林素坐在炕上，听着张屠户说着刚才村里发生的事儿。人家都说完了，她也没吱声。这倒是让两口子心里没底了。这是……不高兴了？虽然他们总是“弟妹”、“妹子”的叫，可说到底就是雇主关系。他们是做工的，人家才是老板，怎么可能就真的成为亲戚。夫妻俩面露不安，张嫂子怯弱的给林素续茶。“哗……哗……哗……”的水声，让发呆的林素缓过了神。余光瞥了眼张嫂子，知道她是担心了。轻叹口气，把玩着茶杯，说：“这两口子还真是默默做好事。哪能瞒着呢？得告诉他，不然这人还以为自己多好呢。”“哥今儿跟他说了也好，看那个狗剩怎么做呗。若是知道感恩，那就继续帮，不知道爱哪哪去。谁的银子也不是大风刮来的。”张屠户见林素说话了，不禁也松了口气。点点头，附和着说：“就是就是，这话早就该说，我也一直没有机会。”张嫂子重新坐下，看着林素问：“妹子，你啥时候走啊？这次能多呆几天不？”“呆不了。”林素摇头，“腊月初十原厂那边冬捕，我得赶早过去瞅瞅。也就待个三、四天吧。”“啊，这样啊。”张嫂子有些落寞，期待的看着她又问，“那过年能来这边不？”林素笑着继续摇头，端着茶杯喝了口，说：“回辽东那边看看。几个客栈都是我自己弄起来的，我也想去瞅瞅。对了，谢家平的儿子考中，我还没过去露面。”“趁着这次机会，也正好过去瞅一眼。哪都得照顾到，不然日后落人口舌。”张屠户听了这话十分理解。“我们也都随了礼，虽然离得远，有戴亮在那边，帮忙带一下就是。”人情往份嘛。多个朋友总比多个陌生人强。林素心知张屠户是个面而上人，不然也不会跟他处这么长时间。放下茶杯，看着他们夫妻俩，说：“大哥这就是打算在这边安家落户了呗？”“那可不，妹子也在这边，我们今年又买了地，就这边扎根了。”张屠户满足的说着。显然，到了他这个年岁，安逸的生活、稳定的收入，就是他所有的追求。林素见他这般也高兴，毕竟没什么野心，用着也放心。正聊着，屋门拉开，红霞从外面进来，把手里的蒜苗交给张嫂子，说：“我帮你做饭吧。”“好啊。”张嫂子笑着应下，看着当家的又道，“孩子他爹，时辰差不多了，你去把孩子接过来吧。泺儿也在这边吃，晚上就在这边睡吧。”“行，那我去。”张屠户说着把茶水喝完，穿鞋下地。林素也跟着下地，道：“哥，我跟你一起去。白泺我还没见到呢。”“行啊，一起，你多穿点。”张屠户笑嘻嘻的嘱咐。二人出了作坊，朝学堂那边走。离得有些远，不得不说这边的村子是真大。“妹子，白泺的哥哥、妹妹咋样了？我还没见过呢。”张屠户轻声问着。他稀罕白泺，那孩子懂事儿、有礼貌，关键重感情。总在他面前说哥哥如何如何，妹妹怎样怎样。“他们俩都挺好的。白淏现在也念书呢，不过不在这边。至于白沁，跟着学医，日后也错不了。”林素说的不详细，到底司徒昗、渡魂的身份不能告诉太多人。张屠户听了点头，轻叹口气，期盼的说：“我现在不图别的，只希望他们三个人都成才，那就够了。”又提这事儿？林素虽然不想理，可这又提，就不得不说话了。“哥，别给孩子这么大压力，就算考不中，跟卫峮学做生意也好。说到底，咱们辛辛苦苦求得，不就是过日子嘛。”“三百六十行，行行出状元。不见得只是读书、做官一条路。看孩子们喜欢什么，就让他们做什么呗。”张屠户听到这话，满脸严肃的看着林素。还真让林菇凉吓了一跳。这人……该不会“中毒”很深，不希望听到他不高兴的话吧。好一会儿，都快走到学堂了，张屠户才开口道：“妹子，是你嫂子说什么了吧。”呃……林素迟疑的样子，让张屠户笑着摇头。“你别听她的，妇人之见。就想把孩子握在跟前，得让他们出去闯，不然怎么成才。看看四喜，如果不是跟你，一辈子就在那村里，怎么有出息。”艾玛，这话咋唠的？林素蹙眉，仔细琢磨后，道：“哥，你不是非要孩子考中？”“呵呵……”张屠户无奈的笑了，看着她的样子，叹口气，说：“当然还是希望他们能考中。考不中……不能考不中，必须得考。背井离乡的带他们来这儿，不就是为了他们能出人头地嘛。”朴实话语中，透露了张屠户的坚持。林素很理解他，远走他乡不容易，更何况还是张屠户这个年纪。投奔妹妹只是其一，更重要的还是为了孩子。拍拍他的肩头，林素轻声地说：“哥，顺其自然，别那么焦虑，也别给孩子那么大的压力。实在不行还能做管事，都能养家糊口，你就别着急了。”张屠户最不想的就是这个，可却不能把话说死。毕竟，得给自己、孩子留条后路。点点头，算作应下了。从小门进去，学堂不大，就七间房子的院子。张屠户指着把头的一件，道：“他们仨就在这，往这边依次是……”林素听着张屠户的介绍，拢着身上的斗篷。按照学的时间、还有掌握的程度，也给分了几个班。就一个夫子来教，其他几个屋的孩子，没有夫子教课，就在里面练字、看书。“……来这边的夫子不少，但都留不住。陈夫子是因为两口子就在这住，所以一直都呆在这。那会儿我都想让卫峮过来了，可他实在太忙。”林素听着张屠户的话，点点头。说话间，南面的屋子门推开，然后一个妇人拎着铃铛出来——“当……当……当……”铃铛声还没等停呢，几个教室的门就打开了。孩子们一个接着一个的出来，冲着妇人摆手，有的嘴里还说“师娘辛苦了”。不用问也知道，这妇人是陈夫子的妻子。林素想了下，迈步走过去，微微福身，说：“陈夫人好。”妇人见状，忙还礼，道：“这位夫人客气了。”林素起身，看着她笑说：“陈夫人，我是白泺的姨母，一直都在外面做事，才回来。孩子交给陈夫子、陈夫人，让你们费心了。”妇人一听“白泺的姨母”，忙不迭打量着她。谁不知道白泺是暮宿客栈的老板娘收养，这么久没见到人，没想到……“凌夫人太客气了，凌夫人的善举，我们夫妻也很是佩服。”到底是秀才娘子，说话、举止，都相当得体。张屠户走过来，微微拱手，说：“秀才娘子，这位就是我总说的妹子。白泺最近怎么样，麻烦秀才娘子跟我妹子说下，她挺记挂着泺儿。”陈夫人闻言笑了，看着张屠户，道：“平日看着张爷跟你妹夫的样子就知道，你们很重视子玉。”林素明白张屠户的意思，就是在告诉他们夫妻，她并不对白泺不理会，所以他们要尽心。顺势再次福身，看着她柔声说：“麻烦陈夫人了。”“不麻烦，凌夫人屋里请。”张屠户冲着林素点点头，然后迈步去了儿子的学堂。正好陈夫子在，张屠户也热络的走上前打招呼。村里人都会尊称张屠户为“张爷”，到底管着一个作坊，也是有头有脸的人。陈夫子见他过来，笑呵呵的打招呼说：“张爷来了。”“陈夫子好，我来接三个孩子下学。”说着，摸了摸白泺的发顶又道，“你姨母回来了，在秀才娘子那边。”白泺闻言等了研究，忙冲陈夫子行礼、告别，快步出了屋子……