仇恨的种子，自从山寨被毁那一刻起就埋在田谦诚心中，然后渐渐发芽，山寨燃起的冲天大火，回荡在空中的惨叫声，让他时不时从噩梦中醒来。和其他部落一样，田谦诚的部落祖祖辈辈在大山中生活，虽然不待见山外的官府，但没去招惹对方，山里的生活当然比不上山外，但祖祖辈辈都这么过来了，所以大家也就习惯了。山外的世界太危险、太复杂，山里的生活相对简单些，就这样过一辈子也不错，田谦诚一直是这么想，结果某天起，山里的平静被打破，一切都变样了。据说大别山南麓的某个寨主，袭击了山外官府的林场或者是采石场，结果引来一群恶虎，更要命的是这些恶虎还有帮凶，那就是山中的某些败类。大别山脉绵延上千里，其间居住着无数部落，大小山头里分布着大小山寨，山寨之间相互争斗很寻常，但这都可以视为自家兄弟窝里斗，可若是有人勾结外面的官府来祸害自己人，那就不一样了。临近的山寨之间，祖上不知道多少辈以前是一个碗里吃饭的兄弟，自家兄弟争家产，胜利者好歹能把祖宗的香火延续下去，若把外人引进来，那外人可是会让你断子绝孙。这道理谁都懂，但实际做起来就不一样了，有的山寨寨主得了些蝇头小利，就帮着山外的官府来打自己人，更过分的是把事情做绝。攻破山寨，把人全都抓走，把能搬的东西搬走，然后一把火烧了山寨，除了废墟什么都没留下。那些败类还结成团伙，以各种莫名其妙的借口攻打别的山寨，其实就是以掠夺生口为目的，女的扛回寨子去生娃，男丁一部分留下做奴隶，大部分押到山外出售。捕奴的行为一开始还不明显，可逐年渐渐增多，参与组织捕奴队的寨子越来越多，捕奴队手里的武器越来越精良，甚至人人都有铠甲，如此一来，其他寨子就倒霉了。每当一个寨子被攻破，就意味着这个寨子从此消失，原址如果地势好或者有矿产、土地肥沃，就有捕奴队重新立寨扩张地盘。捕奴队的活动范围越来越广，田谦诚的寨子位于大别山北麓山区，是由数个临近的小寨聚集而成，户数逾千，从来是只有他们欺负人，没人敢欺负他们。所以一开始田谦诚不觉得捕奴队敢招惹他，结果那晚被人围攻的时候发觉形势不对，却已经晚了。对方使出各种手段，很快就攻破了寨子，田谦诚还没来得及收拾细软就狼狈出逃，好不容易逃到平高投奔远房亲戚，陆陆续续又碰到几个同病相怜的寨主。捕奴队的气焰十分嚣张，祸害了大别山南麓的寨子不说，还把手伸到了北麓，他们想请官府主持公道，但官府对这种事避之不及，因为山里的事，他们懒得管。地方官满脑子想的是劝课农桑，哪里会理田谦诚这些连官话都不会说的‘刁民’，所以田谦诚等人只能自己想办法。他们想过聚集一些山寨的力量，抱团取暖和捕奴队们抗衡，但对方有靠山，手中武器、铠甲精良，打起仗来田谦诚这边根本就不是对手。接连几次败仗之后，又有几个寨子被摧毁，田谦诚等人的难兄难弟又多了几个，大家只能躲到山外，等着哪天老天开眼，让独脚铜人遭报应。捕奴队们的后台，就是黄州西阳城的独脚铜人，据说此人从离开娘胎时起就从没做过好事，是天下一等一的大恶人，奈何地位高，加上占着山南黄州做地盘，不是田谦诚这类人能动得了的。原以为报仇无望，没想到独脚铜人的现世报很快就来了，大队官军直接过来，说要攻打独脚铜人。领兵的将军，是和大家渊源颇深的田兴寿，其父田龙琰，当年的名气大家都知道，所以有这么一位自己人来做主，田谦诚等几个苦主只觉激动莫名。官军不清楚地形地势，不知道山中小道，不知道山中哪里有清洁的水源，他们全都知道，所以只要能帮忙，田谦诚等人就绝不含糊，为的只有一件事，那就是报仇。独脚铜人，那是朝廷要抓的大恶人，所以轮不到田谦诚去报仇，但他们的仇人可不少，首先就是田六虎这败类，还有与其蛇鼠一窝的寨主们。大将军田兴寿已经答应了，待得官军平定黄州，那些帮着独脚铜人作恶的党羽一个不留，至于田六虎等组织捕奴队的寨主及其山寨，官军必定会清剿。届时，田六虎等人靠着捕奴赚来的产业，连同山寨的人和财物，都用来补偿田谦诚这些苦主们，如果能活捉田六虎等人，那就交由苦主们有仇报仇、有怨报怨。当然，田谦诚等人必须先为官军效力，才有资格报仇，而官军需要他们做的最重要事情就是带路。翻越大别山的山路崎岖，大队人马行军时排成长长一串，这样一来很容易中伏，所以熟悉地形的田谦诚有了用武之地。“大将军，此处山涧名为杀虎涧，夏秋时节，一场急雨很容易爆发山洪，所以扎营地一定要在高处，不能低于那块石头。”顺着田谦诚所指方向，田兴寿望向面前山坡上的一块巨石，那石头距离山谷小河的高度不低，所以他有些疑惑的问道：“水位暴涨的话，果真有那么夸张么？”“有的，山里下大雨，来得快去得也快，这杀虎涧上游还有许多山涧，一场山洪说来就来，来势凶猛，水位瞬间就涨起来。”田兴寿点点头，让部将开始布置扎营事宜，昨日他们攻破阴山关，只是派出精兵追赶溃败的黄州军，到这里后便停了下来临时树立木栅，以为烽燧。而他带着主力于今日抵达此处，休息一晚，明日继续赶路。此处得名杀虎涧，大概是因为有人于此杀过猛虎而得名，然而这地名在大山里并不罕见，田兴寿不想纠结这个杀虎涧是不是真的有猛虎被杀，而是关注己方会不会被人水攻。此处地形适合大军扎营，也方便取水，唯一的问题是一旦上游有人筑坝拦水来个水攻，或者忽然下大雨导致山洪暴发，那可就不妙了。本来田兴寿已经选定在山涧两侧地势较高之处扎营，并下令扎营时将营地外一百五十步的树木全都砍光，但按照田谦诚的建议，他选定的宿营地还不够高，所以得重新来过。田兴寿在新扎营地转了一圈，确定没发现别的隐患才放下心，阴山关一破，他虽然心急却不敢掉以轻心，要步步为营逼近蒙笼城。为了避免遇伏全军覆没，田兴寿宁愿放弃攻拔蒙笼城的头功，眼见着报仇在即，他要确保自己能平安翻过大别山，进入黄州地界。想到这里，田兴寿拍了拍田谦诚的肩膀：“多亏有你们引路，不然这一路走走停停，也不知何时才能抵达蒙笼，你们表现出色，朝廷日后定有嘉奖。”“大将军，我们只想报仇！”