悬瓠城中驿馆，一处小院，崔氏正与儿子郑善果说话，方才在总管府署议事厅，形势所迫自然要说些场面话，可私下里崔氏还得提醒一下儿子，如今的处境可不秒。皇帝是真的，尉迟氏势大也是真的，崔氏没想过让郑善果首鼠两端，这样就是小人行径，但有些事情必须让儿子心里有数。不管愿不愿意，郑善果都卷进了一个漩涡里，稍有不慎，就是粉身碎骨。崔氏虽然是女人，但眼界很开阔，她琢磨天子看样子是要留在悬瓠，以便尽可能号召兵马勤王，但也判断天子在悬瓠呆不了多久。因为尉迟氏接下来必然发动大规模攻势，那么郑善果必须紧随天子，大难临头时跟着撤退。而方才议事厅里，天子在言谈之中，颇有试图通过郑善果来联系荥阳郑氏的意思，崔氏觉得这种事根本不可能办到，所以提醒儿子莫要轻易应承。郑善果出身荥阳郑氏，此次得以远赴扬州当官，也是靠族中长辈帮忙，但是要想说服长辈们投向天子，根本就不可能。郑善果一支，是当年魏分东西后西进的郑氏旁支，和郡望所在荥阳的族人，关系有些若即若离，若是寻常时节，族人们帮个忙倒没什么，可关键时候没有实质性的好处，别人凭什么听你的？如今尉迟氏势大，没多少人看好宇文氏，即便接下来宇文氏能够在关中、山南站稳脚跟，最多重现当年东西魏对峙的局面，届时荥阳依旧在尉迟氏治下，谁想不开拿全家甚至全族人的性命开玩笑？荥阳郑氏是天下第一等世家高门没错，但面对着手握重兵的统治者，再高傲的头颅也得低下，不然山东高门之一的范阳卢氏，其下场就是前车之鉴。周国灭齐次年，范阳卢氏出身的卢昌期举兵占据范阳，打算迎接逃入突厥的范阳王高绍义复齐，周军攻入范阳后屠城，范阳卢氏子弟伤亡惨重。即便有人从大屠杀中幸免，随后也因为饥寒交迫死伤过半，范阳卢氏经此一劫元气大伤，其他世家高门看在眼里，哪里还敢拿家族前途开玩笑？数百年的乱世，让世家大族、高门著姓练就了圆滑的处世之道，荥阳就在黄河边上，这种四战之地决定了当地士族绝不会轻易站队，往往都是多面下注。所以崔氏不认为郑善果能说动族中长辈起事勤王，所以叮嘱儿子要知道进退，即便答应了天子的请求，也不能亲自去荥阳做说客。写信就可以，人是不能去的，尉迟氏的大军说不定什么时候就又杀过来，要是得知郑善果在荥阳帮天子做说客，到时候咔嚓一声，命就没了。郑善果知道母亲说得有道理，不过对未来充满迷茫，他现在无论愿不愿意，都必须跟着天子走，但当前局势下宇文氏还能撑多久是个问题，到时候该怎么办？崔氏认为，西阳王能带兵赚了悬瓠，又轻而易举击败豫州军，想来真是如同传言所说会打仗，局势继续发展下去，大概关中、山南都能守住，所以出现‘东西周’对峙的可能性不小。昔年魏分东西，荥阳郑氏一支西进入关中，如今郑善果恐怕就要像其祖父那样，再次留在关中开枝散叶了，那么从长远考虑，必须考虑寻求亲族的帮助。崔氏略过自己的娘家人不说，只说郑家的族亲。在关中，郑善果的近亲有伯父郑译，不过这位是长辈，加上名声狼藉，不太好直接打交道，那么郑善果可以多和堂兄弟们往来。郑译之子郑元璹、郑善愿，如今为雍州牧、杞王宇文亮所用，和郑善果是平辈，往来也较为容易些，毕竟再过若干年，族中长辈相继去世后还是得堂兄弟之间多相互帮助。这是着眼于长期的规划，而眼下郑善果要在悬瓠待上一段时间，那么如何与天子身边的人打交道，是一件必须重视的事情。天子近臣，也许不能成事但可以坏事，崔氏不希望儿子成为阿谀奉承之辈，但也不想让儿子被小人算计，平白无故倒霉。她刚才在议事厅见过天子，也见了天子左右亲随，所以郑善果必须知道该怎么和这些人打交道，崔氏对此逐一分析起来。首先，西阳王宇文温作为宗室，曾经救过天子的命，所以颇受看重，但是这位的风评好像不怎么样，据说行事乖张，但又得罪不起，崔氏建议儿子敬而远之。其次，武骑常侍刘居士、宇文化及是协助天子南逃的有功之臣，想来也受天子信赖。刘居士之父刘昶，宇文化及之父宇文述，原本就是周国勋贵，又都曾经做过隋臣，崔氏对这两家的情况大概了解，而两位年轻郎君都没可能成为良友，所以劝儿子切莫深交。刘居士一身游侠做派，喜好舞刀弄棒，长安还是隋都时就是城里一个惹祸精，崔氏认为若是儿子跟这种人在一起，迟早被带坏。而宇文化及也好不到哪里去，刘居士是好勇斗狠，这位文不成武不就，平日里好游乐、飞鹰走狗不务正业，崔氏决不让儿子交这种狐朋狗友。但两人又是天子倚重的亲随，除了大是大非，决不能轻易得罪，所以平日里交往要把握好度，至少态度上不要让对方觉得自己在刻意疏远。除了这三个人，日后如何与其他人打交道，崔氏决定到时再说，毕竟她不太清楚其他人的情况，郑善果觉得母亲说得很有道理，不过想了一会之后，试探着问：“母亲，西阳王看上去似乎很好说话...”“那又如何？你莫要招惹他。”崔氏顿了顿，提醒郑善果：“你可知西阳王和宇文武骑的恩怨？”“孩儿不知。”“他们有仇，恐怕会互相算计，你莫要参合，也别被人给利用而不自知，若和其中一个往来过于密切，会被另一个记恨，那又何苦来哉？”“孩儿知道了。”“人心难测，关于西阳王的传闻，大多当不得真，但西阳王风评不好，总是有缘由，你敬而远之即可。”见着儿子点头称是，崔氏稍稍放心，她只盼儿子做个好官，平日起居不铺张浪费，决不能沉湎于酒色，西阳王宇文温的为人如何，她不清楚，但总觉得对方不正经。我的儿子，决不能让人给带坏了！