秋高气爽，万里无云，天上一行大雁排成人字，向东南方向飞去，宇文维城仔细数了数，发现大雁有七只，那就是是奇数，高兴的转头喊着：“阿娘，是奇数！”坐在一旁的尉迟炽繁笑了笑，摸着儿子的头说道：“是啊，棘郎猜对了。”“那，可以停车么？”“不行。”“哦。”宇文维城有些泄气，这几日他一直在坐车，虽然能出来走走真的很不错，但坐车坐久了就想下来走走，舒展舒展手臂，看看路边的花花草草。在那个叫做“皇宫”的地方住了一段时间，宇文维城的新鲜感过去后，觉得很无聊，不要说和自家比，就连外祖家都比不上。不是说房子不够大、地方不够宽，相反，皇宫里的房子很漂亮地方也很宽，但就是人少。宇文维城的身边成日里只有低着头不吭声的侍女，偶尔会有说话音调不男不女的男子出现，到处冷冷清清的。一到晚上，皇宫到处漆黑一片，房屋的阴影看上去就像一头头野兽，蹲在那里正准备扑过来咬人。不过宇文维城不怕，因为有阿娘陪在身边，晚上入睡前阿娘还会讲故事，他听着听着就睡着了，即便半夜做噩梦醒来，看见阿娘睡在旁边他就心定许多。只是没了府里的小伙伴，也没了兄长和弟弟妹妹在身边玩耍，宇文维城越来越想家，越来越想阿耶。他知道阿耶去打仗了，说是最快今年、最迟明年回来，宇文维城觉得自己不在西阳，可能阿耶回来了他还不知道，所以经常问阿娘何时能回去，阿娘总是说“快了，再等等”。要等到何时？不知道，反正日子一天一天过去，宇文维城在皇宫里一天天盼着回家，却总是回不了，本来以为在皇宫不用读书写字，结果阿娘找来一个先生继续教他读书写字。既如此，还不如回家，学堂里热热闹闹的，多好。宇文维城如是想，见着窗外风景平平，便打量起马车车厢，这个马车的名字有些特别，叫做“鱼捻”，宇文维城认为意思是车上有用鱼捻成的东西，可是找来找去总是找不到“鱼捻”。正东张西望间，马车缓缓停下，片刻后有个不男不女的声音在马车外响起：“陛下，王后殿下，御驾抵达河边，即将渡河。”“陛下知道了。”尉迟炽繁开口说道，她如今已是“邾王王后”，做为天子生母，当然要陪着天子一起坐车，宇文维城掀起窗帘向外一看，不由得低呼：“阿娘！这条大河的水好黄啊...是黄河！”他记得很清楚，从西阳到邺城，途中要过一条河水很黄的河，叫做黄河，去邺城时要过河，回西阳时也要过河，现在是从邺城出发过河，那就是...回家了？“不是回家，我们是出来走走。”“哦...”见着儿子有些失望，尉迟炽繁心里不是滋味，沉鱼落雁的容貌为一片愁云笼罩，有些事情是儿子无法理解的，说得越多，儿子的疑问就越多，她看着窗外的景色，有些黯然。马车左右有士兵靠近，与宫女们一起左右扶着马车，马车缓缓向前行驶，不一会便驶上一座长长的浮桥。黄河白马津河段，此时已经搭起一条过河浮桥，当今大周天子宇文维城的御辇，在重重护卫之下经过浮桥向南岸白马津前进。而紧随其后的另一辆御辇，其中乘坐着太后尉迟明月，以及尉迟明月之母、胙国公夫人王氏，此时此刻，尉迟明月看着车窗外的河景，目光呆滞面无表情。王氏握着女儿的手，有些心痛却不知该如何安慰，尉迟明月从大婚之日起就开始守活寡，这些日子里一直情绪低落，即便难得出来透透气，也未见欢颜。王氏知道女儿心里苦，所以陪着一起出行，顺便陪陪另一个苦命的女儿尉迟炽繁，还有什么都不懂的外孙宇文维城。见着尉迟明月的模样，王氏庆幸宇文维城年幼不懂事，一行四人，三大一小好歹有一个经常笑眯眯，使得气氛不那么沉闷，不然成日里愁云惨淡的像什么话。两辆御辇在众人的护卫下，一前一后抵达黄河南岸，此时此刻的南岸地界旌旗招展，绵延的队伍一眼望去无边无际。环绕御辇周围的士兵，服饰和其他军队不同，这是禁军六率：虎贲率、旅贲率、射声率、骁骑率、羽林率、游击率护卫天子出行。武贲之士，器服皆玄，以四色饰之；旅贲之士，器服皆青，以朱为饰；射声之士，器服皆朱，以黄为饰。骁骑之士，器服皆黄，以皓为饰；游击之士，器服皆玄，以青为饰。天子出行时若摆出大驾卤簿，则禁军六率全军出动，服色依制；若是中驾或露寝（天子正殿），出动一半兵力，服色依制；若是小驾那么兵力再半之，此时六率将士服色为乌。而现在，宇文维城看着车窗外的一片乌色，有些畏畏缩缩，不过他还是向窗外张望，随后发现一处熟悉的景色。“阿娘...”宇文维城小声说着，音量很低，尉迟炽繁靠近后问：“何事？”“阿娘，你看那边，看那边。”顺着宇文维城的小手所指方向，尉迟炽繁看到窗外远处一处城池的轮廓，她仔细一想，便点点头说：“棘郎记起来了？”“嗯!”宇文维城用力点点头，他当然记得眼前的景象，去年，他和阿娘从邺城回西阳，是跟着伯父一起走的，过了黄河边上的白马津，伯父跟他解释前面那座城池名字的由来。滑台不滑。宇文维城现在还记得伯父的解释，他想下车走走，但还是不行。宇文维城听阿娘说了，外叔祖还在前面等候，所以不能误了时辰，要抓紧时间赶路。看了看天空，宇文维城又发现天上有一群鸟儿往东南方向飞去，他努力的看了一会，侧过脑袋问道：“阿娘，那鸟儿不是大雁，是孔雀么？”尉迟炽繁瞥了一眼窗外，她也不认得天上的是什么飞禽，不过可以确定并非孔雀，因为孔雀飞不了那么高。“那不是孔雀，孔雀不会往东南飞。”“不对，孩儿听过的，是阿耶念过的两句诗，孔雀也会往东南飞的。”宇文维城争辩起来，他见着阿娘好像心情很差，便试图用自己的出色表现来让阿娘开心，办法就是背诗，背的是阿耶念过的诗。“好啊，阿娘听棘郎背诗。”“嗯...呃...”宇文维城“嗯嗯啊啊”了一会，开口说道：“孔雀东南飞，五里一徘徊。”叙事诗《孔雀东南飞》，说的是焦仲卿、刘兰芝夫妇被迫分离并双双自杀的故事，宇文维城只能背诵开头两句，尉迟炽繁听了之后眼眶一红，眼泪就要溢出。她怕儿子看见赶紧用衣袖去擦，宇文维城没注意到这一细节，满怀期待的问：“阿娘，如何，孔雀会往东南飞的吧？”“啊...是啊...”尉迟炽繁强忍着悲痛，支支吾吾的回答着，将儿子揽在怀中，泪如泉涌。不久前，丞相尉迟惇上奏天子，云豫州有逆贼冒称邾王宇文温，于悬瓠聚众造反，拥立伪帝，数败官军，散大逆不道之言，意图惑乱天下。为正视听，澄清玉宇，丞相恳请天子御驾亲征，以定人心。天子随即以胙国公尉迟顺为邺城留守，携太后、邾王后亲征，以丞相尉迟惇为辅，率领朝廷大军十万南下讨逆，旌旗所指，豫州州治悬瓠。