情，基恩侯爵的威望相当高，人缘也非常好，虽然他站在国王陛下的一边，不过长老院中和他私交密切的人物多得很，除此之外，还有不少元老级的人物和他是密友。

那个人狼狈地缩了回来，基恩侯爵不是他能够得罪的人物。

“梅丁伯爵，请您说说您的看法。”基恩侯爵说道。

看到基恩侯爵诚恳的神情，瑞博犹豫了一会儿。

京城之中的骚乱对于他们也确实不利，在此之前，瑞博和埃克特也曾商量过，应该如何让局势稳定下来。

正如基恩侯爵猜测的那样，擅长阴谋的他们，确实找到了几种解决的办法。

清理了一下思路，瑞博说道：“侯爵大人，虽然我想到了一些办法，不过，这些方法有些不登大雅之堂。”

“梅丁伯爵，请您说下去，哲人康恩说过，智慧没有高低贵贱之分。”基恩侯爵说道。

“侯爵大人，我想请问您，法政署的作用是什么？”瑞博并没有回答，而是反问道。

基恩侯爵有些疑惑不解，他回答道：

“梅丁伯爵，我不知道您指的是什么，不过，我想法政署最重要的职责，想必是维护京城之中的秩序。”

“大人，您说得一点没错，如果没有法政署，或者法政署无法行使职责的话，京城会变成什么样的局面呢？”瑞博问道。

基恩侯爵好像已经明白了瑞博的意思，他说道：“没有法政署，京城之中将会一片混乱。”

“没有法政署，京城之中将会盗贼丛生，匪徒横行，抢劫变成光天化日之下的行径，每天都有人横尸街头。”瑞博冷冷地说道。

“京城之中的盗贼想必没有这样猖狂，在这件事情上，拉贝尔先生确实功劳甚大。”另外一个人插嘴道。

“嗨，如果要平息民愤，一定要让他们知道没有法政署，将会是多么严重的事情，我想，在这种情况下，总得有人扮演破坏者的角色。”瑞博平静地说道。

“可怕的策略，恐怕只有魔鬼才会想到这样阴险的策略。”一位内阁重臣故作姿态地说道。

瑞博瞟了那个人一眼，冷冷地说道：

“这确实是魔鬼才能够想到得策略，不过，这种办法并不是我所想到的，最初的发明者是罗贝尔德伯爵，想必大家对于他勾结海盗的事情，还记忆犹新吧，我甚至还记得大人，正是您极力推荐罗贝尔德伯爵担当钦差，不是吗？”

瑞博的回敬令那位大人物如梗在喉，他偷眼看了看长老院的那些人，在那次事件中，长老院的大佬中有好几位损失惨重，罗贝尔德伯爵死了，他的家族也受到了牵连，但是巨大的损失难以追讨回来，正因为如此，他们对于每一个曾经推荐罗贝尔德伯爵的人都充满了愤恨。

“梅丁伯爵，正如阁下所说，这个愚蠢的主意是罗贝尔德这个白痴作出的，采用白痴的策略，我们岂不是也变成了白痴，更何况这裏的每一个人都很清楚，那个策略最终造成的可怕后果……”另外一个人问道，不过看他的样子并不象有意捣乱。

“罗贝尔德伯爵之所以会失败，是因为他背弃了国王陛下和你们各位，而且他也没有能够紧紧地控制住那些海盗。”

“如果陛下和各位事先知道了他的计划，而且他成功地控制住了局势，结果恐怕会完全不一样。”

“正因为如此，我才会在这裏光明正大地告诉各位，这种魔鬼想出的策略，而且拉贝尔先生应该有足够的把握，控制住局势。”瑞博说道。

“但是，万一有人看破了这一点怎么办？有人在幕后煽动，这种可能性相当大，一旦平民们知晓，盗贼是按照我们的意图而行动，恐怕我们将会面临更大的骚乱。”那个人说道。

听到这句话，众人纷纷点头，显然他们也是这样认为。

瑞博不以为然地摇了摇头，用冰冷的语调说道：