一路上这般纠纠缠缠，到最后，左钧直竟是落荒而逃。

从来没有如此狼狈过。

后来常胜来找她，她一概避而不见。知道家中躲不过，便索性当了兵部为家。便如当年在四夷馆一般，申请了公署中的一间单房住着。横竖兵部乃军机重地，有重兵把守，常胜也不能轻易闯入。日以继夜地埋首在兵部公务和译字温书之中，以求心底清明宁静。

再后来，常胜托人给她送了封信，写道：姐姐你回家吧，我再不去找你了便是。

字迹清峻，一如其人。纵是数月不见，这短短一句话，仍是让她心潮翻涌难平。

后面的数月，刘徽仍然是没有消息，却从柳三生那里得到消息，繁楼和三绝书局等他在郢京的店铺，都暗中转手，卖与了旁人。

刘徽是要退出郢京了。

没了繁楼，没了三绝书局，他还会回来么？

有失意必有得意处。左钧直那两篇咨文，本就得了内阁激赏。后面在兵部又是如此刻苦辛勤，更是极得萧从戎赏识。不出半年，便升作兵部职方司员外郎。擢升之快，令兵部其他人纷纷瞩目。她却是愈发的低调小心、寡言少语，唯恐被识出女身。好在她这职方司，本就涉及夷务机密，需要人守口如瓶，她这谨慎，反被视为守职尽责。

东北陷入了拉锯战。战争在长城几大入口处全线拉开，敌进我退，敌退我进，寸土必争，各有伤亡。

一波未平，一波又起。

到了年尾，交趾爆发内乱，南越边境亦受到侵扰。因左钧直精通交趾语言，又先后在四夷馆和兵部任职，内阁本是打算让她去趟南越与交趾交涉。然而后来听说括羽请命回了南越，探亲的同时单枪匹马去交趾军队的营寨外晃了一圈，用当年罗晋大将军特制的鸣镝一箭射断了他们的帅旗。罗晋当年威震一方，交趾军闻见鸣镝厉啸，如惊弓之鸟，一夕之间退兵三十里，未敢再犯边界。左钧直轻轻一叹，这个年能得以在郢京安安稳稳地过，也算是托了括羽的福。

但常胜真就再没出现过。

冬去春来，一晃九九去尽，冰开雪融。

兵部衙门的大院儿里草长莺飞。一日下值后红霞满天，左钧直出得衙门，转过街角离开了兵部守衞的视线，眼前忽的现出一张许久不见的脸。

那个精明干练的青年笑着说：刘爷想见你，在他府上。

春风拂面不寒，她眼前有些模糊。

一年又一年，花谢了又开，雁来了又去，她从十五岁等到十八岁，终于等得他一句：我想见你。

府门半掩。门上铜环绿锈斑驳，不知多久没有人住过。

将进又怯。

三年弹指一挥间，物是人非。如今二人已是仇仇。

她眼神微黯，按着胸前的那枚香包，跨过了高高门槛，掩上了大门。

绕过影壁，院庭中是大片的撒金碧桃，花开烂漫，纷纷簇簇如雪堆栈。繁花叠瓣之间，往往又有一抹娇红，好似美人微醺，玉面上晕起的轻柔酡色。

春风过处，落英缤纷，零落几瓣，软软落在花树下伏醉在石桌上的男子肩头。

石桌下散倒着好几个空酒坛。桃花酒的醇意弥漫在春风里，不似花香，更胜花香。

一步步，缓缓走近，近到那人的发、那人的眉、那人的唇都在眼前。

他的闭着的眼梢微微翘起，带着浅浅红晕，似那碧桃花瓣的一抹醉意，未睁眼已令人心荡意牵。

眉心却是紧锁。

左钧直恍然看着，竟似有一只手将心尖狠揪了一把，疼得浑身一抖。颤巍巍伸出手去，指尖抚上紧皱眉头的一刹，他遽然睁开眼。

眼中的煞气一闪而隐，却还是仿佛一把无形的手，推得左钧直后退了两步。

“钧直——”

他含混不清地喊了声，一手撑着青石桌摇摇晃晃地站起身来，一手按上额际，似是酒后头疼。

左钧直有些不知所措。刘徽眼神茫然，带着几分迷惘看着她，仿佛在极力思索她在这裏的原委。他向她走了两步，又带翻了几个酒坛子，被绊得一个踉跄。玉山倾颓，左钧直险险扶住，却被他身躯的重量压得向后仰去。

“刘爷你——”

腰背被勾住拉正回来。刘徽微晃着稳了稳身子，两注春|水泛起迢迢烟波，牵唇笑道：“我想起来了——”自怀中摸出一沓纸，其中一份，左钧直识得正是六年前他威逼利诱之下让她立下的契书。泛黄的纸张在他掌中揉皱，化作齑粉。他轻一抬手，那纸沫便似雪花般飞扬开去。

左钧直望着那一份六年的羁绊在浩渺天地间消逝不见，一缕心魂也渐渐涣散，涣散。

她过去有多恨那一纸契书，后来便有多感激那一纸契书。只是今日一切烟消云散，原来不过水月镜花，如梦亦如电。

他又拿起第二份来，仍是一纸契书，只是墨色犹鲜，却是新拟。

“从今之后，三绝书局，是你的了。”

左钧直身子僵了一下，嘴角现出浅浅笑意来，黄连般苦辛，“刘爷都走了，我要这三绝书局有何用？”

三绝书局，三绝书局。缘起于三绝，尽于三绝。

刘徽曾问她，别人都爱猜这三绝是哪三绝，你可知道？

她撇撇嘴：哪三绝都不是，分明是“韦编三绝”的三绝。

刘徽拊掌大笑：知我心者，唯钧直也。

她写好了《嘲哳曲》付梓时，刘徽找她要“癫语生”三个字的印章，她才想起根本忘了准备。找书坊的厨子要了个干萝卜和一把牛耳尖刀，当场刻了一个。看得书坊中人个个瞠目结舌。

刘徽拿着那萝卜章掂量了一番，若有所思道：“这本事倒是不错。进出关卡，倒换文牒，省了许多事儿。”

她擦着手，点头认真道：“是很有用啊，我自己刻了个牌子，混进左府的藏书阁里看了许久的书。”

刘徽一副痛心疾首的模样：“我这等人说说也便罢了……你爹善治印，天下文生慕之，你却用来做鸡鸣狗盗之事，有辱斯文，有辱斯文啊！”

……

往事历历，鸿爪雪泥。既在心上，如何相忘。

只是今夕何夕，君已陌路了。

后退了两步，左钧直仓皇而去。

碧桃花枝枝枝擦过她的衣衫，粉雪花瓣零落如雨。

将将要奔出院庭，忽觉得身后一热，腰腹骤紧，醺然的气息拂过她的颊边耳际，微有些焦虑惶然的声音说道：“不要走……钧直……”

火热的唇压上她的耳根，“再等我一等……”

刘爷？

左钧直瞪大了眼睛，却说不出话来，只觉得身子又被他翻过来，紧紧压在他胸前，心跳一声重过一声。

他低下头，鼻尖抵着她的鼻尖，如此的近，近得她口鼻之间俱是他一身的酒香桃花香，令她几乎要醉得失了心神。想要推开他，却又着了魔一般望他抱得更紧。

他果然就抱得更紧了些，喃喃道：“就再等一等……我带你走得远远的……钧直……嫁给我好不好？……”

他语声含糊而急促，可最后一句左钧直听得清清楚楚，脑中轰然空白。眼睁睁地看着他似是要吻下来，心似小鹿乱撞，四肢仿佛石化了一般动弹不得。然而他的唇落到她嘴角时忽然定住，闭了闭眼，顺着她的颊边吻到了她的眼角，又至额边。

左钧直心头一阵阵憷动，细长指尖紧紧攥着他的襟前，骨节泛出象牙白色。张了张嘴，方颤颤问道：“刘爷，你可是真心？”

他未言语，只握了她手，贴上他的左胸之前。又将她抱得更紧，仿佛一放手，她便要离去一般。

“我听库部说……你给天军捐了百万银钱的冬衣……你不是要复雠么？我却不懂……”

他的身躯微僵，抚着她柔白秀靥，避过了她的眼，滞涩说道：“……你若能少想一些，我便能轻松许多……我说的话，你从来不听。”

左钧直垂下头，将脸颊靠上他温热掌心，闭了眼放松身躯依上他，轻嗅他衣上花香。

一庭静谧，花落无声。