上午，许昌城外军营，胙国公尉迟顺正在帐内看舆图，半个时辰前他收到急报，说前日凌晨，丞相亲自领兵围攻宇文温，结果被对方击败，伤亡惨重，全军溃逃。战场在沙水北岸、郸县一东的宁平故城附近，敌军结车阵困守，己方兵马围攻了许久，结果就在即将全面攻入车阵的时候，阵内忽然强光大作，战局瞬间扭转。己方溃不成军，兵败如山倒，一场精心策划的歼灭战，反倒被对方打成歼灭战，除了部分骑兵逃脱之外，大部分将士都没于此役。这些人无论是阵亡还是被俘，对于尉迟氏一方来说，是不折不扣的惨败，损失了那么多精锐，接下来的仗就更难打了。此次出击的队伍，无论是尉迟惇一方还是尉迟顺一方，都派出了精锐，又有大量骑兵，结果输得几乎倾家荡产，那么接下来的战斗，两边很难再联手。这样一来，很容易被对方逐个击破。想到这里，尉迟顺心中泛起一阵无力感，他的女婿宇文温，真的很能打，宁平故城一战，在被人突击、围困的情况下，对方竟然还能反败为胜，若是日后他和女婿对上了，能打赢么？很难，因为女婿手段很多，让人防不胜防。综合这一年来的战事，尉迟顺算是看清女婿的真面目：披着羊皮的狼。如果有谁再敢掉以轻心，下场一定会很凄惨。去年，五支官军兵马分别进攻大别山五关，莫名其妙就全军覆没了，谁也没想到会发生这种事，猝不及防之下被宇文温带兵偷袭豫州州治悬瓠得手，导致局势生变。尉迟惇亲自领兵围攻悬瓠，耗了数月却未能破城，此后接连数次大败，尉迟氏一方的形势急转直下，由一开始的稳操胜券，变成现在的苦苦支撑。这一切，大多和宇文温有关，对方手里肯定有很多奇奇怪怪的军械，能够出其不意扭转战局，尉迟顺觉得女婿很难对付，但再难对付也得面对。无论谁对谁错，事已至此，宇文氏和尉迟氏之间不死不休，必然要决一胜负，河南局势关系到家族存亡，容不得尉迟顺有丝毫闪失。然而此次宁平故城之败，己方伤亡惨重，可以调动的兵力捉襟见肘，一旦对方从涡水南岸的武平北上，可以切断西面郑州和东面曹州的联系。尉迟顺在许昌和宇文明对峙，而他的女婿宇文温在亳州和尉迟惇对峙，以女婿历来的表现，搞不好会对曹州主动发起进攻，那么尉迟惇挡得住么？尉迟惇一旦挡不住，又吃一场败仗，那么在郑州许昌的尉迟顺就成了孤军，难以为继。他的正面对手宇文明，军略方面的能力一般，但稳扎稳打的本事不错，尉迟顺知道自己若不能尽快解决对方，待得女婿从东面打过来，他的军队就完蛋了。对方不需要和他决战，只需凭借兵力优势断粮道，那么许昌、长社的官军没了粮草必然军心大乱，到时候河南全境为敌所据，而如此形势下，河北局势恐怕会变。河北各地还在观望的豪强大族，会对尉迟氏失去信心，若宇文氏大军渡河北上进攻邺城，恐怕河北各地会有很多人加入对方阵营，届时墙倒众人推，尉迟家族恐怕会面临灭顶之灾。尉迟顺不敢想象那样的局面到来时，会是如何一种凄凉景象，真到了那个时候，恐怕就只有他的女儿尉迟炽繁、尉迟明月能够置身事外了。想到两个女儿，尉迟顺心中五味杂陈，如果可以的话，他希望尉迟氏和宇文氏就这么对峙下去，两边都平平安安，但这不现实，所以还是要想办法打胜仗。和宇文温相比，宇文明比较好对付，但宇文明稳扎稳打的布置，没有太多破绽，尉迟顺又不能冒险出奇兵，因为他再也输不起。正琢磨间，丞相派来的使者抵达军营，向尉迟顺传达消息。人，确实是丞相身边的人，尉迟顺见过多次，于是问道：“丞相如何了？可安好？”来人行礼后答道：“回胙国公，那一战丞相领兵撤退，被敌骑紧追不舍，身中数箭，但亏得铠甲护体，并无大碍，特领下官来传消息。”尉迟顺闻言点点头，又问：“丞相没有书信让你带来？”“丞相急着赶回曹州重整兵马，仓促间未有笔墨写信，便让下官带口信给胙国公。”来人拿出一块玉佩，交到尉迟顺手上：“丞相命下官以此作为凭证，带口信给胙国公。”尉迟疏看了看玉佩，这确实是弟弟尉迟惇之物，两人曾经约定，若事态紧急，相互间的使者可用信物作为凭证，直接传达口信给对方。但尉迟顺和尉迟惇事前约定的信物不是玉佩，不过这玉佩确实是尉迟惇随身之物，尉迟顺认为弟弟是急切间命人带口信，所以用玉佩替代信物，这倒也说得过去。“丞相有何口信呢？”“丞相说了，如今官军新败，请胙国公继续驻军许昌，对付宇文明，切不可轻举妄动，丞相则在曹州和宇文温对峙，先稳住战局，再徐图之。”。。。。。。曹州，州治左城，城外军营，辕门处大量马车正排队等着入营，马车上满载着沉甸甸的物资，这是曹州各地输送来的粮草、布帛等物资，以备官军所需。军营禁地，闲杂人等不得随意进出，以防细作刺探军情，所以要入营的‘闲杂人等’，必须经过盘查方能入营，入营之后卸下粮草、物资，做好相关登记后就得赶紧出来。队伍一隅，一名年轻人正饶有趣味的看着辕门内军营情景，此举引得身边老仆不安，低声劝道：“郎君，军营可不能随意窥探，万一给人认为是细作，那可就麻烦了。”“嗨，若看一看就会被人看去虚实，这军营的布置也太无用了。”年轻人满不在乎，因为没见过大军营地，所以对于眼前这规模宏大的军营很感兴趣，不过见着老仆十分紧张，他笑了笑便转头看向别处。运粮的队伍排起长队，至少有一里长，其中有各郡县输送来的物资，他的车队虽然排在前头，但等交接完毕怕是要到午后了。他姓徐，名盖，家住离狐，离狐为曹州治下济阴郡管辖，而官军驻扎州治左城讨伐逆贼，所以官府要求各地良民输送粮草以备军需，徐家一贯是良民，自然要踊跃响应。不响应不行，徐氏在离狐是大族，光是徐盖家就有僮仆千人、良田数百顷，在官府眼里是一等大户，若不带头做表率，下场可不妙。所以作为嫡子，徐盖被父亲安排重任，负责督运粮草到左城军营交差，顺便在州城混个脸熟，为将来的发展做好铺垫。如今丞相亲自领兵驻扎左城，他若有幸在其面前露个脸，总是好的。徐盖之父徐康，曾任高齐谯郡太守，徐盖祖父徐鹊，曾任元魏濮阳郡守，徐家世代官宦，眼光当然和一般豪强不一样，只要有机会，就要让年轻人在上位者面前露露脸，为将来入仕做铺垫。所以徐盖不认为输送粮草是件苦差事，为了家族也为了自己，他到左城军营走一遭是理所当然的，不过带领部曲为官军助战就免了，因为风险太大。时局动荡，徐家不会轻易把身家性命都押上去，因为一旦输了可是灭族之祸，徐盖知道这个道理，所以对于父亲的决定很认同。该送粮草就送粮草，免得被官军杀鸡骇猴，可又不能过于“投入”，因为逆贼很能打，说不定哪天就变成了“官军”，到时候站错队的家族会很惨，和淮西那些豪强一般惨。淮西发生的事情，或多或少为河南各地家族所知，对于某人的狠辣手段，大家算是领教了，如今此人就在亳州小黄，谁也不敢等闲视之。对于曹州地界的家族来说，万一对方又打了胜仗，控制曹州，那么为家族计，现在还是低调些比较好。“独脚铜人...为何会有如此诨号呢？”徐盖喃喃自语，他还年轻，未有机会入仕，所以对于外面的世界颇为感兴趣，徐家人脉广，所以时常能听到别处的一些消息，关于“独脚铜人”的消息，徐盖多有耳闻。就在这时，辕门处忽然喧嚣起来，大量士兵跑出军营，沿路维持秩序，让马车及闲杂人等退到路边，随后有数辆马车从营内驶出，在大量骑兵的护卫下沿着道路向北进发。徐盖站在马车边，默默等着队伍经过面前，然而当马车经过时，他问到了鲍鱼的气味。鲍鱼，是用盐腌制的咸鱼，气味很特别也很“冲”，家境富裕的徐盖对鲍鱼并不陌生，但对于此情此景，他有些错愕。徐盖自幼读书，年纪轻轻就读了很多书，此时，他脑海里浮现自己在某卷书里看过的一段内容，心中惊疑不定。秦王扫**，御宇天下，称始皇帝，数次出游，至平原津而病，崩于沙丘之宫，左丞相李斯、中车府令赵高矫诏，秘不发丧，以棺载辒凉车中，走井陉道回咸阳。因辒车发臭，载一石鲍鱼，以乱其臭。