上午，水畔营地里内炊烟袅袅，一个个炉灶上架着的蒸笼里，大量炊饼散发着热气，伙夫们将炊饼分装到推车上，和热腾腾的汤水一起，分发给住在宿营地里的男女老幼们。一处帐篷外，剃了个光头的韩树，和同样剃了个光头的妹妹一起，从送餐的人手中接过六个炊饼以及一个装有热汤的瓦罐，转入帐篷内，和同样剃了个光头的母亲一起吃起来。韩树被抓到这里已经过了三日，昨天被人按着剃光了头发，然后排队进草棚里洗澡，被人用味道奇怪的水不断冲洗，然后用大刷子刷来刷去，差点被刷掉一层皮。原来的衣物都被“短毛”收了，换上对方准备的衣物，虽然有些不合身，但衣物质地很好，韩树一家都是如此，然后换了一处营地居住，有吃有喝，倒也不错。只是被人剃了光头，这让韩树十分恼火。按照“短毛”的说法，这是要“净身”、“去虱”，韩树觉得只要是人那么身上有虱就没什么奇怪的，所以这一定是“短毛”的阴谋。正如杀猪后开膛破肚前要洗干净、刮毛那样，这些“短毛”一定是要吃人！想着想着，韩树有些焦虑，他如愿找到了家人，那么接下来就要想办法逃出去，然而这几日他暗中观察过，发现“短毛”戒备森严，不要说带着阿娘和妹妹逃，他自己一个人要逃都未必逃得出去。这次是真的自投罗网，但韩树觉得能找到阿娘和妹妹也不错了，至少他只要还有一口气，就不会让家人受欺负。韩树的阿耶去世多年，又无亲朋故旧，家中就他一个男丁，是唯一的顶梁柱，他觉得自己若不来挑大梁，阿娘和妹妹就无依无靠了。但他不知道自己一家被“短毛”掳到中原之后境遇如何，所以心中忧虑挥之不去。所幸，妹妹脸上有难看的胎记，想来不会被人拖走日夜蹂躏，倒是韩树自己，身体健康，恐怕会被卖到别处为奴为仆。正烦恼间，手中两个炊饼已经吃完，旁边递来一个炊饼，韩树转头一看，这炊饼却是妹妹递来的。韩树没有接，问道：“你不吃啊？吃饱些。”“我吃一个就够了。”“哦...”两人忽然有些尴尬，韩树接过炊饼，干咳几声，然后吃起来。从小他一直以为妹妹是亲妹妹，结果后来才知道，妹妹是阿娘捡回来的一个弃婴，大概是因为脸上那难看胎记的缘故，被亲生耶娘遗弃了。但韩树依旧把妹妹当亲妹妹，直到不久前，阿娘当着俩人的面，道出了一个不算秘密的秘密。收养的妹妹，实际上是作为童养媳来养的。所以，兄妹不是兄妹，是夫妇。这一点，实际上同村的人们都明白，毕竟穷人家境窘迫，儿子要娶媳妇，比较可行的办法就是养童养媳。如此一来韩树和妹妹相处时就有些尴尬了，本来很纯的兄妹之情，如今一举一动却很像是夫妇之情。韩树倒不是嫌弃妹妹有胎记，只是一直把对方当妹妹，结果就要变夫妇，脑子一下转不过弯，觉得怪难为情的。然而无论是兄妹也罢，夫妇也罢，他保护家人的决心绝不会动摇。所以即便再难，韩树也要带着阿娘和妹妹（未来妻子）逃出去。这处营地虽然看起来不错，但韩树觉得自己一家和猪圈里的猪差不多，随时都有可能被拖出去宰了。阿娘和妹妹认为他想多了，但他坚持自己的看法，吃饱喝足，韩树转出帐篷，找了个借口，继续观察营地情况。看看能否找到破绽。营地四周有小楼，楼里有“短毛”放哨，韩树怕引起注意，只能暗地里偷窥。不知何时，营外飘来一阵烟雾，不高不低，正好从营地上空飘过。带来一股淡淡的味道，有些难闻。韩树熟悉这个味道，当年村里有人得瘟疫死了，法师为了防止瘟神作祟，便让大家堆起柴堆，然后把死者放上去，付之一炬。死者遗体在烈焰之中滋滋作响，散发出难闻的气味，闻了以后令人作呕，韩树当时在场，所以对这种味道印象深刻。他看向浓烟飘来的方向，不知不觉中，紧握双拳，心里惊恐之余，暗暗下了决心：你们果然吃人！我一定要带着阿娘和妹妹逃出去！。。。。。。冒出滚滚浓烟的焚尸窑，窑内火烧得很旺，大量破旧的衣物以及一些尸体在烈火中渐渐化作灰烬。不远处，数名身着别样服饰的男子看着焚尸窑，如同看着一箱金银珠宝，生怕漏了一丝一毫没放进去。染上瘟疫而死的人，必须“处理干净”，否则病源不断，很容易传染给别人。若是一般的瘟疫，只要小心提防倒也没有太大风险，但是这些病死之人所染上的瘟疫可不同寻常，必须小心防范。代号伍柒叁的研究员，看着手中的观察报告，郑重的签下自己的名字，然后交给下一个人。来自青山城的十五名患病俘虏，在这观察营陆续病死，遗体必须烧得干干净净，至此，实验部队的任务完成，该打道回府了。“离开时，大家都要消毒，最后，你们亲自看着，看着他们烧掉营地。”伍柒叁交代着，环顾四周，还是不敢掉以轻心。那年，天子御驾亲征讨伐突厥，先锋在草原某处，遇到了一个突厥部落，这个部落发生了瘟疫，情况很严重，无药可医。病因据说是有部民吃了一种草原大老鼠，随后染病并传染给其他人。天子得知此事后下令将该部族的死者连同衣物帐篷用具焚烧，活人隔离，牲畜不分死活全都杀了烧掉。那些被隔离的人下落如何，别人不知道，伍柒叁知道。因为在特殊的地方，他和同伴穿着特制衣物在一旁观察，亲眼看着这些人是如何病死的。然后成功获得了“样本”。这据说是因为大老鼠引起的瘟疫，天子亲自命名为“鼠疫”。这种瘟疫威力很大，大到让所有人都感到害怕，所以对其进行的研究，是在一处海岛上进行的。如果出事，无药可医，也不会有人来救。伍柒叁和同伴写了遗书后上岛，开始试着研究这种瘟疫，终于小有所成，然后用于实战。青山城发生的事情，让所有知道内幕的人感到害怕，这种瘟疫的威力实在太大了，又不好控制，一旦出了纰漏，就会有瘟神现世，祸害人间。想到这里，代号伍柒叁的研究员叹了口气，看向同伴，问道：“上奏的秘密报告，我的意见，再研究下去就是玩火**，你们呢？”其他几人闻言交换了一下眼神，随后郑重的点点头。