午后，巴口港，码头上一如既往繁忙，高大的蒸汽机起重机轰鸣着，将码头边货船上的货物吊起，然后放在码头上，准备就绪的苦力们，在工头的指挥下将这些货物搬上各辆马车。自从蒸汽起重机在港区投入使用，各搬运队的生计受到影响，因为这些庞然大物的装卸能力很强，一次性能够吊起百余斛货物，使得人力相形见绌。但蒸汽起重机的缺点不是没有，因为动作缓慢，不适合小重量、近距离频繁搬运，算起成本来，这样的活由苦力来做会比较划算，装卸效率也高。于是，经过最初的磨合之后，巴口港和其他使用蒸汽起重机的港口一样，出现了起重机和搬运工协作的情景。船只卸货时，由蒸汽起重机负责将货物从船场“搬”到码头，然后搬运工们再用“蚂蚁搬家”的方式，将货物装车运走。只要指挥得当，两项工作可同时进行、相互配合，确保了码头上货物的装卸效率。不远处，宇文维乾看着码头上的一片忙碌，又看看巴口港这既熟悉又陌生的景象，感慨起时光流逝。他从小在西阳长大，小时候父亲时常带着他和兄弟姊妹们来巴口港玩，所以对于巴口港再熟悉不过，港区边上那著名的大风车，是他童年美好的回忆之一。现在，当年的孩童长大了，而巴口港也“长大”了，变得愈发繁荣起来，港区扩大许多，栈桥向江面又延伸了许多。这都是父亲为黄州打下的基础，而父亲像他这般年纪时，就已经开始施展拳脚，励精图治。宇文维乾想到这里，只觉信心满满，作为大周皇子，他要有一番作为，不能比兄长们差。见着前面港区官署旁，有一门面挂着“航务办事处”的牌匾，身着便装的宇文维乾走了过去，几名随从紧随其后。刚进正门，便有接待员迎上来，热情的问有什么可以效劳，宇文维乾道明来意，于是开始在这里洽谈业务。今日，宇文维乾改头换面，以“某船队少东主”的身份，到巴口港的航务办事处办事，要咨询如何行事，才能参与到轮船招商局的火轮船航运中去。接待他的是一名办事员，听得来意，熟练的将几份资料递交给他，然后问道：“不知郎君之前可是黄州商会的登记船主？”“不是，我们自己做行商，用自己的船跑航运。”“原来如此，这样一来，郎君若是有意参与火轮船航运，须得在本处登记，然后填表...”办事员说到这里，解释道：“当然，填表只是第一步，郎君的财力必须达到要求，而且得有保人...”办事员一边指着办事章程上一边解释，宇文维乾虽然早已将办事章程背得滚瓜烂熟，但依旧做倾听状，时不时问几句，以表示他是很有诚意的。作为皇子，宇文维乾当然不缺钱，他是皇后亲生，太子同母弟，怎么可能会缺钱。宇文维乾如今未满十八，尚未成家，也不需要经营什么产业，之所以要如此行事，是为了完成父亲布置的作业。作业的题目叫做《开局一条船》，作业的内容，就是让宇文维乾作为一个小小船队的少东主，以租用一条火轮船为开局，要在十年内做到家财百万贯。当然，这只是“模拟创业”，不是真要宇文维乾靠着火轮船航运养家糊口。宇文维乾只需要将实现这一目标的计划制定出来，确保计划有可行性，细节经得起推敲，然后面对父亲的提问能够做出相对合理的解释，就算合格了。听起来很简单，做起来好像也不难，但宇文维乾却知道这作业可不简单，如果不认真准备，是过不了父亲提问那一关的。制定“创业”计划，需要收集大量信息，关于航运的方方面面都要考虑，如此才能推算出各种成本，根据长江沿岸地区的各种特产及价格，制定自己的航运线路，然后才能以此“创业”。做买卖就是低买高卖，所以一个行商对于各地价格必须了若指掌，还要想办法降低成本，以便实现利润最大化。即便行商的运输工具由马车、帆船变成了火轮船，道理依旧不变。为此，宇文维乾光是看资料都看了半个月，这些资料可是黄州商会的“tè”，若换做寻常商贾，可都会将这些资料当做家传宝贝，不轻易与外人知晓。现在，宇文维乾满怀信心，按照初步拟定的计划付诸行动，先问清楚参与火轮船航运需要何种条件，然后根据收集到的信息，拟定第二阶段的“创业计划”。总而言之，按照父亲的说法，就是“开局一艘船，利润全靠赚”。。。。。。。行宫，睡了个大懒觉的宇文温正在吃午餐，这几晚他都在外面“鬼混”，到了早上才回来，蒙头就睡，使得尉迟炽繁有些不解。她当然知道宇文温不是去外面沾花惹草，而是在某几个工场转悠，大概是在琢磨什么奇奇怪怪的玩意。只是身为一国之君，经常“夜不归宿”，总是不好。此时，尉迟炽繁陪在一旁，见着宇文温有些睡不够的样子，欲言又止。“怎么了？为夫是去做调查，要来个眼见为实，免得决策失误，这没什么的。”宇文温笑道，三两下将汤水喝完，长吁一口气：“爽！”“二郎，难道工场里还有谁敢欺君么？”“你说呢？”对于宇文温的反问，尉迟炽繁识相的说“不会”。“不会？当然不会，但文字游戏可就说不准了。”宇文温笑了笑，举个例子：“譬如，一个工场，一百台机器，有三十台老是出故障，于是故障率为百分之三十，对吧？”宇文温见尉迟炽繁点点头，继续说：“好，东主勒令工场管事降低故障率，不然就要扣钱，然后管事想出一招...”“把十台故障的机器报废，然后工场的机器总数是九十台，其中二十台老是出故障，于是故障率为....百分之二十二，比原来的百分之三十下降了，对不对？”“呃.....”尉迟炽繁沉吟着，“这管事莫非以为东主是傻子？”“难道不是么？这就是文字游戏对不对？你要降低故障率，现在不是降低了？如果东主是个只会看报告的呆货，难道会觉得这样有问题？”见着尉迟炽繁又点点头，宇文温总结道：“没有调查，就没有发言权，就容易被人糊弄。”“治理州郡，不知民间疾苦，那怎么行？带兵打仗，不知军心士气，迟早要兵败身亡；任官署长官，若不知下面的弯弯绕绕，定然被奸滑小吏玩弄于股掌之间却浑然不知。”“我让他几个外出历练，你以为是为了什么？”“无论是任总管，或者筑城，或者调查船场、矿山，还有跑航运，结果都是次要的，重要的是得学会如何调查，调查出实际情况。”宇文温说着说着，忽然语重心长起来：“我们，终不能护着他们一辈子，等到百年后，他们可得靠自己，好歹有些见识和眼力，不要被人卖了还帮数钱，对不对？”