曾经有这么一个皇帝，他十六岁登基，继承了他哥哥留下的皇位，做了十七年的帝位，平心而论，他是一个很兢兢业业的皇帝，勤俭勤勉，也很有雄心壮志，还诛除了权倾朝野的阉宦魏忠贤一党，算是干了一件大快人心的事。但很不幸，交到他手里的已经是一座风雨飘摇的江山，内乱、外患、地方势力割据、庞大的文官集团把持朝政和千年难遇的小冰河时期频发的自然灾害，种种件件都在威胁和动摇着他的江山，终于，他失败了。

他本不应该失败的，他被后世的史学家认为是最勤政的皇帝，平均每天睡眠时间不到两小时，他二十多岁头发已白，眼长鱼尾纹，可以说是宵衣旰食，朝乾夕惕，但他当亡国之运，又乏救亡之术，徒见其焦劳瞀乱，徒以身殉。在他三十三岁那年，李自成率领的农民起义军攻破了北京城，他本可以逃出北京到南方重整旗鼓，可他却选择了以身殉国，吊死在煤山之上，陪他一起死的，仅有一个叫王承恩的太监。一棵歪脖树，一道白绫，结束了他三十三岁生命，也宣告了一个历时数百年的王朝覆灭。

但，故事没有完，因为，他还有儿子……

有这么一个传说，在北京城被李自成攻破的前夕，他把三个儿子托付给了三位大臣，让他们保护着他的儿子逃出北京，长子朱慈烺交给了他的岳父嘉定伯周奎，可惜他岳父实在不是什么东西，不仅没有把他的大儿子送出北京，还把他的大儿子作为礼物送给了李自成；他的第四个儿子朱慈照命好一些，被托孤大臣锦衣衞指挥使李化龙保护着逃出北京，一路南逃到贵州的遵义府隐居，但最终还是不知所踪。而他的第三个儿子朱慈炯，则被他交给了京营吴襄——当然，这只是传说，你如果觉得我是胡说八道，那请先拿出他没有把儿子交给吴襄的证据来……

传说里说，因为北京城危在旦夕，吴襄自付没有能力保护好皇帝托付给自己的朱三太子，便将自己唯一的孙子和朱三太子互换了身份，好在吴襄的孙子和朱三太子当时都是三岁，相貌没有长成，除了他们的父母亲人外，没有谁能辨别他们的身份真假。到了北京城破那天，吴襄便把朱三太子当成他的孙子连同证明朱三太子身份的玉堞、金牌送到了山海关，交给了他的儿子抚养——他的儿子就是吴三桂。而吴襄自己，则和他的孙子一起被李自成军杀害——还是那句话，觉得我胡说八道就先拿出证据来。

朱三太子被当成吴襄的孙子送到山海关后，一切真相大白，国恨家仇和丧父失子之痛一起降临到头上，吴三桂首先想到的自然是起兵找李自成报仇，但苦于腹背受敌，加之李自成军势强大，吴三桂手里那点兵力不要说是报仇了，就是自保也嫌困难。于是乎，吴三桂就想到了向满清借兵报仇。

借兵报仇并且复国的事历史上不是没有，齐桓公干过，孙策干过，唐肃宗也曾经向回纥借兵平定安史之乱，可惜吴三桂却没有他们的运气，虽然联合满清在一片石战役中成功打败李自成大军，吴三桂自己的军力却蒙受了重大损失，再有没有力量制衡野心勃勃的满清鞑子。同时奸诈的鞑子放出谣言，说是吴三桂做了汉奸，引清军入关除了自己贪生怕死外，更主要是因为李自成抢了吴三桂的小老婆陈圆圆，把吴三桂推到天下汉人的对立面。

一边是鞑子杀气腾腾的大军，一边是天下汉人的唾骂，吴三桂陷入了两难境界，但吴三桂身负先皇的托孤之重，并没有贸然与满清鱼死网破，而是选择了忍辱负重，为了保护大明王朝的最后一丝血脉，吴三桂默默的背负着汉奸的骂名为满清鞑子攻城掠地，获得了满清鞑子的信任，也为大明王朝在暗中保留下了云贵两省，含辛茹苦将朱三太子抚养长大成人，并在暗中招兵买马，积蓄力量，等待着重举大明龙旗、光复汉家江山的那一天……

现在的朱三太子，名叫吴应熊。

“周郎中，平西王为了大明王朝的最后一丝血脉，为了我们汉家江山的最后一线希望，不仅忍辱负重背负了二十多年的骂名，还把他亲生儿子的性命也献了出来。周郎中，平西王的牺牲是否值得，汉人江山能否光复，先皇的血脉能否延续，已经在你一念之间了。”朱三太子的玉堞和金牌在眼前回放，姚启圣的话在周回春的耳边回响，同时回响的，还有独生子绝望的惨叫、妻子撕心裂肺的哭喊、犟驴子和孔四贞等人得意的狂笑……

“周郎中，请吧。”犟驴子狂笑着抽出钢刀——刀锋上流下的鲜血，已呈恐怖的漆黑色，犟驴子晃悠着钢刀大笑道：“周郎中，你是想亲自铡断你儿子唯一的腿呢？还是想给他解毒？你自己选择吧。”

“父亲！父亲！救我！”“相公！我们的儿子！”周回春的儿子和妻子同时挣扎着疯狂哭喊起来，那凄厉的声音象重锤一样，声声打在周回春心上，把这个垂暮老人的心一点点打成粉碎，刚遭受过酷刑折磨的老人痛苦的闭上了眼睛，无力的低下了白发苍苍的头颅……

“周郎中，快啊。”孔四贞依在犟驴子肩头，吃吃娇笑道：“剪刀树的毒见血封喉，你要是再不动手的话就来不及了，如果你有解毒需要助手的话，尽管开口，奴家也多少懂些医道。”

“父亲，救我，救我！”周回春的独生子哭喊声越来越凄厉，周回春妻子的哭喊声已经嘶哑了，她和周回春老年得子，对这唯一儿子珍若掌上明珠，她们老俩口将来唯一的指望，也全系在她们儿子身上……

见周回春哆嗦着嘴唇原地不动，犟驴子忍不住破口骂道：“你他妈的还楞着干什么？傻了还是呆了？老子们还等着向主子复命，快动手啊，究竟是给你的儿子解毒？还是自己铡断他的腿？”而孔四贞笑声更娇，仿佛觉得这一切很有趣似的——毕竟她的父亲是孔有德，和登州大屠杀、嘉定大屠杀和扬州大屠杀比起来，眼前的鲜血实在是少得太多了，少到了微不可计的地步……

“吴三桂为了汉人的江山，为了驱除鞑子，可以让满天下的汉人唾骂他二十六年！可以牺牲他的亲生儿子！和他比起来，我……”想到这裏，周回春猛然睁眼，噙满泪花的老眼中闪过一丝严肃，一丝令人敬佩的严肃。周回春昂起头来，大声说道：“我再说一遍，吴应熊身上的毒我解不了，我儿子身上的毒，我也解不了！你们不是要我铡断我儿子的腿吗？好我砸！”