夜，尉迟佑耆正在挑灯夜读，读的是兄长尉迟惇亲笔所写密信，密信是由蜀王府另派的密使带给他的，内容绝不能为外人所知。尉迟家族，如今已走到关键地步，遇到一个坎，若是能顺利迈过去，前途一片光明，可若是迈不过去，当年的尔朱家族的下场，就是尉迟家族的前车之鉴。如今的尉迟氏，无论愿不愿意，都要取宇文氏而代之，因为后退就只有粉身碎骨，虽然家族实力雄厚，可隐患不是没有，尉迟惇特地写了密信给弟弟，就是要让对方意识到家族面临的内忧外患。外患就是宇文氏，本来按照实力对比，尉迟惇此次忽然发难，应该能打得宇文氏一个措手不及，迅速攻入关中、山南，年底前让宇文亮父子败亡。结果出了意外，尉迟惇事前做的几手安排，似乎都没有生效，并州总管尉迟勤受阻于蒲坂，未能进入关中；岭南道行军元帅长史崔达拏和司马崔弘升，在江州湓口发动兵变失败。至于益州总管席毗罗和湘西道行军元帅崔弘度的进展如何，因为道路阻塞所以不得而知，尉迟惇觉得这两位即便战事不利也能据守蜀地，牵制宇文氏的兵力，所以问题不大。问题在于，尉迟惇布置五路兵马同时攻打大别山五关，结果莫名其妙全军覆没不说，还被宇文氏的安州军偷袭豫州州治悬瓠得手，导致一连串兵败，方城之围解除，宇文氏得以苟延残喘。尉迟惇选择动手的时机经过精心策划，就是要在秋收前用兵，攻入对方地盘之后可以收割当地粮食，来个就食于敌，减轻后勤压力。即便一下子没能击破宇文氏的主力，也能干扰对方的秋收，即便战事持续半年甚至一年，也能折腾得对方出现饥荒。再英勇善战的军队，也无法饿着肚子打仗，关中、山南若爆发饥荒，宇文氏会不战自溃，到时候自然有人将宇文亮父子抓了或者砍了，将人头送到邺城。结果现在倒好，官军被拒于关中、山南门户之外，眼下对方顺利秋收倒无所谓，关键是如此僵持下去，人心会发生变化。尉迟惇继丞相位不过一年，在平陈之役尚未结束时，毫无征兆的和宇文氏决裂，实际上许多文武官员都是持着观望态度，即便对于一些尉迟氏的追随者来说也是如此。效忠于故蜀王尉迟迥的人，未必效忠蜀王尉迟惇；效忠于尉迟家族的元从故旧，未必效忠四郎尉迟惇。这就是尉迟家族面临的内部隐患，本来不是什么大问题，可一旦战事胶着，人心便会浮动，若是再出现大败，恐怕那些魑魅魍魉就会跳出来了。当前局势，即便尉迟氏吃不下宇文氏，也足以重现当年东西魏对峙的局面，尉迟氏牢牢占据齐国故地，只要用心经营，一样是天下第一强国。但那些魑魅魍魉可不会甘心，一定会挑事，激发尉迟家族的矛盾，首当其冲就是兄弟阋墙。蜀王之位，本该是三郎尉迟顺的，却是四郎尉迟惇继位，实际上许多人对此不满，只是故蜀王定世子时已经把话说得很清楚，没人敢挑头闹事。尉迟惇继位之后，地位逐渐牢固，但如果此次和宇文氏的战争出现严重挫折，必然有人会借机生事，导致尉迟家族出现内讧，重蹈当年尔朱家族覆辙。所以，尉迟惇决定集中兵力，要尽快将盘踞豫州悬瓠的宇文温赶回山南，然后加强攻势，争取年前在关中或山南取得突破。相关事宜，不需要尉迟佑耆太过关注，尉迟惇要求弟弟坐镇东南，守住淮南、淮北之地。首先，严阵以待，要把意图趁火打劫的陈军压制在长江以南，对方若见北伐无望，必然转向西征，如此一来，宇文氏腹背受敌就会顾此失彼。一如汉末三国，江东孙权北攻中原曹操，在合肥惨败之后，把目光转向西面的长江上游，后来孙权派兵偷袭荆州得手，直接导致刘备崛起的势头被打断。所以尉迟惇希望让历史重演，他派房恭懿主持与陈国议和事务，实际上就是为了拖延时间，绝不会寄希望于议和能让陈军西征。他在信中交代弟弟一定要在淮南严密布防，让陈军知难而退，如有必要，可以给予对方迎头痛击，断了北伐的念想。而在做好“防南”的同时，尉迟惇要求尉迟佑耆做好第二件事，那就是紧抓兵权，提防被人夺权，尤其提防司马消难。这种事情也只有在密信里能说，尉迟惇没有任何证据能证明司马消难意图不轨，也不是单独针对司马消难，他这么要求弟弟，是基于权力斗争的原则。兵权，绝对不能假于人手。尉迟惇在信中一直向尉迟佑耆强调，说尉迟氏绝不能重蹈尔朱氏的覆辙，教训之一就是家族要团结，以免被人逐个击破，教训之二，就是防止部下趁机做大。以齐神武高欢的崛起为例，当年高欢隶属尔朱氏，费尽心思骗得信任后，收编六镇流民在河北定居，勾结河北豪强渐渐做大，伺机和尔朱氏决裂，最后取而代之。尉迟惇继蜀王位之后，一直在提防这种事情重演，所以十分重要的并州总管一职，由堂兄尉迟勤担任，而就在和宇文氏决裂之际，尉迟惇已经和兄长尉迟顺达成和解。朝廷的军权，必须由尉迟家族牢牢掌握，决不能假于人手，河北如此，河东如此，在淮南也必须如此。尉迟佑耆的江南道行军，本来承担着灭陈重任，所以汇聚着周军精锐，现在虽然行军即将解散，但军队还要留守东南，尉迟惇交代弟弟一定要将这支军队牢牢抓在手中，绝不能被他人赚去。有能力从尉迟佑耆手中夺权的人，司马消难排在第一，尉迟惇提醒尉迟佑耆，对方可不是尉迟氏的门生故吏，也不是主从关系。司马消难身为齐国勋贵子弟，又在周国为官数十年，其人脉不可小觑，值此关键时刻，必须严加提防。但种种提防举措必须巧妙的掩饰起来，不能让对方由此心怀不满，免得本来没事却硬是弄出事，导致大好局面急转直下。尉迟惇生怕弟弟不重视，特地举例：晋末刘裕北伐，成功收复长安，结果留守建康的心腹刘穆之忽然去世，刘裕生怕建康有变只能急匆匆南返。刘裕留下王修、沈田子、王镇恶等文武官员辅佐幼子刘义真坐镇长安，却对其中一人极其不放心。王镇恶为前秦名相王猛之孙，在关中名望很高，刘裕南归，觉得王猛是个隐患，担心对方会趁机割据关中自立，便吩咐心腹沈田子提防王猛，话说得很露骨，让沈田子一旦觉得王猛有异心便动手。沈田子一向和王镇恶关系很差，得了刘裕亲**代，越看王镇恶越觉得可疑，于是在大敌当前之际，自作主张将王镇恶杀害，以绝后患。沈田子自以为是“为国除害”，却被长史王修诛杀，年幼的刘义真觉得王修意图不轨，在旁人撺掇下将其杀害。主要文武官员内讧，直接导致晋军将士军心大乱、关中得而复失，形势最好的一次北伐，其成果就这么夭折了。尉迟惇以这个例子，叮嘱尉迟佑耆行事不要过火，司马消难要提防，但也不要疑神疑鬼，弄得己方爆发内讧，为外人所乘。仔仔细细看了几遍，尉迟佑耆将密信烧掉，并将灰烬吹散，他觉得肩上责任很重，不但要防外还得防内，防内还不能把事情做的太露骨。上阵杀敌，敌我分明，而要提防内部却不容易，人心隔肚皮，那一张张笑脸下到底是真心实意还是虚与委蛇，很难在短时间内弄清楚。尉迟佑耆读过书，也听人讲起高欢的发家经历，这位枭雄在尔朱荣麾下时，可一直都是以忠心耿耿的面目示人，所以才骗过了尔朱荣，也骗过了尔朱荣死后掌权的尔朱兆。即便高欢起兵与尔朱氏决裂，尔朱兆一开始还不相信自己的结义兄弟会做出这种事，觉得一定是有误会，而尉迟佑耆真不知道自己身边有没有这种人。如果有，可能会趁着他只顾盯着司马消难，来个趁虚而入，最后渔翁得利，把兵权拿到手。一想到这里，尉迟佑耆就觉得头痛，但他决定即便再难也要把兄长的托付圆满完成，尉迟家族一荣未必俱荣，但一损俱损是肯定的。尔朱氏内讧，白白便宜了外人，尉迟氏绝不能重蹈覆辙，现在尉迟氏大权在握，宵小只能蛰伏，如果顺利铲除宇文氏，那么这些人就没有机会做大。可一旦局势大变，必然有人蠢蠢欲动，所以如今的关键，就在于豫州州治悬瓠的得失。尉迟佑耆拿出舆图，看着悬瓠所处位置，官军接连两场大败，但河南局势尚未失控，宇文温声称在悬瓠遇到落难天子，号召天下兵马勤王，结果应者寥寥，河南各地都在观望。这一切，都建立在大家对尉迟氏绝对实力的敬畏上，可一旦悬瓠久攻不下，甚至再次南下的朝廷大军又被对方击败，届时什么魑魅魍魉都会跳出来兴风作浪。再度南下的朝廷大军会败么？尉迟佑耆如是想，走出房间，看着天上一轮明月，又看向西北方向夜空，片刻之后笑了笑，自言自语道：“怎么可能！”