正文“两国使节对于火车有何感想？”“回陛下，微臣只见两国使节面如白纸，看着喷烟喷火并且会发出怒吼的火车，站都站不稳。”“没被吓出毛病吧？”“陛下放心，两国使节安然无恙，只是不敢相信所见所闻，一路上不停地问，让微臣等解释得口干舌燥。”“口干舌燥，就多喝些茶水，喝惯了，就离不开了。”“陛下说得是，微臣等在泰西封、在君士坦丁堡，一直都在推广茶叶，效果还是不错的。”“罗马国的皇帝，如今稳住国内局势了么？”“稳住了，毕竟两国停战，罗马国获得喘息的机会，如今又要与皇朝通海贸，其国内贵族自然欢欣鼓舞...”皇宫，出使西域归来的王世充，此刻正在向天子汇报极西之地罗马国和波斯国的国情，与此同时，还介绍了两国使节入京路上的情况。波斯国和罗马国，有数百年的宿怨，两国打打停停，基本上都是打累了就握手言和，等休息够了觉得力气足了，又开始打。二十多年前，波斯国生变，波斯王子库萨和流亡波斯，得罗马皇帝看中，成了罗马皇帝的女婿，然后在岳父帮助下复位，两国随后实现和平。但这和平只维持了十年左右，罗马国内发生叛乱导致皇帝被弑，身为其女婿的波斯君主、万王之王库萨和，自然不会袖手旁观，于是两国烽烟再起。库萨和打着为岳父报仇的旗号，拥戴不知是真是假的罗马落难太子起兵，一开始其实也没想那么多，就是想把当年作为复位酬劳割让给罗马国的国土收回来。结果罗马国内乱愈演愈烈，波斯一方见有机可乘，便有了趁火打劫的念头。到后来野心膨胀，甚至想要趁机灭掉罗马国。罗马国自己陷入内乱，面对波斯国的猛烈进攻，只有招架之力，还渐渐抵挡不住。结果这个时候周国介入，向罗马国的新君出售“猛炸药”，助其打赢了关键的一场决战，如今还强势调停，波斯国内一大票贵族不服。不服又如何。周国使节当着波斯君臣的面，演示猛炸药的威力，加上明明白白的恐吓，让波斯国君臣稍微冷静了些，所以才有了停战、握手言和。但光靠恐吓才得来的和平，能持续多久?持续不了多久。王世充喝了杯茶，继续说下去。罗马国急需和平，当然希望长期停战以修养生息，外带和周国开展海贸，但波斯国不一样。周国距离波斯太远了，而波斯国内许多贵族有对罗马开战以获得土地、奴隶、财富的需求，这样的需求十分强劲，即便是万王之王也不能视若无睹，否则迟早死于宫变。靠着和周国做海贸所得利润，满足不了波斯国内大贵族们的需求，贵族们的不满情绪与日俱增，迟早会压过对猛炸药的恐惧，然后大家便逼着君主再次发动战争。对此，周国的策略是软硬兼施，既要恐吓，也得给对方甜头。甜头是什么？扩大海贸额，让海贸给波斯带来的好处，大到足以堵住国内各大贵族的嘴。想法不错，然而实现起来很难，因为两国贸易从总体上来说，波斯算是买方，周国是卖方。周国的丝绸、瓷器、茶叶以及各类手工业制品，都是波斯国需要的商品，而波斯国的产出，周国需要得少。如此一来，两国贸易额即便翻上十倍，受益最大的还是周国，还会把波斯贵族的钱袋掏空。所以，必须为波斯找到一种热销商品，来扯平两国贸易之间的“贸易逆差”，这个热销商品以前没有，现在有了。那就是石油。宇文温当然知道后世闻名的波斯湾石油，虽然这个时代没有开采海上石油的技术，但泰西封所处的“海湾地区”，地表下就蕴藏着丰富的石油资源。而周国商人在波斯，也听说泰西封周边地区（尤其沿海地区），自古就有“黑泉”，冒出来的黑水十分粘稠，用火可以点燃，所以可以当做灯油。这种粘稠的黑水，就是中原所称石油。王世充及同僚在泰西封期间，说服波斯国君主库萨和，派出军队跟随周国技术人员，在沿海地区到处“打井”。打井用的设备，当然是从中原带去的，结果却是杀鸡用牛刀：在沿海地区打井，不用打太深，甚至只靠当地的打井技术，就打出了油井。耗时半年，打出第一口油井，然后接下来不到三个月，打出了十几口油井。这些油井不深，打中“油脉”后，石油就不断往外涌，甚至“喷”出来。对此，波斯国君臣并无任何欢喜之情，因为这些“黑水”对他们来说，不过是灯油罢了。烧起来还带着臭味，上不了档次，还不如烧掺着香料的蜡烛。然而，当波斯君臣听了周国使节对于石油的报价后，惊得嘴巴都合不拢：周国愿意以丝绸、瓷器、茶叶、纸张以及各类手工业制品，换这些石油。这意味着，波斯国什么都不用作，只需要制作大量木桶，将各油井流来的石油接满、封好，就能靠着这些石油从周国那边换取各类商品。天底下能有如此好事？当然有，因为石油很值钱，以前被人看不起，无非是人们不知道石油的价值罢了。石油，可以通过分馏技术，分馏出蜡油、润滑油和精火油等分馏物。跟随周国使节团抵达泰西封的技术人员，用带去的设备和技术，向波斯君臣展示“神通”，通过简单的分馏，将黑乎乎的石油“变废为宝”，提取出蜡、润滑油，以及高品质的精火油。这些分馏产品，都可以作为商品换钱，而周国，急需这种商品。这些石油制品不一定要万里迢迢运回中原，南洋贸易公司收货后，可以就近销往天竺、南洋各国，其利润足以让人眩晕。与此同时，波斯国内也需要这样的制品，因为其国教——祆教，又称“拜火教”，对于祭坛上永恒不灭的“圣火”，几近于痴狂。有了石油分馏出来的精火油，波斯国内各地大小祭坛就能轻易实现圣火长明不灭，而百姓对于照明的需求，决定了蜡烛、精火油的销路不会差。所以，出油的一口口油井，就是喷钱的“钱井”，有了这样的“钱井”，不用打仗就能做到财源滚滚来，波斯君臣被如此明亮的“钱途”整得心花怒放。于是，波斯君臣对于和周国开展新形式的贸易合作充满信心，对于宿敌罗马国也宽容起来。周国（南洋贸易公司）和波斯朝廷“合作”，周国出技术，波斯出人力物力，建设几个炼油工场，将石油“分馏”，生产蜡烛、润滑油、精火油等产品，一起发财。其产品，一部分当做钱，用于购买周国（南洋贸易公司）船队运来的商品，一部分外销其他国家，营业收入，由双方按约定比例“分成”。因为这些油井的出油量惊人，而周国的需求量也大得惊人，所以，周国使团和波斯朝廷签订的贸易协议（为期十年）里，仅第一年给波斯朝廷带来的贸易收益，就至少是其岁入的八成。王世充说到这里，拿出几张素描图，恭敬地呈上：“陛下，这是此次波斯国第一口油井的远景素描图，还有两国贸易协议签订时的场景素描。”宇文温看着素描，心情愈发不错，喜上眉梢，王世充见状适当的拍马屁：“臣闻‘授人以鱼不如授人以渔’，陛下英明，竟然能想出以石油换和平的办法，让百年宿敌握手言和，古来明君，都不及陛下...”“这话过了，过了...”宇文温笑道，王世充适可而止：“陛下，波斯国有了石油的巨大收益，加上皇朝的威慑，短期内应该不会有撕毁与罗马国和约的念头。”“波斯国的君王，倒是手段了得，主动将许多油井分给一些大贵族，极大缓解贵族们的不满情绪，如今波斯国君臣见着靠油井就能获利颇丰，便开出大订单，向南司订货。”“丝绸、茶叶、棉布、瓷器、纸张、香皂、玻璃镜等，他们什么都想要，多多益善，所以，其使节一路上不住的提醒微臣，提醒微臣莫忘督促南司备货。”宇文温放下素描画，笑着摆摆手：“这一点，王卿莫要担心，朝廷乐见两国贸易迅猛发展，所以，订单再多，都不会有问题！”