一片狼藉的草地，横七竖八倒着浑身血迹的死者，这些死者有的身上插着羽箭，有的却只有血窟窿，似乎是被弹丸击破身上铠甲受创而死，但难以想像需要何种弹弓，才能射穿做工精良的铁甲。阳光下，兴高采烈的男女们，正在对这些死者搜身，将所有值钱或者看起来值钱的东西搜刮一空。然后脱下对方的靴子，拔出身上插的羽箭，接着扒下铠甲，再扒下死者身上的带血衣物。死者身上的东西有晦气，但对于物质匮乏的契丹人来说，这都是要加以回收利用的物品，即便是一支折断的羽箭，其铁箭镞也是宝贵的财富。更别说那一领领沉甸甸的铁甲，穿在身上让人平添几分勇气，若族中青壮人人都能有一领铁甲，那么大家就再也不怕周边部落来惹是生非了。但这些从死者身上剥下来的铠甲、武器，必须上缴，等别人分配给部落，再等酋长分配给自己，那才是自己的。草地之中，除了“髡发左衽”的契丹人，还有“髻发右衽”的周国士兵，这些周国士兵披坚执锐，在草地里来回巡视，算是监工，监督这些契丹人打扫战场。从死者身上扒下的铠甲，必须放到推车上，登记数量，至于死者身上的零星小物件，以及衣物、靴子，就当做报酬，由打扫者们自行处置。上午突然爆发的战斗，很快便结束，反倒是打扫战场所花费的时间，要比战斗本身持续的时间更长。不远处，帐篷群边上，营州总管杨济，看着眼前的情景，又看看手中小瓷瓶，一时不知该还说什么。旁边站着这个契丹部落的酋长及其儿子们，父子几个小心翼翼的等候周国大官的发号施令，但杨济却在琢磨瓷瓶中的粉末。莫名其妙的毒药，不是毒死人而是让人拉肚子；无色无味的解药，和毒药一起服用，毒药就不会生效。肉汤里放着毒药，茶水里放着解药，目标人物如果不喜欢喝茶，那么很大概率会中招。这种奇怪的毒药和解药，成分到底是什么？杨济不知道，也懒得去打听，过了一会，他将瓷瓶收好，随后看向契丹酋长，用还算流利的契丹语和对方交谈起来。之前，杨济在锦州徒河视察，随后启程返回柳城，途经昌黎时，收到飞鸽传书，那是在辽泽西北境活动的夜不收，向后方发来了警报：有一支数千兵力的高句丽骑兵，经过辽泽北境，快速向西进军。这个宝贵的情报，为柳城的戒备提供了充足的时间，而杨济当机立断，带着随行骑兵从昌黎出发，渡过白狼水向北进军，来到医巫闾山北麓的这片地区，提前布设“陷阱”。陷阱刚布设完毕，猎物便一头撞了进来。如今猎物已经断了气，如何妥善处置，是杨济接下来要解决的事情。这个契丹部落既然选择配合朝廷御敌，那就该得到奖励，虽然杨济本人对于“契丹”二字没有任何好感。他作为周国的营州总管，肩负重担，必须拉拢边境番族，豢养“打手”，于是定下规则：有功必赏、有过必罚，如此才能让各番族趋利而来。夷狄不受王化，说大道理没什么用，也只有最简单的奖惩分明，才能让对方相对的心服口服。如果有可能，杨济才不想用这些墙头草，以免养虎为患，但当前局势就是朝廷力量不足，短时间内无法迁移大量中原百姓来辽西、辽东定居，所以必须借助辽地番族的力量。至于日后会不会养虎为患，那就要看是否己方能够做到“打铁还需自身硬”。“打铁”的事情，由天子负责，而杨济在营州，就负责“滚雪球”。所谓“滚雪球”，就是以精锐官军为核心，拉拢边境番族，以其为“城傍”或者仆从军，跟随官军四处出击。官军是雪球的核心，番兵是积雪，只要核心足够坚硬，然后“雪球”滚动起来，那么这雪球就会越滚越大。而维系雪球凝聚力的纽带，就是利益。说到利益，最起码的奖惩分明就得有，能者多劳，多劳多得，不如此不足以收买人心。以今日之战为例，将近三千五百骑高句丽骑兵，绝大部分没于此处，如此一场大胜，都全靠这个契丹部落的鼎力相助，必须对其予以重赏。杨济很快便作出决定，按照这个契丹部落之前报给官府的丁口数，一比一发放缴获的铁甲、铁刀以及战马。斩首数的一半，计在这个部落名下，那么按照规矩，这个契丹部落每年可以从营州边市获取的物资份额，又增加了些许。铁锅、剪刀、缝衣针等日用铁制作品，食盐，越来越受欢迎的茶叶，都包括在内。至于这个部落加强了装备，增加了马匹之后，会如何劫掠周边番族，那是他们之间的事，只要这个契丹部落袭击的番族，不是营州官府的“合作者”就行。杨济的决定，让契丹酋长父子激动不已，他们赶紧请贵客到大帐坐坐，挑选最好的羊，杀了之后用铁锅煮熟，请贵客享用。当然，这次他们是不会往肉汤里下药的。转入大帐，杨济继续和酋长父子交谈，按照天子的说法，和番族首领交谈时，如能用对方的语言来交流，会很容易消除对方的戒心。具体效果确实不错，杨济对此深有感触，他在广州是这样，在营州也是如此，接见番族首领时，对方见着他居然无需通事便能和自己交谈，态度明显亲近许多。当然，这些番族事后会不会反复，那是另外一回事了，但该有的姿态还是得做出来。寒冬将近，靠着帐篷（毡帐）、兽皮御寒的辽地番族只能硬熬，但现在不一样了，因为营州这边允许那些表现好的部族到城边过冬。那里有热腾腾的“火炕”，有遮风的高墙，族人病了还有中原的医生帮忙看病，甚至当孕妇难产时，也有中原的稳婆来帮忙。所以若能获得“城傍”资格，对于许多部落来说都是天大的喜事，前些年投奔周国的靺鞨八部，如今就过上了好日子。现在杨济向这个契丹部落发放“许可”，允许他们南下，到昌黎城外宿营地过冬。从这里去昌黎城，不过百五十里，几天就能到，待到来年开春，部族北返再回到这里放牧很方便。一纸公文轻飘飘，拿在酋长手中却如千金重，激动得父子几个不住的道谢。他们冒着巨大风险为周军做内应，虽然突然发难很快就打得高句丽兵伤亡惨重，但族人也有伤亡，如果没有什么好的收益，他们对于族里可不好交代。现在好了，有了“城傍”的资格，一下子多了那么多领铁甲，还有佩刀、箭矢及马匹，今日一战的损失，不仅没有削弱部族的力量，反倒为来年开春去抢劫周边部落做好了准备。在这苦寒之地，弱肉强食是唯一行事准则，他们之前实力弱小，所以经常被其他部族欺负，每年动不动就要死人，还有牲畜、女人被抢走，现在，轮到他们去欺负别人了。抢牲畜，抢女人，只要有了足够的女人，一个成年男子可以让几个女人同时怀孕，数年内就能有好几个后代，用不了十来年，部族的规模就会翻一番。长大的下一代十来岁就能骑上马，跟着成年人去抢劫，抢更多的女人，生更多的后代。然后吞并小部族，使得自己的部族宛若滚雪球一般，越滚越大。以后，除了实力强悍的周国，没有人可以欺负他们！