临近黄昏，夕阳将邺城染成金黄色，今日城里上空出现佛祖降下的神通，城中居民为之万人空巷，但随后发生的事情，让大家意识到大事不妙。邺城到处都是消息灵通人士，所以皇宫出事的消息开始传播开来，眼见着街道上官军戒备森严，许多人都匆匆回家闭门自守，更别说现在宵禁即将开始，街道上的行人越来越少。城内的喧嚣渐渐消散，然而胙国公府却热闹非凡，大门外及前院内聚集着黑压压一大片人，这些人一部分是禁军士兵，一部分是侍卫，双方正在胙国公府前院对峙。丞相尉迟惇，派遣禁军到胙国公府请人入宫，受邀的是一对母子，就是回邺城探亲并暂居于胙国公府的西阳王妃及世子。而带着禁军过来的，则是胙国公尉迟顺，也就是西阳王妃尉迟炽繁的父亲，西阳王世子宇文维城的外祖父。此时此刻，身着常服的尉迟顺，定定站在禁军队伍面前，而站在西阳王府侍卫人墙面前的，是西阳王府司马张定发。侍卫人墙之后，面色苍白的西阳王妃尉迟炽繁，将儿子宇文维城揽在怀中，宇文维城还不知道发生什么事情，但尉迟炽繁已经意识到了。今日她的妹妹尉迟明月大婚，被天子派来的迎亲使接入宫中，值此大喜之日，尉迟炽繁当然也很高兴。然而没过多久情况就有些不对，首先是母亲王氏心事重重，接下来是父亲尉迟顺忽然赶往宫中，在尉迟炽繁的再三追问之下，王氏才告诉她宫里出事了。天子遇刺身负重伤，尉迟明月受了惊吓，不过还好并无大碍，尉迟顺赶去宫中是为了看望尉迟明月，顺便和丞相商量相关事宜。尉迟炽繁吃惊之余没有多想，方才尉迟顺回府时，忽然让她入宫陪陪尉迟明月，尉迟炽繁也没多想，只是因为担心留下儿子不好，尉迟顺便让她带着儿子一起入宫。这一点就有些奇怪了，尉迟炽繁和宇文温生活多年，成天被宇文温灌输“阴谋论”，虽然不至于像夫君那样看什么事情都觉得必有蹊跷，却也多了个心眼。尉迟明月受了惊吓，身为皇后不能轻易回娘家过夜，但在陌生的皇宫里孤零零一人可不行，所以要有亲人入宫陪伴，不过尉迟炽繁认为最应该去的应该是身为母亲的王氏，让她这个姊姊带着儿子入宫是怎么个意思？然而这是父亲做出的决定，尉迟炽繁也不好说些什么，儿子又觉得能进皇宫去看看真的很好玩，她也就没坚持，结果刚从后院来到前院，西阳王府司马张定发便领着侍卫冲过来，与候在府外的禁军对峙。虽然双方手持兵器，却未发生流血冲突，就这么对峙着。事到如今，尉迟炽繁当然觉得不对劲，一想到父亲要她带着儿子入宫，便联想到一个可能：尉迟家和宇文家决裂了。她的儿子宇文维城，是西阳王宇文温的世子，也是周国宗室，既然决裂了，就别想离开邺城，她娘俩住在胙国公府“不安全”，因此要带到皇宫，和天子一起被人软禁起来。那人是谁？除了丞相四叔还有谁？尉迟炽繁无数次心存侥幸的祈祷，祈祷佛祖保佑两家能一直和睦相处下去，然而这一天还是来了，来得如此突然，让她后悔为什么要带着儿子来邺城。“阿娘，你怎么了？是不是眼睛进沙子了？”“没，没...”“那张司马他们，为何与外祖对着站呢？他们是要玩游戏么？”“是...是啊...在玩游戏呢...”尉迟炽繁极力压制着情绪，试图不让儿子察觉眼前到底发生了什么，站在人墙前的张定发，听着王妃的言语，又看向面前的胙国公尉迟顺，心中满是苦涩。他率领侍卫护送西阳王妃母子来邺城，其实入城之后就没他们什么事了，因为胙国公府本身就有侍卫，府里也没那么多地方安顿他们，所以大部分王府侍卫们在别处下榻。王府长史李纲回家探亲，张定发和侍卫们除了王妃出行时随行护卫之外，其他时间无所事事，只有部分侍卫跟着张定发在胙国公府里值守。这不是故意渎职，而是在邺城里要么不出事，要出就出大事，一旦出大事，他们根本就起不了什么作用。所以今日出大事了，他们除了在这里对峙，什么也做不了，既不能护着王妃、世子冲出邺城，更没有能力护着母子俩逃回千里之外的黄州西阳。邺城乃至河北、河南都是尉迟家的地盘，张定发再有能力，也不能确保王妃、世子在逃亡途中安然无恙。所以当他从番禹出发回西阳时，西阳王宇文温就交代过，若王妃在邺城时城里出事，万一是尉迟家要和宇文家决裂，那么他和侍卫们就不要折腾了，折腾也没用。王妃和世子被软禁在胙国公府，好歹是自己娘家，吃穿用度不愁，虽然没自由形同人质，但总好过逃亡路上出意外。更何况按如今局势，尉迟家要翻脸也没那么快，所以宇文温在番禹向张定发安排诸般事宜时很乐观，张定发也觉得此行必然有惊无险。结果两家竟然决裂，可即便知道自己没办法护得王妃和世子突出重围回黄州，张定发依旧不肯轻易放弃抵抗。“张司马，这样做没有任何意义，让开吧。”听得尉迟顺发话，张定发苦笑着摇摇头：“国公，卑职奉西阳王之命，与王府侍卫誓死保卫王妃和世子安全，国公身为王妃之父，难道不念及父女之情么？”“这样有用么？”尉迟顺无奈的反问道，他没想到会有这么一天，但他不想伤人，所以只能劝对方识时务，而张定发的回答很坚决：“应人事小，误人事大，卑职职责所在，退无可退。”脚步声起，一名妇人在侍女的簇拥下从后院走了过来，那是胙国公夫人王氏，见着眼前情景，脚步凝滞了片刻，继续快步前进。西阳王府侍卫们见状有些为难，这是王妃的母亲，他们不好刀剑相加，但是...但真是为难。王氏迎着侍卫走上前，侍卫们硬着头皮后退，退无可退之后，无奈的让开了一条路，王氏径直走到尉迟炽繁面前，忍着泪水探出手：“女儿，带着棘郎入宫吧。”“为何，为何...我要回家...”尉迟炽繁捂着嘴哭起来，她实在无法接受这样的现实，她没想到宇文温去年年底出征时，夫妻俩那一别，竟然有可能是永别。“女儿...这就是你的家...”“我的家在西...”尉迟炽繁已经泣不成声，宇文维城见着母亲哭成这样，虽然不太清楚发生了什么事，却觉得鼻子一酸，眼眶跟着红起来。“女儿...莫要吓着棘郎了...听话，听话...”王氏也快泣不成声，作为母亲她当然心痛女儿，但事已至此，家族的利益高于一切，只是见着女儿的模样，又见着外孙以后很可能命运多蹇，心也痛的要紧。一把将尉迟炽繁揽在怀里，母女泣不成声，张定发听得心酸，看着近在咫尺的尉迟顺，纠结片刻，最后还是放弃了将其挟持为人质的打算。这么近的距离，他当然有把握挟持成功，但这样的做法毫无意义，只会刺激王妃和世子，让场面变得更加混乱，不过是徒增变数罢了，所以...所以还是得缴械。张定发正要下令放下兵器，却听得尉迟炽繁开口说道：“张司马。”“卑职在，王妃有何吩咐？”“你们不要反抗了，就按之前说好的，不要反抗了。”“这...”张定发看向啜泣着的尉迟炽繁，王妃在来邺城之前，就知道一旦在邺城出事，侍卫们根本无力将她带回西阳，而这也是去年王妃到邺城时，就已做好的心理准备。见着尉迟炽繁点点头，张定发叹了口气，示意自己身边侍卫放下佩刀，随即唿哨数声，放出信号让府外的侍卫们也放下兵器。从现在起，他们就是砧板上的肉任人宰割，尉迟家既然翻脸，那么对他们这些西阳王府的侍卫，可就不会客气了。禁军一拥而上，将王府侍卫们左右分开，让出一条路，几名宫女上前，恭请西阳王妃及世子入宫。张定发默默看着这一切，尉迟顺忽然开口说话：“张司马，你带着部下赶快走吧。”此言一出，张定发先是一愣随即反应过来：“国公，我们还能去哪里？”“本公能带你们出城，还会给你们备马，但动作要快，赶在丞相改变主意之前，赶紧出城吧！”宇文温当年在长安救了尉迟顺一家，虽然这只是利益交换的结果，但尉迟顺始终认为自己欠了女婿一个大人情，如今女婿的得力下属张定发等人困在邺城，迟早要遭殃，所以他决定还对方一个人情。绝境逢生，张定发依旧很冷静：“王妃！卑职要...出城，还请吩咐。”他是要帮尉迟炽繁传话给宇文温的意思，但世子在面前，似乎还没意识到发生什么事，所以张定发不好说破，只能隐晦些提醒王妃。即将跨出国公府大门的尉迟炽繁停下脚步，转身看向张定发，此时的她有许多话想要让张定发捎回去，可千言万语到了嘴边却化作一句话：“我和棘郎等着他。”。。。。。。胙国公府外，街口一处宅院围墙后边，化了妆的吴明用潜望镜观察着胙国公府门前动静，又有同样化了妆的数人在旁边蹲着，那是他的手下。来到邺城，吴明和手下可没无所事事闲得发慌，张定发率领的王府侍卫在明处，他们在暗处，但目的都一样，那就是要保证西阳王妃及世子的安全。然而以尉迟家族在邺城的实力，王妃和世子要么不出事，一出事就是大事，而按照事前拟定的方案，一旦尉迟家翻脸，大家就只能坐视王妃、世子被软禁起来。王府侍卫们只能束手就擒，任由对方发落，但坐着等死可不行，那就需要吴明等人来策应。吴明亲自观察敌情，其他人等着准备动手，有两人分别扶着根竹筒，观其模样，似乎对这粗硕的竹筒有些害怕。西阳王猫队有许多秘密武器，其中之一名为“阿批鸡”，其实就是会直线飞行的燃烧弹，一旦发射出去击中目标，瞬间便会燃起大火。既然是“鸡”，也就是能飞却飞不太远，这玩意造价昂贵却出了名的不靠谱，靠拉弦引火触发，一旦发射失败，在场之人靠得近的就会被烧死，所以只有在玩命的时候才有人愿意用。即便不是当场爆炸，竹筒里的“阿批鸡”窜出去时冒着火光，会把射手的脸毁了，所以发射这玩意需要带面罩，一般是经过严格训练的人来做射手。“你们...”吴明忽然低声说话，那两位紧张得额头上瞬间渗出汗珠，握着竹筒的手有些颤抖：“头，要发射了？”，“发你个头！收好东西，准备撤退！”“啊？那那那...”几个年轻人被这突如其来的逆转弄得有些茫然，他们可是做好准备玩命了。“那什么那，尉迟家一翻脸，王妃和世子是没办法救的，这件事大家不是早知道了？”吴明收回潜望镜，低声说：“王妃和世子上了马车，禁军簇拥着马车走了，看来是要入宫，国公府居然牵出马来，给张司马他们骑上去，看样子是要放人。”几名年轻人闻言松了口气：“果然胙国公没把事情做绝。”“事到如今多说无益，赶紧撤退，一会宵禁就麻烦了。”吴明示意手下收拾东西，他们作为暗中策应，职责就是一旦张定发及王府侍卫和禁军发生冲突，就用“阿批鸡”轰出一条血路，顺带连城门也炸掉。“对了，消息发出去了么？”“发出去了，刘掌柜已经知道出事。”一名年轻人答道，“想来西阳那边，很快也会知道！”“很好，赶紧走。”吴明及伙伴收拾好东西，又细细检查了一遍，将地上有可能暴露自己身份的蛛丝马迹都抹掉，以免事后被人顺藤摸瓜。尉迟家要和宇文家决裂了，身在明处的王府侍卫看样子能够离开邺城，但身在暗处的王府猫队却不能走，因为接下来，就要轮到他们登场表演。前院，一名管家打扮的男子正看着手中一块护身符，尘封了十余年的记忆，今日忽然再度开启。如今在后院不知道做什么的几个人，将这块护身符交到他手上，震惊之余，他只能任由对方占用新郎主的这座别院，做些不知道后果如何的事情。郎主有新就有旧，而这块护身符，是他曾经的旧郎主所拥有，而他一直以为，旧郎主已经死了。见着这几个人带着东西从后院走过来，他缓步迎上前。“有劳了，今日不得已上门叨扰，还请莫要见怪。”吴明说完拱了拱手，将对方递过来的护身符收好，随后将一个装着许散碎金子的小袋子递给对方：“就当我们从未来过吧。”那管家没有接袋子，而是看了看吴明，随后轻声问道：“他还好么？”“好着呢，一顿吃三碗饭。”吴明笑了笑，还是将那袋子塞到对方手中：“后会无期。”望着这些人匆匆离去的背影，管家掂掂了掂分量十足的小袋子，右手小臂上现出一片淡淡的印记，那印记似乎是被药水清洗过的刺青，此时已经看不出刺青原本的模样。