“咚！咚！咚！咚！”康熙八年正月初九的清晨，随着九门提督衙门卯时点鼓的敲响，正阳门、崇文门、宣武门、安定门、德胜门、东直门、西直门、朝阳门和和阜成门等诸城门开城鼓依次敲响，城门也一一缓打开。当各地官府邸报和奏章进京必走的宣武门打开时，蒙胧晓色中，一名专送八百里加急奏章的驿兵送先冲了过来，手里高举着一个明黄匣子，高喝着，“云南八百里加急！云南八百里加急！”飞马入城而去。

“落轿。”宣武门旁，一辆正在行进的绿昵大轿中传出一个低沉浑厚喝声。轿子应声而定，轿帘掀开，一名身着从一品官服的汉人官员从轿中出来，那官员大约四十多岁的年纪，中等身材，生着一张棱角分明的国字脸，十分之威严，浓眉下一双点漆般的眸子紧盯着驿兵入城的背影，口中喃喃道：“一天一夜之间，三道加急奏折，竟然全和云南有关……”

“呼——！”恰在这时，一阵冰凉刺骨的寒风吹来，那衣着单薄的官员情不自禁的打了一个寒战，缩着脖子跺几下脚，摇头道：“但愿不是吴藩铤而走险，现在这个朝廷，经不起他折腾了。”话虽安慰自己，但那官员脸是仍然愁雾重重，低声道：“去年我大清岁入白银一千六百五十一万八千二百六十一两四钱，虽比前年多了两百多万，可吴、耿、尚三藩就要拿走六百万，河工、赈灾、旗饷、军饷……都要花钱啊。”

那官员正深思苦闷间，又一辆绿昵大轿在他身边落下，长着一张尖脸的吏部尚书济世把头从轿窗中钻出来，朝先前那官员奸笑道：“王尚书，恭喜你啊。三年前你上书削减三藩军饷，三年来为我大清省下九百万两白银，换了一顶一品大员的官帽加户部尚书的位置，官升了，人也痛快了，可痛快是痛快了，今年云南终于因为欠饷出事情了。这回，王尚书恐怕没那么容易痛快吧？”

“济大人，你我同朝为官，虽说去年我驳了你吏部虚报的六十万两虚头，可我也是为了朝廷省钱，省下的银子我王煦也没往自己腰包里装一文钱，你用不着这样幸灾乐祸吧？”那位王尚书义正严词的回击济世道。原来这位王尚书，正是三年前上书朝廷削减三藩军饷的原户部侍朗王煦，因为王煦一封奏章为朝廷省下大笔军饷，又亲自说服尚可喜和耿精忠接受削饷，逼得吴三桂跟风，积功高陞为户部尚书，同时也成了吴三桂的五华宫里挂了号的人物——当然是必杀名单。

“哼，懒得跟一个快死的人废话。”济世的头缩回轿中，一摔轿帘喝道：“进宫！”四个轿夫抬轿而行，留下忧心重重的王煦在那里发楞。过了许久，王煦才长叹着回到轿中，王煦的步履异常沉重，以至于将他补丁摞补丁的棉裤都撕破了些许，但王煦却丝毫没有察觉，只是吩咐已经十分破旧的绿昵轿抬着他进城。

虽说王煦因为为官清廉兼理财有功，被孝庄太皇太后亲赐了宫中乘轿的殊荣，但王煦每次都是在金水桥下轿，步行入宫。今天也不例外，王煦桥边就下了轿，正要步行入宫时，康熙身边的侍衞曹寅快步跑来，双手抱拳道：“王尚书，皇上传你速去武英殿，事态紧急，请快一些。”

“武英殿？那不是皇上的寝宫吗？皇上为何在寝宫里召见我？”王煦心中一紧，隐隐生出一种不祥之感，点头答道：“微臣这就去。”

一路小跑奔至武英殿，殿前已然站满了康熙的心腹侍衞与善扑营布库，就连有伤在身的魏东亭和郝老四等人都在带伤值勤，看他们脸上浓重的黑眼圈，很可能已经是一夜未睡，见此情景，王煦心中更是紧张，知道肯定已经发生了大事。再进到殿中，首先映入眼帘的是鼻青脸肿的康熙，然后就是康熙的贴身侍女苏麻喇姑和上书房大臣熊赐履、遏必隆等人。

“微臣王煦叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”王煦战战兢兢走到康熙面前，双膝跪下三跪九叩行君臣大礼。而康熙的情绪明显不好，淡淡答道：“平身，赐座。”

“谢皇上。”王煦谢恩后并不起身，只是磕头问道：“微臣敢问皇上，皇上为何而伤？皇上龙体安康与否？”

“还不是吴应熊那混帐做的好事！”康熙抚摸着伤口在心底狠狠回答一句，嘴上答道：“王煦不必担心，朕的伤是昨天在御花园赏雪时不慎滑倒，不碍事，将息两天即可痊愈。”王煦这才起身半坐在太监搬来的椅子上，与熊赐履和遏必隆等人一一见礼。这时候，康熙拿起一封奏折，淡淡道：“王煦，这是平西王吴三桂刚送来的奏折，与户部有关，也和你本人有关，你看看吧，说说你的意见。”

“臣遵旨。”王煦必恭必敬的接过六宫总太监张万强转递来的吴三桂奏折，展开一看，见奏折上写道：“罪臣吴三桂跪启圣颜，康熙七年十二月初三，罪臣治下仁怀驻军千余众忽然哗变，北渡赤水攻占泸州，杀官掠银自据府城。同日，罪臣治下盐津驻军三千余也有哗变迹象，北上袭扰宜宾、高县诸地，云贵各地驻军亦有蠢蠢欲动之象，形势一触即发，罪臣无能，已然难以控制诸军。”

“如果你吴三桂真不能控制住军队，那我们朝廷就省心了。”王煦心中嘀咕一句，接着又往下看，只见奏折上又写道：“罪臣为弥补过失，亲赴险地与乱军谈判，得知一惊人真相，乱军实际并无叛乱犯上之意，只是自康熙六年户部削减云贵驻军军饷以来，滇黔驻军士兵粮饷连年不足，上不能供孝父母高堂，下不能赡养妻子儿女，即便士兵自己也是衣不遮体，食不裹腹，冬无棉衣，房无寸瓦，饥寒交迫，挣扎在垂死边缘！此番叛乱，实则是走投无路，被迫铤而走险矣……”

“胡说八道！胡说八道！”看到这裏，王煦已经怒不可遏，拱手道：“皇上明鉴，那吴三桂治下只有五万五千士兵，先不说吴三桂自己在采铜铸钱、煮盐产茶，单是朝廷每年拨给吴藩两百万两白银，平均下来每个士兵每年也有将近四十两纹银！也不说云贵地区人无三分银，物价低廉，即便是在中原地区，一家五口一年衣食花消也不过十两。每年四十两饷银，已经绰绰有余了！”

“可吴三桂一口咬定军饷不够，如之奈何？”康熙咬着牙，缓缓说道：“朕总不能将吴藩的士兵挨个挨个询问，问他们军饷是否足够。”