清晨，一队队周军骑兵先后向一座寂静的营地靠近，这座高句丽的营寨里驻扎着不下两万人马，若是寻常就不可能轻易靠近，然而现在周军骑兵来到大开的营门前，深吸一口气，策马而入。营内已经有些许周兵在巡视，这些人作为先锋，先确认营中没有问题，才让后续兵马进来。入营的将士们随后看到了一副令人毛骨悚然的情景。地狱的情景是什么样的？杨玄感对于这个问题一直很感兴趣，当然他不是嗜血恶鬼，想要制造人间地狱，只是对于僧人们描绘的地狱情景十分好奇。现在，他知道了，看着眼前满地尸体，虽然算是战场景象，但杨玄感却觉得后背凉飕飕的。此时此刻，他和其他士兵一样，身处高句丽大营内，这座大营有两万余人，现在，除了可能逃脱的极少部分人，其他大部分人都死了。就到在地上，尸体到处都是。战场，本来就是尸横遍野，杨玄感不会怕那种遍地尸骸、到处都是残肢断臂的战场，但眼前情景却不一样。这些死者，四肢健全，甚至身上没有一处明显的伤痕，没有血流成河，没有残肢断臂堆积如山，也不是被烧焦的尸体，却全都死相恐怖。一个个铁青着脸，以各种奇奇怪怪的姿势倒在各处，死不瞑目。杨玄感觉得这些人的死状，仿佛溺毙之人那样。仿佛整座军营是忽然被水淹没，里面的人来不及出逃，然后就被大水覆盖、活活淹死，所以才有了现在的这幅惨状，让人看了不寒而栗。但不可能有大水淹没营寨，这里地势颇高，即便发大水也不可能淹到，但死者却是一副溺毙的模样，杨玄感漫步其间，是真真切切感受到何为人间地狱。此时，有许多周兵在处理尸体，首先要收集满地掉落的兵器，然后将死者身上穿着的铠甲、兜鍪剥下来，因为死者姿势夸张，加上尸体僵硬，所以这活做起来可不轻松。弯曲、僵硬的四肢，使得铠甲不可能被他人用正常的方式脱下，于是士兵们用上了斧头、锯子，将一具具尸体肢解。看着士兵们在剥铠甲，杨玄感仿佛看见地狱里小鬼们在给死者剥皮，又砍下四肢，准备扔到釜里煮，听着那让人头皮发麻的“剁肉”、“锯骨”声，他只觉得全身鸡皮疙瘩都起来了。现在是上午，无雪，多云，阳光从云缝里漏下，洒在大地上，但杨玄感只觉这军营里阴气森森，看着一个个死状恐怖的死者，总觉得下一刻这些死者就会化身溺死鬼，跳起来抱着活人啃。杨玄感干咳几声，转到一处地方，在那里，刚入营没多久的行军总管宇文维翰正在发呆，面色有些不善。见着杨玄感来了，宇文维翰勉强的笑了笑，随后看着眼前一片死尸，沉默不语。杨玄感知道这位面色不善不是心情不好，而是被形如地狱的场景吓到了，不过好歹没吐，倒也算是有些胆色。这种时候可不能轻易说话，否则一旦说错话让对方以为自己有讽刺之意，日后怕是没好果子吃，杨玄感不会犯这种错误，所以简单汇报了一下情况，赶紧随便揽了一件事情上身，马上开溜。只是一个晚上，这支两万多兵力的高句丽军队就完蛋了，那就意味着安市城在接下来一段时间里没了外援。主动权又回到了己方手中，接下来是否要试着攻城，还得大家仔细议论一下，不过杨玄感的关注点，还是在那只神秘军队上。对方的神通，其威力他已经亲眼看见了，然而对方的神通到底是什么，却不得而知，只能靠猜。种种迹象表明，对方的神通是毒烟，需要迂回绕道敌营上风向施放，还得下风向数里外的己方兵马离开营地躲避，免得被毒烟祸及。这种毒烟能让人痛苦的死去，却防不胜防。天子的手段之多，让人无法生起任何别样心思。想着想着，杨玄感不由想起父亲的话来。父亲说过，当今天子擅长军械制作，十余年来的赫赫战功，恐怕和那些奇奇怪怪的军械脱不了干系，除非对方自己失心疯出昏招，否则不可能有人能够在战场上击败对方。若有谁不自量力，搞宫变也罢，叛乱也好，在天子手里那些奇奇怪怪军械面前，必然落得失败下场。想着想着，杨玄感叹了口气，这些年来，他隐隐约约听到一些风声，知道有些人对于天子立尉迟氏为后、以尉迟氏所出皇子为太子一事颇有微词。道理很简单，许多人害怕尉迟皇后秋后算账，为娘家人报仇，又担心尉迟太子继位后，给母族平反。暗地里有一股废后的舆论在涌动，却一直未见成形。其中缘由，杨玄感现在算是明白了，当今天子手段甚多，没人敢触逆鳞，不敢妄议废后。所以他家可不能掺和这种事情，否则怎么死的都不知道。。。。。。。又过一日，清晨，安市城守军发现城外渐渐有大军集结，看样子周军已经准备就绪要攻城，他们纷纷做好战斗准备，要给来犯之敌迎头痛击。安市城城墙坚固，城防设施一应俱全，驻军不下三万，又有许多百姓可以协助守城，城中粮草充足，箭矢、滚木礌石也很多，所以不怕周军来攻。昨日，城外友军大营沦陷，似乎全军覆没，虽然安市城守军不知道发生了什么，却没打算投降，这支周军兵力和他们相当，所以没什么好怕的。然而随着时间流逝，安市城守军渐渐地发现似乎哪里不对劲，因为此时城外周军没有准备攻城器械。既没有冲车，更没有大量楯车，云梯倒是有，却不算多，那种能够不停抛射石块的投石机也没见竖起来。如果说周军要堆土攻城，却没见丝毫端倪，安市城守军们对此觉得很纳闷。对方的兵力，大概也是三、四万左右，实际上兵力不占优，想要靠着一比一的兵力对比就强行攻城，简直是有些狂妄自大。安市城守军不出击，不是怕了对方，而是因为要求稳，以守城为第一要务。现在对方开始攻城，必然是有所依仗，所以是新的援军抵达了？很有可能，但安市城守军不怕，即便周军兵力十倍于他们，他们也有信心守住城池。这两年来，周军袭扰辽东，数次兵临安市城下，却没有展开像样的进攻，想来对方也知道急切间攻不破安市城，并且就算攻下了也守不住，所以只是破坏城外农田，待得秋天即将结束便撤军归。现在，对方即便强攻，也一样攻不破。城中军民对此很有信心，然而当他们看到城北郊外上空出现的一个个巨大脑袋，再也无法淡定了。一个个巨大的脑袋，瞪着血红的双眼，张开血盆大口，伴随着北风，提着一个个火盆，向安市城飞来，虽然速度缓慢，但却能看得出这些大脑袋渐渐向城池靠近。匪夷所思的情景，让安市城守军将士脑袋一片空白，只道传说中的妖魔鬼怪现世，为周人所驱使，成为攻城掠地的魔军，即将对安市城大开杀戒。许多高句丽士兵吓得双腿一软跪在地上，不住向着空中飘来的妖魔鬼怪磕头，试图乞求对方放过自己。锣鼓声起，又有无数高句丽士兵聚集城头、箭楼，弯弓搭箭，要对即将扑来的魔军进行反击。北风吹拂，冰凉刺骨，然而安市城内随后绽放的火焰，让空气变得灼热起来。对安市城实行“轰炸”的热气球编队，借助北风飞临城池上空，成功将这座坚城点燃，无数人在烈焰中奔走哀嚎，呼声撕心裂肺，让整座城池宛若人间地狱。