翌日，扬州总管府署，权做行宫正殿的大厅内歌舞声阵阵，宇文温在此设宴，款待来访的“外国友人”，太子宇文维城亦在座。席间，主宾推杯换盏，喝着冰镇汤饮，品尝各类美食，欣赏歌舞表演，场面十分热闹。今年年初，在市舶司及南洋贸易公司的牵线搭桥下，南洋诸国遣使入朝，觐见大周天子，恰逢天子出巡，漂洋过海而来的诸国使节，正好在扬州广陵恭候。经过近十年的经营，周国和南洋诸国的海上往来变得十分频繁，大量船队往返于南洋诸国与周国岭表交广之间，随着经济关系的日益密切，相互间的了解也在加深。南洋各国的大概情况，周国朝廷有了明确的了解，而中原天朝的富强，也让南洋诸国印象深刻。南洋出产的大量香药和象牙等奇珍异宝，在中原供不应求，而中原出产的丝绸、布匹、瓷器、纸张等各种手工业制品，同样在南洋诸国热销。除了手工业制品，还有一种货物在南洋热销，那就是冰块。南洋气候炎热，终年不见降雪，自然就不会有冰，但自从周国开始“北冰南售”的买卖，短短数年时间，冰块已经成了南洋各国贵族、酋帅们消暑时不可或缺的物品。冬天，北风呼啸，周国的大海船满载冰块南下，将大量冰块运抵南洋诸国销售，这些冰块随后被买家放入冰窖中储藏，待到炎炎夏日拿出来使用，要么制作冰饮，要么直接拿来降温。冰块有许多用法，加上周国是将冰块作为物美价廉的商品进行销售，所以价格便宜，量大管够，于是这几年间，南洋各地对冰块的需求量暴涨，用冰消暑的习惯已然形成。如此神奇的改变，若将中原的一句俗语加以改进，那就是“夏虫可语冰”。对此，不远千里入中原朝贡的林邑国国王范梵志十分感慨。自古以来，林邑国就没有用冰消暑的习惯，甚至绝大部分人都没见过冰，不知道冰是什么样子。现在，享受到夏日冰凉的贵族们，没了冰可是会觉得熬不过酷暑了。范梵志王宫里的冰窖，已经装满了冰块，炎炎夏日对他来说，不再是动辄汗流浃背的酷热，每晚睡觉时，不会再热得翻来覆去睡不好。如此享受，是历代林邑王都没没有有的，范梵志此时看着眼前的周国天子，满是敬畏之意。今日在座的各国使节之中，独独范梵志是以国王之尊，亲自前往中原觐见大周天子，所以他的位置最靠前，而范梵志和大周天子，当年还有一段“交情”。那是十年前，当时还是周国西阳王的宇文温率军南征林邑国，攻破林邑国都典冲，一番烧杀抢掠，典冲为之一空。宇文温带兵攻入典冲时，范梵志逃到城外避难，待得周军撤退，他回到城里，看着一片残垣断壁欲哭无泪。林邑国经此一难国势大衰，不要说进犯交州，就是抵御周边虎视眈眈的邻国都有些吃力，熬了几年好不容易缓过气，周国的舰队又来了。这次来的船队，是来和林邑国做买卖的，从那时起，林邑国的境遇有了翻天覆地的变化，靠着和周国做买卖，国内大小贵族过上了和以往不一样的好日子。周国似乎不打算灭掉林邑，而是和林邑做买卖，并且交州局势稳定，周队实力很强，也不是林邑可以觊觎的，于是范梵志和贵族们很快认清现实，一门心思和周国友好往来。如今他亲自前往周国，觐见周国天子，见到了当年带兵攻入典冲的那个人，相互间谈话气氛十分融洽。宇文温并不打算让范梵志有来无回，反而热情招待范梵志，以此向南洋诸国诸邦表明一个态度，那就是跟着周国走，好处大大的有。林邑国国土为日南郡故地，按说周国要将其铲除，恢复故土，但两国却冰释前嫌，携手发财，这在南洋其他国家{姑且都算国家}看来，就是一个最有说服力的事实。统一中原的周国既然容得下林邑国，那么对别的南洋国家就更不会有企图，而与周国做买卖确实很划算，所以南洋诸国对于周国的好感与日俱增。在市舶司和南洋贸易公司的牵线搭桥下，才有了诸国使节齐聚广陵觐见大周天子的盛况。宇文温作为东道主，带着范梵志和其他使节在广陵城里游玩、参观，让对方见识到中原都会的繁华，以及强劲的航海及手工业实力。以此让对方深刻体会到和周国做买卖会有何种美好的“钱途”。宇文温不会为了给脸上贴金搞什么“万国来朝”的把戏，也不会为了炫富，就让人用绸缎把广陵城内所有的树都裹起来。他就是直接让对方见识周国软、硬两方面的实力，让对方脑子清醒些。周国有庞大的贸易船队，满载各种货物到南洋开展自由贸易，周国也有庞大的舰队，可以满载士兵抵达南洋沿海地区，开展“友好”的“访问”。宇文温觉得自己做到这两点就足够了，一上来就让对方看“炮决”，太简单粗暴，不和谐。所以他今日带着太子一起招待各国使节，极尽睦邻友好之能事，还让太子给各位使节敬酒，面子可是给得很足。对于周国天子的热情招待，范梵志和各国使节激动万分，他们没想到中原天子这么热情，见着天子甚至亲自弹奏琵琶，范梵志和使节们纷纷请求起舞助兴。主宾关系融洽，厅内气氛愈发热闹，但在座有几位就觉得颇为尴尬。来自极西之地波斯国的使节，此时也在座，他们见着其他使节纷纷出场起舞，知道自己不能干坐着，也该上场跳几下助兴，毕竟周国的“天之子”都亲自弹起琵琶了。琵琶这种乐器在波斯也有，相应的舞蹈自然不少，但波斯使节不确定自己要是跳起舞来，周国的“天之子”能否接受。若只是不会欣赏也就算了，万一不经意间有什么动作引得对方不快，进而导致此次出使失利，那可是得不偿失。正纠结间，曲、舞结束，宇文温见着波斯使者有些尴尬的样子，喝了杯酒，借助通事问道：“贵国位于极西之地，方物与东方截然不同，朕未能西行一睹为快，不如在此介绍一二？”见着宇文温发问，得了个台阶下的波斯使者很识相，赶紧答道：“不知尊贵的`天`想知道些什么呢？”宇文温思索片刻，问道：“不知如今的沙漠国...也就是有狮身人面像的那个国家，如今是贵国治下，还是罗马国治下？”7