运行中的蒸汽锅炉发出轰鸣声，一旁的高炉同样如此，营州总管杨济看着眼前的庞然大物，看着正在忙碌的锅炉工，又看看一旁耀眼的煤气灯，转身走出院子。夜色下，四周泛起光晕，这是煤气灯带来的灯光，给徒河城带来些许光明，虽然光照有限，却让这座饱经沧桑的古城显得生机勃勃。寒风吹拂，杨济紧了紧披风，沿着灯光小路向前走去，虽然此时尚是秋天，但辽地早寒，中原可能依旧炎热，但在这辽西之地，已经算是入冬了。道路一侧是高大的库房，里面存储着大量来自莱州的煤炭，储量足够维持徒河城内煤气发生炉使用到明年开春，确保煤气灯的光照，让徒河在夜里维持微弱的光明。按照天子所说，如此做法可以在徒河营造出万家灯火的感觉，让徒河城里的新居民们从心理上不会觉得孤单，杨济对此存疑，但既然煤气灯已经装上了，就得用起来。煤气灯不仅能照明，还能稍微取暖、加热食物及水，所以即便是在徒河小范围使用，也能给城中军民带来便利。杨济觉得反正朝廷承担得起在徒河用煤气灯的开支，要用就用，也好让历史悠久的徒河城，焕发出青春。营州昌黎郡徒河县地界，已被朝廷设为锦州，州治徒河，为汉时辽西郡徒河县故地，徒河城位于彭卢水畔，彭卢水就是汉时“唐就水”，在徒河下游东南三十余里外入海。入海口宽阔、可通大船，那里如今已成为一座繁忙的港口，名为锦州港。来自莱州的煤炭，装在大海船上，经由海路运抵锦州港，在港区码头卸下后，由内河船运抵徒河，与来自燕津的粮食一道，为全城上万军民度过寒冬提供有力支持。杨济登上军器监的哨塔，看着夜色下的徒河城，陷入沉思。锦州，辽时建立，待到皇明时为辽西重镇，扼守着辽西走廊的入口，位置十分重要。崇祯十三年，建虏围锦州，松锦之战爆发，十五年，松锦之战结束，官军九边精锐毁于一旦，再无大军可用，而中原局势危急，闯军攻破开封。当年年底，建虏入寇，侵袭山东，一直攻到了他的家乡沂州...杨济收回思绪，那是“当年”的事了，他身处另一个时代，亲眼目睹了锦州城的建立。锦州于今年设立，归属营州总管府管辖，所以杨济作为营州总管，对于锦州军民事务有监督职责，他在辽地即将大雪纷飞之际，沿着白狼水视察沿岸防务，最后一站就是白狼水下游西侧的锦州州治徒河。徒河，古称“屠何”，在先秦时，这一带是方国“屠何”的地盘，屠何为东北夷之一，后来为燕国所灭。自汉以来，尤其永嘉之乱后，徒河几经废立，待到高齐末年，已经形同废墟，这里是辽西傍海道的北端，因为傍海道几无人烟，所以徒河地区自然就没有设立州郡的必要。但现在不一样了，朝廷要对辽东用兵，需要巩固辽西以作后方，营州总管府东南边境沿海地区的徒河故城，便成了重要据点。徒河城与北面数百里的营州昌黎郡治昌黎一起，支撑起东面的白狼水防线，使得朝廷能将辽泽西侧地区完全纳入控制之中。为了重建徒河城，杨济到任后可没有闲着，在前任营州总管留下的基础上，他调集人力物力，将彭卢水入海口处的海港扩建，大大的增加了港口的“吞吐能力”，以便接纳大量浮海而来的物资及人马。在莱州出发的大海船，满载水泥、石块等大量建材，经由旅顺横渡渤海湾抵达桃花岛（明时觉华岛），然后北上抵达彭卢水入海口的锦州港，内河船装上建材顺流而上便可抵达徒河。有了充足的物资供应，破败的徒河城重建起来十分迅速，按期完工，各类生活、防御设施一应齐全，开春时迎来了各大商社募集而来的开荒农民，秋天接纳了回撤的辽东道行军。今年出击辽东的辽东道行军，顺利完成了袭扰任务，将辽东境内高句丽主要城池周边的农田弄得一塌糊涂，不仅干扰了对方的春耕，还影响了秋收。按照兵部的命令，辽东道行军回撤至辽西锦州城驻扎，与不远千里抵达锦州的家属们团圆，将士们在徒河度过寒冬后，来年开春就近出击，继续袭扰辽东高句丽城池。杨济对于这种疲敌之策深表赞同，不赞成急着对辽东用兵，因为高句丽并不是撮尔小国，盘踞辽东数百年，国力处于上升期，不是可以靠着一两次决战胜利就能打败的对手。朝廷这几年不断布局，建立海路、陆路两条粮道，为的就是将来辽东之役时，能以最低的成本，最少的消耗及最快的速度，将充足的粮草输送到前线，支撑官军的大规模作战。现在，海陆双线的建设已经初步完成，随着锦州港的完善，永济渠的通航，替代傍海道的辽西沿海航线也已成形，南起燕津、北抵锦州港或辽口的航路已经全面通航。今年锦州城内存粮，大部分都是河北出产的粟麦，这些河北地区的粮食，装在漕船上经由永济渠抵达燕津，在那里走海路北上，不过数日时间便运抵锦州，比起陆路转运要省时省力得多。一切都在按部就班准备着，杨济想起当年天子跟他提起的规划，这些规划，如今都逐一变成现实，而最关键的永济渠已经按时通航，这就意味着，收复辽东的时机渐渐成熟。杨济此时看着夜色下的东方，那是辽东方向，而高句丽在辽东的核心城池，名为辽东城，便是当年的襄平城。襄平城，始建于战国燕，自那以后直到汉时，襄平之名一直沿用下来，为汉辽东郡治所。后汉末年中原大乱，辽东郡偏居一隅，成了不错的避祸之地，大量中原士人及百姓迁居辽东，让襄平成为十分繁荣的大城。待得晋时天下大乱，中原战火纷飞，历朝历代无暇顾及辽东，襄平便为高句丽所占，改名辽东城。辽东为中原故土，却为宵小所占，迄今近两百年，风土人情迥异，宛若离家多年的游子，乡音荡然无存，对于父母亲人再无记忆。这样的局面，不会再持续多久，辽东襄平之名，必将再显于世。近两年，朝廷对辽东用兵，数次兵临辽东城下，却围而不攻，不是攻不下来，而是要给高句丽一方以侥幸心理，让对方认为，只要坚守城池，就能逼退周军。如此一来，高句丽会尽一切可能调集人力物力守辽东城，为此连年大量消耗物资，国力渐渐透支。同理，虽然官军也曾兵临平壤城外，同样围而不攻。杨济知道，朝廷就是要让如今的辽东城变成高句丽躯体上一个无法愈合的创口，造成对方大量失血而体力虚弱，基于这个原因，官军从未在辽东动用过火炮。等到高句丽被消耗得国力大衰，顾此失彼，官军再全力出击，届时必然事半功倍。他看着遥远的东方，心中暗道：你们野地浪战打不过，城又守不住，耗也耗不过，凭什么赢？