上午，安陆郊外，旗帜招展，人影绰绰，一场狩猎正在进行，大周天子宇文乾铿身着戎服，头戴武弁，骑着白鬃马，策马疾驰在野地里，弯弓搭箭追射前方一只奔跑的野鹿。野鹿自然是士兵们驱赶而来，专供天子狩猎所用，而惊慌失措的野鹿左右跳跃着前进，给瞄准增加了难度，不过这难不倒宇文乾铿，他稳住气息，盯着目标片刻松开弓弦。“嗖”的一声响过，伴随着哀鸣，野鹿中箭倒在地上，随行的宇文明及其他身着戎装的官员见着天子射中猎物，随即欢呼起来。一名侍卫策马上前去捡猎物，宇文乾铿策马前进继续寻觅着猎物，而随行官员紧随左右。周礼，天子诸侯无事，则行蒐苗獮狩之礼，即所谓“春蒐夏苗，秋獮冬狩”，这就是四季狩猎的名称，宇文氏的周国复古行周礼，天子自然要依照上古周礼行事。当然，狩猎并不是纯粹的娱乐活动，还具备浓郁的军事色彩，而天子四时狩猎（田猎），就是组织军事活动的最佳机会。仲春教振旅，整顿队伍、操练士仲夏教茇舍，组织军队芟除草莽，于野地宿营；仲秋教治兵，组织士兵操练各种技艺；仲冬教大阅，天子要大规模检阅军队。如今已过仲秋，眼见着冬天就要来临，不过这不要紧，宇文乾铿在安陆举行狩猎，本来就是象征意义居多。秋收已过，去年年底出征的江南西道行军、岭南道行军将士，已经回到家乡休整完毕，新一轮的大战即将展开，宇文乾铿要以正牌天子的身份，借着狩猎的机会检阅军队、鼓舞士气。天子进行四时狩猎，需要大司马来负责具体事务，然而宇文乾铿逃出邺城后一路南下，没有一个公卿追随，抵达安陆之后，他的朝廷就是个空架子。六官之中，除了天官大冢宰，其余五官的主官都空缺，大司马一职也没有着落。夏官大司马卿是掌武事的最高武职，在没有“都督中外诸军事”的权臣时，大司马掌管外军，这种重要的职务，宇文乾铿当然要让宗亲担任。他心目中第一个人选就是战功卓越的西阳王宇文温，但是宇文温在悬瓠，被奸相尉迟惇率领大军围得水泄不通，任命了也无法履职。坐镇关中的杞王宇文亮是天官大冢宰，兼任大司马还不如加个“都督中外诸军事”衔，可这样一来，就犯忌讳了——杞王的叔叔、晋荡公宇文护，当年就是这个官职组合。到时候还要不要再加个“令五府总于天官”？这不是影射做侄子的杞王，要走叔叔宇文护的老路么？所以宇文乾铿觉得由山南道大行台尚书令、杞王世子宇文明兼任大司马比较合适，但宇文明推辞不受，最后只接受“权大司马”，也就是暂时兼任大司马一职务。宇文明认为，朝廷大事须得召集重臣商议，不能如此草率就作出决定，那么问题来了：重臣有哪些、在哪里？这问题其实不是问题，所谓重臣，当然是心向大周的忠义之士，如今都在关中翘首以盼呢。换句话说，天子重新组建的朝廷，各要职是拿来收买人心的最佳筹码，要用来号召关陇地区的周国旧臣以及豪强、世家：有志于此者，赶紧来安陆参与国事。或者说，赶紧表明态度，以实际行动勤王。宇文乾铿因为受了伪帝御驾亲征的刺激，憋着股劲要证明自己的正统地位，所以到了安陆后就心急火燎重建朝廷，宇文明苦口婆心的劝谏，让他冷静下来。宇文乾铿不确定宇文明是真没想到还是装作没想到要卡位夺权，既然对方没有这种意思，他正好借机拉拢人心，但这件事急不来，首要之务是要打胜仗。大军即将出征，宇文乾铿要借着秋獮的机会在将士们面前露露脸，鼓舞一下士气，与此同时，接见各国使节。所谓“各国”，其实只有两个国家，那就是梁国和陈国，一会，是梁国使节先来拜见大周天子。营地，步障围起来的空地上，宇文乾铿端坐上首胡床，刘居士和宇文化及等人分列身后左右，而天子面前左右，则坐着以宇文明为首的主要文武官员。其中，还坐着两个没有官职的“白身”。宗室、宇文明之子宇文理，年纪比天子小几岁，但辈分却低了两代，宇文理并无实职，是以宗亲的身份参与秋獮，而另一名“白身”，是宇文理在黄州州学的同学——萧瑀。萧瑀不是以宇文理同学的身份参加秋獮，他虽然在周国没有官职、爵位，却有另一个高贵的身份：梁国君主之弟、宗室、新安郡王。周国是梁国的宗主国，大周天子在安陆，那么身在附近的梁国宗室萧瑀，当然要赶来面见宗主国主君。然而他虽然是梁国宗室，此次参与秋獮却没有正式的官方身份，宇文乾铿今日要接见的梁国使节，是萧瑀的异母兄、梁国义兴王萧瓛。宇文温在悬瓠遇见落难天子，不久之后必会移驾安陆，这一消息不但传到了长安，也传到了江陵，梁国君主萧琮和大臣们商议之后，决定派出以义兴王萧瓛为使主的使节团到安陆面见周天子。之所以要以萧瓛为使主（正使），一来是萧琮本打算亲自前往安陆，奈何上游蜀地的威胁一直存在，江陵面临的威胁没有解除，身为一国之主的他不能轻易离开，所以任命弟弟萧瓛为为使者，代为面见主君。其次，萧瓛之前曾作为使者奔赴邺城，面见过天子宇文乾铿，换句话说，萧瓛见过宇文乾铿本人，能确定对方是不是真的。这也是宇文明派往江陵的使者对梁国君臣所给出的暗示，要求梁国使节之中，必须有人见过宇文乾铿，免得到安陆走转了一圈后，还搞不清楚到底是真是假。梁国使节团数日前便抵达安陆，宇文乾铿召见了对方主要成员，所以今日萧瓛等人参与秋獮完全是礼节性的走个过场，顺便和天子亲近亲近，以尽藩国义务。身着戎装的萧瓛领着使团成员向宇文乾铿行礼，然后待得赐座，便依次坐下，而他的位置，却和一人相近，那就是弟弟萧瑀。兄弟见面自然是要寒暄一番，然后，就没有然后了。萧瓛在家中排行第三，今年二十岁，和排行第七的萧瑀是异母兄弟，如今兄弟俩坐得很近却没有话说，自然是内有原因。一来是两人平日关系本就一般，二来是萧瓛觉得萧瑀亲姊、他的异母姊萧九娘所作所为有辱家风，心中鄙夷，连带着不待见萧瑀。除去梁国宗室的名号，兰陵萧氏是萧瓛引以为荣的郡望，然而张太后所出的九公主萧九娘，当年居然未得耶娘之命就敢与人淫奔，而且还是做那人的小妾。淫奔、与人做妾，这可是极度伤风败俗的行为，若是换做别的世家，早就不认这种贱妇了！奈何萧九娘是给周国宗室、当年的西阳郡公如今的西阳王做妾，先帝和太后当时不敢和萧九娘断绝关系，也就捏着鼻子默认了，而萧瓛心中不爽又不屑，却不能表现在面上。萧瓛不待见异母姊萧九娘，连带着不待见其弟萧瑀，他觉得萧瑀到西阳求学是假，借着亲姊给人做妾的裙带关系、想在西阳王那里牟利是真。所以萧瓛要和萧瑀姊弟划清界限：淫奔就是淫奔，还恬不知耻给人做小妾！做弟弟的不以为耻，反倒厚着脸皮贴上去，你们姊弟俩把兰陵萧氏的脸都丢尽了！！