一行人走到珍馐楼后门的时候，姚管家已经等待多时了。要不是珍馐楼后院看守森严，他早就亟不可待地冲进去找人了。“我的小姑奶奶唉！您可终于出来了！”姚管家已经在主子面前立下军令状，一定要办好采买蔬菜这件事。要是出了什么差池，他好不容易熬上来的差事，可就保不住了！余小草略带抱歉地道：“对不住了，姚管家！在珍馐楼有点事耽搁了。”“姚管家，我们珍馐楼有事请余姑娘帮忙，才误了点时间。”周子旭脸上挂着恰到好处的微笑，“没耽误你的事儿吧？”“没有，没有！”姚管家连连道。开玩笑，能让周家风头正劲的三少爷，亲自送出门来，并且帮着说话。这对父女到底什么身份？能让周家三少珍馐楼的老板，如此另眼相待？余小草向三少随意地挥挥手，道：“走了！有啥问题直接去东山村找我！对了，我们家搬回老宅了，就在西山脚下，可别摸错门喽！”“好的，你们慢点儿！”周子旭面对小草时，笑容真诚多了。余小草突然想到自家驴车的颠簸，忍不住提了一句：“三少，你能弄到橡胶车轮吗？”周子旭看了一眼她那简陋的驴车，微微笑了笑，道：“知道了！保证给你弄到一辆充气橡胶车轮的驴车！”“车可以简陋一些，车轮减震功能一定要好。你也知道，我们那要经过一段山路，现在的车子坐起来可受罪了！”余小草吐了吐舌头，俏皮地道。“保证完成任务！”周子旭把话说得满满的。从珍馐楼出来，姚管家坐上了小草家简陋的驴车，而姚家派出来的马车，由一个小厮赶着，跟在驴车的后头。姚管家几次欲言又止，看向小草父女的眼神充满了复杂。“姚管家，有什么话你就直说吧！你这个样子，看得我好难受！”余小草快言快语地道。姚管家这才开口道：“余姑娘，你们家跟周家是不是有什么渊源？为何周家三少爷，对你们如此亲近？”虽说同为唐古镇的富户，姚家的底蕴跟周家比起来，可就差远了。一个是当地的暴发户，一个是新晋的皇商；一个富足才不过三代，一个在前朝便是有名的富商巨贾。根本不是一个层次的！即使姚家嫡长子，在周三少面前也说不上话。而余家这对穿着朴素的父女，却能够蒙他另眼相看。姚管家也是个人精，自然收起矜持和傲气。“没什么，只不过帮了周三少几次小忙而已！”余小草云淡风轻地道，没打算把实情告诉他。姚管家可不这么认为！周三少是罕见的经商奇才，据说比他名义上的父亲——那个在经商上天纵奇才的周家老二，还要有潜力。能给他帮上忙，并让他以礼相待的，定然有过人之处。他正想说什么，驴车被一群人挡住了去路。姚管家心中急啊，再耽误下去，天黑之前他就未必能赶回来了。姚管家跳下驴车，拉住了旁边一个看热闹的人，问道：“前面发生什么事了？”“什么事？官差办案拿人呢！”被拉住的人兴致勃勃地道。余小草也好奇地站在驴车上，伸着脖子往人群中探看着。居高临下的地势，让她看到几个衙役，用枷锁铐着一个中年人，推推搡搡地往这边走着。围观的人群，也随着朝这个方向移动。小草好奇地问了一句：“大叔，抓的是谁啊？犯的什么案子？”那人谈兴正佳，一脸的八卦：“你们不知道吧？被抓的是章记木器店的章掌柜！他不是向来自夸京中贵人都看中他们木器店的手艺，并以此为傲吗？结果没想到，这回没给他带来荣耀，却惹了官司上身！”一听是章记木器店倒了霉，余小草的兴致更高了：“大叔，你就别卖关子了，快说说怎么回事？”“别急嘛！听我慢慢说！”那人眉飞色舞，似乎知道了一件很了不起的事情似的，“衙门的人说，章记做的家具，用了劣质的木材。好像是被蚂蚁什么蛀过了，京中贵人用了没几天，就出事了！听说啊，有个紫檀木的屏风，因此而倒地，差点伤了靖王府的王妃呢！”“可不是嘛！”那人旁边一个老者，谈兴也上来了，“据说那靖王府的王妃，因为思念出海的儿子，身体本就不太好！被这么一吓，病情又加重了。皇上派了好几个御医前去，才稳定了病情呢！”“靖王是皇上最亲近的皇叔，虽然因病而退出朝堂，关系却不一般。靖王的小儿子阳郡王，更是投了皇上的脾气。你们也知道，皇上年轻时候，就喜欢海外航行，还因此创建了远洋船厂。现在当了皇帝，不能随心所欲，心中定然失落。而阳郡王跟皇上爱好一样，也喜欢往海外跑。现在啊，可以说阳郡王继承了皇上的志向，不定时地替他出去开阔开阔眼界。皇上说了，闭关锁国是要不得的，对海外传来的东西取其精华去其糟粕，用来富强我们的大明朝……”两人从谈论章记的案情，已经歪楼到富国强兵上面去了。余小草听了这件事，颇觉得大快人心！那个黑心的章掌柜的报应终于来了。真是——善恶到头终有报，不是不报时候未到呀！小草摸摸手腕上的五彩石，心中悄悄问道：“小汤圆，这件事是不是你干的？”她的直觉告诉她，这件事肯定跟小补天石脱不了干系。一只金色的迷你猫儿，不知从什么地方窜出来，跳上了她的肩头。小猫儿舔着自己的小爪子，拨了拨耳朵，口气一贯的自大：【这对本神石来说，不过动动爪子的事！激动个啥？】其实，它的心中也未必能淡定下来。又帮了主人一次忙，其中的好处只有它能够领略到。相信不久的将来，它就能恢复灵力，突破空间桎梏，回到女娲娘娘的身边了。好期待呀！“快说说，你是怎么办到的？”小草把小金猫从肩膀上抓下来，捧在手心上，轻轻捏了捏它软软肉肉的小爪子。却被它嫌弃地一爪子拍下去，不痛不痒的，别人看了还以为它跟主人闹着玩呢。余海此时也看到女儿手中的小猫儿，奇怪地道：“咦？小汤圆什么时候跟来的？怎么到现在才出现？”余小草顿了一下，才替小家伙找了个借口道：“我也不知道它怎么跟过来的。小汤圆向来神出鬼没，说不定是躲在蔬菜筐里睡大觉，不小心被拉到镇上了吧？小汤圆，是不是呀？”她拎起小家伙的爪子，轻轻地挥了挥。傲娇的小补天石，用力收回自己的小爪子，狠狠地白了她一眼：这算什么借口，好白痴哦！旁边谈论接近尾声的俩人，看到小草手中的猫儿，老者抚着山羊胡，笑着道：“这只猫儿的颜色倒是鲜亮，这么漂亮的猫儿，还真少见啊！就是太小了，满月了没有？太早离开母猫的奶猫，可不太好养活。”【你才不好养活呢，你们全家都不好养活！哼！】小补天石又炸毛了，冲老者挥了挥爪子，露出里面尖利的指甲。余小草抚摸着小家伙的脊背，好容易才把它安抚下来。她真怕小补天石会跳上去，把老者抓个满面开花。“好了！不知者不罪，别跟他一般见识了。快说说，你到底是怎么办到的？”余小草转移小补天石的注意力。小猫儿傲娇地把脖子昂得高高的，鼻子发出一声冷哼：【哼！愚蠢的人类，本神石要跟他一般见识，不就降低身份了吗？】“快说！别磨叽！”余小草揉揉它的脑袋。【臭主人，把人家漂亮的毛发给弄乱了啦！】小猫儿用爪子挠挠耳朵，使劲地甩了甩头。为了不给主人蹂躏它的机会，它继续道，【其实很简单。那天我们去找场子的时候，本神石在他库里的家具上弄了点本大人的洗澡水。时间久了，自然会招虫子！那个靖王府的屏风上竟然被白蚁蛀过的。白蚁的破坏力惊人，被蛀过的屏风自然不结实。那王妃也够倒霉的，屏风偏偏在她路过的时候坏掉了……】“惊了靖王府的王妃，这章掌柜一辈子别想翻身了！报应来得真快呀！”余小草翘翘的嘴角，透露出她心情的愉悦。小汤圆，太给力了！只是那靖王府的王妃遭了无妄之灾！但愿她能早日康复！毕竟那阳郡王跟她，还算有些渊源的。判决下得很快，章掌柜以前做下的事情，都被翻了旧账。据说，从木器店的后院，挖出了几个身量未长成的陈年尸骨。那些被章掌柜追究过盗窃潜逃罪名学徒的亲人们，成了苦主，哭着喊着让章掌柜偿命。余航也被传唤，由家人陪着去的公堂作证。他身上留下的累累伤痕，以及同仁堂孙大夫的医学鉴定，都成了章掌柜残酷虐待学徒的铁证。