皇宫，锅炉房，一座正在检修的锅炉旁工作台，供暖技术员张进宝满头大汗的讲解着一个装置，他之所以如此紧张，是因为面前的听众有两个，一个是天子，一个是太子。张进宝是技校毕业生，人很憨厚，一门心思就放在技术上，因为肯吃苦、肯钻研，脑子灵活、动手能力强，所以表现不错，得东主“迎春来”商社重用，到皇宫值班，负责解决各种供暖问题。现在，天子和太子，就是在和他讨论技术问题。这种事情太过匪夷所思，以至于张进宝有些回不过神，一开始讲解时，说话结巴，思路混乱，以至于有些语无伦次。还好，前几天他有幸得天子当面夸奖了几句，还向天子禀报了自己的工作情况，知道天子平易近人，所以很快便冷静下来，向天子和太子介绍自己刚获得专利的一项技术：用一套装置，将锅炉里产生的“饱和蒸汽”进行处理，转换为温度更高的“过热蒸汽”。“过热蒸汽”和“饱和蒸汽”，光听名字就知道不一样。锅炉内，夹杂着水的蒸汽在密闭空间里达到饱和状态，这就是饱和蒸汽。但过热蒸汽却有所不同，是将“饱和蒸汽”除去水之后，得到“干蒸汽”，再进行加热，是为“过热蒸汽”。这个“过热蒸汽”，可是蒸汽技术领域中的新名词，算是张进宝的首创。事情的起因，事关暖气的制暖原理：锅炉通过供暖管道往房间里的暖气片供应热水，以此加热室内空气，让房间里暖起来。如果把热水变成饱和蒸汽，理论上供暖效果会更好些。但是，饱和蒸汽稍微降温就容易低于一百度，然后冷凝为水，热量白白损失，这对管道的保温效果要求很高，太难伺候了。从锅炉房到宫殿里暖气片的供暖管道很长，所以蒸汽降温难以避免，技术人员要想办法，尽可能让蒸汽接近“使用终端”。即便届时会因为降温而凝结成水，但会有更多（相对）的蒸汽进入各殿的暖气片。为此，各家供暖商社的技术人员都在想办法解决这一问题，从最简单的加厚管道保温层，到各种五花八门的保温措施，这么多年来，能想的办法都想过了。到最后，大家发现最经济的办法还不如用管道供应高温热水，那一降温就凝结的饱和蒸汽太难伺候。张进宝不信邪，自己抽空琢磨起来，琢磨来琢磨去，还就另辟蹊径，找到了新的办法。那就是“气-液分离”，把夹杂着水的饱和蒸汽进行分离，让蒸汽和水分开，得到“干蒸汽”，然后再用设备对“干蒸汽”进行加压、加热。如此一来，干蒸汽的温度明显上升，在保温管道里移动时，即便有些许降温，却离一百度还远，不会凝结成水，不会因此损失许多热量。这样的干蒸汽能以气态进入暖气片，在暖气片里释放更多的热量以加热室内空气。因为这种“干蒸汽”再加热后温度明显高于饱和蒸汽，所以张进宝将其称为“过热蒸汽”。他折腾了几年，折腾出两种装置，可以把普通锅炉里的饱和蒸汽变成“过热蒸汽”。这两个装置，一个是“气液分离器”，一个是“过热器”，直接加装在锅炉外的管道即可发挥作用，可以说是非常方便的“改装套件”。经过改装的锅炉，由饱和蒸汽锅炉变成过热蒸汽锅炉，在燃料消耗不增加太多的情况下，供暖效果有明显提升。但是张进宝经过实践后发现，原有的供暖管道也要改装，因为过热蒸汽的压力很强，原有管道的弯头和连接处需要加固，不然容易出问题。这项技术，张进宝申请了专利，前不久获批，皇宫的主管管事听说此事，特地为他申请了奖金。皇宫的用人制度，鼓励宫女、杂役搞发明创造，对此会有奖金奖励，张进宝虽然是“劳务派遣人员”，但也有资格享受这样的待遇。此事逐级上报、审核，皇后偶然得知后，见是很深奥的蒸汽技术，便和宇文温提了一句。那天宇文温心情好，散步的时候特地转到“锅炉班”，夸奖了张进宝（小张）几句，所以宇文温对“饱和蒸汽”和“过热蒸汽”这两个名词有些印象。先前在孟津回洛阳的火车上，听太子说起“饱和蒸汽”如何如何，他就觉得哪里不对劲，后来才想起来，这位“小张”发现了与“饱和蒸汽”不一样的“过热蒸汽”。宇文维城听完张进宝的介绍后，喃喃道：“温度明显高于饱和蒸汽？”随后看向张进宝，问：“这样的蒸汽温度有多高？”张进宝回答：“回殿下，目前是二百度左右，但需要在加压状态下升温。”“多...多少？”宇文维城闻言一愣，以为自己出现幻听了。张进宝再回答：“回殿下，蒸汽温度大概能到两百度左右。”“二百度左右....”宇文维城看着张进宝，脑袋一片空白。多少技术人员，费劲九牛二虎之力，花了许多年时间，才把蒸汽温度提高了三十度，达到一百三十多度。结果你这里，蒸汽温度轻松上二百？“这锅炉改造后接过蒸汽机么？出力提升了多少？”宇文维城抓住张进宝的肩膀，不停的摇：“过热蒸汽的膨胀力你们测过没有？”“啊....草民没想过接蒸汽机....“张进宝被摇得懵懵懂懂，有些茫然。宇文温在一旁看着，看看儿子，看看张进宝，又看看张进宝制作的装置，不明觉厉，心中暗道：好像发生了什么不得了的事情啊...然而他听不太懂，儿子却马上听懂了。术业有专攻，儿子这些年专攻蒸汽机技术，可以说成了蒸汽机专家，而他不需要关注过程，只需要知道结果，面对新技术的出现，跟不上趟理所当然。但是，宇文温看着喜形于色、不断追问技术细节的儿子，想到了当年的自己。那时，一切都是白纸，他靠着自己记忆中的知识，指导一头雾水的技术人员摸索各种新技术、新发明，每当有突破时，他都会和技术人员一起讨论技术细节，为技术进步而欢呼雀跃。那样的感觉，真是让人怀念，现在一想，都几十年过去了。他已经没有能力指导技术人员攻克各种技术难关，就像一根蜡烛，照亮了科学技术发展的正确方向，自己却越来越短。一转眼，已经是明德二十六年...当了二十六年皇帝，是不是该退休，让儿子接班了？