林素收回思绪，看着后厨想了下，道：“你带着厨娘去收拾屋子吧，我带他们哥俩干活儿。”“夫人，咱们人手不够。中午饭现在算是抢出来了，晚上就……”红霞虽然不想提，可这会儿也不得不提。林素岂能不清楚，可现在非常时期。她发现自己有种“柯南体质”，到哪儿，哪儿有问题。好笑的摇摇头，咂舌一下，说：“中午等五乐回来再说吧。先上楼开始做。六十个人……一个南北炕太挤，开俩吧。”“是，夫人。”红霞屈膝行礼，然后便去后厨把那四个厨娘喊来开始做事。林素回去继续擀面条，许林烧火，许森把擀好的面条不停翻腾，省的粘连在一起。烧火、爆香、添水、下蝲蛄汁……等锅开之后再放面条。后厨六个灶全用，林素又特意把剪下来的蝲蛄钳煮了。时辰一到，后门便传来熙熙攘攘的声音。五乐带人进来，看到南北炕的屋门打开，红霞在带人收拾，不禁脸色不好了。快步来到后厨，见林素在倒酱油，底气不足的问：“嫂子，是不是……有商队来了？”林素抬头看着他，笑着点点头，说：“北堂家的。六十个，明儿在这边歇息一天，后儿出发。”戴乐听到这话，只觉得脑袋“嗡——”的一声。怕什么来什么。这些天他最担心的就是这个。没想到，该来的还是来了。林素看出了他的担忧，不在意的摇摇头，说：“别慌，有嫂子呢。你继续带人去做事儿，既然当了代理里正，咱们就得做到最好。至于其他的，你不用管。下午再留几个伙计出来，明儿也有嫂子呢。”“可是……”“安啦，嫂子最开始怎么过来的，难道你忘了？”林素的话，让戴乐终于露出了笑模样。“如果不是嫂子来，估计这次我都不知道该怎么做了。谢谢嫂子，五乐记在心里了。”说着，抱拳拱手，深深鞠了一躬。“好了好了，快去收拾，该吃饭了。”打发走了戴乐，林素让焦玉达带人开始端面条。故意多做了一些，就怕有人吃不饱。盛了一大一小，又装了些蝲蛄钳，她自己用托盘端上了楼。阿满就住在套房旁边的商务房。站在门口轻敲两下，屋里传来了脚步声。当阿满看到端饭的人是林素，赶紧伸手接过来，道：“凌夫人，怎么是你？小人岂能担得起！”“这有啥的。”林素不在意，跟着一起进来，门并没有关。二人坐在圆桌前，林素把小碗面条端到面前，说：“你尝尝。今年这南岗子村也不知道怎么了，蝲蛄泛滥。还好我过来了，不然他们就得吃水煮，都吃腻歪了，开始喂鸡了呢。”“哎哟，那可白瞎了啊。”阿满轻声说着。跟林素最开始的反应一样，都觉得是在暴殄天物。素妞儿笑着摇头，一边剥着蝲蛄钳一边说：“什么东西总吃也腻歪。对了，晚上正好弟兄们都在，多做一些，大家一起吃。”“好。”阿满没有客气，拿起筷子小心翼翼的要了块蝲蛄豆腐。他并不知道不是真的豆腐，咬了一口发现内有乾坤，不禁挑了下眉头。林素见状，笑着问：“怎么样，还吃吗？”“嗯，好吃。”阿满不住的点头。喝了一大口汤，又道：“真鲜啊。”“等晚上做的你会更喜欢。”林素胸有成足的挑眉，“你尝尝这个，像我这样，把壳儿剥了蘸酱汁，很鲜。”“好。”阿满点头，也跟着照做。吃了一口，便冲着林素竖起大拇指。很显然，他喜欢这么吃。林素笑眯了眼睛，低头吃面条。等二人吃过午饭，红霞端来了热茶，将他们吃完的空碗拿下楼。林素抿了口茶，看着他，问：“这次是从哪儿回来的？”“从最南面。”阿满把玩着茶杯回答。“本来应该更远的，不过风昌县瘟疫的事儿，我们也不敢耽搁，绕了远赶紧回来。”林素听了理解，单手托腮看着他，道：“直接去京城吗？每年过年，你们少主都去京城？”“嗯。”阿满点头，也有些无奈的说，“其实少主也不想去。但是没法子啊，老祖宗留下来的规矩。不进商会，就得进宫，都一样的。”林素听到这话瞪大了眼睛，看着他轻声问：“你们……没进商会？”“没有。”阿满摇头，放下茶杯嗤笑着道，“就商会那点权利够干什么呢？倒不如本家来的厉害。”果然有实力，就可以横着膀子逛。林素笑着点点头，继续聊着其他的话题。以往，她还真是不怎么跟他们聊天。但因为上次南宫坤的事情，她倒是觉得跟这些人关系处好了，也是一个好处。至少“皇商”的身份，日后真有什么不好听的话，他们也能帮着反驳几句。甭管是主子还是下人，反正这会儿都吃饭呢，她倒是有的是时间。从商务房出来，楼下的人已经走了。留了四个伙计，后院的蝲蛄又装了好几个浴桶。这一次，林素直接下令，全都收拾出来。晚上吃饭的人再加上商队的人，后厨的灶还有前面的灶，估计都得用上。怕时间不赶趟，所以先把主食做出来。韭菜蝲蛄肉的包子，如果吃不完，明儿早上热热也可以。别看天凉，发面还不是问题。因为留的人手多，再加上套被子的“大工程”已经做好，所以并没有忙活太久。许森、许林把韭菜、蝲蛄肉都剁好，林素调味儿。楼上的阿满歇息过来，也换了身衣服下来帮忙。别的不会，擀面皮还是可以的。尤其是跟林素学了一次性擀十个，他都觉得自己就是那种会功夫的武林高手，分分钟能解决一个门派。林素等人包包子，锅开直接下锅蒸。厨娘跟伙计把剩下的蝲蛄都收拾出来，只等林素炒。阿满看着一盆一盆的蝲蛄，嘴角狠抽两下，道：“这么多，要是现场看，是不是得头皮发麻？”林素闻言把手里包好的包子放在一旁，点点头说：“我前天到的，去那只看了一下就跑了。浑身都起鸡皮疙瘩。平日几个倒也没啥，那么多，一片一片的。”阿满听到这话脸色不好了，下意识的咽了下口水，道：“凌夫人还是别说了，我也有点儿迷糊。”二人的对话，让一旁的许林直接笑出了声。随后觉得自己失礼，忙慌张的看了眼他们俩，见他们都没在意，便又开口道：“东家看的时候都少了很多了。刚刚泛滥的时候，那才多呢。大家刚开始都可高兴了，抓了一篓又一篓。”“一年到头，肚子里也没啥油水，吃着蝲蛄还觉得解馋。可后来才发觉，不是什么好事儿，一直到现在啊。”阿满赞同的点点头，把最后擀完的面皮放在一旁，说：“啥东西都得适量啊，多了是真不好。”“可不是。”许森也附和着。包子全都蒸上，林素让大家剥蒜。今儿她都想好了，做一半麻辣的，一半蒜香的。客栈最不缺的就是大蒜。大家边剥边聊天，时间过得很快。申时二刻，北堂商队的大部队就到了。红霞跟焦玉达一起帮着忙活，带人上楼。阿满也出去了，跟北堂弘维说林素在这边。他也很懂事儿，没有回套房，而是先来的后厨。见林素亲自做饭，愣了一下走过去，问：“怎么你自己动手了？”林素闻言扭头，看着熟悉的人耸耸肩，说：“不动手不行啊。外面蝲蛄泛滥，戴乐忙着呢，正好我过来，就搭把手。你快上去吧，晚上让你吃点儿特别的。”北堂弘维听了点头，从袖口掏出一个布包放在一旁。林素只看了一眼便收起来，顺道说了声“谢谢”。阿满带着北堂弘维走了，林素让许森他们开始朝麻辣口的。料都给备下了，翻炒啥的没有技术含量，所以这哥俩完全能应付。等她做蒜香的时候，把哥俩叫到跟前，嘱咐了下注意事项，就把整个后厨都交给他们了。兄弟俩觉得肩上的担子很重，所以谁都没敢松懈。红霞再一次检查了库房，这才出来。恰好看到林素回主屋，也跟着过去了。房门关上，看着林素打开的布包，挑眉一下，说：“这……这不是圣洁珠吗？”“什么珠？”林素挑眉。红霞走过去，坐在她的面前，轻声说：“夫人，这是圣洁珠，是霓光阁的镇阁宝物。”“霓光阁？”林素觉得耳熟，好像在哪儿听说过。红霞见她的表现，不禁撇嘴一下，道：“就是那个叫银月的女人，当初给主子下药的。”“……是她啊。”林素犹如吃了苍蝇一般的堵心，把手里的东西放在桌上。红霞愣了一下，随后明白她的想法，忙不迭说：“夫人，这可是好东西。”说完起身出去了。林素被他的举动弄得有些莫名其妙，正不知道怎么回事儿的时候，小妮子回来了。拿了个瓶子，说：“夫人，你把珠子握好。”