戴亮把车停稳，红霞跟黄雨先下车。然后是孕妇宋金花，林素最后下的车。戴荃从屋里出来，看着院子里的人，心里“咯噔”一下。没看到林素他们，唯有自家兄弟。紧张的咽了下口水，不安的问：“老三？你……你咋来了？是不是……是不是家里有啥事？”江淑莲跟大壮一听“老三”，两个人全都从屋里出来。没等戴亮回答呢，大壮“蹬蹬蹬……”几步跑出屋，直奔他扑过去。“猛”地一窜，兴奋的说：“三叔——”猝不及防的扑奔，让戴亮本能的后退了好几步。要不是红霞眼尖，过去抓了一把，这叔侄二人非得做个腚墩不可。江淑莲看着莽撞的儿子，无奈的出声训斥着：“你悠着点儿，你三叔抗你那么扑吗？你多沉心里没数？”自打两口子决定不寻医问药之后，对大壮的吃食就非常上心。虽不说顿顿有肉，但也比平日要精致许多。大壮从小就在村里长大，给啥都能吃饱，对父母的用心，倒是没有察觉。林素看着长个不少的大壮，笑眯了眼睛。小家伙被母亲这么说，有些不好意思。站直身子看着自家叔叔，关心的问：“三叔，你没事儿吧。”“没事儿，没事儿，三叔能有啥事儿。”戴亮忙不在乎的摇头，伸手来到他腋下，边抱边说，“让三叔抱一下，看看沉了没，哎~哟~~！”江淑莲正跟林素热络的打招呼呢，见小叔子抱儿子，忙不迭开口说：“三亮啊，你快别抱他，太沉了。”话落，戴亮把侄子放在地上，呼哧呼哧喘着粗气，说：“艾玛，还真沉啊。二哥，咋喂得？该宰了啊。”在新站屯时，戴亮就愿意逗弄侄子。许久未见，更是有兴致。戴荃此刻悬着的心也放下了，走过来把儿子搂在怀里，道：“宰杀，家里年猪有的是，不缺我们这一头。”得，哥俩直接把大壮归类到年猪那里。江淑莲无语，好笑的摇摇头，抻哆着：“你们哥俩是真虎。三弟妹，妹子，咱们进屋说。”几个女人往屋里进，黄雨跟红霞则是去主屋烧火。江淑莲把妯娌让到炕上，仔细打量之后，说：“感觉这面色……不如上次我见你时好呢？”宋金花刚怀孕的时候，戴亮特意跟宋义请了个假，把自家二嫂接过去小住了几天。人家到底生养过，很多东西比他们要懂。“最近都算好的了，能下地。一开始我都卧床、不下地，天天在炕上养着。”宋金花知足的回答。江淑莲挨着她侧身坐下，瞅着林素笑眯眯的问：“啥前儿到的？那两天下雪，没隔着吧。”“没有。”林素摇头，盘腿坐在炕上，回答，“雪前到的，下雪那会儿，正好在三哥那边，没啥事儿。”说话间打量了江淑莲。说实话，她的脸色都不如宋金花。额头、眼角都有了皱纹，显得苍老许多。戴荃、戴亮还有大壮这会儿进屋了。小家伙进屋之后来到炕边，冲着林素抱拳行礼，说：“婶子、三婶，大壮给你们请安。”动作规范，九十度鞠躬。林素见了伸手，把孩子拉到跟前打量着说：“长个儿了，也结实了。比今年我走的时候见，长不少呢。”戴荃夫妻听了忙不迭点头。这是心里有他们孩子，将大壮的变化都看在了眼里，记在心里了。江淑莲满脸慈爱的瞅着儿子，轻叹口气，说：“就他这么一个独苗，我总要精心照顾着。好在这孩子争气，跟宋义兄弟学功夫，这半年来伤风、咳嗽都很少。即便是有，喝碗姜汤，转天就好，省心了。”宋金花听到这话，轻柔的拍拍妯娌的手背，道：“二嫂，咱们算是有福的。甭管咋地分出来了，再等两年估计我跟三亮都得绝后。”女人凑到一起，就爱说些前尘过往。林素见戴家两兄弟不自在了，忙转移话题的说：“二哥、二嫂这一年来咋样啊？在这边住的如何？习惯不？村里人待你们咋样？”戴荃领她的情，一边泡茶一边回答说：“妹子，我跟你二嫂在这边可真好。村里人对我们也好，这你都放心吧。”林素听了点头，看着大壮捏了捏他的脸儿，又问：“孩子念书咋样？方便不？这村里没有学堂，去县里是不是得每天接送啊。”“那倒不用。”江淑莲摇头，“大壮晨起跟咱酒楼的拉货车进城，晚上你二哥去接，中午就在书院吃，挺好的。”话题岔过去，气氛就不如刚才那么尴尬了。基本上都是戴荃、江淑莲问，林素回答。回答她这一年来做的事情，回答她盖学堂的心意……等林素把这一年经过都说一遍后，戴荃起身，郑重的冲林素抱拳拱手。什么都没说，弄得戴亮跟大壮也有些懵。只得跟着起身，站在一旁行礼。林素见状，好笑的摇摇头，问：“二哥，你这是干啥啊？你看把三哥、大壮弄得，也跟着行礼。快坐下，咱们好好说会儿话。”戴荃直起腰身，双眼通红的看着林素，说：“妹子，要不是帮忙，老四、老五也没有现在的日子。我们哥俩就更是了，不可能自己做主，过得自在。”“你不仅帮我们哥四个，还费心替老五张罗媳妇儿。那姑娘我记得，模样不错，能做管事肯定办事儿不比宋义兄弟差。”“这媳妇儿……说到底，是我们家老五高攀了啊。”“是啊，我也这么说呢二哥。”宋金花一向闯实，忙不迭附和。江淑莲虽然没吱声，但也点头。如今，戴家五兄弟就剩下了戴乐。守丧后人家也娶妻，正是好事情呢。戴亮把泡好的茶拎过来，倒了几杯之后，说：“弟妹跟兄弟都是好人，不说帮咱们吧。就说这修路、盖学堂，多积福报呢，以后错不了。”林素看着他们点头的样子，“噗嗤——”笑出了声。关于凌慕川的身份，外人不清楚，但是他们却知道。这么说，主要还是帮着隐瞒，避免节外生枝。林素放下茶杯，揉了揉脖子，说：“二哥，我明儿就回去，今天晚上在这住一宿。”话没等说完呢，戴荃夫妻俩就不愿意了。江淑莲皱着眉头，不依的道：“咋就一宿呢？不行，不行，咋都得在这边过完年再说。我们不回老家过年，你也在这边一起，热闹。”“是啊妹子，一宿够干啥的啊。这一年来客栈、作坊不少事儿呢，得好好跟你说。”戴荃也忙劝着。戴亮跟宋金花都没吱声，因为他们知道，自家二哥、二嫂是不可能让她明儿回。当然，他们心里也清楚，这丫头决定的事儿，谁说也改变不了。“二哥、嫂子，年后我就过来，到时候咱们再细聊。”林素柔声说着，“三月北堂弘维成亲，随了份子便不再走了，咱们有的是时间。”“我还打算去新昌县看看呢。叶长林去了一年，也不知道具体怎么样了，他哥哥一直没找到，这人是死是活，也没个信儿。”提及叶长林，戴荃跟戴亮都叹了口气。叶家的事情当年他们是知晓的。只不过……戴荃咽了口茶水，无奈的道：“妹子，有时睡不着我就瞎琢磨。你说当初咱们告诉了他哥俩，是不是能好点儿？”“嗯。”林素点头，随后补充着道，“告诉完有他们去县衙要说法。能不能要到不清楚，不过板子肯定会挨。”“这……”戴荃语塞。江淑莲无语，出声抻哆着说：“妹子不比你清楚啊。这事儿能说吗？说了真闹着去了，挨板子事儿小，万一按个莫须有的罪名，发配外地咋办？”“是啊二哥，这事儿以后不能提，咱得烂在肚子里。”戴亮心有余悸的提醒。即便现在换了县令，也不能把那事儿翻出来。老天是公正的，这样有的冤情，总有一天会水落石出，还人一个公道！大壮坐在一旁，听着他们口中的“不行”、“板子”，有些迷茫……