“……从那以后，这只勇敢地从车轮底下拯救了同伴的小狗迅速蹿红，一度成了reddit网站上的热议话题……”

我单手握着质地冷硬足有我腕骨那么粗的话筒，满面刻板笑容地冲镜头快速播报，吐音清晰字正腔圆，“现在，是时候瞧瞧它在流浪宠物收容所的日子过得怎么样了。”

“笑得再夸张点儿，佩妮——别怪我没提醒你，你是在为英国工薪阶层市民传递有趣的新消息，不是在参加远方亲戚的葬礼。”

无线耳麦里传来克里斯蒂安懒洋洋的声音，混杂着不言而喻的不怀好意，越说音调越往上飘。我半边嘴角一僵，接着不情不愿地拉高了几分。

别怪我虚伪。没人能在工作的时候保持真心实意的愉快笑容的，没人。

围绕着我的三台摄像头同时推进，主位上的摄影师约翰对我竖起拇指。

心领神会地点点头，我半侧着身保持着面向主要镜头的姿态，拧开了背后那扇门。

“我是‘英国热门’的记者佩内洛普唐，在‘欢乐满人间’宠物救助站为您报……”

还没来得及例行公事地跟观众自我介绍，一只热情洋溢的白色绒团霍地迎面扑来，将我撞得脚底发滑猛然一个趔趄。好不容易稳住身体，顿觉有两只前爪肉垫搭到了我的肩上，紧接着猝不及防地被一只湿漉漉的舌头在脸上整个儿舔了一圈。

“……道。”

秉持着良好的职业素养，我勉强念完了最后一个音节。

在我采访宠物救助站负责人的短短几分钟时间里，那只内啡肽分泌过旺的哈士奇瞪着一对通透灰蓝的眼睛，耷拉着舌头亲热地依偎在我旁边打转，脱落下几根黑白相间的绒软毛皮黏连到我的裤脚。

结束了这场相对短暂也没太大趣味性的访谈，我正坐在后备箱边沿裹着外套喝饮料，哈士奇就蹲在我半步开外的草坪上，难掩兴奋地使劲摇着尾巴。

女负责人突然双手交握着向我走来。

我礼貌地打了声招呼，把手里那罐可乐搁到一边。

“唐小姐，”

对方神态有些局促，一手微微抬到半空，指节自然松弛着，“你有没有做义工的计划？”

“……什么？”

我一时有些怀疑自己的耳朵，过了好半天才按照自己所理解的意思回答道，“我最近应该没犯法，也没有被强制社区服务。”

“哦，不，我想说的是……”

她略将下巴冲那只俨然一副谄媚仆从样子的哈士奇抬了又抬，好像不愿意让它听见似的小声对我耳语，又带着几分欲言又止，“它自从车祸后就有点儿闷闷不乐。你知道，就像人类的创伤后应激障碍……”

我一开始稍有发懵：“你觉得它对我很亲热？”

仔细一想还真是那么回事儿，我不由得换了一副语调，“它有没有名字？”

“兰斯洛特。”对方答。

我在心中回忆了一下还有大片空白的时间安排表，颔首同意道：

“如果有空，我会过来看看兰斯洛特的。”

反正我也无事可做。除了明天跟亚瑟的那场访谈……

那场访谈将在律师事务慷慨提供的一间小型会议室里进行。

我心不在焉地用余光注视着约翰几人将摄影器材搬下车，两手片刻不歇整理着新裙子的衣襟和袖口。

不光是裙子，我脚踩的那双高跟鞋也是崭新的，黑色小牛皮光鲜漆亮，和干练雅致的同色齐膝裙摆相得益彰。就算布料不太舒适、鞋跟也往外支棱，我也不得不忍耐下来。

甚至于我今天的妆容都比以往要成熟了不少。具体这么做是为了什么，其实我也不是特别清楚。

克里斯蒂安的美式德州口音阔满了我塞着耳机的右耳道：

“直播之前你最好先跟采访对象谈一谈。而你要知道，佩妮，当我说‘最好那么干’的时候，我的意思是‘必须那么干’。”

“……”

我奇怪地挑了挑眉毛，神经质地不断翻叠衣领的手也松了力道，“但是老板，我记得以前从来不用这么干。”

“律师事务所很注重这次的访谈。”

“他们把这当做一种宣传，你知道，”

“时间要加长，谈话也要涉及更多的细节。你知道……”

我对他的口头禅“你知道”称得上深恶痛绝，也受够了他高高在上的口吻，含糊地点了下头的同时，用一声混有鼻音的“嗯”截住了他没说出口的话，借口去洗手间掐断了耳麦溜之大吉。

我闷头钻进环形转门，映入眼帘的高阔前厅洋溢着一丝不苟的古典气息，从整体装潢到细节雕饰无一不显得严谨、肃重而刻板。繁杂冗赘的水晶灯从天井最高处垂坠而下，每隔几米墙面外嵌着一盏摇曳的弧光灯，脚下铺陈的砖石纹路迂回深壑，覆有长方形花哨复杂的毛织地毯，上头摆放的成套松木桌椅也泛着油润厚实的光泽。

——布莱登肯定很喜欢这儿。

我环顾四周，发现除我以外的所有人都步履飞快，神色匆匆地忙碌着。

我冲接待处前隔空望着我的姑娘摇了摇头，再顺着天花板上垂下的雕石指示牌找到了洗手间的位置。

对着全身镜上下左右细致入微地检查了一遍，直到确信自己的外形完美没有任何差池，我才最后往脸上补扑了点定妆蜜粉，重新打开耳麦开关，然后推开门想朝外走。

刚走到和走廊里与男洗手间相对的位置，手腕忽而被握住了，耳边有人平静地轻声说：

“佩妮。”

全身血液在一瞬间凝固倒流，我花了半秒钟平复狂跳不止的心脏，努力保持神情镇定转向身后的亚瑟。